88、番外四 ...
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1.
在一片很深很深的海沟里，住着一群美人鱼。
他们的上半身很像人类，胯部以下却生着一条带着鳞片的长尾巴。除此之外，有些雄性人鱼还会长出收放自如的背鳍，用来控制高速游泳时的方向，也可以用来警示同类。他们会在夜晚离开海沟到浅海附近进食，然后又会在黎明时分返回深海。
强有力的尾巴和立起来锐利如刀刃一般的鱼鳍让他们变成了逆戟鲸一般的海洋霸主。
虽然他们被人类称作“美人鱼”，但并不是每一条美人鱼都是“美人”。同理，虽然人类声称美人鱼会通过歌声迷惑水手，但并不是每一条美人鱼都有一副好嗓子。
对于人鱼来说，繁衍是刻进他们DNA里的本能。即便他们有着不逊于人类的智商，却不能像人类一样理智。最典型的例子就是雄人鱼成熟之后会发qing，而又因为人鱼是追求终身伴侣的生物，所以雄性自从懂事起就要开始找伴侣。
然而找老婆谈何容易？
美人鱼有他们自己的审美。尤其是雌性人鱼，那就更挑剔了。
雌性人鱼的数量总是稀少的。要想受到雌性的欢迎，首先，雄人鱼需要拥有雪白的皮肤。这样会让他们在海中变得很显眼，会吸引一些没有脑子的鱼类前来自投罗网。其次，雄人鱼必须会唱歌。作为海中的高智商生物，美人鱼们除了满足日常进食需求以外做的最多的事情就是唱歌。他们通过唱歌来交流，通过唱歌来打发时间，当然也会通过唱歌来求偶。唱得好听的才会引来雌性，不然就只能待在海床上吼一辈子单身情歌，然后孤独死去。第三，雄人鱼的尾巴必须长而有力，这是他们一族力量和速度的象征，同时也会让他们在繁zhi季节跃出水面时显得更好看。
总结一下，就是：肤白长尾会唱歌。
然而以上这三条，平次一条都不沾。
这条名叫平次的小人鱼现在刚刚三岁，长着一头茂密的黑色发丝，棕色的皮肤，短胳膊短尾巴，还带着幼崽期的婴儿肥。——最要命的是，这家伙唱起歌来死难听死难听的，就连他老爸都听不下去了，每次平次企图唱歌的时候都会一尾巴把他送出洞穴，让他出去唱。
其他小人鱼都排挤他，所以平次长这么大就交了两个朋友，一个叫新一，一个叫兰。
他们属于海沟东部的人鱼族群，离平次家很远，所以并不能每天都在一起玩。
而新一和平次一样属于那种一开口唱歌就有人鱼冲他们丢水母大喊“闭嘴”的苦逼人鱼，然而架不住新一颜值高还长着一条大大的蓝色尾巴，再加上青梅竹马的小兰并不嫌弃对方的歌喉，平次和新兰认识的时候他们就已经锁死了，反正新一是根本不用担心未来找老婆的事情。
平次很委屈。
长得黑尾巴短天生不会唱歌又不是他的错。为什么所有人鱼都排挤他？不符合大众审美就不配一起玩耍吗？
静华妈妈安慰自己的儿子。
“每条人鱼来到这个世界上都是有原因的，你迟早会找到属于自己的另一半。”
话说回来静华妈妈是真的很疼爱平次。——若是放在其他人鱼家庭里，生出这么一个又黑尾巴又短还不会唱歌的小人鱼，估计早就被赶出族群让他自己流浪去了。
在深海里原本光线就少，几乎都靠浮游生物照明。而平次又因为长得黑经常会和背景融为一体。以前他还觉得很有趣，因为自己可以轻而易举地躲起来和妈妈玩捉迷藏。然而随着他长大了，懂事了，外出的机会多了，他总是会被当做和周围海水一般无二，经常被路过的人鱼鱼尾抽得转圈圈。于是他开始挑那种周围有发光生物的地方呆着，结果路过的人鱼就一眼看出来他是条黑人鱼，然后一脸嫌弃。
在平次5岁的时候，他决心要离开海沟去外面闯荡。
他说，大海这么宽广，就不信没有一条人鱼喜欢他。
虽然人鱼7岁就该成年换鳞换尾巴了，按理来说5岁的人鱼也不算太小，但是静华妈妈还是很担心，不想让他离开。
然而平次向来是一条非常倔强的人鱼，他决定的事情，谁也说不动。
于是静华妈妈开始告诉他一些关于外面的事情，比如鲸鱼是人鱼的好伙伴，在外有麻烦可以向它们求助，比如要远离海岸线防止搁浅，比如看到人类的船只要立即逃离……
絮絮叨叨的一大堆，平次终于一个人，哦不，一条鱼离开了海沟，打算先去海面上看看风景，然后再出发前往第一个目的地。
他发誓，一定要找个老婆回来。
2.
