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2、年幼之苦 ...
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万贞儿幼年入宫,受教养女官多年教养,对宫中之事了解颇深。后被送入孙皇后宫中服侍,因乖巧可爱,善解人意,很受孙皇后喜爱。后明宣宗去世,孙皇后成为太后,派身边最是得力的贞儿去照顾年仅两岁的太子朱见深,这一年万贞儿已十九岁,此时朱见深的名字叫朱见濬。明代宫女乃是终身制,一但进宫,永不出宫,甚至于连尸体家人都不得见。贞儿心里想的是自己照料太子安好,若能得英宗垂怜是最好,得不到英宗垂怜能被许给个侍卫,朝臣也是万幸的,因此对待小皇子照料的格外细心。然而却是祸从天降,明英宗朱祁镇为人刚愎自用,即位不久并没有什么建树,此时正赶上北方蛮夷来犯,收到奸臣王振唆使想要御驾亲征,满朝文武反对声一片,然而英宗皆不闻,坚持御驾亲征,结果被瓦剌军俘虏。英宗之弟朱祁钰在英宗被俘虏期间继位,掌握朝政。朱见濬地位尴尬,在位的乃是他叔叔而非他父。景帝继位后,与瓦剌军谈判,瓦剌军表示愿意将英宗送回,然景帝恐帝位不保,再三犹豫,在当朝重臣于谦和满朝文武官员的反复劝导下同意以重金赎回英宗,此后七年英宗被软禁南宫,号太上皇。朱见濬的叔叔朱祁钰一直想废掉朱见濬,但是自己无子,不敢轻易废太子。但此时朱见濬身边树倒猢狲散,下人都不尽责。贞儿抱着怀中的小皇子,怜悯皇子年幼便遭遇如此大劫,能不能长大成人都是问题,又感慨自己命苦如斯,作为侍奉小皇子的大宫女,景帝在位,这一生莫说是嫁人了,能活多久都是问题。朱见濬还小,不懂为何围着自己的人少了好多,吃食和穿住都差了好多,还有自己的母妃和母后为何都不来看自己了。
英宗被幽居南宫,朱见濬生母周贵妃和钱皇后陪伴其左右。大臣之中支持英宗复辟之人众多,景帝又生性好疑,下令英宗等人不得与外界联系,饮食居所等条件相当差,以至于钱氏和周氏经常做针线女红贴补衣食。周氏虽然思念儿子朱见濬,但周氏自身比较自私,又被幽居在此,难以出门,便也就断了这个念想了,也是拭泪无言,感慨自己才三岁大的儿子,遭遇如此境地,会受到如何的去如何委屈啊,自身尚且难保,又怎么保护自己的儿子呢。
万贞儿看着眼前的一碟糕点,少的可怜的蛋羹,几根毫无油水的青菜便是给当朝太子的食物了。小皇子饿的哇哇大叫,看着眼前的粗茶淡饭,哭的更厉害了,似是不懂为何原来玉碗内的牛奶蛋羹变成了白瓷碗的普通蛋羹,原来可口的血燕窝变成普通白粥,没有了清炖鲤鱼汤,没有了香嫩嫩的白斩油鸡腿。贞儿一手抱着小皇子半在床上,一手用汤勺舀着蛋羹白粥给小皇子吃。
小皇子吃饱啦,就可怜兮兮的看着万贞儿,“贞儿,去玩,玩球球。”贞儿看着小皇子,心中是又心疼又憎恶,自己一生就侍候一个破败王孙了吗,无出头之日了吗,可是小孩又是何其无辜,才三岁便不得见父母,被皇室厌弃,他能活多久呢。
“玩球球”小皇子见贞儿不理他,又委屈的重复了。原来他都是说一不二的,贞儿坏,都不听他的话了,就向外面跑了出去。
万贞儿急忙追过去,小皇子目前正是水深火热的危险之中,怕是有心人碰上了,命都保不住。
