36、旷野 ...
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黑暗中的艾米哈区弥漫着沉重又不安的气氛，城市里挤满了临时逃难的罗塞之墙南区居民，一张张惊惶沉重的脸孔在昏暗的火光下若隐若现，难民队伍中不乏老人和妇女，婴儿的啼哭和孩童惊惧的吵闹声让人精神紧绷。
安德觉得很难受，他突然回想起五年前跟着难民队伍迁徙的日子，老旧的板车，湿冷的鞋子，还有那名抱着婴儿的妇女。
他记不清那名妇女的面容，但是他能记得那双眼睛中的恐惧和绝望。
那时他独自一人，拼命的想要找到同伴们的踪迹，孤独的恐惧和负罪感折磨着他，没有人可以安慰他或是听他诉说。有时他会想，如果当时他没有遇到艾伦，三笠和阿尔敏，或许他早就被那种愧疚和痛苦的情绪给彻底压垮。
而现在，那时的悲剧又要重新上演，失去罗塞之墙的人类不可能在狭小的希娜之墙里存活下去，可能会像四年前那样将大批人口送出城墙，又可能会爆发内战。
墙里的人类本来就没有未来，只是时间早晚而已。安德酸涩的想着。
莫布里特帮他们带了路，几个人停留在补给班的休息处装备立体机动。安德低头熟练的将刀鞘和瓦斯罐系上腰际，围上披风后抬手示意阿尔敏转过身去，喀哒一声帮阿尔敏扣上后腰的皮带。
前线还有士兵正在战斗着，包括他们的同期们，时间十分紧迫。
「出了艾米哈区，就是巨人的领地了。」韩吉大步走来，一边和艾伦说着。
「艾伦，」莫布里特关心的问道：「你有办法骑马吗？」
「没问题的，我已经恢复力气了。」艾伦点点头。
莫布里特松一口气，焦虑的说道：「西侧的升降梯准备好了，我们快点吧。」
为了防止可能的巨人出现，在居民顺利迁入后，艾米哈区对外的城门已经紧闭，唯一对外的渠道只有城墙上的升降梯。作为此次担任特别行动的精锐小组，他们会先行往西南方出发，余下的调查兵团则会往东南边支持托洛斯特区的防线。
「莫布里特，等等……」韩吉回头望了望，看见利威尔和神父的身影，连忙说道：「尼克神父，请问您改变心意了吗？」
尼克还是沉默着，脸色很难看，安德猜想他大概是第一次亲眼见到这样的难民，也许带来很大的冲击。
「你应该知道，已经没有时间了！」韩吉终于生气了，恼火的喊着：「要说还是不说，你倒是讲清楚啊！」
「我不能说，」尼克只是摇摇头，「其他信徒也不会说的。」
韩吉气极，讽刺道：「那真是谢谢你啊，还特地这么告诉我们，真是帮了大忙。」
「这件事情太重大了，我没办法自己决定，我们壁教只不过是遵循崇高意志的存在罢了。」尼克说道，满脸的挣扎之色。
「什么崇高意志？」韩吉冷冷的说，「神明吗？」
「我不能说，我们历代建立起了坚不可摧的誓约制度，把城墙的秘密托付给某一族人。」尼克说，「但是可以说出秘密的人，我倒是可以告诉你们。」
安德闻言，不由站了起来，紧紧盯着尼克神父，听见胸腔里心脏狂跳的声音。他知道尼克将要说出的那人，很可能就是真正王族的血脉。
「那个孩子在三年前卷入了族人的纷争，只好隐姓埋名，我听说那个人今年加入调查兵团了，」尼克说，「她的名字是克里斯塔•连兹。」
安德傻站着，觉得有点荒谬。
「呃，是她？」艾伦震惊的问，韩吉疑惑的朝他们投去视线。
