20、陷阱 ...
-
高速奔跑下风压扑面而来，此时他们远离罗塞之墙，阵形已经完全展开，安德握着两对缰绳，带着一匹备用马匹，随着队伍的方向策马行进。阵形所扩及的面积太大，他已经看不到前方和左侧的士兵，但可以在右侧隐约看到雷诺班长和米勒前辈的身影。外围偶尔有代表巨人出没的红色信号弹在空中飞起，传递讯息的同时也让安德凝神屏息。
信号弹的下方，也许有人正在战斗。
意识到这个事实的同时，安德呼出一口气，强行镇定的装填弹药，将红色信号弹射出，以便通知其他方位的士兵。
接到外围传回的讯息后，前方中央指挥的埃尔文会发射绿色信号弹，调整队伍的前进方向以避开外围的巨人。从城门出发到现在，队伍已经转换了数次方向，安德始终未见巨人，可见长距离索敌阵形的有效性。
埃尔文真的是很了不起的人。安德暗暗想道。
「戴巴！朝你那边去了！」雷诺急切地大喊传来，「快避开！」
安德一惊，扭头看见一头约七米级的巨人向他快速奔来，连忙策马闪避，那头巨人扑倒在地上，激起一片尘土，而后它又爬了起来转身往安德再度扑去。
安德没给它机会，从马背上展开立体机动，固定器刺入了巨人的大腿。他抽出双刃将自己迅速拉近巨人，身体后仰避开巨人挥舞手臂，绕到它身后。接着安德猛的回身，袭向巨人的后颈，侧身削下了后颈肉。
巨大的身躯顿时失了力气，轰然倒下，安德顺势落在巨人的尸体上，几个深呼吸平复剧烈的心跳。
这是安德第一次在周围没有任何建筑物或树木的情况下斩杀巨人。没有借力点来调整重心和姿势，这是立体机动装置极端不利的环境，斩杀的成功率极低，还可能造成落马或脱队，稍有不慎便会失去性命。
「做得好，戴巴！」雷诺和米勒驾马赶来，却见安德已经将巨人斩杀，松一口气，「应该是搜索小组的漏网之鱼。」
安德唤回马匹，重新蹬上马背，几人继续前进，他们穿越平原，掠过几处废弃的耕地和农舍。
这里曾经都是玛丽亚之墙内的安居之地，五年前的惨剧让人类失去这大片领土，在剩余的两道墙内苟延残喘。五年以来，调查兵团一直致力于夺回玛丽亚之墙，可惜托洛斯特区的沦陷让一切重回原点，却同时也带来了一个名叫艾伦的希望。
莱纳说，等墙外调查之后要跟他谈谈，说一定会有解决办法。
安德无意识的抓住披风的领口，捏的死紧，深深吐出一口气。他不知道莱纳说的是什么样的办法，但他无比希望真的能有，无论如何，回去就知道了。
随着阵形前进一段时间后，情况似乎开始有点不对劲。
先是队伍右侧的传来的红色信号弹，越来越频繁，但阵形似乎还是很乱。而后是代表奇行种的黑色信号弹。
「到底怎么回事……」安德喃喃道，抽出黑色烟雾的弹药，装填后向空中发射。
接着他看见了，远处两头巨人一前一后朝米勒狂奔而来，扭曲的躯体速度飞快异常，巨大的脚步声撼动大地。
「是奇行种！」雷诺大喊，调转马头往米勒的方向奔去，一边回头朝安德大喊：「戴巴！你继续前进，不要离开岗位！」
安德瞥向远方，只见米勒和雷诺已经会合，两人展开立体机动窜至空中。安德很清楚两位长官都是身经百战的老兵，但他还是紧张万分。
不知为何，包括前一头安德斩下的普通巨人，和现在的两头奇行种，行动速度都不寻常的快，而整个右翼搜索部队竟然让两头奇行种冲破防线来到安德所在的位置。
强烈的违和感与眼前广阔的平原让安德隐隐感到恐惧。
他勉强停下思考，转头看见雷诺和米勒已经顺利斩杀一头奇行种，却在第二头的背上砍浅了。这头奇行种却是直接越过他们，朝安德的方向快速奔来，突出的巨大眼球定定的看着安德，裂开的大嘴露出惨白的牙齿，细瘦的手臂疯狂般的在空中挥舞。
安德咬牙策马狂奔，甚至放开了备用马匹的缰绳，想要甩开距离，眼角却瞥见令他心惊胆战的一幕。「前辈！后面！」他嘶声力竭的大吼着，亲眼看着一大批巨人从两位长官的背后袭至，米勒甚至还来不及回到马背上。
