《玉簪》伊去也青

1、寿宴 初春时

　　初春时节，花草渐盛。只是燕京城周高墙环绕，到底没能让东风畅意吹过。

　　谢泠落下最后一笔，用镇纸将画卷抚平，已候立在侧的竺春便取出把绢扇，对着桌面轻轻摇扇起来。后方的卉秋见此，忙抱着羽缎软篷上前，还未及开口，谢泠已侧身接过。
　　她系好斗篷，将手炉递给竺春：“还有些温热，先凑合用着罢……怪道人都说‘春寒料峭’，实非虚言，也是我托大了，好好的寿礼直拖到今日，倒让你们陪我受累。”

　　竺春半蹲在桌前接过那鎏金炉，眼仍是不错地盯着今日新增的几处墨迹，听见谢泠的话后她不由回身，放下绢扇探向谢泠的手，担忧道：“姑娘，您觉着很冷么？可别是那次落水的缘故……不然待会儿，还是再和夫人、老夫人说说，再请大夫来看看？”
　　谢泠由她握住自己，笑说：“怎光说我……你记性向来不错，忘了上次诊脉时已说我无大碍了？不过你这手，倒确实比我暖和多了……只是比起旧疾未愈，或许还是这些时日久坐不动，因此气有不足吧。咱们日后多来园子里走走便是。”
　　说着，她却是叹了口气：“倒是姨娘那儿，也不知现下如何了。”

　　“……前些日子您送去不少药。”竺春慢了半拍，倒也答了上来：“都是遍寻得来的温补好方。您也问过，说姨娘她如今应当还是虚症，也算对症下药了。”

　　谢泠面带忧愁：“到底是未能见面……弟弟已养得白胖了不少，也不知她恢复得可好？”
　　竺春下意识瞥了眼身旁，心下掂量着，面上仍是轻快答道：“也是啊，都一个月了……您还从没与姨娘分开过这么久呢。姑娘若不放心，不如，过两日看看，能否向老太太求个恩典？”
　　谢泠展眉：“说得也是。”

　　她轻叹道：“这些年幸得祖母爱护，今日祖母大寿，我也给不出什么珍玩贵物……只盼祖母能喜欢此画了。”
　　竺春道：“您从去岁便想着这事，如今以‘虚’‘实’相合，借着今日园景与旧人叙事绘出这幅贺图，既是贺寿之景、又为贺寿之意，今日贺出，不说技艺，就说其中的心意……姑娘定是能心想事成的。”

　　一旁的卉秋也从那画卷中回过神来，连连点头：“您这份寿礼，老太太她肯定喜欢！”
　　谢泠一笑：“只愿如你们所说了。”说着，她又道：“现留竺春陪着，卉秋你便先回吧，再告诉柔夏素冬，让她们带上那锦盒来这里寻我。等她们来，竺春你便也回去吧。卉秋，你记得吩咐小厨房煮份姜汤，你们都喝上一碗，再好好歇歇。”
　　二人应是，卉秋转过头飞快地跑了。

　　竺春瞧着她的背影，到口的斥声咽了下去。她看向谢泠，踌躇一瞬，还是问：“姑娘，您是想为姨娘求得解禁么？但老太太那边，一般人不一定能说话、也不一定会说话……”
　　谢泠面色平静地整理着笔砚，说：“我们俩都没事了，五妹她身子向来不错，应也快了。她好了，事情便好办了。何况我本也没抱什么希望，只能算是病急乱投医，反正今日这‘好日子’，也不是能说话的时候。若过几日仍无音讯，我再去求老太太便是。”

　　竺春道：“您向来周全，是我多想了。”

　　谢泠看她一眼，道：“少跟我说这些套话……卉秋那边，你还是得多教教她。”

　　说到这个，竺春也有些头疼：“人是真不错，可平日里咋咋乎乎的，叫了许多遍都不听。”

　　谢泠一笑：“我是没这耐性，多亏有你……你过来看看，这儿是不是还没干？”

　　“是有点……还好这几日天好，您今天又没添几笔，总算没误了事。”竺春跟着回转到桌前，重新就着檐边撒下的日光辨认起了未干的墨痕。
　　两人边说话，便摇着扇子，等画卷干透，却见卉秋竟又回来了。

　　柔夏也跟在身后，无奈道：“这丫头怕我找不着您，愣说自己不冷，巴巴地要来引路。实在没法子，我便还是把素冬留下，让她熬上了四人份的姜汤，只等您回去，咱们一同喝罢。”

　　谢泠微愣，笑道：“罢了，既愿一同出来吹风，就跟着罢。不过……”
　　她转头看向竺春：“你仍是先回罢。到底是往水里走了一遭，我是闲不了，你手虽暖些，可卉秋难得勤快，还是赶紧趁这机会偷个懒吧。”