就这样，平次开始了自己的冒险旅途。
他跟着逆戟鲸一起围攻过海豹，和剑鱼比过速度，在北极圈里和独角鲸拼箭术，把海豚当宠物养，跟着蓝鲸母子去围观蝠鲼迁徙，还碰巧遇到了几条想不通去自杀的抹香鲸，费劲了口舌这才把它们劝了回来。
当然，他也遇到过别的人鱼族群，可一直没有找到能让他决定留下来的另一半。
就这样过了大概一年。平次漫无目的地游啊游啊，脑子里想着找老婆的事情，等他反应过来的时候他发现自己已经游到了礁石旁边，离岸边已经很近了。
他想起了母亲的嘱咐，正打算离开，却听见到了另一侧礁石附近传来了动听的旋律。
喜欢音乐是每一条人鱼的天性。就算是平次这种五音不全的人鱼也会不由得被好听的旋律吸引，从而绕过礁石小心翼翼地躲在后面偷看。
这是人鱼第一次这么近距离地见到人类。
他听母亲说过，没有鱼尾巴却又长得和他们很像的，就是人类。人类是狡猾的猎手，是可怕的屠杀者，同时，他们也是优秀的音乐家。有些人类唱起歌来和人鱼一样好听，甚至还会用木头和金属搞出非常悦耳的声音给自己伴奏。
哦，对了，母亲说那叫乐器。
平次扒着粗糙不平的礁石瞪大了眼睛去观察不远处的人类。
他不太分得清对方究竟是幼崽还是成年个体，也不太分得清对方的性别。他只知道这是母亲口中的“音乐家”，因为他的肩膀上架着一个稀奇古怪的玩意儿，右手拿着一个木棍儿在上面来来回回地摩擦，手腕一动就是一串悦耳的声音。
人鱼摆了摆尾巴，视线从那个奇怪的东西上移开。他开始打量人类的皮肤，手臂和脸颊。——这个人类长得很白，腰部以下虽然有东西遮着，但也可以看出他“尾巴”的部分并不短。
然而就在平次想游近一点再仔细看看的时候，人类却带着他的音乐盒子离开了。
3.
接下来的几天里平次一直住在这座岛附近。——他找到了一处非常隐蔽的礁石洞穴，困的时候就把尾巴盘在洞穴角落的石笋上睡觉，以防止自己被潮汐推到什么稀奇古怪的地方去。
他几乎摸清楚了那个人类的作息，知道对方雨天和夜晚是不会出来的，所以他便开始强迫自己晚上睡觉，白天活动。
每天下午，当太阳开始西斜的时候，他就悄悄地等在礁石后面，听着那个人类哼着歌儿迈着轻快的脚步来到海边，开始摆弄那个乐器，搞出更多好听的声音。
人类的音乐越来越流畅，人鱼也离得越来越近。
有几次人类在练琴之余睁开眼睛的时候会捕捉到面前海水的涟漪。像是有什么东西摆动着自己的尾巴缩到礁石后面去了。
大概是鱼吧。
远山凛怎么可能想到有一条人鱼躲在礁石后面听着自己练琴。
他是在这座小岛上长大的，从小就一个人在海边玩，除了半年前发动全村人民救助过一头搁浅的幼年蓝鲸之外，自己倒是没怎么在海边见到除了水产之外的东西。——更别说是什么传说中的生物。
少年继续闭上眼睛拉琴，耳朵里全是海浪和海鸥的声音，倒是没察觉到一条人鱼从礁石后面探出了脑袋，瞪着墨绿色的眼睛充满渴望地看着他。
作为全村的希望，远山凛当然也会唱歌。
练琴练到肩痛手酸的时候他就收起自己的乐器沿着沙滩走走，捡捡贝壳，顺便把那些不巧被冲上来的生物丢回海里，同时随意哼唱几句，反正这边就他一个，也不用担心会打扰到其他人。
人类散步的时候人鱼也会跟着。但是碍于沙滩坡度太缓，他又不能靠得太近，所以每当远山凛去沙滩附近摁脚印的时候他都很紧张。——他怕自己抬尾巴的时候会被看到，也怕从某一天开始，这个人类再也不会来海边。
不过这些情况一直都没出现过。
人类为大海演奏，大海也在聆听。
4.