一切都太快了，米勒的惨叫声剎然而止，淹没在巨人震耳欲聋的脚步声中。
雷诺在最后一刻驾马闪过一只巨大的手掌，朝他赶来，启动立体机动逼近那头追赶安德的奇行种，压低身体切开了它的脚筋。「戴巴！」雷诺还没落地便朝安德大喊。
安德会意，猛然调转马头，展开立体机动从马背上窜起，将那头失去了一只脚还在地上横冲直撞的奇行种削下后颈，落地时强大的贯性让他翻滚了两圈才停下，满身砂土。
「快！快跑！」雷诺上了马，急切的催促道，半边脸都是巨人的血，「别管备用马了，快逃！」
安德踉跄着翻上马背，还没坐稳就催马往前奔去，呼吸急促，心如捣鼓。怎么会突然来了这么多巨人？才转眼之间，一位前辈就死了，他根本都还没能反应过来。
几头巨人在身后锲而不舍的追着他们，大地的轰鸣声的撼动安德的耳膜，他握紧缰绳，冀望身下马匹的背脊能带给他一丝安心感。
「黄色信号弹！阵形已经被破坏了！」雷诺指着右侧的天际喊着，声线绷的死紧，「戴巴！你听我说，你一路往前全力跑，回到部队里，离这里越远越好！」
一道又一道黄色的烟雾在空中弥漫，标示着右翼损失惨重，已经再无战斗能力。联想到出现在此地的大量巨人，右翼的惨况可想而知。
「班长？」安德震惊的盯着他，不可置信的吼道，「你要做什么！」
「这些巨人速度快的太奇怪了！这样下去两人都会没命！」雷诺喊着，「我去引开它们，你继续向前传递消息！这是命令！」
「不行！」安德呼吸一窒，嘶喊道，「我也可以战斗！」
「臭小鬼！新兵给我好好保命就好！」雷诺竟然笑了，「少瞧不起我们了，我们可是调查士兵！」接着他毫无预兆的掉转马头，向身后追逐的巨人冲去，在即将逼近它们时又猛然转向，把巨人带离了前进的轨道。「给我好好往前跑啊！晚点就跟你会合！」他远远抛下一句，自由之翼在披风上飘扬，他的背影越来越远。
安德心神俱裂，挣扎许久还是照着雷诺的话，策马向前继续奔袭，但紧握缰绳的双手还是微微颤抖。「可恶……」他咬着牙，艰难的吸着干冷的空气，「别死啊，班长……」
他竭力想要理解目前的状况，大批巨人的来袭代表有某种东西吸引着它们，但那会是什么？最先发生异状的是右侧前方，他记得阿尔敏的队伍应该就在那附近的位置，不知道那里情况怎么样了。
周遭已不见巨人踪迹，他抽出弹夹，发射出黄色的烟雾。安德注意到左侧很近的地方也紧跟着他发射了黄色讯号弹，他扭头往那边看去，隐隐看到一个熟悉的身影，金色的长发在阳光下闪闪发光。
「克里斯塔！」安德朝那里喊，看到一个同期还平安无事，他松一口气。
「是安德吗？」那里的金发少女也认出他来，奔跑间两人互相靠拢，「太好了！你没事吧？」克里斯塔焦急的问道。
「我没事！但是右翼方向来了大批巨人，损失惨重！」安德朝她喊道，注意到克里斯塔牵了两匹备用马，「我们必须找其他人会合了！」
这时前面不远处，一道紫色的烟雾笔直划破天空。
安德一愣，认出那是紧急情况使用的烟/雾/弹。他和克里斯塔对视一眼，两人一齐往那个方向策马奔去。
片刻后，他们绕过小片树林，远远瞧见三个人影和一匹马。
那是阿尔敏，让还有莱纳。
「克里斯塔！安德！」让朝他们喊着，双手在空中大幅挥动。
他们在三人面前勒住马，克里斯塔把缰绳递给让和阿尔敏，急切道：「你们快上来吧，安德说右翼情况很危急！」
「嗯？这不是我的马吗！」让接过缰绳，愣然说道。
「谢天谢地！你们没事……」安德呼出一口气，如释重负，接着他看到阿尔敏头上缠着绷带，愕道：「阿尔敏，你受伤了？」
「我还好。」阿尔敏蹬上了马，一手扶住了额，看起来头部的伤让他有点晕眩，但是他的语气依旧坚定。
众人在原地辨别了一下方向，便策马往部队走向前进。
