《抽刀》陈杂

74、（番外二）潮归人不归

　　今日天气不好，云雾沉重，即使白日正午的时候，也是一派昏暗。黑云和海浪翻涌地更加猛烈，水天交接处裂开一道电光，随之雷声轰鸣，连落下的雨水似乎也带着咸腥的气味。湾岛连绵耸峙的峭壁能够将滔天海浪阻隔开，却拦不住雷鸣和雨声。
　　迟怀就是在此时醒转过来。那惊雷仿佛炸在耳边，令他头痛欲裂，心口处沉闷非常，恍惚间以为还是当年逃脱围剿后伤重昏迷的时候。
　　不对，迟禄已经死了，是他亲眼看着迟禄在面前咽气。意识回笼，他想起来了：他取代迟禄成为了新任主家，决定利用赵小王爷打开行宫地底宝库，不曾想最后关头竟被那个叫闻灼的小子摆了一道，计划落空，原倾等人护送着他匆忙撤离。还未离开南都城，迟怀便因为旧疾复发陷入昏噩的状态，直至此时终于清醒，却不知自己身在何地。
　　迟怀试图唤人，张口却只能发出低哑的气声，反而短促地咳嗽起来。
　　立即有人推门进屋，惊喜地道：“您醒了！”
　　迟怀凝神看清来人的面容，认出是经常跟随原倾办事的陈佺，这才略放下防备心。
　　陈佺斟了半杯温热的参茶，小心服侍迟怀喝完。
　　过了好一会儿，迟怀心闷气短的症状缓和，才有气力说话：“这是哪儿？”
　　陈佺扶着他靠坐在床头，答道：“湾岛船坞，这里位置隐秘，目前仍很安全。”
　　迟怀顿时皱起眉头，“你们是怎么避开朝廷追截，把我带到这里。”
　　身份完全暴露的情况下，朝廷皇城司轻易就能追查到他们的行踪，仅凭原倾他们三十余人，要带迟怀离开南都城已是困难重重，更遑论到这千里之遥的湾岛，其中必定另有缘由。
　　“当时您因病昏迷，皇城司在城门严防死守，又暗中搜城，我们躲藏滞留了好些时日。是原师兄设计引开皇城司注意，我们才得以出城，一路上却再未遭遇追截。”陈佺见迟怀的脸色依旧苍白疲惫，劝道，“汤药一直备着，属下去端来。”
　　“不必，吃了也是无用。”迟怀闷声咳嗽了一阵，又问道，“原倾人呢？”
　　“属下不知。”陈佺面露担忧，“原师兄交代我们离开南都后直奔湾岛，之后就全然断了联系。”
　　屋外风雨愈发急促，雷声滚滚。
　　迟怀从沉思中回过神来，忽然说道：“船已经试航过了？情况如何？”
　　“是，两次试航都还算顺利。”
　　“那就好，”迟怀缓缓点头，“湾岛远僻，但终归不可久留，尽早把一应事宜安排妥当，做好随时起航的准备。”
　　陈佺一愣，脱口而出问道：“不等原师兄回来？”
　　迟怀抬眼，面无表情地看过去，“原倾不来，我们就走不得了么？”
　　陈佺自知失言，连忙跪下告罪。
　　沉默半晌，迟怀才摆手示意他起来，接着道：“去找人制一面旗帜，黑底，旗上用彩线绣一丈高的毕方（1）。待这旗帜制成了，我们就离开。”
　　这般规格的绣旗，现在找绣匠赶制，最快也得下个月才能完成。若迟怀真的想尽早离开，又怎会命人去做如此耗时且不必要的事，唯一的可能，就是借此事拖延时日，以等待原倾归来。
　　陈佺领会了其中的用意，颔首道：“属下明白。”
　　连绵的雨期终于过去，日头跃出海面，晨风渐暖，浪潮和缓地冲刷着海岸滩涂，沙鸥随潮而翔。
　　船坞东侧的瞭望塔内，迟怀坐在轮椅上，用一架单筒望远镜看向海岸，陈佺则在不远处与另几人低声交谈。
　　从瞭望塔看去，岸边两艘楼船缓缓入海，风鼓满帆，船底排开巨大的白浪。它们将驶向更遥远的海域，经历更复杂的海况，这是第三次试航，最后的检验。
　　风不停翻扯着迟怀的袖口袍角，他瘦削的脸依旧苍白，目光却明亮矍铄，脸上甚至带着笑意，全神贯注于那渐远的楼船。
　　一件狐皮氅裘蓦地盖在他膝上。
　　迟怀伸手推了一下，“说了我不冷。”
　　“你大病初愈，不能再受凉。陈佺平时行事稳妥，但不分轻重一味地顺着你的意，真该教训。”
　　迟怀转头，便见身后说话的人正是数月杳无音信的原倾。
　　原倾为迟怀把氅裘掖好，又道：“听陈佺说，你这些日子都没有吃药。”
　　迟怀冷哼：“怎么，也打算教训我？”
　　“不敢，只是担心。”原倾语气诚恳。
