《女王之路》靡宝

3、第 3 章

　　直到开始喝下午茶的时候，威廉敏娜才被正式介绍给她的亲戚们。
　　她以前只在立体影像电视上看到过这些人，也在生日收到过他们通过秘书发送来的生日礼物。如今却是第一次，和他们面对面。
　　亚历山大陛下的长子，也是帝国王储海因里希殿下，今年四十七岁。他长得像已故的克丽斯蒂皇后，清瘦高挑，一头栗发，神情恹恹。太子妃芭芭拉却是个精神奕奕的中年贵妇，脖颈修长，像一只警觉的鹅。
　　皇帝的三女儿凯瑟琳公主是个美艳且健谈的女士，热情洋溢，她一个人就把她和她物理博士的丈夫的话全都说完了。
　　四皇女玛丽安娜去年初才和她的艺术家前夫离婚，带着儿子路易斯回了娘家。
　　人们一直说她是克丽斯蒂皇后的翻版，苍白削瘦，沉默寡言。她除了新年祝贺活动外，从不出现在公众面前，也不参加任何公益活动，媒体一直称呼她为“皇室的隐形人”。
　　奥森博格家族一系血脉深远，可以一直追述到前朝——新邦帝国的尤利斯伯格王朝时期。尤利斯伯格的麦克西姆三世的堂妹，罗克斯顿的海琳娜女大公与空军上将菲利克斯·冯·奥森博格结婚。奥森博格家族继承了这个爵位。
　　新邦帝国7280年，在经历了数十年的小气候灾害后，尤利斯伯格王朝的麦克西姆三世再度上调了帝国的税率。民众怨声载道，苛捐杂税、极度私有化和官员的腐败让这个国家的各种矛盾冲突到达了顶点。
　　麦克西姆三世的表外甥，罗克斯顿公爵、空军上将沃尔里希·冯·奥森博格因不满尤利斯伯格王朝的昏庸统治，领兵反叛。四年后，沃尔里希终于登上了新邦帝国的宝座，建立了奥森博格王朝。
　　征战损伤了沃尔里希一世的身体健康，他在壮年时期就去世。按照新邦帝国人均寿命来算，他是相当地英年早逝了。在他死后，年仅十五岁的海因里希一世登基，皇太后威廉敏娜摄政，直到海因里希一世满二十二岁。
　　威廉敏娜皇太后出身尤利斯伯格王朝高贵的嘉顿家族，家族世袭伯爵，是名望清高的学者之家。她本人聪慧、果敢、宽厚慈爱，一直是帝国人们深为敬仰的一位女性。瑞贝卡王妃以她的名字为女儿命名，也是对女儿寄予了同样的厚望。

　　“我很高兴看到威廉敏娜长的越来越像亚当斯了。”太子妃愉快地说，“而且我真高兴她今后能在我们身边成长。一家人就是应该在一起，是不是，海因里希？”
　　太子干巴巴地应了一声，为小侄女的回到宫廷而表示高兴。
　　“早就该这么做了。”凯瑟琳公主直言快语，“我早就和亚当斯说过，他不该把一个小孩子远远地丢在她的外祖父母身边，远离宫廷。不过一切都还来得及。姑妈也可以做妈妈的，不是吗？”
　　“别在孩子面前说她父亲的不对。亚当斯想把孩子接过来的，是安妮不同意。”太子妃说，“安妮不喜欢孩子。”
　　“她生不了孩子，不等于不喜欢。”凯瑟琳给了嫂子一个白眼，“别编排死人的不是了，孩子在听着呢。”
　　太子妃被小姑子堵了一句，气白了脸，强笑一下，紧抿着嘴不出声了。
　　太子对妻子受气一事无动于衷，他低头切着三明治，仔细地把每块都切成等腰三角形——太子有点轻微的强迫症，皇室一直对外保密。