放暑假意味着远山凛终于可以整日待在室外了。
这天他放下了自己的小提琴，特意换了泳裤扎进海里游泳。
这也是平次第一次见到人类细长的双腿。
他躲在礁石后面看着对方同自己的同伴又吵又闹，互相往对方身上泼水，突然有些莫名地沮丧。
他很想去接近那个人类，但是他又怕会吓到对方，怕那个人类也嫌弃他。
所以他只敢远远看着。
人类脖颈处的线条让平次想到了海豚的尾巴，看起来平滑又柔软。他的视力要比人类好太多，所以即便离得不是那么近，他也能看清对方仿佛淋了奶油一样的蝴蝶骨。
一切的转折在一个阴沉的午后。
这天，远山凛带着一个超大号的救生圈一个人下了水，玩累了就躺在上面休息，结果躺的太舒服了就直接睡了过去，等他醒过来的时候海滩已经缩小成一条线了。身下的海水是墨色的，完全不知道究竟有多深。
人类看起来有些慌了。他立即翻身下水，开始往岸边游。
结果游了没那么几下，他就看到离自己大概几十米远的地方出现了一个灰色的背鳍。
是海豚还是鲨鱼？
远山凛愣了一下，然后丢下碍事的救生圈发疯一般地往前游。
虽然鲨鱼的食谱里根本没有人类，可它们却分不清人类和海豹。智商限制了鲨鱼看到海豹大小的生物都觉得能吃，于是就扑过来尝一口，发现不是海豹然后就呸呸呸几声游开。然而血液扩散之后又会引来其他鲨鱼，于是它们就接二连三地扑过来尝尝，他们是不吃，只是想尝尝，但是人类被尝太多次就挂了。
所以少年此时只能祈祷那条鲨鱼吃饱了现在懒得尝他。
说起来平次这个跟踪狂平日里看到远山凛就要摆尾巴跟着，当然这次也不例外。——自从人类下水开始，他就一直悄悄地跟在后面，少年睡着的时候他就在救生圈下面游来游去，有那么一两次还大胆地伸出手去摸对方的小腿和胳膊，甚至还在上面轻轻地啃了一口。
人鱼的背鳍立了起来，开始一张一合地表示自己此时很激动。——这是他第一次触摸到人类，居然比他想象中的还要柔软，也不知道人类的皮肤这么脆弱到底是怎么活成陆地霸主的。反正在他眼里，人类的脆弱程度就跟水母一样，估计自己用尾巴抽一下就能丧命的那种，太弱小了。
可是这个人类很可爱啊。
对远山凛一见钟情的平次开心地转圈圈，即便人类随着海流越飘越远，他也没有意识到有什么不妥。
再吸一会儿人类就把他推回去吧。——平次是这么想的。
然而好景不长。
就在平次露出脑袋打算去摸摸对方的脸颊时，远山凛醒了，然后又十分倒霉地碰到了鲨鱼。
若是那个家伙不打人类的主意，平次当然不会跑去揍它。然而鲨鱼这种东西真的没什么脑子，看到海豹大小的东西就想到吃，掉头就往这边游。于是人鱼生气了，他在水下如同箭一般地蹿出去，眨眼间就游到了那条鲨鱼面前，一拳砸在了鲨鱼敏感的鼻尖上，然后竖起自己的背鳍如同伞蜥蜴威胁敌人一样飞速抖动着，直接把那条鲨鱼给吓跑了。
这一点凛可不知道。他看见鲨鱼鳍之后就觉得自己药丸，发疯一般游出去几十米才开始思考为什么鲨鱼还没追上来。
远山凛转过头看了一眼，发现那个被自己丢掉的救生圈还停在距离自己一米远的地方，不由得有些纳闷。
他刚才是游走了吧？难道这么长时间他在原地游泳吗？
可是明明陆地都已经近了一些，按理来说救生圈应该离他很远了才对，不会跟他跟得这么紧啊。
别是遇到水鬼了？
远山凛打了个哆嗦，头也不回地就朝陆地游，也不管那个救生圈一直跟在自己身后，上岸了就飞快地往家的方向跑，吓得好几天不敢出门。
平次看着人类仓惶而去的背影就知道自己还是吓到对方了。可是他又觉得疑惑，明明他都没有露面，只是时不时游近海面把救生圈往前推一推让它跟着人类罢了，为什么对方那么害怕呢？
救生圈不是你的东西吗？
平次不明白，所以只能在心里给自己的人类打上了“连自己的东西都害怕”的标签。虽然对方好几天都没有来海边，他还是会定时定点去跑去等。
如果他不回来了怎么办？
人鱼叹了一口气。
如果人类不回来了，他就只能等自己换尾期过后上岸去找对方了。
毕竟，人鱼都是专一的，动心了就会一直喜欢到死。
5.
