1、第 1 章 ...
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大楚皇宫，皇帝寝宫内只点着两盏宫灯，除了周围小片区域，整个寝宫都笼罩在晦暗不明的灯光中。龙床前早早地就点上了安神助眠的凝神香，然而并没有起到相应的作用。
年仅八岁的小皇帝趴在龙床上，头埋在软枕里，整个人缩成一个圆滚滚的球，嘤嘤哭个不停。
“陛下，”守在一边的乳娘心疼地直掉眼泪，“陛下莫哭，奴婢已经派人去请太后了……”
小皇帝哭闹着：“我不要母后！不要母后！我要小叔，阿彦要美人小叔……你们把小叔给我叫来！”
“陛下，您小心闷坏龙体呀。”乳娘试图把小皇帝抱起，无奈宫里的营养太好，小皇帝才八岁就和十几岁的宫女一般重，乳娘尝试了半天，小皇帝还是原来的姿势，纹丝不动，无奈放弃，继续劝道：“陛下，太后已经派人去找摄政王了，说不定王爷马上就来了呢。若王爷看到陛下这模样，肯定会生气的。”
小皇帝闻言终于不嚎了，短手短脚地坐起身，用两只肉嘟嘟的手抹眼泪，打了一个嗝，努力憋住眼泪的样子别提多委屈了，“阿彦不能哭。如果美人小叔知道阿彦又哭了，肯定会骂阿彦。”他已经能想象到美人小叔冷着一张脸，罚他抄一百遍《国策》，一天不吃饭的情景，忍不住瑟瑟发抖。
“你小叔不在就没人骂你了？！”
乳娘连忙跪下磕头，“参见太后。”
沈太后点点头，不施粉黛的脸上写满了疲惫，却不掩佳人风姿，眉若轻烟，清醒淡雅。她早已在自己的长信宫内睡下，一直辗转难眠，听闻小皇帝又在寝宫大哭大闹，只批了一件白色外裙便赶了过来。
小皇帝撇撇嘴，眼睛泪汪汪的，“母后……”
“谢明彦，你忘记母后和你小叔是怎么教你的了？”沈太后严肃道，“陛下已经登基两年了，怎么还和六岁时一样，遇到点小事就哭哭啼啼，成何体统。”
“可是，母后，”小皇帝怯生生道，“阿彦今年才八岁，八岁和六岁差很多吗？”
沈太后冷声道：“你还敢顶嘴？”
小皇帝马上用手捂住嘴巴，“呜呜”地摇摇头。
“太后息怒。”乳娘心疼小皇帝，忙劝道：“陛下也是太想摄政王才如此。您别看摄政王平时对陛下万分严厉，但他的好陛下心里都记着呢，什么好吃的都要给王爷留一份，有的时候还嚷嚷着要和王爷一起睡。现在王爷一消失就是几个月，陛下是着实想念啊。”
沈太后面色稍霁，在龙床边坐下，摸摸小皇帝的脑袋，“阿彦，你小叔马上就要回来了，你再耐心等等。”
小皇帝扬起头看着沈太后，“母后，你上个月也是这么说的。”
沈太后一愣，闭了闭眼，“你小叔他……罢了。阿彦，你最喜欢小叔是不是？”
小皇帝用力地点点头，“阿彦最喜欢美人小叔了。”
沈太后边用帕子给小皇帝擦哭花了的脸边道：“你小叔他临走之前可交待过你什么？”
“美人小叔要阿彦用功念书，要听母后和太傅的话，至少背五篇文章。还有……”小皇帝低下头，轻声道：“他要阿彦至少瘦十斤。”
沈太后轻笑一声，忍不住道：“摄政王说的不错，就是宫里的人太宠你，把你养成这副德行。老谢家无论男女，模样都是一等一的出挑，俊美非常，怎么到你这儿……”
小皇帝鼻子一酸，忍了又忍，又开始大哭：“美人小叔嫌弃阿彦，母后也嫌弃阿彦，呜呜呜呜……阿彦、阿彦也不想肉嘟嘟的……”
“好了好了，”沈太后柔声道，“既然不想，就减减肥，等你小叔回来也让他高兴高兴，如何？”
“那小叔什么时候回来……”
“你瘦了他自然就回来了。”
小皇帝眼睛一亮，“母后此话当真？”
沈太后轻咳一声，“母后何时诓过你。夜已深，明早你还得早起去弘文馆上学，早点歇息吧。”
乳娘看到这母慈子孝的一幕，总算松了口气，含笑道：“闹腾了这半天，陛下饿不饿，想吃什么奴婢去做。”
小皇帝纠结地直咬手指，半晌才摇摇头，“阿彦不吃，阿彦要减肥。”
沈太后欣慰道：“阿彦总算长大了。”
把小皇帝哄睡着后，沈太后在龙床边守了片刻，才招来自己的贴身宫女，“长歌。”
“奴婢在。”长歌轻声道，“太后可是要回长信宫？”
沈太后摇摇头，叹息一声，“这事儿恐怕瞒不住了。”
“太后的意思是？”
