《红楼之那个才女啊》三尺之南

162、第 162 章

作者有话要说：　　惭愧掩面，啥都不说了，看文！

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　　时下规矩，守寡的女人总是让人忌讳的。似管家理事、交际应酬这些事情，她们是鲜少参与的。因此，自贾珠去世后，李纨的全副精力都放在儿子贾兰身上，每日只以督促他读书骑射为要紧，一心盼着他能够蟾宫折桂、金榜题名。
　　可惜，事与愿违，荣国府犯了事。贾兰的科举之路如无意外，也算是就此夭折了。每每想到这些，李纨只觉得天都塌了。圣旨之下，皇权律法怪不得。况且，她也明白荣国府落到这个地步全是咎由自取。
　　因着王夫人时常命她去跟前立规矩，偶尔她也听到些王夫人与心腹之人的只言片语。她是个有心人，私下无人之时，曾把这些话语揉碎了琢磨，便觉得有些不好。偏她娘家人都回了老家，身边竟是一个可商量可依靠的人都没有。少不得自己多加留心，这一留心，才越发觉得心惊肉跳。
　　荣国府哪里有半分大家世族的显赫辉煌，竟是艘岌岌可危的破船！
　　包揽诉讼、放印子钱、草菅人命…如此一桩桩一件件，若是认真追究起来，哪一件都是要命的罪过。偏偏荣国府自恃宫内有皇妃，又与一干勋贵联络有亲，只把这些视为无足轻重的小事。
　　李纨却不敢。她膝下有儿子，在这诺大的府邸生存，早就学会了小心谨慎。贾兰是她的命根子，是她活着的全部希望。所以，她不能容忍贾兰的前程出一丁点的差错。
　　让李纨欣慰的是，贾兰争气懂事，又随了贾珠爱读书的性子，就算她再严格要求，也从不抱怨过一句。就连林如海这个探花郎都夸贾兰来日必成大器。
　　李纨稍稍松了口气，对贾兰却更加严格要求。好容易先生们都说贾兰可以下场一试了，李纨日日求神拜佛地祷告，只盼着他一举成功，好早日逃离荣国府这艘破船。
　　可是，端午刚过，她的希望便随着一道圣旨的到来，化为了泡影。李纨当时就呕出了一口鲜血。
　　眼看着府中其他人因这变故而惊惶而悲痛，李纨却只觉得恨。她恨贾母，恨贾赦，恨贾政，恨王夫人，恨贾琏，恨王熙凤。都是因为这些眼高于顶的人，他们掌着家，管着事，却生生把荣国府拖入污泥之中。
　　她病歪歪地躺在床上，烧的七荤八素。糊涂的时候，念叨着贾珠，念叨着贾兰的前程。清醒的时候，看着贾兰消瘦的身影，她心中如刀绞一般，眼泪直往下掉，却半句话也说不出来。
　　贾兰见她这样，越发的沉默，每日亲自熬好汤药，亲自伺候她喝下。李纨瞧见他往日执笔握书的手上沾着炭灰，好似看见了他艰苦的后半辈子。又是哭又是骂地打翻了药碗，逼着贾兰背书给她听。可听着听着，她却又突然打断他，喃喃道：“用不着了，用不着了！”
　　每日都是这样重复着，起初大家还都去劝解安慰。可李纨正是绝望的时候，半分都不想见荣国府的人。见他们进来，便冷冷地瞪着他们，好像要吃人一般。