　　“哦，孩子们放学了。”随着皇帝的一句话，大家都看到几个孩子还没来得及脱下书包就奔上了花厅的台阶。
　　“爷爷！”一个金发女孩扑进了皇帝的怀抱里，“我今天得了一个A！您要看我的试卷吗？”
　　皇帝露出了发自内心的慈爱：“安娜贝尔，蜜糖，等一下吧。来见见你的堂妹，威廉敏娜。”
　　高挑秀丽的金发女孩站起来，满脸好奇，朝威廉敏娜笑着点了点头。
　　威廉敏娜仓促地站起来，想要回礼。可是她忘了放在自己膝盖上的盘子。
　　盘子落在地上，摔了个粉碎。众人一惊，她也被吓住了。
　　“没事的。”一双大手扶住了威廉敏娜，把她从碎瓷堆里拉开。
　　汉斯博格熟练地拍着女孩裙子上的糕点屑，然后吩咐侍从过来打扫。然后再悄无声息地退回到自己的位置上。
　　安娜贝尔挑着眉毛看着他一系列的动作。
　　笑声突然从一个小胖子嘴里发了出来。他看上去和威廉敏娜差不多大，圆头圆脑，像个小土豆。
　　“她真笨。”他从凯瑟琳公主的盘子里抓了一块饼干，然后冲威廉敏娜做了一个鬼脸。
　　“卡恩斯，你的礼貌到哪里去了？”母亲呵斥道。
　　“好吧，妈妈。”男孩走过去，把饼干递到小表妹面前。他的手脏乎乎的，指甲里全是泥巴。
　　威廉敏娜拍开他的手，也冲他做了一个鬼脸。
　　男孩一愣，也不生气，只觉得好玩，“你是谁？从哪里来的？”
　　“她是亚当斯叔叔的女儿，我们的妹妹，威廉敏娜。”安娜贝尔说。
　　“有趣。”卡恩斯凑到威廉敏娜面前，“那你会玩巴赫船长的游戏吗？”
　　威廉敏娜摇了摇头，又骄傲地说：“不过我有玫瑰军团。”
　　“酷！在哪里？”
　　“在蒙斯兰卡。”
　　“嘁，没劲。”卡恩斯撅着嘴朝威廉敏娜噗噗喷口水。
　　凯瑟琳公主急忙把儿子拉住，而太子妃则鄙夷地撇了撇嘴。
　　“别理他。”最年长的安娜贝尔温柔地笑着，掏出手绢给威廉敏娜擦脸，“来，我带你认识其他几个兄弟姐妹。”
　　王储夫妇努力多年，一共生育了三个女儿，没有儿子。长女安娜贝尔今年十四岁，深受众人宠爱；二女儿阿米丽娅和乔治安娜是一对双胞胎，十二岁，清秀文静。三姐妹都优雅高贵，对威廉敏娜彬彬有礼地行屈膝礼。
　　凯瑟琳公主夫妇只有一个独子卡恩斯，今年十岁，是个健壮的胖小子。
　　皇帝十分欣慰的看着孩子们彼此打招呼，联络感情。威廉敏娜表现得很好。这个孩子有种迟钝的勇敢，让她不惧危险，能很快地融到新环境中。
　　马不停蹄地赶到帝都，已经让威廉敏娜很疲倦了。下午茶还没结束，她的眼皮就开始打架。
　　皇帝发觉了孩子的疲劳，便让侍从带她下去休息。
　　“好好睡一觉，别错过今天的晚餐。”
　　安娜贝尔放下擦嘴的丝帕，站了起来，“让我带威廉敏娜去她的寝宫吧，爷爷。我会照顾好她的。”
　　“好孩子。”皇帝愉悦地点了点头，“我真高兴看到你们如此友爱。”