远山凛再次来到海边已经是一周以后的事情了。
他喜欢大海，喜欢沙滩，喜欢在这里练琴，所以很快就把那个撞鬼事件抛到了脑后。
说不定是风吹的呢对吧？
反正他就认定了是这是自然现象，不是人为，更不是鬼为的。
这等于是帮了平次一个忙，把他的人类又送到了海边。
这天远山凛还是一个人来的。
他像往常一样练了一会儿琴，然后打算去礁石附近抓螃蟹。——这个念头来得快，行动得也快。
几乎是在平次还没反应过来的时候，人类就纵身跃入了水里，然后在距离他只有两三米的地方抱着自己的腿在海水里挣扎。
抽筋了。
远山凛的腿疼到动弹不得，整个人不受控制地往海里沉。他想游到水面上换气，但是腿不听使唤，原本憋住的空气全都跑了，现在整个人像是被狠狠地压在了石头下面，肺部得不到氧气开始强迫他呼吸，一张口就灌进了海水，直接失去了意识。
他以为自己可能会成为岛上近些年来唯一一个自己把自己作死的溺水者，然而躲在礁石后面的人鱼可不答应。
他对人类的了解不多，但是他知道大部分陆地动物都不能在水里呼吸，一看人类的样子很快就猜到对方是溺水缺氧了，于是立即游过来把远山凛抱起来送到海面上，然后对着对方的腹部就是一拳。
呼吸倒是顺畅起来了，但是因为人鱼这一拳，他还没来得及睁眼就晕了过去。
【壮士，轻点儿啊。】
当然，他也没想到这个救了他的人居然是条人鱼，还是条小人鱼。
6.
远山凛醒过来的时候发现自己下半身正浸在海水里，脑袋下面原本柔软干燥的沙子因为自己湿漉漉地躺上来而变成了深色。他的头顶是黑乎乎的礁石，似乎他被那个救了他又给了他一拳的壮士顺手丢到了某个海边岩洞里。
正常人哪里会救了人之后就把人拖到洞里来啊！！！怕不是要谋杀啊？！
少年猛地坐起来，环顾四周却只能看到一串涟漪延伸到了岩洞的角落里。结合自己刚刚苏醒时听到的水声，他现在万分确定那个人是跳进水里藏到了礁石后面，于是立即捡起一块尖锐的石头防身，然后握着它冲着角落大声吼道——
“你是谁！出来！不然我就不客气了！”
平次抖了一下，意识到自己似乎第二次吓到了对方。他听不懂人类的语言，但是这并不妨碍他听出对方的语气。
“喂！有本事把我搬过来，没本事露面吗？！”远山凛又喊了一声。
就这样僵持了很久，就在少年打算丢了石头赶紧逃离这里的时候，平次从礁石后面探出了自己的脑袋。
借着岩洞中央倾泻下来的一束阳光，少年捕捉到了对方的样子。
棕色的皮肤，精致的五官，绿色的瞳孔，脸上还带着一点儿婴儿肥。
“……是个小孩子啊。”他松了一口气，丢掉了手里的石头，同时心里又有些愧疚，不知道自己刚才吼的那几声会不会让对方觉得他很可怕，“那个……刚才是你救了我吗？”
话音刚落，他又觉得有点儿奇怪，毕竟小孩子哪里有那个力气一拳把他锤到失去意识。于是他改了口：“你是村子里的孩子吗？你叫什么？”
平次听不懂，但是他知道对方似乎已经不再害怕了，甚至表情都温柔了起来。于是难免觉得有些期待，离开了阴影向前游了半米。
“……你的名字是什么？”得不到回答的远山凛又重复了一遍，同时向那个“小孩子”伸出了手，“你一个人在这里太危险了，过来吧，我不是坏人，我可以带你回去。”
平次还是听不懂，但是他注意到对方冲着自己伸出了手。他认为这是表示友好的意思，于是立即凑上前，啊呜一口咬了上去。
莫名其妙被啃了手指的远山凛一时间愣在了原地。他看了看自己的手，然后又看了看对方无辜的大眼睛，脑袋里突然诞生了一个想法。
这个孩子怕不是傻的？
少年叹了一口气，向前走了一步，直接用另外一只手把这个小孩子抱了起来。
“我带你回去吧。”
第一次离开水的平次很慌，立即开始挣扎。鱼尾拍到人类身上瞬间留下一个红色带鳞的印子。
远山凛吃痛闷哼了一声，但是并没有放手。
人鱼见状立即不动了，他怕自己伤到对方，所以一时间只能僵成一条咸鱼看着面前的人类低下头，将视线放在了他的鱼尾巴上。
他第三次吓到了自己的人类。
