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13、第十三章 ...
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待快入得城门,陈桥才得知姜元为何问他怕不怕猫,盖因这庆丰城有内外两大航道,南来北往诸多船只商家在此坐船,又有斛江波浪滔天,养活无数渔民。打鱼的和走商的一多,这聘狸奴的也不知道多了多少,时间一长庆丰便成了个猫城,闹的当地主事人每年都要腾出手组织人捕猫捉猫。
虽则姜元不知,但他人在傎州境内,身边暗处就必然有人紧随于他,自他二人打东城门进了庆丰,除他自己身后紧跟的尾巴,城门口也有几方探子密切暗中随他身后。
这庆丰主事人李昌当年从自家叛逃,被本家追杀,幸好遇到姜元父亲游历天下,受姜元父亲大恩保全性命。了却前尘后无处可去,因经商天赋异禀特被傎州主事人信重,委托他掌管庆丰。
自姜元未下乾山,步虚宫就已通报傎州上下一应事宜。而李昌这边一得到姜元入城的消息便令人备好东西款待,打算亲自去请姜元过府休养过夜。
“爷,您去,这不太合适吧?”黄飞弯腰悄声道。
“嗯?”李昌给他这护卫一个眼神,示意他有话直说。
“您忘了……步虚宫那位年前交代的,这面还是不见的好,您说呢?”
“你的意思是……”李昌摸摸自己光洁的下巴,跷着二郎腿晃了一晃。
黄飞弯腰请示:“不如属下前去请小少爷到府中好好招待,爷您且避开就是了。”
“嗯,也好。”
城外码头停泊无数船只,大大小小,放眼望去,江面上行船无数,码头边来往吆喝叫卖者众多,虽然还在元月,讨生活的人们早从家中走上大街,顶着寒风在冬日里出卖劳动。
“有必要直奔码头吗?我们不先找家客栈住下?”陈桥现在是又渴又累,看着路边摊上卖的水果直流口水,看见火炉边筐子里有烤好的芝麻烧饼也迈不开腿。
“我们先去码头找一个人,订一艘船。”姜元伸手拽过陈桥,“回来再吃。”
等姜元找到他要找的那艘船,陈桥感觉自己饿的都不饿了,有气无力的抬眼一看,是个有点老旧的乌篷船。这乌篷船虽不破烂,看上去保养得很好,可又小又简单,实在不如一进港看到的那些雕龙刻凤、镶珠嵌玉的船只气派有面儿。
“姜少爷,这就是您千辛万苦选的船啊。”陈桥见姜元点点头,累的打算一屁股坐地上,坐到半空想起自己现在是女儿身连忙并起双腿蹲在地上,冲姜元摆摆手:“少爷您自己过去问吧,我坐着,不,蹲着歇歇脚。”
于是陈桥就见姜少爷往人家小船上轻轻一跃,掀开帘子,进船舱去了。江边风大,陈桥裹紧棉袄,蹲在那儿看似发呆其实随意打量着过往登船下船的客人和上货下货的挑夫。他总感觉有人在盯着这边看,他没能察觉是什么时候开始的,但自从他们找到这个船,两人分开,他静止不动蹲在这就感觉怪怪的,有一种被人盯着看的强烈感觉。
可惜陈桥只有感觉却不知人在何处,这窥伺者不声不响只在暗处,只看不动也不出手,似乎只是看看热闹。陈桥心中暗骂难不成不是小偷而是不知哪里来的斯托卡(痴汉,跟踪狂)。
陈桥正出神一手拍在少女肩膀,把她吓得一屁股坐在地上。
“你?”
“小姑娘,看你蹲在这风口挺冷的,到我那边坐着喝口热水吧。”
陈桥定定神回过头来才发现是一位白发老妪,他站起身拍拍身后粘的土,见她所指的茶馆正对姜元进去的乌篷船,离他蹲着的地方也就两步远,蹲路边风大还真有点冷。随即点点头,随老人家过路去。但他只是过路却不敢进的屋去,怕错过姜少爷也怕进屋有什么不测,人生地不熟的只站在墙下避风处暖和暖和。
那婆婆又要让陈桥喝茶暖身,陈桥推辞再三又不好说自己身无分文,秀眉一拧,面色略带一分为难。
“茶婆婆,替这位姑娘上杯女儿茶,账算在我这儿吧。”
陈桥寻声望去,出声人是一位青衣鹤氅的俊美青年,此人面如冠玉,眉目疏朗,气质风清月明,朗朗如抱月入怀。