《思鲈莼》萍絮燕京

19、弥彰而待4

　　都察院身负纠核百官、清查贪渎之责，虽按国法可受理圣上交办和百姓首告的两类案件，但其实还是奉圣命办案的多，接民众首告的寥寥无几。这头领当差在都察院当差也已经十几年，每年所见鸣冤百姓虽然不少，但大多是草民无知把些小吏恶霸的案子来告，自己呵斥两句、再推给京兆衙门也就是了。十几年间所接平民控申官员之案虽也有七八件，但基本都是四品上下的朝中无根文臣，敢来告荫封权贵的倒从未见过半个。谁知今日这人告的却是当朝一等侯爵，着实心中一惊，便抖擞精神问道：“你要告的可是敕封益阳侯周平侯爷？可写得有状纸？”
　　“状纸早已写好，草民的姓名籍贯也已如实书明。草民知道院里规矩，状纸是要一份状纸呈掌院曹大人一份留中存档，因此预备得一式两份，便请大爷核收。”说罢从怀中掏出两份纸扎，双手高举过顶。
　　衙役头领见这苦主对诸般规矩都熟知无误，更觉此人是有备而来，不像刁民闹事的样子。当下也不接状，却顺手扶起这名男子说道：“你且起来。状告一等侯爵，非同小可，你既已写好状纸，便请到门房等候，等通秉了里面老爷，自会有人来领你收状问冤。”言毕先把苦主让进门房，命两名衙役看护住了，再命传讯的急报衙内知晓，接着便转身对看热闹的人群喝道：“都围在这里干什么，一个个吃饱了没事干吗？快快散开，走得慢的便先拿住打二十板子！。。。。。。啊呦，这不是乔御史到了吗？小人当真该死，冲撞了御史大驾！”
　　原来适才乔东篱和齐九思静静站在人群中听告状男子和衙役对答，这名衙役头领并未看到。此时乔东篱正往门里走，衙役正回身骂得兴起，忽然看见是朝中新出的大红人乔御史到了，赶忙换了一副笑脸迎上来。
　　乔东篱却微笑着点点头：“无妨，军爷早起当班辛苦！”因见此人办事甚是公道利落，心中颇有好感，便客套了两句，径往院内走去。旁观人众怕挨板子，便也都一哄而散了。
　　进得院来，才在自己值事房中坐了片刻，果然便有衙役来传递消息说：“曹大人命小人传话，请陈大人、两位副都御使和两位佥都御史速至大堂议案。”
　　听了传命，乔东篱便往大堂上走去。到了堂上，掌院左都御史曹允、右都御史陈誉、左右副都御使耿士廉和赵方裕、左佥都御史郭朋也纷纷而至，六人稍一寒暄便各自归座，静候曹允说话。
　　曹允捻须沉吟片刻，便看着五人说道：“今日一早，门外边报有人递状喊冤。如若是普通案子也罢了，本官初审之后，自会交于各司御史办理。只是本案非同小可，告的却是当朝一等侯周平大人。公侯之案，上达天听，依律当由佥都御史以上官员共同审议。因此本官不敢自专，只得劳烦诸位来一趟了。”
　　陈誉微一欠身，向曹允说道：“曹大人说哪里话来，既是这等大案，我等自当依律办理，请曹大人吩咐吧。”
　　曹允点了点头，向堂下衙役道：“带苦主上来！”
　　须臾苦主传到，曹允便向他发问道：“下跪何人，因何事首告益阳侯？”
　　那名男子先磕了个头，接着开口说道：“草民李治生，南郊龙门县人士。因益阳侯周平侵夺草民岳父荀万禄家一千六百顷良田，龙门县令孟子和阿附权贵、为虎作伥。草民走投无路，只好斗胆来都察院衙门告状，求曹大人、诸位大人为草民做主啊！”
　　曹允接着问道：“你既说是你岳父家田地被益阳侯夺取，为何你岳父不来？”
　　李治生闻言，脸现悲愤之色：“泰山大人已于三日前夜里仙去。也正是因听说泰山大人去世，周侯爷便仗着死无对证，硬说我岳父半年前已经将家中一宗连片良田一千六百顷卖给了他，勾结孟子和，强行将我岳父家的田地另打地契，归入侯府名下。”
　　“周侯爷总不会空口无凭就说你岳父将这么大一片土地卖给他了吧？”一千六百顷的土地确是太大，曹允料想他一个国家重臣，总不能强取豪夺。