　　安娜贝尔牵着威廉敏娜的手，带她上了小型敞篷陆上车。汉斯博格和宫廷内务副总管布吕克则紧跟着上了另外一辆，禁卫兵紧随其后。
　　车在皇宫的蔷薇花海里行驶，花香格外浓郁，熏得人都有点头疼。
　　“你喜欢蔷薇花吗？”安娜贝尔忽然问。
　　“还行。”威廉敏娜说，“你呢？”
　　少女露出一抹意味深长的笑，并没有回答堂妹的问题。
　　“我希望你能习惯宫廷生活。”安娜贝尔说，“布吕克会给你安排礼仪教师。等你的功课能跟上了，你就可以和我们一起进学校上课了。”
　　“可我的功课一直很好。”
　　“哦，我亲爱的妹妹，我不是这个意思。”安娜贝尔笑得格外温柔，“我知道你是个优秀的孩子，薇莉。不过，你要知道一点，我们不是普通人。我们要掌握的知识，要比别人，要多那么一点点。你明白吗？”
　　威廉敏娜似懂非懂地点了点头。
　　安娜贝尔满意地摸着她的头发，“多美的金发，爷爷肯定很喜欢。他的祖母，我们的太祖母，威廉敏娜皇太后，就有一头美丽的金发。他们都说我长得像她。爷爷非常崇敬他的祖母，你知道的。”
　　威廉敏娜眨了眨眼。
　　车穿过树林，开始爬坡。安娜贝尔长长舒了一口气，雪白的胳膊搭在车门上，迎风拨了拨头发。她已经十四岁，发育良好，身段已初具女人的窈窕曲线，犹如一朵含苞待放的蔷薇一般美丽。
　　威廉敏娜回过头，看到后面的车上，汉斯博格正在微笑着和布吕克交谈。
　　“他真是个幸运的人。”安娜贝尔忽然说，“要知道，没有人，从来没有人，能像他那样轻易得到内务秘书官的职位的。爷爷果真很宠爱你。或者说，要弥补你。”
　　“我不明白。”威廉敏娜说。
　　安娜贝尔短促地笑了一声，“每位皇室成员都有一名内务秘书官。我的父亲和母亲各有一名，我也有一名。我们都以为爷爷会让二叔的秘书官继续为你服务。可怜的沃尔夫爵士，竟然被一个名不见经传的小子给顶替了。”
　　堂姐不经意间展现出来的刻薄让威廉敏娜本能地反感。安娜贝尔到底还年轻，不会很好的掩饰。又或者，她根本就没有把土老冒的小堂妹放在眼里。
　　“不过，”安娜贝尔话锋一转，“我对他很有兴趣。怎么样，把他送给我吧？”
　　威廉敏娜吃惊地瞪着堂姐，当场回绝：“不。”
　　“为什么？”安娜贝尔不大高兴，“他在你这里，只会浪费他的才华。你能让他做什么？给你穿鞋子，为你倒牛奶，还是睡前给你讲童话故事？”
　　“他是我的秘书官！”威廉敏娜倔强地说着这个陌生的词，“爷爷把他给了我，他就是我的人。”
　　“你的人。哈哈！你的人？”安娜贝尔仰头笑起来，“哦，我可爱的薇莉，你才多大，你知道什么是你的人？”
　　威廉敏娜体内野小子的脾气被激怒了，她想反驳，让这个瞧不起她的堂姐知道她的厉害。可是话到嘴边，她猛然想起了外公对她的叮嘱：“别让他们知道你在想什么。”
　　她紧闭上嘴，不再看安娜贝尔。
　　安娜贝尔不屑地哼了一声，“好吧，小美人。我会用我自己的办法得到他的。”
　　等到汉斯博格他们下车的时候，看到威廉敏娜脸色发青地站在安娜贝尔身边。
　　“您不舒服吗，小姐？”汉斯博格关切地问。
　　“别担心，阁下。”安娜贝尔冲他露出娇艳如花的笑容，“我的小堂妹只是有点不习惯电力陆上车罢了。”