“嘻嘻嘻嘻,贞儿来了。”贞儿笑着看着小小的黄色身影抱着球到处跑,不一会儿又不小心被球丢到头的小皇子哭了起来,贞儿抱抱亲了亲他,又哄着她继续玩球了。那晚上,贞儿抱着小小的男孩儿,想着,他还是孩子,无论如何顾他周全,不辜负孙太后的嘱托,万一哪一天英宗重新得势,自己也就重见天日了。
日子就这样一天天过去了,下人们服侍的越来越不周到,好几次,甚至连餐食都不送过来,皇子年幼,经不得饿,还好是万贞儿攒了不少私房钱,孙太后虽明着不敢过于护着小太子,但也是给了贞儿不少银钱,知道小皇子的日子过得相当不易。
万贞儿年幼时曾经在御膳房做过暂时帮忙的丫头,后来因为伶俐懂事成为了孙太后的下等婢女,一步步才成为那时还是皇后的孙氏身边的红人。万贞儿和御膳房的有个小奴才汪直很是说的来,于是就拜托汪直多多照顾自己和小皇子的饮食,还有事帮忙注意一些人会对小皇子的饮食放一些不好的东西,塞给了汪直500两银子,这数目可是不小,又加上两人的交情,汪直一口就答应了。
天有不测风云,景帝的的妃嫔有孕了,万贞儿听到这个消息每天都在祈祷,更坐不住的是景帝的皇后汪氏,她私下约万贞儿见面。小皇子年幼,什么都不懂,她知道重要的就是皇子身边的这位大宫女。
贞儿到了皇后约见的后花园的凉亭之内,“奴婢见过皇后,皇后万福。”
“贞儿多礼了,本宫叫你来也只不过问一下小皇子的日常起居可还安好罢了。”汪皇后和蔼仁慈的说到。
万贞儿在宫中多年又侍候过孙后,对宫中密辛浸淫多年,前后思索一下变明白了汪皇后的意思,汪皇后为后多年一直无子而如今景帝宠妃杭妃有孕,杭妃家世不逊于汪后,年轻貌美颇受宠爱,一但得势后位难保。
“小皇子平日还好,多亏娘娘平日关照,贞儿对小皇子,对娘娘自是无比重心的,不敢怠慢小皇子”
“那自然是很好,一定要好好照料小皇子啊,皇上那边我自会多多美言。”
“贞儿谢过皇后娘娘”,“退下吧。”汪后思绪良多的说道
万贞儿不敢滞留,连忙退下,心内百转千回,高兴有个汪后可以帮助小皇子,可是汪后又力量单薄恐难保住皇子啊。
贞儿一边思索一边向太子东宫跑去,皇子离了自己太久怕是不行的。
果然贞儿回到宫中之时,小皇子一个人在床脚哭泣,哭的异常可怜。两个小婢女也是服侍太子的,玲珑和香草在旁边哄着他出来,玲珑晒杭妃赐给小皇子的,香草是汪后给服侍小皇子的,其中的弯弯道道贞儿明白的紧。
“小皇子,又是哭些什么?”“哇……贞儿我害怕,你去哪了”一把抱住万贞儿就不撒手了,贞儿从腰中别着的布袋之中拿出一块红枣糕,“我去给你拿红枣糕了,开心吗?”小孩还是小孩,拿着红枣糕狼吞虎咽的吃了起来。
“玲珑,香草,你们下去吧,我照顾小皇子即可。”“是的,贞儿姐姐”。
“小皇子,你记住在宫中你能相信的人只有我,玲珑,香草,你的叔叔皇上都不能,皇上的妃嫔,皇后等等你都不能信,一定要多加谨慎。”贞儿脸色凝重对小皇子说道。
“贞儿,听你的,听你的”小皇子怯怯的说道,万贞儿抱着小小的身躯,为什么那么多的人都想要害你,为什么那么多人想利用你,你那么小便注定孤独。
紧张的氛围依旧在宫中蔓延,随着杭妃的肚子越来越大,景帝对这个孩子十分重视,所有膳食都经过层层筛检,试吃。香粉,被褥,枕头都有御医盯着,每日把脉以防万一。
每一日贞儿都在向天祈祷杭妃生的是个女儿,很多次她也想用些宫中的阴损招数害死那腹中婴儿,皇上如此重视此胎儿,杭妃手腕很深,自己人微势弱,这种可能性太低了。
