12、莽丛绿（其二） ...
-
这日休沐，顾西章依然早早出门，骑马去卫尉寺。
倒不是顾寺丞勤工兢业，是与第五艺学约好去城西梅老叟家赏梅，特地绕了些路，来喝一碗形意楼的石髓羹。
正如先前代繁和小艺学漏过的口风，顾尉官的确在满足口腹之欲上有偏好。盖因她也算含着金汤匙出生的王侯子孙。
她生于平江安陵郡王府，幼年可谓足赤的锦衣玉食。身旁百八十拥簇的荣光虽然不再，让王府厨娘“食不厌精、脍不厌细”养刁的味觉却是延续下来，还有点伴随一生的苗头。
王府内厨娘调汤格外有一手，后来府上主人相继离世，下人们也散了个七七八八。
偶尔想起童年时光，顾西章唯一憾事便是离开平江时年岁太小，还不懂私家食谱的珍贵，没带走几份。
这形意楼的厨子不知哪里请来的，烧出的石髓羹竟与记忆中别无二致——石髓、大骨和浸过一两时的上白粳米熬煮，出锅前再加大油煎炒的笋片和菜心，滑口又酥爽。实在是入金陵后的最大惊喜。
马交给卫尉寺差役喂草，顾寺丞踱步到形意楼前，盘算着过会给小艺学带些什么点心，余光瞥见山墙边交谈的男女二人，脚步一顿。
背朝外的青年不知在和拄扫帚的女子说些什么，竟向那女子连连弯腰作揖。
顾西章看了两眼。
那青年头戴鹿皮冠，身着绛紫毛蒙衫，腰间勒帛系双佩，足蹬黑革靴，衣品气度皆不凡，非是一般公子哥。
反观女子，年纪轻轻，粗布麻衣，或是清扫方便，冬日里也将两袖挽至肘部，很是不修边幅。受青年大礼，却神态安然，全无窘迫。
两人视线撞上，年轻女子眸光一闪，微微睁大眼睛，漫不经心的闲散消散殆尽，竟露出意外与困惑之色。
正回想是否见过这女子，形意楼内传出一声响亮的：“寺丞大人！”
顾西章转过视线，看清唤她那人桌上摆着的碗碟，眉心阴影一闪而过，又是张如沐春风的和气面孔，“阔气了啊禹温故。”
三碟精致点心，晶莹剔透的水晶包儿，贴着小螃蟹的蟹肉包儿，金脆的油炸黄鱼。不知精打细算的使役得花上多少俸银才能用这一餐。
禹温故小跑到寺丞面前，慌张解释：“哎不是。是有位大人早上忙着找寺丞。小人说寺丞今日休息，未必办公，就带他来形意楼碰碰运气。这菜饭是他点的，叫我先吃着。上峰命令，小人不敢不从啊。”
“这样啊。”
顾西章握上左腕，摩挲着精铁腕扣，似是不在意地微一笑。
她怎么跟小艺学说的来着？
这使役看着内向中带一点拘谨，老实中努力诚恳，实际心眼活泛得很。
“那位大人呢？”
“方才似是遇到故人了，匆匆忙忙出来了。”禹温故伸长脖子左瞧右看，一指山墙方向，“哎，那不就是。”
话间，先前山墙后交谈的男女二人也进了形意楼。
不知为何，那位华服青年仍规规矩矩跟在女子身后。
女子提着扫帚，上下打量顾寺丞，先开口：“你跟平江那家姓顾的什么关系？”
说起平江府顾姓人家，首屈一指四朝出三王的今安陵郡王府。
前朝哲宗年间，顾家先祖定西王移居平江，起了宗祠，修了祖墓。本朝非宗室近亲，王爵不世袭，然而不到一百年光景，顾家后人凭赫赫战功，陆续又出了两位王公郡王，最近这位便是顾西章的父亲顾英，封安陵郡王。
身为顾家最后一根独苗，顾西章没能顺顺当当吃上石髓羹，跟前杵着的两个不知何方神圣，心里总有股气血翻涌，于是灿灿地笑：“巧了，我也姓顾，幼年平江住过几载。就是不知阁下说的是哪个顾家？”
女子轻啧一声，“刚瞧着有几分像，一开口又不像了。”
话撂下，把扫帚往路过的伙计怀中一塞，施施然去了内室。