　　听见这话，卉秋不服气地皱了皱鼻子，竺春和柔夏倒是都笑开了。竺春也不推让，遂意回了院子。

　　谢泠招呼夏、秋二人帮忙，才将画存好，身后突然传来动静。她抱着锦盒一回头，却是一团红撞了过来，忙扶住桌子，手上收紧了些。谢泠定睛一看，原是她那异母弟弟谢宣。

　　谢泠心里闪过一丝讶异，她蹲下身，轻轻拍下谢宣身上沾染的花草残枝。
　　谢宣脸一红，忙向后退了两步，规规矩矩地行礼：“三姊。”
　　谢泠笑笑，问：“往日这时候不都是在书房么？怎么——”
　　谢宣小声道：“今日先生放假了……母亲在忙、我不知该做什么，听人说园子里好玩儿，就想出来看看。”
　　谢泠一顿，看了眼他身后匆匆赶来、此时看着地面不敢抬头的婢女：“原是这样……祖母大寿，夫人确实空不开手。我正要去宁寿堂，你可要同我一道？”
　　见他点头，谢泠站起，拉住他的手往亭台外走去：“如今先生教到哪儿了？祖母爱见后辈上进，不如背些文章，好让她老人家高兴高兴——”

　　那婢女忙道：“三娘，夫人吩咐了奴婢，要看着宣哥儿……”
　　谢泠停住话头，看了她一眼道：“那你便一同来吧。”
　　说着，她看向柔夏：“你去前边告诉夫人，就说我带着宣哥儿去了祖母那儿。若夫人有问……你照实答话就是了。”
　　柔夏应诺。

　　杏雪听完这话张了张口，到底是闭了嘴，心里有些惧意，又暗生了恼怒，看向谢泠的目光中便不自觉带了出来。
　　卉秋跟在后面，正瞧见那怨忿的目光，顿时生了气，刚要上前，却被柔夏扯住了衣袖。

　　谢泠能猜到这侍女会有何想，但并不欲在今日生事。
　　见她没停下，柔夏也拦着自己，卉秋到底没闹喊出来，只瞪了杏雪一眼，便快步跟了上去。

　　今日谢家老夫人大寿，因如今承爵的当家——绥安伯谢郧才升任吏部尚书，原并不欲张扬设宴，除新增了几处粥棚外，只从简邀了几家相近的亲友。但因着一桩意外的喜事，临了到底是增添了许多事务。

　　谢泠带着谢宣慢悠悠往宁寿堂去，二人说着话，才穿过连廊，正与一侍女对上了面。那人瞧见他们这一行，倒像是看见救星似的，连忙上前行礼：“三姑娘安。宫里传话，老太太今日大寿，三殿下得了令将出宫赴宴，如今前头还乱糟糟的，实在是腾不出手，可咱们院子里又缺不得人。三姑娘您看，能不能……”

　　这话听着像是宁寿堂的人。谢泠略想了想：“你是——”
　　那侍女忙道：“哎呀，方才着急忙慌的，竟失了分寸，向您告罪。奴婢名芸香，是去岁冬月进的府，年关宁寿堂差了人手，我和另几个小丫头因规矩学得还算稳当便分去了。年初时我跟着堂里几位姐姐给姑娘您送过东西，只是当时心里发怯，那一趟走下来都低着头没敢应声，您当是认不得了。今日蕙春姐姐本是安排我在屋里守着的，可之前没在老夫人近前伺候过，这大好日子，我怕反惹了老太太不开心，倒是前头那些琐事做得很熟，便把班换了……方才蕙春姐姐说了，才知道是惹了好大的祸！三姑娘——您行行好，您看……”

　　“怪道蕙春会让你陪着祖母……她老人家爱热闹，会喜欢和你聊天儿的。”谢泠笑笑，道：“我正要带着阿宣去找祖母。你既来了，那便一同过去罢。”

　　芸香方才会主动上前，正是知道老太太向来疼爱宣少爷，如今得了这信，她喜出望外，忙一福身，立刻跟了上来。

　　绕过屏门，便觉出宁寿堂现今的寂静来。
　　院内虽有不少洒扫的小丫头，但都安静地动作着。若是平常，这样才是治下严谨，可如今这般景象，只能让芸香心里愈发生怯。
　　才到门口，便见谢老太太坐在椅子上，手里拿着佛经，而与她换了差事的妙菱却只是愣在后边，傻站着瞪眼。
　　芸香站在门口，一时竟有些不敢进去。

　　谢泠低头，轻推身前的谢宣。
　　谢宣知意，“哒哒哒”地就跑进了屋里，学着父亲的样子拱了拱手，又一气儿说了之前背下的大串贺词。
　　谢泠也抱着锦盒走了进来，给老太太嗑了头：“孙女请祖母安。祝祖母福寿安康，长命百岁。”

　　谢老夫人忙命侍女把谢泠扶起，又笑着把谢宣招到自己身旁。
　　谢泠起身，先让卉秋送上原先前备好的贺礼：“祖母大寿，我实在不知该送些什么，便手抄了些经书。又附六十《心经》，想供在祖母您这儿的佛堂里。愿菩萨护佑祖母身体康健，度一切苦厄。”

　　老夫人有些惊讶。她先看了看谢泠怀中那赤锦金丝绣盒，也没说什么，只让人接下那摞《心经》，自己则取过了几本经文翻开。望着上面整整齐齐、还特意放大了些许的纤秀小楷，她不由放开了怀里的幼孙，伸手抚道：“你有心了。”