《将军很矜持》筱竹青青

3、献礼

　　那一夜令渐青印象深刻，哪怕以后身处于更加糟糕的境地，也不及那一夜的凶险。

　　如果那时她表现出丁点动摇，她将陷入万劫不复的境地。

　　她到底是个阅历不足的小女孩儿，当时的情势能稳住自己就已经很不容易。所以那天晚上，她做了一个很长很沉的噩梦，当梦醒时分，后背被汗水濡湿，她坐了起来，心有余悸。

　　她想起了席牧。

　　那时与他目光相对，看清他眼底的神色，她能肯定，这场惊险的策划人，与他脱不了干系。

　　脑中不禁浮现有关他的信息。

　　目前她仅了解他是席鹏的亲侄子，而席鹏十分信赖他，据说席牧的父亲英年早逝，幼年的他便过到席鹏膝下，由席鹏抚养长大。

　　后来席鹏登基称王，侄儿席牧理当袭了亡父的爵位，然而他却不要当王侯，转而投身入了军营。这些年都是他为席鹏横扫敌军，越国能壮大至此，有一大半是他的功劳。越王席鹏也感念他的功德，便在原有的爵位上，再加封他为护国大将军，交予他虎符兵权。

　　于是，三十万重军全归他麾下，而且控制着王宫的统军，亦是他手下的一个精锐部队。

　　在此之前，渐青以为，席牧跟她那个青梅竹马的未婚夫一样，是个有勇无谋的武夫。

　　而经过昨夜，她才重新审视他。

　　她隐有直觉，席牧将会是她复仇之路的拦路虎。

　　**

　　渐青自拜了礼之后，便从陛下改口叫义父，而对于王后，却没有称之为义母。

　　王后看着她的眼神讳莫如深，明显已视她为潜在的竞争对手。

　　虽然没有正面对她发难，但是放任着后宫的女人们刁难于她，完全不管。

　　其中以容美人为最，怎么使绊子怎么来，看样子她还记恨着园子被夺之仇。

　　渐青胸有谋略，心想自己是个要做大事的人，不屑与这些后宫妇人计较，便也没把她们的非难放在心上。越王看在眼里，直赞她落落大方，心胸开阔，更对她喜爱得不得了，还有她明明是抱恙之身，却每日晨昏定省到偏殿问安，问安之后也不急着走，则留在他左右侍奉着，越王当真爱怜她，待她比亲女儿还要亲。

　　这天，他在议事内阁与左相谈公事，谈完公事，便绕到席牧身上来，谈起了他的婚事。

　　“将军半年后便满双十，他如今功业有成，年纪又正好，陛下是时候替他择一门婚事了。”

　　听左相这么说，越王也觉得是该考虑侄儿的终身大事了，他倾身，笑着问：“戚爱卿可有合适的人选，不妨向孤举荐举荐？”

　　戚左相触及陛下那促狭的眼神，老脸一红，真是什么都让陛下给看穿了。他坐直了，清了清喉咙，正准备举荐自家闺女，就有内监进来通报，说是虞姑娘来了。

　　被突兀打断的戚左相有点生气，又是那个亡国虞氏。

　　上次他与席牧合计策划了一场故人重逢，那么费心费力结果却什么都没能捞到，末了还被陛下斥了一通，说以后不准再说虞渐青的坏话，否则罚奉三年，害他郁闷了好久。

　　渐青这回送了消暑气的碎冰五彩豆子汤来。

　　越王瞅那通透晶莹的碗里盛着五颜六色甜豆子，觉得样品新鲜，色泽动人，忍不住用勺子舀着吃了一口，入口香甜爽口，细碎的绵冰滑入喉咙一阵舒畅，便重重地夸赞，“孤从没吃过这样的食物，真是好吃极了！是哪个厨子做的？孤要赏他！”

　　渐青身边的小太监英灿仰着笑脸道：“回陛下，这碎冰五彩豆子汤是姑娘亲手做的。”

　　“竟是渐青做的？”越王讶异地挑眉，然后支着下巴问她，“孤没料到，渐青如此娇贵，玉指沾得了阳春水……对了，你是如何做出这样的美味的？孤从来没见过如此有特色的甜汤。”

　　“陛下，老臣也从未见过这种奇怪的甜食。”戚左相转向渐青，语气轻蔑，“这不会就是虞国的‘风味特产’吧？”

　　明眼人都能看出，左相此言不善。

　　连越王也露出怀疑的神情。

　　灿英生来机灵，立即反应过来，这又是一个考验，考验渐青是否还对故土念念不忘。若是答不好，就会削减了越王的欢心。他正要反驳，渐青便上前一步，嗓音清脆，“义父贵为君王，没见过此等民俗食物也是正常。反倒是戚大人您，生在坊间，竟连当地最受欢迎的消暑甜食也不认得么？”

　　左相的气势霎时短了那么一截，盯着那碗甜汤，硬声质疑：“它当真是我越国本土的民间美食？”

　　渐青笑意盈盈，轻嘲道：“接下来戚大人是不是就要说，您早就游遍越国各个角落，视察过各地民俗风情，当地有名的食物哪样没尝过，没见过？”

　　“那是当然！”左相梗着脖子说，“老夫熟悉本国所有的一切，就是罕见的异草奇花，本土各类飞禽走兽也都见过。”

