1、有个禾草堂 这破堂居然 ...
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这是路边随处可见的小茶摊，近乎算个破草棚子，叫人担心风吹一吹就要散架。可即便如此，倒碍不着有人高谈阔论。
“唉，三年前有件事儿......你可听说过？”
“如果是说苍旻剑派......”
“还能有什么！”说话的大汉一摔茶碗，激晃的水有半数泼出，陈旧的桌子不堪重负似的抖了两抖，“惨得很，连护山阵都差点儿破干净，就差主殿没被人拆了。”
“听说背后是个叫返真教的教派？”
“是了，当年若不是没藏住狐狸尾巴对苍旻派先下了手，诛魔会的其他门派，我看是一个也逃不了！”
“不过......苍旻也是首屈一指的大派了，怎的忽生出这变故来？”
“你看，那苍旻派的前掌门，约莫十年前不是死了？你想想新任的掌门是谁？”那桌子于是又挨了一掌子，灰尘簌簌而下，“华天清！不知天高地厚的毛头小子！”
“确实，”坐在另一端的听者应和道，“当年华掌门被推上去时的确连弱冠都未及，早前也有听闻苍旻的掌门向来只在华氏内部挑择。不过，不对呀，也不该是华天清呀？我记得前任华掌门，江湖流传有一胞弟尚在......”
“嘘，这事苍旻派当年忌讳得很，前掌门人都去了，咱们不提也罢，不提！”那大汉只把手中碗虚虚向上一扬，急急喝完那半碗茶，抹着嘴角道，“我看这还只是个头，别看这小子平步青云的，日后可难说，破事儿指不定还多着呢！”
“说不定这也只能是苍旻派内部的坎了，旁人难插嘴得很。”应者随口跟着唏嘘感慨，将剩余茶水细细饮了。
“只怕时日无多啊！”
白衣人却不再续着话头。他收拾好茶盏，拱手笑道“前辈博闻多识，晚辈佩服，只是可否再多做一些打听？这顿茶钱按规矩，晚辈请了。”
“啰嗦什么，只管问就是！”
“关于那返真教......”郑亦辞希望能打听到有用的，纸扇一收，“晚辈还想再了解。”
郑亦辞发现自己穿了，不是重点。
变成苍旻派的人，也不是重点。
苍旻派过这么久时间，出了这么件事儿，说起来太长，又距今三年，暂且略过不提也罢。
眼下要去返真教搞消息，这才真真叫苦差事。
这返真教之前明明风头正盛，短短三年，居然连教徒的半点风声都查不出来，跟凭空消失了一样，更别提老窝在哪儿了，现在连找个能细说前因后果的人都没有，实在奇怪。
郑亦辞整理着脑中本没有多少的线索，一路走来，不留神竟也到了日落西山的时辰。四周野草齐腰高，道路荒草丛生，寥寥几道人行的痕迹。太阳逐渐沉下去，雾气渐浓。他进山已有一阵子，回头远眺居然只能瞥见几星似是而非的灯火，往前......
