《大明海事》骈四俪六

15、暗潮汹涌

　　“宁波府守备刘若诚拜见大人，下官来迟，有失远迎！”刘若诚进来就弯腰行礼，戚英姿在旁边站着，刘若诚后头是一路小跑回来的赵全，赵全同戚英姿使眼色，“京里来的，京里。”

　　戚英姿被贝兆楹钳制之后，几乎不知上头动向，这刻杨宝儿都来到宁波了，她还不知发生何事。刘若诚道：“大人来得匆忙，咱们近日事忙，忙着练兵抗倭，正巧今日就抓到几个日本人，正要向大人汇报此事。”

　　“倭寇？”戚英姿不知刘若诚的玄虚，心道，哪里来的倭寇？

　　刘若诚说：“蒙大人庇佑，大人一来，今日咱们就捉了一队日本商人，他们一行十人，就藏在咱们渔民的渔船里，今日大人一来，就展雄风，这些人就在外头，大人要不要亲自审问？”

　　其实杨宝儿初来乍到，他根本没有怪罪卫所无人迎接的意思，只是他一来，刘若诚的高帽就一顶接着一顶抛过来。这脚步都没停歇，倭寇都送到眼前来了，刘若诚在前面引路，“大人请。”人家给了高帽子，又是抗倭大事，杨宝儿只得跟上。

　　戚英姿咧嘴，“搞什么？”

　　赵全呼一口气，“沈大人靠不住。这位也是京城来的，咱们的刘守备说了，这回一定要把贝兆楹拉下马。”

　　“我不是说了，和沈大人无关。这个刘若诚，他......”戚英姿叉着腰，她与贝兆楹有些恩怨得失不假，远的不说，活捉赖苞的事情也已经过去，怎么这回京城来了个官，贝兆楹又一声都没吭呢？

　　戚英姿觉得贝兆楹是在刁难她，就如同马世远和沈约来的那回一样，姓贝的想让她出丑。戚英姿睁着眼睛，她想，上回就出丑了，这回又出丑，她甚么时候才能不出丑。

　　戚将军上回被贝兆楹阴了一把，这回却是想错了，杨宝儿原本就与沈约马世远不一样，后者是以兵部的名义前来东南沿海督战。而杨宝儿不同，他是以翰林院庶吉士观政的名头来的，翰林院与兵部，本就是两回事。是以杨宝儿人都到了，贝兆楹还与马世远在一起逍遥，浑然不觉。

　　上回杨秀看的没错，贝兆楹身边的桶子、篓子、瓶子、罐子，箱子全部都被搜出来了，里头有一些银钱，更多的是香料，主要是胡椒和苏方。

　　香料是朝廷管制品，一般平民百姓无权享用，更不用说私下贸易。这伙日本人里的领头是个中国人，说起官话来字正腔圆，杨宝儿穿着六品的官衣，他也认识。他说：“我们都是正经商人，官老爷明鉴。”

　　杨宝儿与沈约一样，都是学术派，说起朝廷禁忌规矩来一套一套的，“朝廷已经建立了商人与日本团队交易的贸易中心，并且我朝皇帝明令禁止日本家族无限制靠近我们的海岸。大明朝廷允许日本商队十年来一次，若本官没记错的话，上一回的日本商队是在嘉靖八年来过，那下一次贸易应该等到嘉靖十八年才对。阁下说是吗？”

　　那领头的不再言语，刘若诚在旁边煽风点火，“大人，您说，倭寇私自上咱们海岸，又偷盗咱们的财物，该如何论罪？”

　　自嘉靖六年浙江的海防太监被撤销之后，嘉靖帝也没有派一个文官去接替这个职务，大学士夏言在嘉靖八年提出这个问题，关于派一个御史去沿海扑灭海盗，治理沿海海防的问题。但张璁反对这种干预，因为张璁本身就是浙江温州府治下永嘉人，监察官们反复提出海防需要治理，张璁本人却执意阻挠或者拖延关于一切防止海外贸易的禁令推行。

