《浮沉》华泱

4、第 4 章

　　裴彻所绘阵型演练几日后便应用于军，果不其然大败胡军，而后城门修缮完毕，羽箭储备亦足，我军遂在战场上节节胜出，从定州调遣增援的一支劲旅将胡人逼至分兵，以为是偷袭，却不料撞上早已蓄势待发的我军，五万大军皆斩落马下。
　　形势大好。父亲从京中传信，亦道此番正是我建功立业的良机。我合上信，思忖一番，知晓了父亲意思：他走动关系，使我被派至雁门关，为的是令我受攻退胡人之功，如今胡人已退，就此功成身退我自是升官加爵，可若是能再进一步，那收益岂不是更甚？
　　彼时端朝中原一统，不过几十年有余，北境故地昔日为故燕国割与胡人，年年骚扰端朝疆域，至关重要的战略要地云州更是为胡人牢牢把控，乃端朝一大患，如能乘胜追击，夺回北境故地，岂不一劳永逸？
　　那便不是一时的封赏，是可青史留名的不世功勋。
　　“父亲可还说了什么？”我问前来送信的弟弟薛崇，他生来性子跳脱，常有不拘礼法之举，我时常教训，父亲却很是欣赏他这脾性，有机要事从不避讳他。
　　“父亲要兄长多多与揭阳侯相交。”他上前一步，压低声线，“内廷之中，有薛家的眼线，说皇后所怀，怕是个男胎。”
　　我心中一震。
　　皇后此胎若是皇子，那占嫡占长，势必是太子的不二人选，皇后恩宠皇子傍身，母家又有裴彻这个集天下军权于一人之身的人物，届时皇子出世，裴家必然凌驾于众世家之上。
　　所谓六姓，乃河西薛氏、陈郡谢氏、清河裴氏、兰陵萧氏、琅琊王氏、陇西李氏六家，更有荥阳郑氏等八家在其下，即所谓“世家”，世家彼此姻亲交错，历代为朝野倚重，虽景帝与先皇武帝父子二人手腕强劲，令世家之势有所减轻，但朝野重臣无不出自世家，后宫女子亦唯世家女可封高位，后妃间隐隐角力，维持着世家的地位与朝局的平衡。
　　只是世家之间虽姻亲交错，彼此却也不是铁板一块，裴彻与他身后的清河裴氏，便是与六姓八家相对疏离的一支。
　　裴彻出生时，清河裴氏已有衰落之象，而裴彻不过旁支，父母早亡，下有一弟一妹，全靠家族的一点余荫才得以长大成人，若不是因为裴姓的声誉，他也无缘在元宵诗会上一鸣惊人，得到先帝赏识入中书省，自此平步青云。
　　后来先朝武帝驾崩，无子而弟及，今上不纳妃嫔，专宠裴彻亲妹裴氏，裴氏一门顿时有凌驾于其余五姓之上之势，而今上不仅不加以平衡，还在裴彻已因战功封侯后，册封其幼弟为宁侯。
　　称不上有违礼制，可一门双侯的煊赫荣宠由此可见一斑，皇后若是真生了太子，裴家权势，可能便真的无可撼动了。
　　“陛下岂会坐看裴家势大？”良久，我按捺住心头的隐隐不安，问，“若是迎别家女子入宫分皇后的宠爱，不正是别家的机会？”
　　而阿崇神色并无缓解，徐徐道：“有臣子试探陛下是否有纳后宫之意，却惹了雷霆天威。”说至此处，他嘴角扬起一丝讥笑，嘲讽道，“到底陛下昔日不过闲散亲王，若非先帝早逝无子，绝无机缘坐上帝位，本非帝王之材，怎会清楚此间关节？”
　　“慎言！”我惊骇，不想弟弟竟有如此冲动言论，“你怎可有如此想法？天子圣裁，怎是我等臣子可左右？”
　　阿崇微微张嘴，欲言又止，须臾低垂了眼睫，轻声道：“兄长教训的是，是雍肃多言了。”
　　我这才放下心，口头仍不免薄责：“父亲为你取字雍肃，为的便是希望你能有对君王父母的敬畏之心，怎么如今却忘了。”
　　“是。”阿崇低声道，“有来雍雍，至止肃肃。父亲期望，雍肃无一刻忘。”
　　，
　　我同阿崇出了军帐，却见裴彻亦从帅帐出，身边站着一个白衣少年，与裴彻有几分相似，面容昳丽秀美却还在裴彻之上。我心中已猜出他身份，便上前行礼道：“末将薛峯，见过宁侯。”
　　我身无爵位，见到贵为侯爵的裴二公子自是要行礼的。宁侯正欲受礼，裴彻却按住他，轻斥道：“薛将军长你十余岁，又与我有同袍之谊，你倒是敢受他的礼！”
　　“那我亦当视薛将军为兄长了。”宁侯裴衍笑道，转而向我行了礼。他容貌虽艳丽，神情气度却清朗洒脱，虽年岁尚小，但他日长成，必然也会是风采卓绝的人物。
　　我见身后的阿崇迟迟没有动静，连忙暗示，却不想这番举动落在裴家兄弟眼中，更是刻意。无奈之下，我只得替阿崇请罪：“我二弟不娴礼数，倒是让二位侯爷见笑了。”
　　“不过是见兄长与两位侯爷退让，不知该如何是好罢了。”阿崇淡淡道。
　　我知晓阿崇性情，明白他是惯来如此，却不知裴彻与裴衍应该如何想。好在裴彻并未在意这些细节，他微微眯起眼睛，轻笑道：“原来如此。薛二公子造访营中，亦是探访兄长吗？”
　　“是，见兄长安好，可回京缓父母忧心，今夜便启程。”
　　“吾弟亦是今夜回京。”裴彻的手搭在裴衍肩膀上，一个动作，兄弟间深情厚谊即可窥见，“不知薛二公子可否有闲暇，替我照顾阿衍一二？”
　　“荣幸之至。”阿崇答道，我察觉他语气有异，不由多看了他一眼，他神情中竟有真心喜色，倒是罕见。