　　“……”迟怀移开视线，问道，“那些人全都被清理干净了？”
　　他指的是摄政王旧部隐匿在各处的势力。
　　“京畿周边都已清理，至于剩下那些，顺藤摸瓜，早晚的事。”原倾这两个月便是协助皇城司完成此事。
　　迟怀听了，没有丝毫情绪变化。一则他已猜到这就是朝廷放弃追截自己的条件，二则摄政王旧部势力如今对他而言并无任何意义。只是仍有一事不明。
　　“那时被困于南都城，皇城司完全可以将我们全部擒住，为何要接受这个条件？是谁说服了皇帝？”
　　原倾微笑，“在地底宝库门前你还提到过他，怎的现在却想不起来了。”
　　迟怀皱着眉，疑惑道：“虞岺？”
　　“他让我代为转达，多谢当年搭救之恩。”
　　当年，摄政王初掌军政大权，皇室及朝堂上下不满其行事专断僭越的人不在少数，便不断有陈述摄政王罪责、请求将其罢黜的谏书送呈至太后和幼主手中。摄政王自然不会容忍此种行径，当即把参与上书的一批官员下狱，并令株连五服以内亲族，而滁州闻氏族人亦受牵连。虞岺为救姐姐姐夫一家，进京向世交家族寻求帮助，然而彼时境况之下人人自危，又哪里有能耐说动摄政王改变主意。“若是兰漳郡主出面，或许还有一线希望。”那世交长辈如此说道。只是兰漳郡主向来深居简出不问外事，虞岺递呈至郡主府的帖子也一概被退回，要请她出面谈何容易。
　　正当虞岺陷入绝望之时，却有一位年轻公子找上门来，虞岺对他仍有印象：数月前摄政王率百官赴具茨山祭拜轩辕黄帝，下榻的府邸正是由虞家所修建，虞岺跟着父亲忙前忙后地打点一应事宜，偶然见这位年轻公子倚着假山，面色不佳、喘息艰难。虞岺上前匆匆把他扶进厢房，大夫诊断出是花粉引起的枯草热之症。有大夫看顾，虞岺回去继续做事，却留了心在假山附近仔细察看，早春时节园内栽种的各类花仍未开放，唯有路边所植的柏木开了花，似麦粒大小的花缀满枝梢，不起眼却能随风播撒无数粉尘，虞岺便交代园丁把柏木上的花枝尽数剪除。第二日虞岺随家人迁往别院，直至摄政王一行人离开具茨。此时在京城再会，虞岺才得知，那位年轻公子即是兰漳郡主之子。迟怀没有浪费口舌说些客套话，问清楚了虞岺递帖子的目的，很快就有了主意，他让虞岺回滁州去寻一尊青玉麒麟，之后的事放心交给他去办。
　　那青玉麒麟以兰漳郡主的名义送至摄政王府，称是从滁州山岭中所得，正与当时太史令所报“东南庆云（2）如盖，七日不绝”的天象相得益彰，滁州连番出现祥瑞之兆，可见此地气运正盛，摄政王有意前往巡游，便听说滁州当地因德才颇受敬重的闻氏一族将要被株连，唯恐血光杀孽冲撞了祥瑞之气，摄政王亲自下令免去其株连之罪。正是有迟怀相助，虞岺的姐姐姐夫一家才能逃过此劫。
　　迟怀行事向来只随自己心意，对虞岺施以援手，仅仅是因为他欣赏虞岺这个人，至于善恶得失，他从未放在心上。世事曲折，哪怕敏锐多智如迟怀，也想不到这一点善举，会在最后救了自己的性命。“种善因得善果”，他纵使不全信，心里也多了几分感悟。
　　原倾看向远处海面，说道：“若这次试航顺利，很快就可以离开这里了。”
　　迟怀挑眉，问：“你，要和我们一起走？那卢歧呢？”
　　“摄政王旧部已经威胁不了卢歧性命，至于今后卢歧愿意如何活着，那是她的事。”原倾答应过师父，要保护卢歧周全，他实现了这个承诺，便不会再与卢歧有来往。归根究底，卢歧是师父的责任，却从来不是他的责任。
　　陈佺端着汤药，停在几步远的地方。
　　原倾走去拿过汤药，试了试温度合适，才递到迟怀手边，低声劝道：“海上的条件不比陆地，更需保重身体。”
　　迟怀拗他不过，到底是伸手接了，一饮而尽。
　　……
　　月满之日，大潮涨起。绣有赤红毕方的旗帜高悬于弥帆柱上，风来浪涌，载着这些除了同伴之外，再也无所牵挂的人，从此远航。

　　（1）毕方：《山海经》中记载的一种禽鸟，“章莪之山，有鸟焉，其状如鹤，一足，赤文青质而白喙，名曰毕方，其鸣自叫也，见则其邑有讹火。”
　　（2）庆云：五色云，祥瑞之云。