《屠夫小姐遇病娇》土堆大人

11、甜汤苦药

　　乐娴说的办法，是几年前女儿节时，余吉塬用来扮老翁逗她开心的一副胡须。

　　吉安坐在乐娴的绣楼上，抬手拂了拂垂在腮边，约三寸长的美髯，挑眉道：“阿娴，你确定我可以戴着这个出去吗？”

　　乐娴站在吉安身边，偏头看着镜子里的她，沉吟道：“嫂嫂面相年轻，生不了这么长的胡须，剪短一点就没问题了。”

　　褐色的胡须粘在极薄的羊皮上，用的时候以油脂浸透，仔细贴在脸上，等干了以后即可牢牢固定。

　　半掌宽的羊皮，正好盖住了吉安脸侧的印记，边缘再经过香粉修饰，看上去浑然一体。

　　窗外有长河落日，赤色的晚霞红透了半边天。

　　吉安怔怔看着镜子，她在‘半人半鬼’的嘲笑中抛弃了自己的样貌已经太久。第一次看见无暇的面容，虽然是副好笑的样子，也有几分动容。

　　乐娴从绣筐里拿来剪刀，沿着吉安腮边的轮廓将长须剪去一多半。美髯变成络腮胡后，显得自然多了。

　　吉安只是打算充作小厮仆从，混进竺香苑去稍作打探，自觉这样已可以应对。

　　解决了这件事后，乐娴收好香粉面脂，轻声说：“嫂嫂，春芽的爹是府里的门房，等会去借衣裳的时候顺便同他说一声，以后你要出府也方便些。”

　　吉安见她一直忙得有板有眼，轻轻揭下胡须问：“阿娴，你怎么会懂这些事？“

　　“话本子里都有啊，”乐娴偏头笑，“不过大侠们的本事更高强，他们用袖子一抹，就能直接换张脸呢！”

　　吉安听了哈哈笑，忽而想到了余吉塬，停下来问：“你阿兄，他为什么看起来也会不太一样？”

　　乐娴不明白，“什么叫不一样？”

　　“就是：明明是凶凶的，突然又变得静静的……”

　　乐娴终于明白了她的意思，嘟嘴道：“其实我也不太明白。我记得阿兄以前总是笑眯眯的，后来突然就不说话了，再后来倒是又说话了，却跟变了个人一样。”

　　吉安料想她那时还年幼，所以说不清楚。索性问得更细致些：“阿娴，我记得早上的时候，你跟你阿兄还有说有笑。为什么到了用午膳的时候，见了他却一声不吭呢？”

　　“那是我跟母亲学来的。如果阿兄眼里亮亮的，说明他愿意说话。如果他眼里暗暗的，你说什么他都不会搭理。”

　　这是什么道理？吉安觉得好像很复杂的样子，“你阿兄，他是生病了吗？”

　　“没有啊，”乐娴连连摇头，“阿兄从三岁开始跟着爹爹学医，他若病了自己能不知道吗？”

　　也是喔，体弱的人哪会有力气凶别人，浑身是劲地操心这不许那不许……吉安因此将疑问放到了一边。

　　那天晚上和余氏请过安后，吉安和乐娴在憩园门外告别。她带着木圆回到西院时，见冯喜莲正好从里面出来，身边跟着冬全。

　　冬全看见吉安，朝冯喜莲身后避了避。吉安略略行个礼道：“姨娘来，是有什么事吗？”

　　“没什么事，随便地走走。”冯喜莲也不正眼看她，挟着一阵浓香的风，摇摇摆摆地走过去。

　　木圆撇撇嘴道：“这位姨娘也就趁着少爷不在时，才敢这么明目张胆，当咱们这西院是花园子么？”

　　吉安叹口气，“余吉塬就是欺负我。”

　　等回到屋子里，才听阿水说，原来冯喜莲正经是冲着吉安来的。

　　她主仆二人，自说自话地推门进来，冯喜莲和冬全一起，将屋里屋外看了个遍，走时还啧着嘴说：连少爷的床都爬不上去，被晾在外头耳房里，真是笑死人了。

　　阿水刚怯怯说完。木圆就气呼呼地说：“冯姨娘自己只有爬床的本事，就当别人都跟她一样稀罕这个。瞅着府里没人的时候，穿着夫人的衣裳，去爬酒醉老爷的床，这种事哪里是人人都做得出来的？”

　　“随她去吧。”吉安尚不愿在冯喜莲身上花费气力。冯喜莲那么闲，肯定巴不得她来接这个茬，巴掌大的余府，平常也没人跟她玩。

　　吉安也不愿跟她玩，她有要紧事。

　　木圆和阿水虽然不平，见吉安确实不愿计较，也就暂且搁下，去打了水来伺候她梳洗就寝。

　　两间小屋子，吉安住东边，两个丫头住西间。宁北偏北，白天虽热些，到了晚间便沁沁地凉爽。

　　吉安躺在散着微微清香的竹床上，点燃的艾丝在黑暗中发出微红的光。才离家两日她就觉得已经过了好久，不知道明天是否能去见见阿江……

　　“少姨奶奶！少姨奶奶！”