　　荣国府其他人不明白她的煎熬与心酸，只当她因接受不了贾兰不能科考而状若疯癫，都有些嫌弃她的功利，便不再去看她。
　　王熙凤领着黛玉到李纨的门前时，贾兰正坐在床边念书给她听。王熙凤指了指里面，又摇了摇头，悄悄地离开了。
　　黛玉听了一会，贾兰念的是《太祖文选》。这本书文法一般，但讲的却都是治国理政的道理，极是枯燥。难得的是他小小年纪，却半个停顿都没有，一字不漏地背完了。
　　黛玉轻轻敲了敲门，笑道：“大嫂子。”
　　李纨扭头，见是她，忙侧头拭了拭眼睛，嗓音干哑道：“林妹妹竟然来了。”又示意贾兰给黛玉端了个凳子，道：“嫂子这里简陋，妹妹见笑了。”
　　黛玉摇了摇头，道：“嫂子客气了，我还会为这个挑嫂子的理不成？”
　　贾兰捧了一盏清水放到黛玉面前，低低地唤了声“林姑姑”，便安静地站在李纨床前了。
　　李纨示意贾兰拿个大迎枕塞在她的后背，勉强坐直了身子，道：“林妹妹，你珠大哥去的早，我这辈子也就指着兰儿了。往日我总想着让他念书，好博个正经前程，可眼下却是一场空了…”她捏着帕子按了按通红的眼角，道：“嫂子不求别的，只求妹妹看在他打小没有父亲疼的份上，拉他一把吧。我不能让他就这么当个平头百姓地过一生，否则的话，九泉之下，我有何面目去见他父亲？”
　　“娘，你好好养着吧，别为儿子操心了。儿子有手有脚的，就算没了国公府依靠，也能挣个好前程。”贾兰半跪在床前，握着李纨的手道。
　　李纨摇了摇头，哀声道：“前程？一个平头百姓能有什么好前程？你还小，不懂得外面老百姓生活的艰难。”说完，又推了贾兰一把，催促道：“你林姑姑和林姑爹都是有本事的人。你快去求求她，求她帮帮你呀！”
　　黛玉忙上前拉住李纨，又示意雪雁扶起贾兰，道：“大嫂子这是做什么？兰哥儿是个聪明的孩子，将来也自有他的前程。倒是嫂子你，病得都脱了形，还是安心养病为上。兰儿还小，还需要你帮衬呢。”
　　李纨看着黛玉，怔怔道：“怎么？你也嫌我寡母失业的晦气，不愿意帮我们吗？”
　　“这…嫂子你想哪里去了？”黛玉惊讶道。
　　“娘，儿子求求你，别再这样了。”贾兰扑通一声跪在地上，沉声道：“这几天我已经想过了，既然文臣的路子走不得了，我便走武将的路子。咱们家祖上也是从军功而起的，再者儿子平日骑马射箭也没落下，到时候军中待上几年，定能给娘挣一副凤冠霞帔来。”
　　李纨顿时大惊，道：“军中那是什么地方？你虽称不上娇生惯养，但也是富贵锦绣丛中长大，哪里受得了那份苦？”
　　贾兰却淡淡一笑，道：“不经彻骨严寒，哪得梅香满园？娘，这世间三百六十行，又有哪一行不受苦的呢？十多年夜以继日的读书儿子都能过得，这军中操练自然也能挨过。”
　　“可是…”李纨心中是万般纠结。
　　贾兰却满面轻松道：“说来对儿子而言，从军倒还简单些。不必每日点灯熬油、苦搜肚肠地琢磨那些个经济文章，只要有把子力气便尽够了。偏偏儿子年轻，最不缺的便是力气。”
　　李纨摇头道：“世人向来重文轻武，视习武从军之人，几乎等同于莽夫粗汉。你可知，一旦从了军，你也将成了此等人？清贵读书人一朝却成了粗鄙莽汉，扪心自问，你能接受吗？”
　　“无碍，外人的眼光评价，理他们作甚？”贾兰愣了片刻，才无所谓地笑了笑，坚定道：“儿子只要自己过的好，只要娘过的好便够了。别的，我都不在乎。”
　　“你…”李纨凄然落泪道：“都怪娘没本事，才让你遭这般罪！”
　　贾兰膝行几步到了李纨床前，握着她的手道：“儿子有娘，就已经是天大的福分了。”