「没想到你们看到讯号会过来……」莱纳说道。
「我们刚好在附近，而且让的马也跑到我这里了。」克里斯塔解释着。「总之，没有发生最糟糕的情况，真是太好了！」她在阳光下露出一个放心般的笑容，白皙的脸庞散发出光芒。
安德愣愣看着她，听到另外三人倒抽一口气的声音。
克里斯塔的笑容大概是他们出发到目前为止最令人感到安慰的东西。
「……对了，我们要赶快归队！应该已经下达撤退指令了。」让说道，「那家伙不知道为什么，朝着跟前面指挥小组相反的方向离开了。」
「那家伙？」安德敏锐的捕捉到一个词，问道：「什么那家伙？」
「那是一个女性巨人。」让说道。
安德猛然扭头看向他，艰难问道：「你说什么？女性巨人？」
「是的，刚才……啊，是绿色烟/雾/弹？」让还没来得及回答，就惊讶的看着天空说道，「不是撤退命令吗？只是改变阵形方向，持续作战？」
安德顺着他的目光看过去，果然望见划过天际的一道道绿色烟雾，指向他们左侧，也就是往东的方向。
「判断作战无法继续执行的决定权应该在所有士兵身上……」莱纳神色复杂的看着天空，说道：「难道指挥小组没看到讯号弹吗？」
「虽然还搞不清楚，不过目前该做的事情已经确定了。」阿尔敏静静地装填讯号弹，发出绿色的烟雾传递指令，湛蓝的双眼迸发出一股光芒，「遵从这个判断吧！」
***
埃尔文的指挥径直将部队带向了巨木森林，依据他的命令，只有中列的载货马车和护卫小组进入森林。
这些分布在人类领土上的巨木群，树高可超过八十米，在玛丽亚之墙崩塌之前曾被作为观光区，如今疏于管理，大部分林道逐渐被草木掩盖，仅有巨人在森林移动时所保存下来的某些道路。
对调查兵团来说，这些高大的树木有利立体机动装置的作战，是在进行墙外远征时用来躲避巨人，保护自身的重要据点。
但长距离索敌阵形此时可以说是完全失效，被森林隔开的左右部队已经丧失探索敌人的能力。没有人知道为何埃尔文会做出这样的决定。
右侧部队在森林外围重新集结时，安德很努力的四处寻找雷诺的身影，但他不得不承认一个残酷的事实，米勒前辈和雷诺班长永远不会再回来了。
安德垂下眼眸，想起了利威尔办公桌里那一抽屉的自由之翼。
一个长官带来了命令，要士兵们登上巨木，阻止进入森林的巨人。
莱纳和克里斯塔被分配到了别处，他们临走前，安德一直紧紧盯着莱纳的侧脸，但是那名拥有宽厚肩膀的少年却没有露出丝毫异状，直到他的背影跟随小组消失在森林的另一端。
安德和阿尔敏，还有让一起登上了巨木的树干。对于现况，让狠狠的表示了不满。
确实以常理来说，早在右翼被击溃的时候就该全体撤退，而不是绕道至巨木森林，还下令士兵们在森林外围阻止巨人进入。这一切命令都来的毫无理由，甚至连长官们看起来也不知道原因。
「让……那你打算怎么做？」阿尔敏问。
「我只是对现况感到烦躁，真的问我要怎么办……当然是听从命令，阻止巨人进入森林。」让回头看着阿尔敏说道：「阿尔敏，看你的表情，你也认为应该要这么做吧？」
阿尔敏像是有些迟疑的样子，没有回答。
「来了。」安德静静望向远方，说道：「那些巨人。」
那些杀死无数右翼士兵，以及米勒和雷诺的巨人。
一头，两头……巨人们慢慢聚集到了树下，被树上的人类所吸引，向上用呆滞的眼神盯着他们，又或是挥舞双臂，有的巨人甚至做出攀爬的动作。
「简单来说……不要让他们进入森林就好了吧？没有交战的必要……」让俯视着底下的巨人，紧张的喃喃念道。
「你们刚刚说的女巨人，」安德突然开口，「是怎么回事？」
阿尔敏低着头没回答他，好像陷入了思考。
「……刚才从右翼的方向出现的，有着女性外表的巨人，原本我以为是奇行种，但是阿尔敏认为那是有着巨人身体的人类，跟艾伦一样。」让看着安德，缓缓说道：「她杀人的方式像是有智慧，而且不吃人。阿尔敏还认为，她的目的是要找到艾伦。」