远山凛不知道应该如何形容自己此时的感受。——他，怀里抱着一种传说中的生物。这个小孩子是一条美人鱼，水绿色的尾巴上还带着明显的金属光泽。
【你能不能把我放下来？】
平次见状直接开口询问，但是人鱼的语言到了人类的耳朵里就变成了“呐呐呐呐呐”，“皮卡皮卡皮”和“biubiubiubiubiu”。
远山凛僵了半天才勉强问出了一句“你说什么”。
语言不通怎么谈恋爱？
当然只能靠肢体语言了。
平次抬起自己的鱼尾巴，然后指了指下面的海水，歪了歪脑袋。远山凛立即会意，一脸“卧槽”地放开怀里的小孩子，看着对方在水里围着自己转了一圈，然后露出脑袋，冲着他伸出手，手心里躺着一枚白色的贝壳。
“……呃，怎么了？”
人鱼听不懂，但是他可以催促。比如说把手再往前伸一点，等着对方收下。
远山凛从平次手里接过那片贝壳，然后去看对方的反应。
人鱼露出了自己的小虎牙，然后又钻进了水里开始绕着他转圈圈。
“呃……”你能不能别绕了我眼睛都快花了。
不过很快远山凛就意识到了，人鱼其实是在绕着他捡海床上的贝壳，然后把它们一个接一个地送到他手上。
在此过程中，少年渐渐抛开了自己方才初见美人鱼的震撼，为了表示友好，对方递过来的东西他都会按照对方的意思接过去，直到手里再也放不下贝壳了，他这才抬了抬腿去蹭对方的尾巴尖。
滑滑的，很温暖。
平次露出脑袋，一半疑惑一半惊讶地看着他。
“我拿不下了。”远山凛一字一顿地解释道，他知道对方听不懂，但还是硬着头皮说道，“你找这么多贝壳出来做什么？”
平次看了看人类的手掌。此时放在最顶端的贝壳正巧从“贝壳山”上滚了下来，落进了海水里。
原来如此，太多了。
于是远山凛便瞪着眼睛注视着这个小孩子模样的人鱼把贝壳一个接一个地拿下来，像是在挑选一般，留下一部分，扔掉一部分，然后又去挑留下来的那些，直到最后只剩下了一枚如同开心果一样末尾还黏在一起的贝壳。
平次把他交给了自己的人类。
这是美人鱼求偶的第一步：送礼物。
平次瞪大了眼睛去观察人类的反应，然后他如愿以偿地看到了对方的笑容。
远山凛摸了摸他的脑袋，声音很好听：“原来是要送给我吗？谢谢。”
7.
在海边的岩洞里遇见美人鱼的事情，远山凛是不可能说出去的。——一旦被其他人知道，消息一传开，那个黑皮肤的小家伙可能就会遭殃。到时候就会有大批人前来抓捕，希望把人鱼卖到海洋馆里，或是送进研究室当做实验样本。
传说应该永远都是传说。
他试图说服对方离开这里，远离人类，可是平次根本听不懂。到最后还以为他想要更多的礼物，潜到水里找了半天才带着一对儿浅紫色的贝壳回来了，看那个眼神，似乎是在询问他这个行不行，现在够不够。
少年依旧会来海边拉琴，然而自从他和那条小人鱼在岩洞里见了一面之后，他每次拉琴时都能看到对方在偷听，而且越来越大胆。刚开始是藏在礁石后面，然后跑到礁石旁边，最后就索性待在他腿边，把脑袋放在他的膝盖上闭着眼睛听。
远山凛很害怕平次被其他人看到，所以直接把见面的地方换到了自己第一次遇见对方的岩洞里，在试图弄清楚这条人鱼究竟为什么会跑到这里来的同时，他也负责照顾对方。
在少年眼里，这条人鱼一定是不小心迷了路才跑到这里来的。对方还小，说不定自己都找不到吃的，可怜的要命。
然而很快远山凛便发现，这条人鱼非常聪明，他会玩汉诺塔，会玩积木，做算数，还会模仿人类说话的声音，很容易就学了个七七八八，更别说是自己找东西吃了。
于是少年打算告诉对方自己的名字。——他指了指自己，然后重复“凛”的读音，等着人鱼来学。
平次顿了顿，然后张开嘴发出了好几个音节。而这些音节显然和“凛”的发音完全不沾边。
少年摇了摇头，指着自己又重复了一遍，然而人鱼还是发出了好几个奇怪的音节。
是我的方法有问题还是我理解错了？
远山凛觉得有些疑惑。就在他打算重复第三次的时候，他看到面前的小人鱼开口叫了一声“凛”，然后指了指他自己的鼻尖，再次重复了刚才少年听到过的几个音节。