　　虽不曾亲见过真正的军士过得是什么生活，但前两年楚含章初到平安州时，每每去了趟军营，回家后必定是一身的灰尘。黛玉有几次曾撞见他躲在书房，让下人给他揉药酒。
　　他身为将军，尚且如此。一个普通的兵卒，必是比这要艰苦上千倍万倍。看着面前这个通身文气的少年，黛玉心中只觉不忍。可身为他亲娘的李纨，都没有反对，她一个外姓之人，更不好多话了，尤其是在一心指着儿子高居庙堂的李纨面前。
　　所以，黛玉掩下心中的不忍，笑道：“大嫂子且放宽心，好好将养身子是正经。且不说如今四海升平，鲜有战事，就算兰哥儿从军，安全也是无须担心的。方才兰哥儿也说了，府上祖上因军功而起的，军中自然有不少人脉的。这么多年下来，虽然后辈们没有几个走这条路，但平日里三节两寿，礼物却是没断的。如此军中也算有人照应，到时候兰哥儿想要出头总是容易许多。再加上兰哥儿自个的本事，大嫂子的好日子还在后头呢。”
　　贾兰点点头，道：“娘，林姑姑说的没错，您的好日子还长着呢。如今您别的不需操心，只管养好身子便是了。儿子已经长大，能自己照顾好自己了。”
　　黛玉见李纨只是坐了一会，精神头便有些不济，便道：“大嫂子休好好息吧，时辰也不早了，我也要回去了。”
　　贾兰亲自服侍着李纨躺下，道：“娘且放心吧，我送林姑姑出去。”

　　“兰哥儿可是想好了？你娘虽然常常把科考举业视为头等大事，但她心中更希望你过的幸福。”等走到游廊的拐弯处，黛玉停下脚步，轻声问道：“从军可不是闹着玩的，虽说如今战事很少，但不代表没有。你想着从军功晋升，那必是要亲历战场才可得的。战场之上，刀剑无眼。倘若是有个万一，你娘她怎么办？你娘身边可是只你一个依靠。”
　　贾兰看着院墙外的一树火红的石榴花沉默了好久，才转身笑道：“没办法了，林姑姑。我也是没办法了！我娘是个什么情形，你也看到了。自我记事起，我娘在我耳边念叨最多的，便是我爹和科考。在我娘眼里，我爹读书好，若不是时运不济，科考必是榜上有名。她…”他苦笑了一声，咽下到嘴边的话，道：“她似乎是把我爹未完成的事情都寄托在我的身上。我爹科考不成，如今我也不成了。我只好给她找个新的寄托。否则的话，我只怕她要撑不住了。”
　　黛玉抬手摩挲了一下他的脑袋，叹道：“你一心只为你娘着想，那你把你自己置于何地呢？你自己想做什么呢？”
　　让黛玉意外的是，贾兰脸上竟然显出了迷茫的神色。他皱眉思索了一会，赧然道：“林姑姑竟是问倒我了。我长这么大，除了读书科考，再没有想过其他的事情。一时之间，竟是不知道该怎么回答林姑姑了。”
　　抬眼远远地瞧见王熙凤朝这边走来，贾兰顿了顿，笑道：“林姑姑，巳时已经差不多过半了，我需得去给我娘煎药了。”说完，不待黛玉说话，他行了一礼，便径直离开了。