“请剩下的两位王爷连夜入宫吧。”沈太后轻捏着眉心道，“本宫在御书房等他们。”
“是。”
御书房内，沈太后已穿戴完毕，略施粉黛，正襟危坐。一夜未睡，她眉眼之中难掩疲惫之色，喝了一口浓茶强打起精神。
沈太后名沈芍蓉，虽贵为太后，也才二十六岁。两年，武帝因疾病英年早逝，谢明彦时年六岁，作为嫡子且是唯一的皇子，顺利即位。武帝临终前自知幼儿尚小，无法主持朝政，便任自己的胞弟，当时的淮王为摄政王，代幼君处理政事。两年来，摄政王不负众望，小到小皇帝的体重，大到国家大事，无一不尽心尽力，鞠躬尽瘁。前朝后宫，对这位年纪轻轻就担此大任的王爷敬畏有加，小皇帝更是黏他黏的要紧。只是……
“哈？皇兄失踪了？”
沈芍蓉蹙眉，“你嚷嚷什么！生怕大家都不知道么！”
谢玄乐做出生吞鸡蛋的表情，“不不不，我只是太吃惊了。好端端的，皇兄怎么会失踪呢？是不是被皇帝气得离家出走了？”
“延王！”沈芍蓉怒道，“本宫叫你们来是为了想办法，不是要听你瞎扯的！”
“太后息怒，息怒。”谢玄乐忙赔笑，“只是臣前阵子还听说皇兄因为皇帝半夜尿床气得几天吃不下饭，人瘦了一大圈呢……”
“罢了罢了，”沈芍蓉无奈扶额，“本宫也是急坏了，才这么病急乱投医，找你又有何用？”
谢玄乐，小皇帝三位叔叔之一，年纪最小，正是翩翩少年的时候，长相俊美，高挑秀雅，只可惜平日里没个正经，成天吃喝玩乐，不务正业，早早就表明自己只想当一个闲散王爷。
谢玄乐伸了个懒腰，“太后这么说，臣会伤心的。”
沈芍蓉瞪了他一眼，转向另一位王爷，“临王，你认为此事？”
临王谢玄文，不太爱说话，性格孤僻，长相又有几分阴柔，给人难以亲近之感。沈芍蓉和这位小叔子交往不多，可直觉告诉她，他至少比谢玄乐靠谱。
果然，谢玄文沉吟片刻，“刚刚太后说，摄政王是在南疆失踪的？”
“南疆从年初开始就闹旱灾，朝廷拨了几次款，也派了杨大人去赈灾，可几番折腾下来，情况依旧没有好转。摄政王三个月前决定亲自去南疆看看，本来一个月前就该回来，可到现在还没有音信。”
“一点消息都没有？”谢玄文问，“跟着摄政王的那些人呢？”
沈芍蓉摇摇头，咬牙道：“没有，跟着摄政王的那一行人，至少不下五十个，可却没有一人回来报信。整个队伍，就像是凭空消失了一般……”
“还有这等怪事？”谢玄乐睡意全无，“难不成皇兄遭遇了刺客，然后全军覆没？”
沈芍蓉气急，“闭上你的乌鸦嘴！”
谢玄乐耸耸肩，“本来就是啊，皇兄这两年为了肃清朝纲，可得罪了不少人……”
“当务之急是要找到摄政王。”谢玄文打断自家弟弟，“太后可有加派人手去找？”
“这是自然的。不过南疆多是崇山峻岭，茂密丛林，搜寻难度不小。”沈芍蓉声音微微发抖，“本宫担心，万一阿礼他……”
“太后担心得极是啊！”谢玄乐诚恳道，“听闻南疆民风开放，常有易妻互娱之事，皇兄那一副倾国倾城的容貌，若是流落民间，那不还得被……我早年就说了，皇兄那般的佳人就该好生待在皇宫，切不可出去祸害人间。”
“阿乐。”谢玄文警告地看着谢玄乐，“够了。”
“那我也是担心皇兄嘛。”谢玄乐小声嘀咕着。
“摄政王那帮本宫会继续加派人手，生要见人，死……”沈芍蓉说不下去了，她擦了擦眼角，“还有一事，摄政王失踪之事，还是不要大肆宣扬为好。”
谢玄文点点头，“臣明白。”
谢玄乐一脸迷茫，“啊？为什么啊？！”
沈芍蓉懒得理他，“阿彦还小，过往都是摄政王主持朝政，现在他不在了，国事是一日都不能耽搁的，本宫一个妇道人家，后宫事情又多，你们……”
谢玄乐和谢玄文对视一眼，异口同声道：“太后辛苦。”
沈芍蓉哭笑不得，“你们就不能主动为本宫分担？”
谢玄乐一脸惭愧，“太后，其实臣少时没好好学习，字都认不太全，国事上臣是心有余而力不足。”
沈芍蓉：“……”
谢玄文面无表情：“太后，臣最近正在专研长生不老之术，正是紧要关头，此事若是分心，多年来的心血就前功尽弃，臣实在走不开。”
沈芍蓉：“……”
要你们这些男人有何用！
，还差
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