浓雾遮掩下，道旁一只白灯笼摇来晃去，略微张亮房屋上挂着的匾。
他想起刚才茶摊上那个大汉随口提过的话。
“兄弟夜里赶路可小心些，听说最近这块地方不太平的很。”
不太平指什么？山野精怪？草寇绑匪？
他走近，抬头看那块已然有些年岁的匾。
上书，禾草。
郑亦辞笑起来，心道居然有几分雅致。他上前，并不在意这地方到底是不是客栈民居，好奇驱使他扣门。
“叨扰了。”
他早已做好没人的准备，连迎面而来的妖魔鬼怪都考虑了好几个版本，最善意的版本也是黑漆漆的，睡到半夜一睁眼发现头顶满是灰蒙蒙结成片的蛛网。
没成想那打开的一条缝中透出昏黄的光来，再向下，一只乌溜溜的眼睛，一截系了红绳的发。
活人？
他愣住，再凝神看，那双眼长在一张苍白的脸上。
开门的竟是个十四五岁的姑娘。
见她似有关门的意思，郑亦辞赶紧先把门给卡上，又用手撑了门缝，忙道：“且慢，且慢啊姑娘。我只是个过路的，见天色黑了，雾气又盛，想着夜里会不会下雨，只求个檐子能歇会脚罢了。如果不方便，问个路也好，不知前头可有能投宿的地方。”
“......这以前是家药堂，现荒废了。前面没有客栈。”小姑娘低头看向用来卡着门缝的东西，上头用布缠得乱七八糟不见形状，她又道：“我仅是借住，要歇脚，请便吧。”
那张脸消失，门彻底开了。
郑亦辞一抖袖子，收起缠好的剑，踏进药堂。
眼前大厅没有想象中敞阔，铺满青石的堂上摆着一条柜台，折了个角，那小姑娘缓缓走进去坐下，看着就像被关在这柜台后，她身后的长长壁柜几乎占满这面不宽的墙，零落几捆稻草。昏黄的油灯笼罩下，似乎悠悠散发着一股土腥气。
除此之外，破旧虽破旧，倒也勉强算整洁干净，更是没有一开始脑中构想出的蜘蛛网满屋顶与蛇共枕眠这种情况。
又看看她顺手开柜找东西，宛如在自己家一般的样子......想来是收拾过一番。
郑亦辞本想赶紧上楼歇息，能歇半晚是半晚。
一座破旧药堂，姑娘独自一人住在这种地方，入夜还敢给陌生人开门。明明本可以熄了灯，安静躲起来查看一番。周围无甚信得过的人，至少犹豫一阵免不了的。
要么她缺心眼儿，要么她根本不怕。
看她那动作，更是长住的姿态，一身素色衣衫整洁得体。不是什么绫罗绸缎，翠绕珠围的样子，也不至于寒酸穷苦。有什么理由让一个近似及笄之年的姑娘找这种半山腰的破地方长住。
奇怪啊。
不过郑亦辞仍然随手找个角落坐下。他自打进门没感到什么邪气，不是太弱了，那就真的是个普通姑娘。无论哪种，入夜时候看见一个随身带剑的人闯进门都会觉得害怕。
嗯......好吧从刚刚看来，眼前这位害怕到连动作都有些僵硬了。她正舒展开手臂极力去够最上端的抽屉。
“姑娘可是住在此处？”
“......是。”
“在下姓郑，名亦辞。”
“嗯。”
“打扫得真干净。”
“谢谢。”
“......姑娘，有地方需要搭把手的，尽管开口。”
“好。公子停着不动就行。楼上还有房间可用。”那姑娘面无表情，尽管伸长了手，指甲始终在下方一格的抽屉上滑动，抠出的刺耳声响不绝于耳。
她立刻停下，茫然地微微侧了侧头。
“......”郑亦辞终于忍不住伸手帮忙打开顶端柜子。
开什么玩笑，他这个八尺男儿是假的吗，不上去帮个忙他自己都心有余愧。
微微摸索一番，掏出里面的一串缠在一起的陈旧香囊，“可是要找这个？”
“谢谢。不是。”
......郑亦辞现在觉得那张没有表情的脸上写满隐形的嘲讽，自觉尴尬，伸手想再把它塞回抽屉里去，却被硬生生一把拽住袖子。
一惊一乍地他都要一身鸡皮疙瘩了。
“还是多谢公子。”她摇着头收走香囊，重新打开下面的抽屉寻找。