于是他明白了。
这条人鱼知道他的名字是“凛”，那几个音节是小人鱼自己的名字。
“嘿……集？”
人鱼摇了摇头。
“黑鸡？”
人鱼再次摇头。
“平……是平吗？”
人鱼点点头。
“平集？唔，好像有点儿不对，是平次？平次？”
人鱼满意地点点头，摆摆尾巴钻进水里，不一会儿就抓着一条白白胖胖的鱼把它丢到了岸上，用鼻尖拱一拱，抬起头瞪大了眼睛望着面前的人类。
“……这是，奖励吗？”远山凛想起了自己每次训狗时的操作，突然觉得有些哭笑不得，“我今天已经吃饱了。”
平次听不懂，反正人类不收下，他就一直拱。
于是少年只能抓着海鱼的尾巴把它提了起来，刚想找个容器把鱼装起来，结果手一滑，不小心让它跑了，落进海里还溅起了不小的水花。
平次见状露出了一个恨铁不成钢的表情，尾巴一甩又钻进了海里。不一会儿就带着另一条海鱼浮了上来。
不过这次他没有直接把鱼丢到岸上，而是先提着鱼尾巴啪啪啪啪地在礁石上拍了几下，然后才把它放在与水面平齐的石头上。
【这下总行了吧。】
人鱼平次“呐呐呐呐”地说道。
8.
平次太聪明了。
这是远山凛和对方相处了几天之后得出来的结论。
他原本还以为自己永远都实现不了和对方进行言语交流的愿望，结果不到两个月，平次就学会了人类的语言，可以和他进行简单的沟通。
“凛，我想吃烤鱼。”
甚至也学去了人类的饮食习惯。——他现在要吃熟的。
想想平次作为一条海里的人鱼，活了这么多年了，想必是早就习惯了生肉，怎么跟他待了两个月就养成了吃熟食的习惯？
远山凛想不通，最后只能将其归结于烤鱼太香的缘故。
其实对于人鱼来说，生熟都无所谓。平次想吃烤鱼的理由很简单，在成年之前，小人鱼必须时刻保持皮肤湿润，也就是说，他们不能离开海水太久。所以平次自己是不可能生火的，想吃烤鱼就只能由人类来做。——要是一直闹着要吃烤鱼，平次就能更频繁地看到自己的人类了。
当然，凛也担心过这样会改变人鱼的身体素质，毕竟长期吃熟食的胃是不能和吃生肉喝海水的胃相提并论的，所以他现在严格控制平次的烤鱼摄取量，每次只能吃一小口。
当然就算这样平次也很开心。因为他可以和人类享用同一条鱼。而一般情况下，只有作为伴侣的人鱼才会这么做。
他现在比远山凛小了不少，不过再过一段时间，他就到换尾期了。换尾期是人鱼生长最快的阶段，几乎一天一个模样，飞快地长大，所以才会被叫做“换尾”。再然后他会进入换鳞期，尾巴上的鳞片会一片一片脱落再长出更加坚硬的鳞片，然后他就正式成年了。到时候他就可以向他的人类求爱，从大海深处加速跃出水面，在阳光下划出一道彩虹。
远山凛很好，他从来不会嫌弃平次皮肤黑，也不会嫌弃他不会唱歌，更不会说他尾巴短。在少年的眼睛里，平次看到最多的是关心和爱护，同样也不会因为被人鱼背鳍伤到就疏远他。
少年第一次摸到人鱼背鳍是因为平次在外面和一条灰鲭鲨打架，后背扯出了伤口。当时他找来了医药箱，把平次从水里捞出来摁在自己腿上试图帮对方消毒。
人类的手指很柔软，落在皮肤上的力道像极了海里来回摆动的海葵触手。
平次一激动，背鳍又立起来了。这时凛的手碰巧摸过他的脊柱，手掌直接被划出了个大口子，顿时鲜血直流。
小人鱼看起来比人类还慌。他一嗅到血腥味就翻身抱住了人类的手，拉到自己嘴边开始没完没了地舔，等远山凛终于把自己的手从平次嘴旁抽回来的时候伤口已经长好了。
美人鱼的唾液能治伤？这倒是头一回听说。
“但这不是你每次见面都要舔我的理由啊啊啊啊！！！”
当然，平次凑上来舔他耳朵不是因为他的耳朵有伤，只是在单纯地表达好感。
远山凛被舔得腿软，想说服对方不要再这么做了，但是每当他试图表达这个愿望的时候，平次就会拉着脸，尾巴都垂下来了，看起来丧得不行。
“……算了，随你喜欢吧。”
小人鱼的脸色瞬间晴朗了起来。
平次太粘他了。
这样不行。