　　“刚刚那个是兰哥儿？”王熙凤看了看贾兰离开的方向，奇道：“真是稀罕，自打出了事，除了大嫂子，我们面前他是再没有露过一丝的笑脸。”
　　“家中出了事，大嫂子又病得那样重，你让他怎么开心？方才也不过是因着与我长久未见才客气罢了。”黛玉敷衍了两句，问道：“二嫂子怎么过来了？”
　　“前面薛娘子来了，我怕宝玉家的又…”王熙凤附在黛玉耳边悄声道。
　　黛玉有些奇怪：“薛娘子？哪个薛娘子？”
　　“嗨，你和四丫头你们经常书信往来，我还以为你知道这个了呢。”王熙凤一甩手中的帕子，道：“年前薛家那霸王当年在金陵的旧案被翻了出来，一命抵一命了。儿子没了，媳妇又跑了，薛姨妈几乎没哭瞎了眼。所幸薛蟠当年看上的秋菱，也就是香菱，竟然身怀有孕，薛家这才没断了根。薛家是幸运了，秋菱却是命苦。挣扎着生下了一个儿子，自个却走了。”
　　“你说的可是那个眉间有一粒胭脂痣的丫头？”黛玉大吃一惊，道：“她那样一个温柔可亲的人，怎么会…”
　　王熙凤叹了口气，道：“可不是？你说说她，当真是命不好。打小被拐子拐了，又被那个霸王看上到了姨妈家，拢共也没过几年安稳日子，又碰到个夜叉主母。好容易可以凭着儿子享福呢，却…唉，不说她了。”她挥了挥手，道：“眼见家中老的老，弱的弱，宝丫头便自己梳了头发，一辈子留在家中照顾老母亲和小侄子。所以大家都称她做薛娘子，这些日子，她常常过来陪老太太太太们说话。”
　　黛玉不由得紧紧握住一旁雪雁的手，道：“薛姑娘她…”虽然相处不多，但一想到薛宝钗那样一个天姿国色、聪明精明的姑娘却走了这一步，黛玉竟是说不清自己心中的感受。时至今日，她仍旧记得当年宫宴之上被众人奚落嘲笑之时，薛宝钗面上的淡然和眼底深处的隐忍与野望。
　　这样一个胸有抱负的姑娘，如今却甘于放下所有的野心，过着平凡的生活。
　　王熙凤接口道：“当时消息一出，所有人都大吃一惊。你也知道，薛姨妈对她也是抱有大希望的。也不知道她是怎么和薛姨妈说的，最后是薛姨妈摆了酒，当着一干亲朋好友的面，交了薛家里里外外的大小事情，专心在家含饴弄孙去了。”

　　薛宝钗头上梳着妇人发髻，一身简单的素面衣裙，浅笑着坐在树荫下，陪着贾母等人说笑。一抬头见着了立在屋檐下的黛玉和王熙凤，她愣了一下，方才站起来，行了一礼，笑道：“楚夫人好。”
　　她的眼中已经没有了往日深藏的野心，只余下纯粹的温柔和平静。好似一朵开在角落里的牡丹，不在乎世人的评说，自顾自的绽放着美丽。
　　黛玉几步走下台阶，颔首道：“我今日竟是来的巧，在这里也能碰上薛姑娘。说起来，咱们也是有好多年没见面了呢。”
　　“楚夫人还是唤我薛娘子吧，”薛宝钗指了指头上的发髻，笑道：“大家都已长大了，各奔东西，要见一面确实不易。”
　　黛玉定定地看了她一会，道：“薛娘子如今倒是颇有些大彻大悟的洒脱。”
　　“脱胎换骨自然是要大彻大悟。世间如梦，诸法皆空，唯有内心平静才是真正的福气。幸好，我还算是有两分福气的。”薛宝钗轻轻一笑，淡妆素服也不掩其绝美风姿。
　　黛玉应道：“如此，我便祝薛娘子从此顺顺遂遂，所求皆如愿。”
　　薛宝钗感激一笑，道：“承楚夫人吉言。”
　　她们二人说的热闹，坐在一旁的史湘云坐不住了。她凑过来，挽着薛宝钗的胳膊，也不看黛玉，只对着薛宝钗笑道：“薛娘子在和楚夫人说什么呢？我都听不大明白。”
　　“一些闲话罢了。”薛宝钗叹了口气，道：“如今你也长大，怎么还是如小时候一般任性呢？”
　　史湘云低着头不说话。
　　薛宝钗看着黛玉，道：“我方才听二姑娘他们说了，云姑娘适才言行举止很是不妥。她是个糊涂的痴人，楚夫人愿意就教她几句，别为她生气。我劝了她多次，她却迷了心窍，总是不通。”
　　“怪不得先前人人都夸薛娘子体贴，今儿个我才算是明白了。”黛玉笑道：“薛娘子多虑了，我是个冷心之人，只在乎我放在心上的人。外人如何，说实话，于我却是无多大要紧。”
　　“夫人的脾气还是一如既往。”薛宝钗怔了怔，笑道：“如此，也不知是不是她的运气了，只盼她能有守得云开见月明的一天吧。”
　　史湘云不说话，只是紧紧地抱着薛宝钗的胳膊。