“不好意思。”郑亦辞点头道歉，没想再待下去，“那我先上楼去，姑娘也早些休息罢。”
“这个东西公子今晚且拿去，可以避蚊虫的。”她径直伸出手，指尖挂着一串还算完整的香囊，似是等人来取。
这段时日，山上蚊虫也确实该多起来些。郑亦辞于是没有推脱，上前伸手取过。
“那郑某人也多谢姑娘好意，早些休息罢。”
他上楼时，那姑娘仍旧一心一意地找着。
说来不厚道，郑亦辞着实研究了香囊一番。这是将几个小香囊结成一串制成的，拿普通的红布缝好。闻起来是艾草微苦的香气，解开了里面也无非是些普通常见的草药，顶多带些安神助眠的效果，外加驱虫。
郑亦辞只道自己多心了，又被气味惹得打了好几个喷嚏，一面舌根发苦一面将它重新收好，谢罪似得一串系在床角上。
接下来仍不便睡。他顶多靠床打打坐，查看灵气运转情况，擦擦那把被布条缠得乱七八糟的爱剑不周之类的。
他从袖子里摸出一只木头人偶来。方才他在抽屉里摸索时觉得手感有异，除了一串香囊之外，满手都是木头桩子的感觉。他趁着机会偷偷拿了一只藏进袖子，结果目前再三查看后得到和香囊一样的结果。
这个木头人刻得粗制滥造，坑坑洼洼连面都刨不平，而这样粗糙的木头人居然装了一个抽屉。郑亦辞看着刻得七扭八歪的脸，那只涂黑的眼睛因为画歪了反而显出别样的惊悚效果，一身冷汗都快起来了。
小别致长得还真东西啊？
他只好别过眼睛去看那一盏半明不灭的油灯，暗自思忖明天离开时将它偷偷还回去，心虚得很。
不过他确实也不擅长这种活儿，估计让他雕个什么花样出来也比手里这也好不了多少，说不定手比木头削掉的还多。其他人呢？一帮弄剑的大老爷们儿看起来都不怎么样，让他们做这个成功率可能还不及闭眼切磋，女弟子中倒不乏心思纤巧的，当然有些弟子常年兜里没钱，什么都会一点也有可能的。
来到这里有一段年月，他出门在外，居然已经开始像想家一样想苍旻剑派了。
还有......林雪楼。郑亦辞敲敲额头，突然觉得倦了，斜倚着墙闭上眼睛养神。
要是林雪楼见了这个......
“丑得别出心裁。”
脑子里突然浮现出那张还带点少年意气的脸，神情看起来清清冷冷，眉梢眼角俊秀得很，却是隐隐带着点鄙薄挖苦的神色。
也对，那孩子手巧得很，又聪明，大概是会这么说了。倒也并不真是心性坏到哪里去，嘴上不带刀子不舒服而已。说起来他不在了，天鸣峰上基本没什么其他人，自己手里的书件堆成山，整理起来还麻烦......
郑亦辞越想越头疼，认为自己亏得很，同时沉浸于敲打自己的良心无法自拔。
等到类似草木刮在地面上的沙沙声逼近，同时有什么迅速爬上自己的右臂，他才心道不好，睁眼大喝一声。
“不周！”
不周难得出鞘，早已跃跃欲试，寻声往前刺去，感到剑尖削去什么略硬的东西，绝对不像人体。
不周自是把灵剑，正兴头上，流光四溢。
如此才叫人瞧清楚些，投在地上的影子成条状，手臂动起来沙沙作响。
一部分嫩枝落叶似要落地生根一般，将右手罩了个严实。
可惜枝蔓限制了动作，剑身又实在被布条束缚得厉害，仅仅削去了对方长出枝叶的一条手臂。也只能顺势收剑，先把右手上碍事的枝枝蔓蔓弄干净。这层枝蔓似乎失了养分，随着与本体的联系切断而枯萎了。
对面的身形全然不敏捷，郑亦辞一脚踏上，左手持了未熄灭的油灯抛去。火光更盛，那瘦小的影子一声不吭，周身的素白衣裳仍完好无损，唯有那张还算清秀的脸同双手一起快速地起泡焦黑，发出腐烂的气味，又逐层剥落。
半张消失的脸下，露出平滑光洁的木头来。
本没有什么借助药堂的姑娘，不过是截披着人皮的木头罢。
作者有话说
第1章 有个禾草堂