　　嘉靖十年，负责浙江巡防的御史兼巡抚被朝廷召回，如今还没有人接受任命来接替这个职务，刘若诚这么一问，杨宝儿也有些迟疑。如今上官不在，此事该向谁请示汇报。

　　除开浙江海防的监察御史，另有一个负责巡防的太监，刘若诚想到了那个位高权重的太监，杨宝儿也想到了。

　　许是觉得太监不该在这么重要的位置上指挥号令，又或许觉得读书人不应该与太监宦官们为伍，一想到浙江海防镇守太监薛国义，杨宝儿的眉头这么轻皱了一下。

　　关于这队日本行商，卫所无权收押，杨宝儿说：“你们不要随意走动，这些香料器皿暂且扣下，等本官请示上峰，再作打算。”

　　这一队日本人被放走了，东西留下了，刘若诚见到这几桶几箱胡椒和苏方，心道，马大人那六百多两银子这就回来了。

　　杨宝儿也要住在卫所，卫所里房间不够，先来了个沈约，又来了白湘灵，这回再来个杨大人，戚英姿要领着白湘灵回家，她说：“湘灵，你将房间让给杨大人住，你随我回家。”

　　白湘灵住在男人堆里，戚英姿本来就觉得有所不便，不过白湘灵平日里神出鬼没，有时候在院子里，有时候不知道去了哪里，大家十回中倒有九回找不见她。这么神龙见首不见尾的姑娘，大家也没觉得有多麻烦，甚至感觉她本身就是不在这里的。

　　白湘灵来的时候身无一物，两套裙子都是刘若诚帮忙买的，这刻戚英姿拿了包袱，抓起白湘灵的脚，“湘灵，穿鞋。”

　　戚英姿抓着白湘灵的手腕子往外头走，正巧沈约进来，“戚将军去哪里？”

　　沈约这些日子早出晚归，也很少留在卫所吃饭了，戚英姿亦是好些天没有见他，就是想开口问佘大庆的事情，也找不到机会。这刻见了人，仿佛又闻到一丝酒气，当下一句话不说，拉着白湘灵走了。

　　沈约站在外院，自己伸出袖子，凑在袖口闻了闻，他因饮酒而嗅觉不敏锐，这满身女儿红酸气他还没闻出来，就听有人叫他：“沈兄！”

　　杨宝儿与刘若诚回来，杨宝儿疾步上前拥抱沈约，“沈兄，某想不到在这里遇见你。”杨宝儿言辞诚挚，情真意切。刘若诚在后头看着，差点酸倒几颗牙。

　　先是被杨宝儿狠狠酸了一把，随后刘若诚就反应过来了，他心道：坏事了，这杨大人和沈主事是认得的，原想利用杨大人敲打贝兆楹，这下搬起石头砸自己的脚！杨大人既然和沈约是一路的，那沈约肯定能知道今日之事，接下来，贝兆楹也该知道了。

　　刘若诚的顾虑是对的，杨宝儿一来就去审案子，他如何不会对沈约讲。是以一盏茶功夫过去，沈约就把来龙去脉听全了。

　　起因是刘若诚不满意贝兆楹，他抓到几个日本人，但抓不到贝参将和日本人通商的证据，便抄了人家的货。这一番来往都瞒着自己，沈约心道，不知这是戚将军的意思，还是只是刘若诚自己的意思？

　　沈约再想到方才戚英姿的脸色，心下了然，这是对自己生出意见来了。

　　“沈兄，沈兄？”杨宝儿初来乍到，对宁波一地完全不熟，这里他熟识的只有沈约一人，兼之他们又是同科，一起上过金殿，那么他能依靠和能够信赖的绝对也只有沈约。

　　“杨兄饿了吧，约请杨兄吃顿饭，当作接风洗尘。”沈约和马世远贝兆楹一道混久了，他身上自带了点官僚气，只是他自己都没察觉。

　　杨宝儿看沈约，昔日的同科早已换了一身蝙蝠纹绣边的锦袍，腰间系着玉丝绦，人还是那个人，说沈约没变，又说不出来他甚么东西已经变了。

　　“两位大人，吃饭了。”米千里来敲门，今天难得沈约回来，又恰逢京城新来一个杨大人，卫所专门加菜，做了一道清蒸多宝鱼，一盘海虾，另有一盆白灼海螺，戚将军交代过了，沈大人爱吃鱼。

