15、插曲 莫逆之交不 ...
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炙热的气温下，一行商队缓缓前进中。领队的人摘下帽子环顾四周后做手势下令停止行进，帽子下是一张有些稚嫩白皙的面孔，秀丽的容貌却不显柔弱。少年利索的跳下骆驼，走向身后也下了骆驼的两人施礼道：“殿下，君上，这里大概就是沙漠的中心位置了。”
商队一行人正是五日前出发的“立海之大”。五天的时间让手冢和迹部不得不钦佩这位少年队长。从开始进入沙漠不久就遇到了一场不小的风沙暴，少年果断的下令把所有骆驼聚集在一起，所有人团聚在一起，以至于不会被沙暴分开。队员们迅速而有序的动作来看，显然是沙漠中久经考验的老手，但是前提是不知道这些队员的年龄。在出发前精市就已经向两人介绍了所有的成员，超过20岁的竟然只有两人。
不时行走江湖的从中认出了个人，一个可以说是三年前名震武林的少年侠客——切原赤也。据说当时这位年仅16岁不及弱冠之年的少年只是一剑就挑断了排名江湖第七的高手，不过其手段残忍却也令人发指。被他伤及的人虽然从未有丧命的，却也终身瘫痪生活无法自理。切原不断的向他人挑战，出手仅仅一剑就另对手无法招架，因此江湖中人也称切原为“一剑公子”，不过这“一剑公子”的容貌却是谁也没有见过，因此做好觉悟向他挑战的人提出的条件就是打败他的话就要一睹他的容貌，可至今为止没有人成功。淡色长衫和银色的面具是“一剑公子”的招牌打扮，所以当出城后众人摘下帽子后让精市介绍时，银色面具和防沙外衣中的淡色长衫让手冢一下子就认出了切原的身份。手冢虽然内心惊讶却没什么表情，毕竟不是什么人都能让江湖中稳坐第一的“冷面帝王”露出表情的。
而迹部也从中认出了一人，名为“隐士”的柳生吕比士。柳生才华横溢和博学多识早就成为了众国争取的重要存在，以当时20岁刚及弱冠的年龄成为不可忽视的存在。但是作为“隐士”的柳生却人如称号，隐藏于世却无人知晓他的位置，即使是情报系统发达的冰帝很少能获得柳生的情报，但是在迹部即位初期柳生却主动的觐见迹部，迹部记得当时柳生身边还有一个年纪和柳生相仿的男子，果然，在众人都摘下帽子后迹部看见了那个独特的银发男子。
那是迹部和柳生秉烛夜谈，后来迹部询问过柳生为何帮助他，因为柳生提出的治国之策确实很适合刚接替冰帝的迹部。不过迹部也是聪明人，他知道柳生的到来会为冰帝的未来带来莫大的好处，毕竟一个国家的强盛不光需要君主的英明，也需要臣子的谏言，可以说柳生是启发了迹部使其开拓了现在的辉煌。柳生只是说了一句有些莫名其妙的话“君上会间接救治一个和雅治一样对我重要的人，我只是提前报恩”。现在看来的确如此。柳生看见迹部的目光，略微行礼，迹部回之。
当距离沙漠中央地带还有一天的路程时，商队一行人又碰到了意想不到了事情——沙狼的袭击。沙狼是沙漠中的王者，也是商旅们最为惧怕的存在。沙狼极为敏捷的速度、接近三米的身躯和其撕咬的能力几乎无法抵挡。这次手冢他们碰到的沙狼群只有10只左右，却也十分难对付。手冢和迹部听从精市的指挥，毕竟没有人比他们更了解沙漠的情况。也幸亏在前几天的路程中精市让中人中记忆最好的丸井文太向两人介绍了很多沙漠的情况，其中就有抵御沙狼的方法。对于那个红发的少年的介绍，迹部还是很深刻的，因为事后精市说文太的父母和兄妹就是被沙狼袭击中丧命的，侥幸逃生的他为了报仇对于沙狼的研究可谓详细至极，而且这也是文太自愿为两人介绍的，只是希望两人还是在之后的行程中尽量不要提及沙狼的话题。文太的年龄和龙马相仿，手冢在文太来的时候面目表情会下意识的缓和一点，三人之间相处的很不错。
作者有话说
第15章 插曲