「总之把她带来吧，只有她有权利说出这个秘密，她应该会知道我们都不知道的真相。」尼克说，「我只能做到这样，接下来要交给你们自己判断了。」
「既然是104期，那么她现在就在最前线……」韩吉喃喃说道，看起来十分紧张。
「我们走吧，总之快点赶往现场――呜！」艾伦匆忙说着，一把拉住了安德的手臂往回走，却猛地撞上一个人影。
安德没能反应过来，被艾伦扯的一起跌到地上，立体机动在碰撞中蹡啷作响。他吃痛的摸摸屁股，抬头却看见熟悉的深色马尾。
「萨莎！」安德惊讶的喊道，带着欣喜，「太好了，你没事吧？怎么会在这里？」
萨莎从地上爬起身，满脸的疲倦，「噢，我刚刚从支部过来，有长官要我转交一份文件给韩吉分队长。」她往韩吉递出一份卷起的纸张。
「文件？辛苦你了……等等啊，艾伦！」韩吉接过文件，看到艾伦起身后匆忙的背影，连忙急切喊道：「那个104期新兵是谁啊？我们还不知道新兵全部的名字！」
「就是个子最小的那个！」艾伦回头向韩吉喊道。
「留着金色的长发，蓝色眼睛。」安德说。
「呃，」阿尔敏迟疑说着，「长的挺可爱的。」
「老是跟尤弥尔在一起的女孩。」三笠补充说道。
安德跟在他们身后往马厩跑去，迈开步伐的同时回头朝利威尔和韩吉望了望，没有漏掉两人最后听到三笠的话语时惊讶的眼神。
也许是因为担心身处战线上的同期，又或是终于从尼克神父口里听到了线索，艾伦表现的很急躁，整理马鞍的动作有点粗鲁，安德彷佛能听到马匹不满的鼻息声。
但是待他们牵了马，在广场上和韩吉分队的调查士兵会合后，却又被韩吉拦了下来。广场里临时搭起的桌面上摊着几张地图，图上有许多划记的痕迹，十几个调查士兵跟着韩吉在桌旁围了一圈，安德在人群中看到了凯吉和赛斯。
「有重要的事情要宣布，」韩吉严肃的说，「我之前请人帮忙进行了阿妮•雷恩哈特的人际关系调查，现在结果出来了。」
安德闻言，原本正在扭着水壶瓶盖的手停了下来，倏地抬头望向韩吉。
「阿妮的？」艾伦愣道。
「嗯，情况很混乱，又疏于管理的关系，现在才查出来。」韩吉说，「你们104期中似乎有两个新兵和她来自同一个地区。」
安德怔怔站着，从上午开始就没有进食的胃部一阵绞痛，胃酸像是要沿着食道逆流一样翻滚着。
「他们的名字是……」韩吉看着手上的文件，缓缓说道：「莱纳•布朗，还有贝尔托特•胡佛。」
巨大的轰鸣声在安德脑中响起，他几乎快要听不清楚韩吉的话语，只觉得内脏的抽搐感和呕吐的欲望越来越强烈。
已经要彻底曝光了。
「什么……？」艾伦喃喃道。
「虽然这样也不能证明什么，不过，墙外调查的时候这两位所拿到的队形图上，艾伦是在错误的右翼部队。」韩吉说。
「女巨人一开始就是从右翼出现的。」阿尔敏紧张的说着。
「……队形图是假的？」安德怔怔地问，他那时是直接从根塔那里得知了特别作战班的位置，根本没有拿到什么作战计划。
「嗯，安德还不知道吧，那时每个新兵拿到的作战计划上艾伦的位置都不一样……」阿尔敏解释道，而后他像是突然想起了什么，「也就是说，可能是他们把情报泄漏给了阿妮。」
「咦，为什么是阿妮？」萨莎惊讶的出声，满脸的不解。
安德缓缓看向萨莎，混沌的脑袋过了许久才意识到，大概新兵里只有他们几个有参与史托黑斯区行动的人才知道阿妮的事情，连他自己一开始都是被蒙在鼓里。