　　沈约瞧着桌上简单饭菜，他突然没甚么胃口，这些日子他与马世远他们一道吃吃喝喝，早就将胃养刁了。他说：“杨兄，咱们还是出去吃吧？”

　　杨宝儿道：“不必，这就很好啊。”

　　杨宝儿看人说话的时候，眼神是真诚的，他与沈约不同，他年幼时杨家狠狠鼎盛富贵过，等到正德皇帝死去，杨家又成了普通人家。杨宝儿经历过极富极贵，说他已经看淡了华服美食，都是真的。

　　所谓富贵如尘土，读书人都爱讲这个，他们整日里说富贵是浮云，美人是钩子。每一个读书人都以孔孟之道为启蒙，每个读书人都受过先圣人富贵不能淫、贫贱不能移的理论熏陶，每个读书人都读过荀子的劝学，可真正能视财宝富贵如粪土的，又有几人？

　　杨宝儿能。他望着沈约，“沈兄，沈兄？”

　　米千里和杨秀也留意到了沈约的脸色，尤其是米千里，他是个聪明人，沈约身上的酒香是桂花楼秘制的女儿红，去那边喝酒的贵客们，都是由没开.苞的姑娘薄唇轻启嘴对嘴喂酒的，所谓‘女儿红’，就是这么个出处。

　　米千里曾经与刘若诚去过一回，两人合在一起花光了半年的银钱，那小半年他们都死不要脸跟着戚英姿吃吃喝喝。米千里闻到了味儿，这回冷不丁看了沈约一眼，这一眼谈不上恶意满满，但绝不是善意的欣赏。

　　“杨大人，吃饭吧，沈大人他吃过了，不饿。”米千里装了一碗饭给杨宝儿，沈约站在那处，他刚刚琢磨事情的时候，余光已经看见了米千里的眼神。米千里的眼神令他有些恼怒，那眼神儿好像在说，“你这个穷鬼，没见过好东西，没见过女人？”

　　沈约当即转头回房去了，他关了门。

　　米千里垂下眼眸，冷嗤一声。刘若诚装作没看见方才的暗涌，杨宝儿回头望着沈约的房门，暗暗叹息。

　　“来，杨大人，吃这个，这是新鲜的，刚刚从海里捞上来的......”外头一片喜气洋洋，大家对杨宝儿的到来都表现得热情洋溢。沈约在床上斜靠着，他想，曾几何时，大家对他也是一样的热情洋溢。

　　“有些人呐，吃了几天甜葡萄，都分不清东南西北了。”外头有人在说话，这是说谁呢？沈约心想，难道他们在说自己吗？

　　酒劲儿一阵阵上来，沈约不惯饮酒，他的脑壳子开始发胀，发胀之后就开始疼，疼得很，疼得他锥心刺骨。

　　沈约的手握住床竿子，他想起他的爷爷，一个老实了一辈子的石匠，一下子又想起他的父亲和继母，还有下头那几个营养不良的孩子。

　　他的家人们，他的家人们如今也不过是住着石头搭的房子，下雨的时候漏雨，有风的时候漏风，他究竟是甚么时候变成了这个样子，他究竟有甚么资格嫌弃外头的菜色不好，嫌弃大家看他的眼光变了？

　　沈约摇头，他摸到床架子旁边的水盆里，里头是干净的清水，他不知道是谁给他换的，或许是米千里，或许是赵全。人家全心全意对他，他究竟是站在甚么立场上疏远人家，或者是凭什么羞辱人家呢？

　　沈约将头埋进铜盆里，他头疼，头疼得紧。这才几天，他就如此不知天高地厚了吗？

　　清水凉凉，沈约滚烫的额头似乎冷却下来，他抓了帕子，擦干净手脸，想要出去坐下，却一头栽在地上，铜盆坠地，“砰”一声，发出轰鸣声响。