夜晚,贞儿看着旁边熟睡的小皇子,越来越担心,小皇子越来越懂事对自己的处境也明白了许多,几岁的年纪已经学会了看人脸色,要是没了自己恐怕小皇子命运多舛啊。
时间一点点的过去,杭妃终于要临盆了,是个儿子。当万贞儿知道这个消息后,眼中含泪拥着小皇子,“太子殿下,杭妃生了皇子,恐怕我们的路更加难走了,你一定要听贞儿的话,懂得看人脸色。”
小太子似乎是听懂了,依靠着万贞儿,小小他明白这是他唯一的依靠。
景帝中年得子,对这唯一的儿子十分宠爱,想把时间所有的珍宝都给他。因此对这个哥哥的儿子更是憎恶无比。
景帝不只一次试探孙太后和朝臣,但是很多朝臣都是支持英宗的,景帝欲立自己的儿子的太子的想法一次次的被遏制。景帝看着尚在襁褓中的孩子,那么像自己,那么可爱,于是他决定威逼利诱,自己是皇帝又惧谁,朝臣反对无济于事。汪后也向皇上进言:“小太子尚年幼,又无过错,皇上不能因为一己之私就废太子。”皇上大怒,下令废后。当万贞儿听到这个消息,更是哭笑不得。
万贞儿和小皇子被逐出东宫,搬到偏僻的南宫,使唤丫头缩减,身边的丫头只剩下玲珑了,香草因为之前是汪后的人被母凭子贵的由杭妃变为的杭后处理了。万贞儿想着玲珑留下恐怕也是祸患,倒不如处理掉。
让万贞儿诧异的是小皇子竟然没有震惊和哭泣,她知道小皇子虽然几岁但已经知道了很多。她想起自己刚刚入宫也是这样,人生终究是残酷的,尤其是在皇宫。
孙太后在后宫对这个被废的孙子很是照料,她知道儿子看这个孩子肯定是愈加不顺眼,这个孙儿毕竟是自己第一个孙儿,又是在身边待了许久的,因此对万贞儿和小皇子很是照料。
小皇子在这个后宫的地位很是尴尬,后宫之中随着汪后被废,杭皇后的羽翼丰满。她感觉这个孩子始终是个祸害,万一有一天威胁到自己孩子的太子之位就糟糕了。
杭皇后出身不高,有两个哥哥,随着杭皇后得势都被封为一等侍卫。杭皇后对贴身宫女兰儿说:“现在虽然我已经得势,可是对南宫那个孽障总是有点不放心啊。”
兰儿一向伶俐:“娘娘,那个孽障留着确实是个祸害。”
“可是孙太后一直盯着,朝臣之中的石亨,徐有贞等一直支持英宗,对这个孩子也很是看重。”
“娘娘,你这就多虑了,您有小皇子为保障,是圣上的唯一孩子,皇上早就看那个孽障不顺眼了,汪后也不值得为患,她为后多年一直无子,也不如娘娘您善解人意,花容月貌。处理了那个孽障皇上也肯定是向着您的啊。”
“这倒是,玲珑那边你嘱托一下,该如何办你懂吧。”
“是,娘娘”
兰儿让小婢叫玲珑到坤宁宫的后殿见面。
“兰姐姐,可是皇后娘娘有什么吩咐?”
“玲珑啊,这几年委屈你了,照顾那个破落的皇子”
“姐姐说的是哪里话,能为皇后娘娘效力是我玲珑的福气啊。皇后娘娘可是要行动了?”
“玲珑妹妹果真聪明无比”,说着递给玲珑一个锦包,小巧可爱的脸上满是毒意。“这是慢性的,只会使身体越来越虚,要保证那个小孽障喝下去。”
“玲珑明白,请兰儿姐和皇后娘娘放心吧。”
赶巧的是,汪直正往坤宁宫给杭皇后送白玉银丝汤,送完汪直想从后殿绕个近,看见伺候在小皇子身边的玲珑,就跟了过去,没想到听到这种秘事。
汪直此人向来是无利不起早,自从父母把他送入宫中当了太监买了官给弟弟做,心中早已经一片死灰。他对局势从来看的清楚,虽然现在皇上是景帝,但是孙太后和众多朝臣都支持英宗复位,提醒一下小皇子也绝对不会怀疑他的身上。
万贞儿晚上喂小皇子白粥的时候,小皇子吐出一口粥,贞儿连忙问:“怎么了,皇子?”