「是吗，杀人的方式……」安德茫然地说，「是这样啊……右翼的话，那群巨人也是她带来的呢。」他的手脚有些发冷。
他懂了，阿妮来带走艾伦了。
莱纳说谎了。
根本就没有莱纳所说的办法，那席话也只是要让他对这次墙外调查毫无戒心，反正等到一切大势已定，他无论接不接受都没有办法了。
骗子。
突然间，森林深处传来阵阵巨大的爆裂声，有如炮弹轰炸般的剧烈声响，连几人所站的树木都为之震动。
「这、这是怎么了！」几名士兵在远处的树上喊着。
安德的身体随着脚下的树干晃了晃，他直起身子，回头望着森林深处。那里的树木顶端枝叶茂密，几乎遮蔽了阳光，安德只能勉强看见小径的另一头延伸至浓厚的阴影里。
「我大概知道了，」让突然说道，「应该是为了捕捉那个女巨人，才将她引进来的吧？」
安德抬头看向让，这时巨响又再度传来，强烈的摇晃中他们将身体靠在树干上保持平衡。
「这样大规模的作战，却只有对一部份士兵说明，原因就在此。」让紧紧盯着下方一头试图往上爬的巨人，说道：「在兵团中，有人刻意让城墙遭到破坏吧？」
「让……你在说什么？」安德征然。「兵团里？」
「安德，你想想，艾伦的存在表示巨人有可能是人为操控的，他们一定潜伏在城墙内侧，目前最应该做的就是阻止他们继续破坏城墙，并且也有机会从他们身上获得情报……找到这世界的真相。」阿尔敏说道，「团长应该也心里有数。」
「森林里传来的那声音，就是女巨人中计的声音。」让说，「艾伦是诱饵。」
「……这是诱捕他们的陷阱？」安德觉得喉咙干涩的发疼，「但是为什么，团长会知道他们想要找艾伦？」
「这个我也想知道。」让皱眉，转头看向阿尔敏。
「因为托洛斯特区的两座城门并没有完全被破坏掉，他们攻击到一半就放弃了，也许是有什么东西让他们没有时间继续……」阿尔敏说，「如果当时有什么比破坏城墙更令他们重视的，应该就只有艾伦变成巨人，失控发狂的事了。」
安德知道，有什么东西终于串起来了。
他想起埃尔文公布的地下室秘密，还有那句对根塔等人的问话，埃尔文早就计划好了。他老早就知道巨人的奸细存在于新兵之中，因此用地下室和艾伦来布下诱饵，引诱/奸细进入调查兵团，在这次墙外调查中捕获。
你认为敌人是谁？敌人是能变成巨人的人类。
为了排除其他可能的奸细，调查士兵中只有能对他说出答案的人才能证明自己的清白，参与计划。
想到这里，安德觉得一阵冷颤窜上背脊。
埃尔文早就什么都知道了。
「呃，你是说……当时目睹艾伦变成巨人的人，就有间谍混在里面？」让看起来很震惊，他急切问道，「但是，就算不知道间谍躲在哪里，为什么不让多一点士兵知道真相？如果知道对方是有智慧的巨人，说不定就不会有那么多人死了。」
「不，这样并没有错。」阿尔敏坚定的说道。
「你说没有错？」让有点不可置信，「你以为多少士兵白白牺牲了？」
「知道结果后再来选择，谁都办得到。但是，在选择前你无法知道结果吧？但是时间依然在流逝，选择的时刻依然会到来。」阿尔敏说，「不管有多大的成果，都不能掩饰士兵牺牲的事，也许团长真的是个残忍的坏人，但我觉得那样也好。」
「就算事先设想过所有情况，但结果还是会危及同伴的性命，也必须做出选择。一百名同伴的性命，以及城墙内侧人类的性命，团长他做出了选择。」他继续说，「他决定牺牲一百名同伴。」
安德定定的看着阿尔敏，这名金发少年此刻头上绑着渗血的绷带，湛蓝的双眼里燃起了某种光芒。
「如果说有人可以改变什么的话，他一定是能够舍弃最重要东西的人。面对需要凌驾于怪物之上的情况时，连人性都可以抛弃的人。」阿尔敏最后这么说道：「什么都无法抛开的人，当然什么也无法改变。」
作者有话说
第20章 陷阱