顾西章闭了闭眼，心说今天就不该贪这一嘴。见伙计把扫帚放外面返回来，喊住他问：“刚那女子是何人？”
伙计认识寺丞，爽快地答：“那是我们形意楼的老板，姓云，单字一个白。每年冬至前后都来，这回是昨个儿刚到。您放心吧寺丞，形意楼正经做酒楼的。咱这爿在这儿开了快七年，过去条街还有我们形意堂，是医馆，开了足有十年，老寺卿对我们也知根知底。”
问他一个问题，头尾因果都讲清楚了，顾西章也没得话说，吩咐他“老三样”，摆手让他去了。
“寺丞。”见寺丞目不斜视地忙着上楼，禹温故小声叫了一声，用眼神示意被晾在一旁的华服青年。
顾西章一拍脑门，让云老板打了岔，差点忘了还有个神秘公子哥。
这人也有意思，赶了大早找人，这会儿倒不声不响候着。顾寺丞终于想起他存在，颇为感激地一拱手，提着宽袖深深作揖，“见过顾大人。”
“一起来吧。”顾寺丞抬起下颌指向楼梯，甩袖拦住禹温故，“……没说你。”
上二楼，青年并不着急自报家门，从窗台转到门口，待伙计上完饭菜，立刻关紧房门，手指在门上虚画了几道。
顾西章看得清楚，他先前在窗台上也如此写画。
她面上不显山露水，自顾自用着羹点，青年要开口说话，也让她抬手制止。
愿意等，那就多等一会儿。
吃饱喝足，顾西章心气平了。
那云老板是平江人士，怪不得厨子能烧出那股道地。
青年觑着她面色，见机取出锦囊内鱼符，推送到她视线内。
翰林院天文局司天监灵台郎，第八铭。
顾西章原先对翰林院了解不多，因第五艺学缘故，近段时日私下探询了番。
翰林院有天文局不假，但司天监却在秘书省下。前者是内廷供奉机构，后者隶属京城百司。而且本朝严禁玄法之事后，司天监更名为太史局，只掌察天文变化，预造新历。
简而言之，拔毛的凤凰不如鸡，本朝司天监一没有发言权，二没有上升途径，纯靠混日子数时辰过活罢了。
然而翰林院则在内廷御前。
翰林老学士给官家出谋划策，翰林那些技术供奉则陪官家写画文娱，怡情养性。都是能跟官家说上话的贴心人。
两者一个真正在天，一个真真低入泥土，为何同列一序？
还有这位第八铭和第五艺学的“第”……
“顾大人，我为第五艺学来。”
顾西章耳旁“嗡”了一下，很轻，很是恼人。
第八铭似是未察，续道：“前日天官夜观天象，目睹金陵城上方红光突现，恐有灾厄。特命下官前来金陵寻机襄助第五艺学。”
“你襄助第五艺学，找我作何？”顾西章挂上笑，心思却完全不在话上。
临安至金陵七百余里，训练有素的急脚递每逢驿站换快马疾驰一日，赶来金陵虽说不是不可能，但人到了，腿大概也废了。他一介瘦弱文官，行走却看不出勉强。
再者，他说的是前日夜晚红光。
前天第五艺学去荒寺看梅花，晚间金陵落了初雪，确有一阵红光漫天。顾西章常年在北方，下雪天现红光不足为奇，倒不知为何就成了灾厄之兆？
那天官如何看得到七百里外的红光？
若非天官亲眼目睹，必是有人连夜通报，一来一去，只隔了一日，怎么使者就到了金陵？他也没长翅膀啊。
她神思回转，却看第八铭面有菜色，眉头攒出重峦叠嶂，双唇嗫嚅开合，念念有词却无声。
“第八……灵台郎？”
第八铭退开桌边，三度拱手：“顾大人明鉴，此实为无计可施之计。自天官两年前发现第五艺学，还从未听说过她和谁人如此要好。顾大人，此事非得拜托你不可。”
顾西章厌透了他那一套一套繁文缛节，“我赶时间，你拣要紧的说。”
