《中短篇合集》梵说

77、宫谋大清［起］（二）

　　（贰）风波

　　十一年后，康熙三十九年初秋，艳阳高照，殿前的银杏树叶子一片金黄，地上光斑点点。这一年，佟佳心澜三十二岁。

　　她从后院石井打了水往承乾宫前院走去。正看到几个新分配来的小宫女扫着落叶闲聊。

　　“宫里马上要进新秀女了，才把我们汉军旗包衣的子女先选来进宫熟悉规矩，到时再由内务府分配了去侍候新的娘娘。”一个穿着粉衣的宫女说起。

　　“在哪里不是干活，有什么区别。”
　　“这你就不知道了，跟着受宠的主子恩赏多，也不会被克扣月银。做上大宫女，那就是半个主子呢。”粉衣女子放下手下的扫帚，挺直了身板，清了清嗓子，学起大宫女的模样，“你，你，还有你，把这地面都打扫干净，手脚麻利点。”

　　“晚晚，你学得倒是那么回事。不过，我们被分到了承乾宫，大约不会有出头之日了吧，这里曾是先皇后的寝宫，闲置十年了。”
　　“皇上还是偶尔会来这里悼念前皇后的，没准我们还有机会见到。”晚晚抱起双手，一脸思慕圣上的样子。

　　心澜摇摇头，十多年了，分配来这里的宫女走了一拨又来一波。
　　她把木盆放到石阶上，径直朝她们走了过去。

　　晚晚见心澜走了过来，赶紧闭上了嘴巴，跟其他宫女一起低头站成一排。

　　心澜拾起地上的扫把，放在晚晚手里。
　　语重心长劝解她们，“这承乾宫是冷清，你们若不喜欢大可以找门路离开。只是这清闲也未免不是一种福气。”

　　众人都低头不语，心澜也清楚自己说再多也不能被理解。
　　便摆摆手，“罢了罢了，都干活去吧。”
　　又端起木盆朝姐姐住过的东暖阁走去。

　　晚晚白了心澜一眼，嘟囔着，“装什么装，就你清高，放着嫔妃不做，愿意在这里守着一个空房子，是不是傻！”

　　这些年，后宫都传遍了，孝懿皇后的妹妹拒绝了皇上。

　　晚晚又拉扯旁边的宫女凌草，“你知道不？听说分配到万寿宫的才是侍候新秀女的。”
　　“万寿宫？是不是挨着宜妃娘娘住的翊坤宫？”
　　“正是，宜妃娘娘是最得圣上恩宠的…”

　　声音在心澜的背后越来小，她小心用轻柔的棉布沾湿了水，拧干，分分寸寸仔细擦过孝懿皇后用过的梳妆台。案上还照十年前摆放着胭脂水粉，铜镜木梳，金簪花钿。

　　她盯着这些，触物生情，呆愣起来。突然不知从哪里跑来一只浑身雪白的猫，跳上了梳妆台。
　　心澜吓了一跳，就这空档的刹那，这只猫踢翻了梳妆匣，金砖地面洒落一片狼藉。

　　她担心姐姐的遗物掉落在地有没有摔坏，忙蹲起身子捡拾，所幸地面铺着羊毛地毯。
　　“还好。”她松下一口气。

　　就在她要捡起一把雕着梨花的木梳时，这只猫回身又扑了过来，叼起木梳就往门外跑去。
　　心澜的手被它抓了一下，瞬间显出几道血痕。

　　她顾不得疼痛，顺手拿起打扫房间用的鸡毛掸子在后面追，这可是姐姐的遗物，必须要追回来。“你个小蠢物，快把梳子放下！”

　　然而，出乎意料的，猫还没跑出房门，竟然直直倒下了。

　　心澜甚是奇怪，刚刚还活蹦乱跳的怎会…？
　　她轻轻走过去，弯腰伸手碰了一下它的头。
　　已然没有了气息。

　　这猫…死了？
　　怎么会？她从猫的嘴里拿出那把木梳，沾染着口水，看样子似乎被它舔过。

　　难道是这梳子的缘故？这梳子，有毒？
　　她的头脑怔时嗡的一下，因为这把梳子是姐姐生前用过的。

　　她用布仔细包好这木梳，去了太医院。
　　趁着没人，偷偷将方太医拉到一边。
　　心澜知道，方太医年轻，是太医院的新人。却是极其稳妥之人，不会与前尘旧事有什么勾连。所以才找他来询问。

　　“方太医，您看这木梳是否有什么异样之处？”她小心从袖口拿出，展开层层包裹它的细布。
　　方瑾瑜刚想去触碰。
　　“别摸，它可能有毒。今日突然闯进一只猫，叼了这木梳，竟死了。”心澜解释道。