“有纸团,贞儿,我一个皇子都沦落到这样了吗?”
“还有贞儿陪你。”贞儿抱着小皇子,心中觉得诧异,拿起小皇子吐的那团纸,打开一看,上面写着:玲珑有慢性毒药
小皇子也瞥了一眼,内容让他心惊。
“贞儿,玲珑是要杀我吗?这是真的吗?”
“皇子,你且心安,我之前与御膳房的汪直交好,这一定是他给的消息,皇子,虽然你还年幼,有些事我想你也是明白一些的。皇上和杭皇后都容你不得,玲珑是杭皇后赐予的,这消息应该是错不了的。”
“我不要,我不要,贞儿我害怕,以后玲珑端上来的吃食我都不吃。她是坏人。”小皇子一边哭一边说,眼泪摸到作为皇子而言略显粗糙的衣服上。
“皇子,别害怕,你相信贞儿吗?贞儿会保护你的,玲珑给你的食物不能不吃,你还要要保持镇定的吃下去,记住,皇子,请相信贞儿。”
第二天午后,万贞儿刚刚伺候小皇子午睡起床,刚睡醒的娃娃都是睡眼模糊的可爱,贞儿越看越喜欢,忍不住亲了几口。这几年万贞儿和小皇子几乎就是过着相依为命的日子,有很多时候她几乎把小皇子看成自己的儿子,弟弟一样,也就时常有亲亲抱抱的动作。小皇子两岁之后几乎就没见过自己的母亲,对万贞儿也就习惯依赖,听从,怀抱。
玲珑迈着小巧的碎步子娉婷的走了进来,手里还端着一盘红枣燕窝糕。
“皇子殿下,贞姐姐,这是御膳房特地为小皇子做的,说是孙太后特地吩咐多为殿下补补血,殿下似乎是有点血色不足。”
“孙太后对皇子一直照料有加。麻烦玲珑妹妹了。放在这里吧”
“皇子殿下不尝尝味道如何嘛?好吃的话可以让御膳房一直准备啊。”
万贞儿伸出右手,翠玉白葱的指头缓缓拿起一块糕点,“这糕点看着确实美味,看这一碟,估计殿下也吃不完,贞儿我也吃几块,皇子殿下,也算是给贞儿的赏赐了。”
“贞儿,你”
“殿下,我们一同吃吧。”
“贞儿”小皇子似有些推脱
“皇子殿下,还记得贞儿的话吗,要好好吃东西,很好吃的啊。”
小皇子犹豫又深深的看了万贞儿一眼,终究是把糕点一口口吃了下去。贞儿也拿起一块糕点吃了下去。
转眼,一盘糕点便已经被食尽了。
玲珑又迈着娉婷的步伐,把空盘子端了起来,“那贞姐姐,皇子殿下,玲珑就退下了,看皇子殿下如此爱吃。玲珑吩咐御膳房明天继续做?“
“挺好的,看皇子挺爱吃,明儿个继续送吧。”
“是,玲珑一定日日送来”在万贞儿看来,那笑容简直淬了毒。
待玲珑出了门口,贞儿从贴身的荷包中掏出一包药沫,倒入茶碗之中,又到了一杯水。
“皇子,喝一口,喝一口。快。”小皇子感觉这一定是可以救他的,他相信贞儿永远不会害他。喝了一口后感觉有种欲呕的冲动。
万贞儿见状,拿出提前备好的盆子,哇的一声,小皇子把刚才吃的糕点都吐了出来。贞儿有连忙倒水让他漱口。看小皇子整理的差不多了,万贞儿自己就拿着刚才小皇子喝水的杯子喝了一口。又是一番呕吐整理。
看到小皇子身体有些虚,便又服侍小皇子睡下了。
“这种毒药呕出来也会对身体有点损伤,雀灵散会耗尽人的精血,少则半年人就会精血耗尽而亡。皇子年弱,恐怕就算呕出来也会有损身子骨。”
“我会助他的,多谢孙太医。”
“万宫女多多照料小皇子吧,老叟相信,英宗一定会复辟的。”
想起昨夜和孙太医的对话,万贞儿心里又是无奈,感伤。自己究竟如何带小皇子熬过这一劫又一劫啊。