《大明皇妃邹妤传》田胜胜

97、龙涎香 琦珏受王皇

　　琦珏如今晋升了一等丫头，活计比以前要少了，之前的那些岁月，她的工作只能是那些没完没了的清洗打扫，坤宁宫外的别院，她们是绝不能擅闯的；王皇后是个病秧子，平日里从不听戏，也少去御花园之类的地方养心，唯独中秋豪宴、大年三十的宴会，她便强撑着，难耐地坐在皇后的位子上，众丫鬟们便在一旁恭恭顺顺地伺候，有活计的干活，没活计的则站在主子的旁边，绝不敢仰头，或者是东张西望。
　　王皇后心里料定了琦珏是一枚好棋子，然而她却并不急着让琦珏实施计划，因她知道琦珏是个笨笨的，贸然让她对大皇子暗送秋波，只能是落得惨败，再者，她还得揣摩一下大皇子的意思，一次在与大皇子的说笑中，她有意在朱常洛面前说起了“娥皇女英”的事情，戏言说若是琦珏与妤儿一同侍奉，或也能成一段佳话，哪想大皇子听了这话，脸色马上一变：
　　“母后说笑了，这样的事情，孩儿是不肯的。”
　　王皇后按捺住内心的波澜，轻轻笑着：
　　“本宫只是说笑，你不必介意，珏儿是个顶好的丫头，本宫还要留她在身边做活，你便是来和本宫讨要，本宫也是断断不肯的。”
　　朱常洛只当王皇后是在玩笑，顿觉松了一口气，王皇后怜爱地看他，只是摇头：
　　“你这孩子可是过于实诚，从古至今，哪个皇儿不是三妻四妾，美人环绕的？你将来做了太子……”
　　朱常洛赔笑：
　　“太子之事……儿臣还未考虑过。”
　　王皇后严肃起来：
　　“你是你父皇的长子，将来的太子之位只可能是你，那朱常洵便是再得宠，有你这个大哥在一日，他也休想有任何的翻身……你可是得想好，难道你做了太子，也只要妤儿这么一个太子妃不成？”
　　朱常洛一愣：
　　“儿臣并未觉得有何不妥。”
　　王皇后无奈：
　　“那再以后呢？等你以后登基做了皇帝，难道也要让这妤儿做皇后？她的出身能够胜任吗？你难道一点也不介意？朱家的开枝散叶，广育子嗣，你也一点也不考虑吗？”
　　朱常洛看着王皇后，语气诚恳：
　　“‘愿得一心人，白首不相离’，儿臣自知身在帝王之家，会有很多的无可奈何，将来的很多事情究竟如何，也许不能全都听凭了儿臣的意思……只是当下之时，儿臣绝不会破坏了这份美好。”
　　这话一出，王皇后心里便明白了。看来如今这朱常洛与妤儿正是情深，如此一来，在这节骨眼上横插琦珏进去，无疑会是掀起一阵波澜。
　　若是她执意要把琦珏赏给朱常洛，朱常洛是不敢不遵命的，只是如今他与自己的联盟还尚不牢固，若是因了这事儿伤了两人的和气，那就与自己的初衷背道而驰了。这么一想，她便含着笑容：
　　“洛儿这么一说，母后我就懂得了！你身在这宫闱之中还能保持这么一颗赤子之心，母后发自肺腑地为你高兴，这也是咱们大明的福气呀！”
　　这番谈话就这样愉快地结束了，朱常洛的表情上没再出现任何的波澜，看来并未细想这其中的深意，往后的几天，他依旧每日晨昏定省，频繁地来王皇后宫里请安。王皇后对朱常洛的喜爱也日益加深。
　　一连几天，王皇后没再和琦珏说起要琦珏逢迎大皇子的事儿，琦珏自以为躲过了一劫，不由得松了一口气，为了让王皇后对自己满意，她更加尽心尽力地服侍着王皇后。
　　这日王皇后在宫里闭目养神完毕，刚刚起身，有太监来传，原来暹罗国进贡的贡品已经到了，这些贡品皆是些乌木、苏木、犀角、象牙等当地风物，其中最让各宫娘娘们喜爱的，便是那些龙涎香、沉水香、灵柏香了。如此多的香料，该如何分配于六宫，全得皇后娘娘吩咐。
　　“娘娘，这些香料，该怎么分呀？”薛公公小心翼翼地问。
　　此次作贡品的香料品相不一，纵然皆是好物，却也是有高下贵贱之分：据传龙涎香乃是龙涎落入海中，经数十年海水冲刷而成，香气扑鼻，此为一品；灵猫香乃是捕捉灵猫取香腺而成，聚沙成塔集腋成裘，少而金贵，此为二品；沉水香乃是沉香树受伤，折入水中幻化而成的香料，由于蓄积香气过重，因而放在水面上不会浮起，此为三品；灵柏香温和淡雅，在暹罗国可作室内的熏香，也可作暹猪的香料，烟火气较重，此为四品。
　　这次进贡的龙涎香足足有一只手掌一般的大小，如此大的龙涎香，就连那见多识广的王皇后，也是称赞不已。王皇后让品儿和琦珏将香料分好，接着便告诉薛公公：
　　“龙涎香最为珍贵，本宫要多留存些在坤宁宫里，最大的这块，留在宫里待用，小的这两块，一块赐给王恭妃，一块赐给郑贵妃；刘昭妃赏灵猫香，周端妃赏沉水香……”
　　王皇后一字一句地说着，薛公公屏住呼吸，一字不落地把王皇后交代的分级、分赏记下，不敢有一丝的懈怠，不敢出一丝的差错。王皇后的吩咐从不说第二次的，若是他不能一次性记下这些细节，那么就有大麻烦了。
　　琦珏见到薛公公严阵以待，恭恭敬敬，觉得有趣，心里偷偷地乐。
　　“珏儿，品儿。”王皇后突然说了一句。
　　“奴婢在。”琦珏听到王皇后叫自己，赶紧上前。
　　原来王皇后要让琦珏同薛公公与品儿一同，前往各宫去送香：
　　“从前本宫一直让你在殿内做事，如今看你殿内的事儿做得稳妥，今后便跟着薛公公多出去走走，进行些磨练吧。”
　　一众丫鬟们都显出或是羡慕或是嫉妒的神色，王皇后这么说，等于是要栽培琦珏做大事，然而琦珏想起先前王皇后的话，心里不由得一沉，更不必说这下她又得和薛公公独处，她想到这个就害怕。