　　方太医有些不敢置信，“这外表看上去就是普通的木梳。”小心地把鼻子凑近了闻。
　　“除却檀木的香，似有些淡淡的甜味，像是…”方瑾瑜紧皱起眉。
　　“像是什么？”心澜心中急作。
　　“让我想想。”方瑾瑜细细思忖，斜头看到了窗外有盆开得正艳的夹竹桃。
　　“有了，像是夹竹桃的汁液。”
　　“什么？”
　　“心澜姑娘，这夹竹桃花似桃，叶像竹，故名夹竹桃。但它的叶，皮，根大毒，汁液散发出淡淡的奶甜味。这木梳想必是沾染到了。”
　　“不可能的。这把木梳一直放在梳妆匣内，怎会被毒物沾染到？难道是从前沾染上的？”

　　方太医又小心拿起木梳详加端看，轻轻捻起指肚，有些油脂。“姑娘是不是用桂花油养护打理过？”
　　“是的，前几日才擦拭过。”
　　“这就是了。夹竹桃的汁液很可能从前便深入木梳，借桂花油析出。”

　　“那如果长使用这沾染过夹竹桃毒液的木梳梳头，会如何？”
　　心澜追问。
　　“夹竹桃的毒性入胃入心。长期轻量接触，或是闻到气味，会食欲不振，恶心，心悸，嗜睡，四肢麻木。”

　　“果真这样。”心澜顿时头脑一片空白，方太医说的症状和姐姐生前病中简直一模一样。

　　“谢方太医解答。”她神情呆滞收好木梳，挪着脚步往外走去。

　　“心…”他想叫住问她，这木梳哪里来的。
　　又停住了嘴，满紫禁城的人都知道，心澜姑娘是已故先皇后的妹妹，在承乾宫做事。
　　难道这木梳是先皇后的旧物？

　　方瑾瑜吓得出了满额头的冷汗，忙伸出袖口去擦。
　　他好像知道了了不得的秘密。
　　诺大的紫禁城，权力的中心，最不缺的就是秘密。
　　他要做的就是闭紧嘴巴，才能保平安。

　　从太医院走回承乾宫，不远不近，也是要一炷香的时间。
　　这个猫死的意外，让心澜得知了姐姐的死可能另有隐情，不得不多想了一层。
　　姐姐生前很可能被人下了毒。
　　可姐姐遗言，千叮万嘱，叫她万万远离这多事的后宫。
　　她心下很矛盾，到底要不要继续调查下去。

　　心澜刚迈进承乾宫门，就见到刚才还嘻嘻哈哈的宫女在院子里跪成一排，头低到地面。
　　“整个承乾宫，都给我好好搜！”一个中气十足的太监声音传来。

　　心澜一惊，承乾宫出了什么事？她赶紧跑进去，却见姐姐的遗物被翻得乱七八糟，地上散落的到处都是。

　　“仁喜公公，你在先皇后住过的寝宫大肆搜查，得了皇上的旨意了吗？”她认得发号施令的是钟粹宫的仁喜太监。

　　“心澜姑娘，荣妃娘娘的雪团子不见了，咱家是奉命来寻的，却不想在承乾宫寻到它的尸首。”仁喜看向旁边的小太监，刚才死的那只猫被抱在怀里。
　　“荣妃娘娘最爱的猫被毒死在这里，是不是该寻得物证毒药才好回钟粹宫交代？”

　　心澜被仁喜的话堵住，承乾宫虽无主，但也不能任人践踏。
　　“你…但这里是先皇后的寝宫，没有圣旨不得随意搜查，请你们离开。”心澜伸开双臂，拦住搜查的众多小太监。

　　仁喜笑得猖狂得意，“我说心澜姑娘，你在这宫里怎说也是活了十几年的老人，怎还不懂得人事？顾及先皇后的颜面，不如先担心下你自己。谁知道是不是承乾宫的某些人故意下毒害了娘娘的爱猫？”

　　他抬手捂着嘴角抽动了下，“继续搜！”
　　“你们…”心澜坚定地护在前面，不让他们靠近姐姐的箱柜床榻。
　　“把她拉走！”仁喜挥了挥手，就有两个小太监架起心澜。
　　“你们敢！我不仅是先皇后的妹妹，还是皇上的表妹。”她不怕他们。

　　仁喜公公撬起兰花指微笑，抬起心澜的下巴。
　　“叫你一声心澜姑娘是抬举你，这紫禁城里，谁不是沾着皇亲？”

　　“拉到一边，继续搜，把毒药找出来。”仁喜不慌不忙督查一干人等。

　　心澜只能眼睁睁看着姐姐生前最爱的，那件藕荷色缎绣四季花篮棉袍被他们扔到地上，任意践踏。
　　她委屈，不甘心，凭什么活着的人，受宠的人，还要去践踏死去的人。

　　“你们如此对待先皇后的遗物…这是大不敬！”心澜叫嚷着。
　　“把她的嘴给我堵上！”仁喜瞥了她一眼。

　　突然，从暖阁外飘进一个悠远慈和的声音，“这是要堵住谁的嘴啊？”