远山凛仍旧试图劝说人鱼离开。但是平次说什么都不肯走，一定要住在这里，因为这样才能见到他。
于是少年只能狠狠心，好几天不去海边。想着对方等不到自己，时间一长就会游走了。
然而一个礼拜之后，远山家的门被敲响了，来者是他的邻居国末照明。
国末说自己昨天晚上去海边放风的时候听到了很奇怪的叫声。他走近海边一看，发现礁石附近有个模糊的影子，叫得怪凄惨的。他把这件事告诉了村子里的人，老人们都有些迷xin，一直再说可能是死在海里的冤魂上了岸，让他们最近都不要去海边。
少年皱了皱眉，表面上答应了，结果当天晚上就放心不下偷偷跑到了海边，听到了国末照明说的那种“奇怪的叫声”。
果然。——是那条小人鱼在叫，像是一个被遗弃的孩子，叫得嗓子都哑了。
远山凛听得鼻子一酸，急忙跑去岩洞里找平次。他一露面，就被对方扑了个满怀。
自此之后，少年不再试图劝说平次离开。那种奇怪的叫声也就再也没出现过。
不久之后，岛上举行了一场捕鱼活动。——这可以算得上是某种节日盛典。岛上的男人们有组织地开着船出海打渔，三天时间收获最多的船只便是冠军，船上的人可以在第二年参加村长竞选。在这之后便是长长的休渔季。
远山凛总是担心外面的捕鱼活动会导致平次不好找吃的或是被捕鱼船发现，于是便顶着大风跑来送了一筐子海鱼给他，嘱咐了几百次不要跑出去之后才一步三回头地回了家。
平次不知道人类有“集市”这个东西，他以为这些都是远山凛趁他睡觉的时候自己下海抓的。他因此万分心疼，想想这个蠢人类平日跟他一起玩的时候抓一条鱼都得花半个小时，结果现在居然为了他不眠不休地抓了这么多，还顶着大风大浪地送过来……
对了，他的人类平日里到底是怎么捕猎的？
凛没有尖牙，没有尾巴，皮肤又那么软，连防身的鱼鳍都没有……难道他除了会用工具以外都是靠着漂亮维生的吗？
人鱼平次对于人类的生存技能表示担忧。他决定在自己住的岩洞里圈上一群鱼虾蟹，让凛自己挑，挑好之后就当场烤了吃掉。
他的人类这么笨，一定得好好养着才行。
人类和人鱼的相处方式很简单。平次不能上岸，远山凛就下水陪他。
有一次一人一鱼在海里疯玩了整整一天，回到岩洞里的时候凛的手都被泡得发白，皮肤上全是扭曲的白色线条，看得平次还以为对方生病了，抓着指尖就开始往自己嘴里送。
既然他可以治伤，那……那应该也能治病吧？
“哈哈哈哈，这不是病。只是在水里待得太久了。——下次我穿潜水服来找你好了。”远山凛笑眯眯地摸着他的脑袋，“哦，对了，再过几天我就可以带氧气瓶来了，到时候你带我潜水吧？先说好，我不认路啊！一定不能跑太远了。”
有时候凛会问他很多问题，比如他的父母在哪里，有没有朋友，会不会冬眠，冬天海水这么凉会不会觉得冷之类的。当然，平次也会提问，只不过大多数情况下他都更喜欢自己思考，能问出来的都是他觉得相当重要的问题，比如——
“你有老公吗？”
“什么？老公？”少年哭笑不得。——他觉得平次应该是理解错了“老公”这个词的意思，于是纠正了一下对方：“男人是不会有老公的。”
“你是男人？”
“对，我是男人。——就是你们族群里需要求偶的那一类。”
平次震惊了。——他直到今天才知道他的人类是雄性。
远山凛眼睁睁地看着怀里的小人鱼突然失去梦想变成了咸鱼，连尾巴都不摆了。
“那个……有什么问题吗？难道说你一直以为我是女孩子？呃……别难过啊，多一个哥哥不好吗？”少年笑得有些尴尬。为了缓和气氛，他去捏平次的脸，帮对方挠挠下巴，然后顺着鳞片的排列方向轻轻地抚摸对方的尾巴。——小人鱼好像很喜欢他这么做，不一会儿就开始往人类怀里钻，把对方的胸口弄得湿漉漉的，靠在这里把尾巴抬起来让他摸。
看着人类的笑脸，平次又打起了精神。——没关系，男老婆也是老婆。反正他喜欢的是凛，对方到底是不是雌性不重要，能不能给他繁衍后代也不重要，他现在只想包养这个人类，给凛养一海床的珍珠贝壳。
9.