第八铭便飞快说道：“第五艺学天然异禀，然天将降大任于斯人，必先苦其心志……她曾在不为人知之地长到八、九岁，是以，对他人颇为生疏排斥。
“第五艺学眼中只有好坏顺逆，却不分是非对错，甚至善恶。天官曾亲自尝试教诫与她，也曾委派他人教授她道理。然而她整日哭闹不止，无奈……百般运转，将她遣来金陵。”
顾西章不觉然间起身，“她才那么小，天官急着教诫她什么？天官是哪个天官？”
“这……请恕我不便详述。天官……待大朝会，顾大人或可与天官相会。”第八铭神色躲闪，转回正题，“她若不这么小，天官自当另有法子，不必走到如此境地。”
顾西章已走到门前，闻言，“呵”地笑出声。
第八铭说不清楚听到那笑声的感受，却深知让她这样走出去，事情或将一发不可收拾，情急之下，双腿一曲，沉沉跪下，重重磕头。
“顾大人留步！”
……
……
出形意楼，听到身后一女子慵懒而调谑地唤“姑娘”，顾西章激浪翻滚的灵台倒是突然澄澈清明了，她回过头，瞥见禹温故也在看那形意楼姓云的女老板。
“我那边开了医馆，若有药石毒害之顽症痼疾，不妨去看上一看。”云白眼波流转，朝两人方向抛了个妖娆媚眼，那一身粗布麻衣忽然有了万千风华。
“云老板做生意别具一格，改日必当捧场。”顾寺丞口上与老板应着，心下敬谢不敏。说是捧场，去查她医馆还差不多。
再看禹温故张着嘴巴，涎水都快溢出，顾寺丞又是好笑地踢他一脚，“现眼！”
与第八铭密谈耗费了辰光，顾西章便去卫尉寺骑了马，一路快驰。
到艺学府前面街口，一眼望见门前站着红衣小人。
小艺学一改往日宜于出行的便服，从头到脚盛装打扮。
上着明红缎面贴珍珠的宽博大袖衣，对襟白裘领明红缎面御寒半臂，腰系结玉环缀五彩流苏的压裙绶带，下裳是郁金香根染黄褶裙。
然，华贵丽服不过是给第五艺学作的陪衬。
小人静静站着，便是自幼养于宫闱的天家子，哪有半点长年流离颠沛而亟待教养的稚拙。
许是马蹄声响入耳，小人按着腰间玉环三步两步飞下台阶，姿态匆忙，却也未能折损玉童天降般的精美绝伦。
“尉官，等你好久啦！”
顾西章头顶离艺学府越近越深沉的思绪乌云，眨眼间被小人明晃晃的笑容驱散了。
她想：若是有人不因身家性命威胁，单是期待与她出门游玩便如此急切又快乐，他人又何必软硬兼施，甚至三跪九叩求她呵护此人周全。
她想，小人她护定了。
但与第八铭再三拜托的“赴临安大朝会前，恳请顾大人务必与第五艺学寸步不离”无关。
何止无关，若第八铭提及的“天官”若要再“教诫”小艺学，她倒要和对方讨教一二。
顾西章下了马，快步迎上小人，弯腰展怀，打算接小艺学上马。
灵筠却侧身避开，站在几步外的地方背起双手，肃容道：“我今日不要尉官抱了。”
顾尉官一怔，“为何？”
“唔……袁嬷嬷说今日衣物鲜丽，但是易皱易松散，若是动作激烈，仪容便不端庄。我想衣服皱巴巴的，可能是不会好看。”
“那你岂不是只能站、走，连坐也不能坐了？”
“啊……”
“那马儿想必更不能骑乘了。”
“嗳……”
灵筠懊恼极了，拉着颈间戴的黄金锁，小脸忿忿：“我不要穿这些了。”
顾西章屈膝蹲下，和言问：“那尉官等你回去换衣服？”
小人歪头想了片刻，忽地阵风似的跑到马腹下。
“我与尉官赏梅，又不要让人家看我。衣服若是累赘，我长了经验，下次不穿了便是。误了和尉官赏梅的光景，那才是因小失大呢。”
作者有话说
第12章 莽丛绿（其二）
，还差 