　　“大概是在书籍上见过的罢？”渐青施施然回了一句。

　　“你……”左相气结，面上是被戳中心思的涨红。

　　渐青觑了他一眼，不以为意道：“戚大人何必与我一个小女子起口舌之争？你坦然认了，我又不会笑话你。”

　　左相吹胡子瞪眼的，若是认了，可不就是承认了自己见闻不广？左相他老人家最忌自己见识多广的人设崩塌。

　　眼看朝堂之上能言善辩的戚左相头一次被怼得说不出话来，越王瞧得有趣，抚掌大笑，随后叫他消气，邀他一起品尝，左相内心羞怒，自然推脱。

　　**

　　六月初十，是天寿节，也就是越王的诞辰。

　　为了铺排摆场，宫人们在五月中旬就开始准备了，到了六月，整个王宫一片忙碌，节奏紧张。

　　坊间百姓也为天寿节做准备，用绚丽的布匹和彩画，装点京都的大街小巷，然后在家中供上香案，朝王宫的方向行大礼，以示为君王贺寿。

　　初十前后几天，朝廷罢免一切公务和刑名，并蠲免拖欠的赋税，旨在普天同庆，大赦天下。

　　而宫中则大设盛宴，奢华到极致的庆典从白天延续到深夜。

　　渐青今日打扮得喜庆一些，不如往日素淡。她穿着水红色的琵琶襟上衣，下身则搭配了一条百褶绢裙，其中用金丝钩绕朵朵花纹，裙裾在行走间金辉闪烁，惹得边上的后宫娘娘们纷纷侧目。

　　今天，凡是身有官职的，不论品阶高低全都出席了，甚至是已经退休归隐的德望人士也从远乡赶来。宴上人头攒动，众星捧月般地围着越王一个人转。

　　所以越王根本无暇注意后宫的女眷们。

　　渐青坐在角落一旁看一个个臣子们出列献礼，礼物也是花样百出，让人目不暇接。最后，那些礼物堆积成山，叠满了一张足足有三丈长的红木桌。

　　等朝臣们各自献宝结束，席牧起座，双手奉上了一把宝剑。

　　“此乃凌霄剑，是一把帝道之剑。传闻是上古众神所铸，后落入苍炎手中。众所周知，有凌霄宝剑在手的苍炎登时成为天帝，执掌天下。苍炎逝世后，凌霄剑尘封独绝山，天下四国皆派人争相竞夺，最终被侄儿获取。如今我将它送与王叔，愿王叔得宝剑所助，早日登极凌霄，统一天下！”

　　席牧此话一出，众人哗然，随即群臣撩袍下跪，恭贺声络绎不绝。

　　越王爱不释手地抚摸着宝剑，笑得合不拢嘴，圣心大悦之下，又给席牧荣升一个品阶。

　　众人羡慕嫉妒恨，后妃们巴望着借这个机会升一升自身的品级，于是轮到她们献礼的时候，更是好话说不尽，争先表现。

　　渐青是最后一个献礼的，当轮到她的时候，天色已经黑透了。

　　看着立在琉璃灯下的少女，越王的神情不禁柔和下来。打量她今日的装扮，夸道：“青儿今日甚美，孤光是瞧着，就觉得心情愉悦。”

　　后妃们听着，心里就不舒服了，好歹她们是越王的老婆，然而他的眼角余光赏都没赏一个，更别说注意到她们今天穿了什么款式的衣服。

　　众臣瞧着眼前这情景，意味不明的。

　　“虽然孤今天收到的礼物数不胜数，但是呢，除了无衡的礼物，孤最是期待你的了。”

　　渐青腼腆地笑着，顶着大家伙们愤然的目光走到越王跟前。

　　这时，越王清晰地看见她异常的面色，就是妆粉也掩盖不了她脸上的灰气，桃红的唇脂里仍泄露出一丝苍白。

　　他惊了惊，面露关切，“青儿的身体是不是不舒爽？孤现在就叫御医来……”

　　说着他就要召御医，被渐青阻止了。

　　“不必了义父，小女无碍。”她看了随侍一眼，身旁人便呈上了礼物。

　　礼物是一件衣裳，整整齐齐地叠放在檀木托盘上。

　　其他人瞥了一眼，鄙夷地笑了，觉得这礼物实在寒酸。

　　渐青对周围的声音恍若未闻，自顾将衣衫展开。越王探头一看，竟是一件做工极其精致，风格简约图腾霸气的黑底描金龙袍。

　　越王忙下了台阶，亲手接过，满目喜悦，“这龙袍的款式，比裁衣房赶制出来的更得孤的喜欢啊！”

　　渐青刚要说几句，忽然脑中一个天旋地转，软倒下来。

　　越王骇了一跳，立即伸手扶住她，焦急地召唤御医。

　　“好端端的，怎么说晕就晕呢？”越王碰了碰她光洁秀气的额头。

　　随侍驼着背脊，低声说道：“陛下，这龙袍是姑娘一针一线缝制出来的，为了能在今日将它完好地献给陛下，姑娘可谓是废寝忘食，已三日未合眼了。她现下，大约是累坏了，身体承受不住……”

　　越王震惊之余又有些感动，轻抚怀中人的脸，“青儿之心，孤已领会，以后万不可再做这些辛苦劳神的事了。”

　　说完，他弯腰就要把她抱起，席牧低沉的嗓音横插进来——

　　“王叔尊贵之躯，不该做这些。还是让我来吧。”

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作者有话要说：