日子就这样一天天过去。
算算时间平次自从见到远山凛之后已经过了一年，他马上就要开始换尾了。
这虽然是一件可喜的事情，可是平次却有些闷闷不乐。
因为快到换尾期的小人鱼必须回到深海里躲起来筑巢，然后攒够大量的食物，在开始换尾的时候大门不出二门不迈地在窝里待上两三个月。——此时的人鱼生长速度太快，很多情况下会导致尾巴皮开肉绽，看起来就像把以前的小尾巴顶掉再重新长一条新的。这种时候跑出来不亚于找死。再加上之后换鳞的时候人鱼不能频繁游泳，对于他们来说同样非常危险。所以平次眼下只能尽快返回自己以前居住的地方，抱着尾巴等着，等到成熟之后再回到海面上。
“要离开多久？”远山凛从水里捞起小人鱼，把他抱在自己怀里，低下头好奇地问道。
“半年。”
“这么久？”
“嗯。我要换尾巴，还要换鳞。”
“换尾巴？怎么听起来这么可怕。”少年伸手摸了摸平次的鳞片，脑袋里尽是些壁虎断尾再生的画面。
“不可怕，睡一段时间就过去了。——我希望有一条长尾巴。”平次伸出自己的小胖手落在人类的手背上，抬头看着对方，“这样我就可以游得更快，可以保护你。”
“哈哈哈，好。那就祝你长出一条长尾巴。”
“要黑色的。”因为凛总是喜欢穿黑色的泳裤和潜水衣。
“好好好，祝你长出一条黑色的长尾巴。——我们家平次要变成大姑娘了。”
平次很喜欢远山凛把下巴抵在他的脑袋上一边揉他的肚皮一边哄他，所以他根本没注意到对方用了“大姑娘”这个词，以至于当他日后换尾换鳞以成年人鱼的模样出现之后，凛直接认不出他了。
小人鱼怎么分雌雄？
远山凛不知道。大概是对方的嗓音太稚嫩的缘故，他一直默认这条很黏很黏自己的人鱼是个姑娘。
10.
平次离开的时候远山凛翘了课跑来送他。
小人鱼会自己找到回家的路，同样也会自己给自己抓鱼吃。凛也帮不上什么忙，所以思量再三，他动手给平次做了一枚漂亮的蓝色御守，用细细软软的绳子栓在对方的脖子上。
“这是什么？”
“是御守。”
“御守是什么？”
“嗯——是一种平安符。你带着它就可以顺顺利利地到家。”
“这么厉害？！”
“……咳咳，只是一种祝愿罢了，你自己在路上还是要注意安全啊。”
“那我也要给你一件礼物。”
“是贝壳吗？我已经堆了一房间了——”这条死心眼的小人鱼每天都要送他一枚贝壳，以至于他的房间都快摆不下了，却又舍不得扔掉或者送人。
平次摇了摇头，伸手去抓人类的手臂，然后把自己的小脑袋凑上去，眨了眨眼睛就开始哭。
人鱼的眼泪有一种强大的魔法。它能让天各一方的两个个体建立起一种奇妙的精神联系，虽然凛身为人类会导致这种联系不是很稳定。不过，起码能让平次知道他的人类过得好不好，反之亦然。
远山凛看着小人鱼的眼泪顺着脸颊滑下来落在自己手心里，灼热如火，烫得他想把手缩回来，却架不住对方天生巨力，根本动弹不得。
眼泪从人类的皮肤表面渗下去，很快就看不见了。
“你要乖乖等我哦。——我会带着最好看的珍珠回来找你的。”平次抹掉了自己脸上多余的眼泪，抬起头认认真真地说道。
然后我们就去结婚。
作者有话说
第88章 番外四