这是隔离，埃尔文早就考虑好了一切细节，被怀疑是间谍的不只有自己，还有其他104期新兵。甚至早在女巨人出现以前，新兵们在墙外调查拿到的作战计划就被做了手脚。
既然是在谁都没有办法相信的情况下，埃尔文和利威尔又为什么让他加入特别作战班？
安德只能想到一个可能性，但那令他的心脏绞痛无比，完全没办法继续想下去。
他下意识往利威尔的方向看去，那名黑发男人只是双手环胸，倚着墙壁静静的看着他，灰蓝色的眸子里看不出情绪。
他一直以为自己是在巨木森林露出了马脚，但是现在他才终于明白，早在他进入调查兵团的时候他就被怀疑了，甚至是被放在利威尔身边监视。
怎么那么愚蠢呢，竟然现在才察觉。安德自嘲的想着。
他勉强转回视线，猛地又想起莱纳和贝尔托特，还有克里斯塔，杂乱的思绪令他一时间有些晕眩。
「喂，等等，阿尔敏，」艾伦皱眉道，语气带着慌张，「你在说什么啊，这种事情不是出错过一次了吗？」他意有所指。
阿尔敏看向他，表情有着愧疚的挣扎。
「以防万一，」韩吉静静地说，「我想知道他们三人在训练兵时期的关系。」
「……莱纳和贝尔托特总是在一起，」阿尔敏迟疑着说道，「可是我并没有觉得他们和阿妮很亲近。」
「我也是，」艾伦低下头，「根本没看过他们和阿妮说话……不，阿妮本来话就很少，大概只有……」他说着，下意识望向安德。
安德张开口，觉得喉咙干的要命，他艰难说道：「啊，我跟阿妮……交情还可以，但是他们两个的话我不清楚。」
三笠只是摇摇头：「我不太记得了。」
「就算都是同期，我还是觉得他们嫌疑很小，」艾伦拼命说着，像是希望能为两个同期开脱嫌疑，「先不说沉默寡言的贝尔托特，莱纳就像我们的大哥一样，个性很耿直，他还没有狡猾到可以骗过我们。」
「我也这么认为，莱纳和让还有我那时跟女巨人战斗时，莱纳还差点被女巨人捏死……」阿尔敏喃喃说着，突然瞪大眼睛，「那时候，莱纳确实成功逃脱了，但是阿妮也突然转变了方向，朝着艾伦的方向跑去……我那时的确有说，艾伦的位置可能在中列后方，但是那样的距离阿妮应该听不到才对。」
「莱纳有没有做出打探艾伦消息的举动？」韩吉问道。
「……确实，他开口问我觉得艾伦会在哪里，」阿尔敏顿了顿，颤抖着声音继续说道：「那个时候……女巨人注视的手掌上，可能有莱纳用刀刻下的字……」
所有的士兵都陷入了沉默。
「那是什么啊？」艾伦猛的吸了一口气，「为什么事情会是这样啊，你――」
「――艾伦！」韩吉沉声打断了他，「全员听好了，即使找到莱纳和贝尔托特，也绝不能被他们发觉，当然也不能提及阿妮•雷恩哈特的事情。不论他们是不是阿妮的同伙，我们都要把他们引诱到地下监/禁起来！」
一直到他们终于上了马，穿越城市的街道，安德的脑袋都是一片混乱。
经过调查兵团的大部队时，安德远远和让对上了视线，那名高挑的少年此刻正望着他们，脸上有着掩不住的凝重和担心。安德大概能知道他在想什么，同期生里除了他，其他人都正在前线上，或是正要赶往前线。也许一个不小心，他会成为唯一活下来的那一个。
他们往西侧城墙处的升降梯赶去，途中利威尔策着马靠近，与安德并肩前行，马蹄声彼此交错。
「你的脸色真是难看得要死。」利威尔静静说道，措辞还是一如往常，声线里隐隐透出一丝关切。