　　“侯爷手里有一张假的地契，伪造了我岳父的签名画押，但并未经官府核实、用印，只是一张白契罢了。还有。。。”李治生说到这里却面露难色，犹豫了一会儿才吞吞吐吐的说：“还有户部金册的登记凭证和我岳父的投献文书。。。”
　　右都御史陈誉听到此处不禁勃然大怒：“大胆刁民，竟然敢诬告朝廷亲贵，哄骗都察院衙门！衙役快把这刁民拿下，打一顿板子后送京兆衙门治罪。”
　　曹允倒还罢了，耿士廉和赵方裕两名副都御使也是长吁了一口气，心想此人果然只是个癫狂刁民，大清早的却被这疯子消遣了一番，登时心下一宽。
　　原来依大晋国中律法，凡是敕封世袭爵位的大臣，国家皆依品级赐予田产并登记金册，且对公侯伯爵们拥有的土地，恩赐其永不交纳赋税的优免之权。而权贵们要购入田产之时，便需要皇帝允准后，再让原土地主人向户部开具文书“投献”，户部核对后载入金册，便可完成土地确权，达成交易。这过程中交纳投献文书、户部核对均需要买卖双方现场确认，万万做不得假。这苦主李治生自己都承认益阳侯有户部金册、投献文书等铁证，他岳父荀万禄自然是曾当着户部办过投献出卖手续的，那此人自必是来告刁状的了。
　　因此陈誉一听此言，当即发怒，曹云虽仍觉此人不像凭空诬告之人，也只是皱眉不语。衙役们听令便要驱赶李治生，李治生却兀自赖在堂上大呼冤枉。乔东篱觉得事有蹊跷，正要发言制止时，郭朋却早站起来喝道：“且住！曹大人，这人看上去倒也神志正常，又没获得腻歪了，怎么敢来诬告当朝侯爷？他既然备有状纸来院鸣冤，我们便索性听他把话说完，如确定其是无端生事，再责罚不迟。”
　　曹允听了郭朋之言便道：“郭御史所说也不无道理，且不发落，让他把话说完吧。”
　　李治生闻言忙从两名衙役手中挣脱开来，再不敢遮遮掩掩，竹筒倒豆子般向堂上大人们说道：“御史老爷们明鉴：我岳父七年前与周平签过投献文书不假，但这是为免交赋税做的阴阳文书啊！七年前替益阳侯府看管他家龙门县田庄的庄头李安曾找到我岳父，劝我岳父说‘目今朝廷赋税加到两成，龙门县田主收佃户的租子不过三成，你家这一千六百顷良田甚没账算。不如我给你和侯府间牵个线，你伪称把田地投献在益阳侯名下，从此便可不向朝廷交税。侯府只收你一成的挂名费用，你与侯爷两得其利，岂不快当？’
　　我岳父因上了年纪，利令智昏，这些年朝廷的赋税又。。。渐渐加的厉害，便一时糊涂，经由李安把田地挂在益阳侯名下。岳父虽在户部签过假的投献文书，但暗地里却也与周侯爷签过一份寄挂契约，在契约中详叙了假投献、真挂靠的缘由与两家分成比例，这也是有岳父、周侯爷和那李庄头签字画押的，请大老爷过目！”
　　说完从怀里贴肉处掏出另一份文件，呈给堂上。衙役接了奉给曹允看了，曹允又传阅给其他人看。文件传到乔东篱手中时，乔东篱略略一看，文中确实提到为免交赋税，由两家至户部假办投献文书，使荀家这一千六百顷良田得录金册。待收上租子来则荀二周一两家分润云云。乔东篱看这文书，却猛然想起一事，便向李治生问道：“你说尊泰山是何时仙逝的？”
　　李治生顿首答道：“三天之前”。乔东篱便暗自点了点头。
　　待众人看完文书，陈誉清了清喉咙开口说道：“这份文书虽看纸色甚老，但终究是私家契约，真伪难辨。既然有户部登记在案的金册和投献文书，又是陛下敕命允准过的，那还有什么疑虑？自然当信敕令和户部文书了。”
　　郭朋却昂首反驳道：“这却不然，须知近年因战事太多国库空虚，朝廷的赋税徭役是越来越重。百姓多有将田地投献在官吏名下逃避赋税的。虽然户部金册料想不假，但阴阳地契嘛，很多权贵府中恐怕还是有的。”