　　吉安是被木圆晃醒的。

　　她在迷糊中猛地一惊，打挺坐起来沉声问道：“怎么了？”

　　木圆身上还穿着白天的衣裳，十分认真地说：“少姨奶奶，少爷回来了。”

　　吉安闻言浑身一松，眼皮一阖，揉着脸说：“你到现在都不睡，是为了等他回来？”

　　木圆拿好外衣替她披在肩上，“少姨奶奶，奴婢在等少爷回来的时候，已经煮好了甜羹和醒酒汤……少姨奶奶快给少爷送去吧！”

　　吉安睁开眼，难以理解地看着她，“木圆你为什么要这么辛苦？”

　　木圆蹲下，替她摆好鞋子，“奴婢是少姨奶奶的人，当然要全心为了主子着想，你好我们才会好呀。”

　　她如此认真，吉安怎能敷衍？吉安想起那日送她从侧门离府的机灵少女，突然觉得愧疚。她压根不会做一个好少姨奶奶，木圆这是跟错了人，错付了希望。

　　吉安不好意思地说：“木圆，今天住进来的时候少爷说了，不许我到他房里去。”

　　木圆倒也不见失望，只拧眉道：“少姨奶奶，那怎么办？”

　　吉安不忍浪费她的心意，想了想说：“他是不许我去，你们自然还是可以的。”

　　“对啊，”木圆笑了，“我这就送过去，就说是少姨奶奶专门给少爷准备的。”

　　她轻轻关门离开，吉安熄了灯重又倒下。

　　次日清晨，吉安早起洗漱，闻得竹叶沾着露水清香，心情格外惬意。

　　按照她在家时的习惯，每日是要练上半个时辰刀法的。吉安穿一身荼色劲装，走到面向正屋的窗前，小揭半扇窗扉窥探。

　　她看见对面窗门仍紧闭着，才敢出门。真是人在屋檐下，不得不低头。

　　木圆正在洒扫，见她出来忙赶过去问候，窃窃道：“昨天送去的汤羹少爷都留下了，少姨奶奶放心。”

　　吉安心道我哪会有什么不放心？想劝她有空多歇歇，又觉得难以开口，只说了一句：“我去练功。”

　　吉安在西院里转了一圈，院里松柏成林处处芳草，并没有合适的空地。她正琢磨如果去院外舞刀，叫人见了，会不会显得太夸张……就见榆钱从正屋里走出来。

　　“少姨奶奶早。”榆钱见她穿着劲装，立刻想起了昨天她用布带擒住自己的那手功夫，当下便虚心请教起来。

　　“那并不是招式，只是叫做‘卷水’的打结方法……”吉安说时伸出右手，榆钱立刻拆了腕上布带给她，两个人站在游廊外的小径上，有说有笑的交流起来。

　　余吉塬向来起得很晚，但他今天醒来得很早。

　　为什么？当然是因为有人侵入了他的领地。沈吉安费尽心思挤到他的身边，昨天等到半夜，只为给他送一碗自己亲手做的甜汤。现在又一大早地，就在外面和榆钱套近乎……以为这样就能打动他吗？幼稚。

　　吉安正手把手地教榆钱用卷水结绕住别人，正房的阑窗“啪”地打开了。清朗如画中人的余吉塬，赫然出现在他们眼前。

　　榆钱迅速地绕好腕带，立刻转身去伺候他的少爷。吉安迅速将五不许过了一遍，想到不能与他同时出没的那条，默默转身要走。

　　“沈吉安！我让你走了吗？”

　　吉安留步不走，等他开口。

　　“甜羹味道不错。我不喝带药味的东西，以后不用准备醒酒汤了。”

　　“噢，”吉安稍停了会，才从他和蔼的态度里回过神来，“少爷，那是木圆准备的，和我没有关系。”

　　“你不用不好意思，我又没打算谢你。”

　　“什么？”

　　“你可以走了。”

　　吉安如此迷惑。突然很想看看：他此刻的眼眸，究竟是亮亮的，还是暗暗的？

　　收下这份算不得道谢的道谢后，吉安回到耳房里换了衣裳，去给余氏请安。乐娴惦记着竺香苑的事，也是早早地过来，两人陪着余氏用完早饭后，又一起去了绣楼。

　　乐娴的丫鬟春芽，已从做门房的爹那里拿了套干净的粗布衣裳，并一块包发的幞巾。吉安试了试，长短正好只腰身宽了些，便松松系了条布带。

　　粘贴胡子耗费时间颇久，为了避免余吉塬起疑，吉安便留在了绣楼里。由乐娴借口去向阿兄讨要去蚊子块的药草，打探西院情况。

　　乐娴额上贴着草药叶子回来。蹙眉说今天不知为何，阿兄一点不急着出门，倒待在蔷薇亭子里喝茶看起书来。

　　吉安知道后，索性先一步出门，先去那百花巷里探个前路。