「……噢，有吗？」安德茫然转头望着他，嘟囔回应着，声音低的连自己都听不到，「大概只是有点累。」这可能是他目前截止的人生中最漫长的一天。
「是吗。」利威尔淡淡道。
「那个，兵长认识尤弥尔吗？」安德迟疑问着，回想起了刚才利威尔和韩吉惊讶的神情，「韩吉分队长好像也是？」
「啊，只不过是那个名字有点耳熟罢了。」利威尔顿了顿，说道：「那是一个调查士兵留下的笔记里提过的名字。」
「……笔记？」安德疑惑的问。
「嗯，」利威尔淡淡瞥了他一眼，回应道：「等我们这次回来，有机会的话告诉你。」
随着齿轮运转的声响，这个由不到二十个士兵临时组成的精锐小组藉由升降梯渐渐降下城墙。迎面而来的黑暗让安德有一瞬间忘了呼吸，广阔的平原隐藏在浓重的暗影里，熟悉的不安感重新袭上心头。
凯吉往安德递了一支点燃的火把，像是认出了他，朝安德友好的点了点头。
安德道了谢，握住光源的手指紧张的收紧，粗糙的木质表面摩擦着他的指腹。
「跟好队伍，」利威尔向他叮嘱道，「趁着现在有月光，我们的前进速度会快一些，多注意马匹脚下。」
安德点点头，在夜间的寒风中打了个冷颤，大脑被冻得清醒了点。
随着部队的快速前行，马匹间的距离稍微拉开了点，借着月光和火把，他们可以看清附近队友的身影，也能模糊辨识出前方的景象。
除了急促的马蹄声和风声，旷野上一片寂静，零散错落着农舍和树木，连虫鸣都几乎听不见。士兵们都精神紧绷，一语不发，尽速前进的同时在马背上集中精神四处张望。
即使是夜晚，遭遇巨人的可能还是存在着巨大的威胁性，虽然根据前人和韩吉的实验，巨人在日落后会渐渐失去行动力，陷入沉睡，但是若惊扰了它们，还是有被攻击的可能。
前方的韩吉不时会下令停止前进，辨识方向后再度出发。
这时，厚重的云层在上空移动，渐渐又遮蔽了月光，突如其来的暗色垄罩大地，除了士兵们手上微弱的火焰之外，举目所及遍是黑暗。
「全员往中间靠拢！」韩吉的喊声从前方传来。
他们改变了阵形，马匹之间靠得很近，安德可以听到身旁艾伦急促的呼吸声。他们也不再策马奔跑，而是小心翼翼的缓步前行。缺乏月光照明的情况下，火炬能带来的可见度实在太低，他们只能选择放慢速度避免碰上沉睡的巨人。
时间似乎凝滞在这片黑暗中，安德看不见周围的环境，火光只能勘勘照亮队友们绷紧的脸。他完全不知道他们已经在原野上行军了多久，只觉得举着火把的手臂肌肉开始酸痛僵硬，但他不敢放下高举的手臂，深怕缺少了他这一支火炬便会让队伍陷入危机。
「停下！」利威尔突然出声。
众人纷纷勒马停住了脚步，马匹发出不安的嘶鸣声，无边无际的黑暗压迫着他们的神经。直到最后一声马蹄静止之时，安德听到了别的声音。
那就像是沉重的脚步声，从他们前方传来，一下又一下，越来越多，越来越近。
「那是什么？」一个调查士兵轻声问道，声音里透着惶恐，没有人回答他。
安德屏息倾听，恐惧在他心中蔓延，他紧握着缰绳的右手不自主地开始颤抖，不祥的预感让他的心跳疯狂躁动了起来。
而后，云层终于离去，晦暗的月光在顷刻间照亮大地。
视线清晰的瞬间，安德惊恐的倒抽一口气。
队伍的前方站着七八头巨人，丑陋而又滑稽的巨大脸孔上，瞪大的眼珠直直盯着他们看。
「快避开！！」利威尔厉声大喊。
作者有话说
第36章 旷野
