《明月昭昭》不是金鱼是鲸鱼

2、意外的差事

　　一年前。

　　腊月是盛京一年里最冷的时候，昨夜又刚刚下过一场大雪，风吹在人的脸上就像刀割一样疼。

　　明昭使劲儿搓搓手，用嘴哈哈气、捂捂耳朵，不时地跺跺脚，“这天儿可真冷啊！”

　　她在崔公公住处的门外已经站了有一个时辰了。

　　要是平日里来回忙活儿着倒也还好些。只这干巴巴在冰天雪地站着，没有半个时辰，整个人都要成了那屋檐上垂下的冰柱子了。

　　明昭进宫后就在漪澜殿的宛美人身边伺候。这后宫里的主子一旦不受宠，日子过得还不如那些得宠贵人身边的上等宫婢，平常住的地方比乡下地主家好不到哪儿去，连带着她们这些侍奉丫头也一同遭罪。

　　唉，明昭看着眼前的素布棉门帘，叹了一口气：幸好宛主子为人宽厚，不曾苛责于她，等安稳熬到二十岁出了宫就好了。

　　“明昭、春桃，来领你俩的份银！”等别的宫里的月钱都发完了，门帘里终于传来了自己的名字。

　　明昭听到喊声赶紧几步上前，小心翼翼的撩开一道小缝，生怕惊扰了里面的人。

　　只见屋内中央点着一个青色的暖炉，不知道放了什么香料，还怪好闻的。一个年纪不大的小太监乖巧的低头跪在地上，轻轻地给崔成捶腿。

　　主位上斜坐的崔成身材已经有些臃肿，穿着青色的絮棉冬衣，正用一个木质戒尺拨弄着托盘里剩余的一点碎银。

　　他抬眼看了一眼明昭，本就不大的双眼此时眯成一道细缝，声音尖细令人生厌，“嗯？怎么就你一个人？春桃那个小蹄子呢？”

　　“春桃前几日有些受寒，托奴婢今天帮她领回去。”明昭规矩的跪在地上，低垂双眼回答，“眼看着就到年关了，怕来这儿再过了病气给你。”

　　“哼，”崔成有点儿意外，“你这丫头总是会说话。”

　　他开始仔细打量这个跪在身下的丫头：穿的是青色的窄袖圆领衫，下身配的同色长裙，跪在地上堪堪盖过脚去；外面套了一件深色对襟短袄，只是做工并不细致，下摆有些地方已经开始露出线头。

　　崔成看向明昭交握在膝上的双手，手指尖微微攥起，已经冻得发红。

　　“抬起头来回话。”

　　“是。”明昭心里有些不愿，可也不敢违命。只得微微抬头，目光却也不敢看向崔成，只静静的看向小太监捶腿的动作，一下一下，好像打在自己的心上。

　　毕竟，明年想要放出宫去，还要靠这位崔公公的点头。

　　崔成仔细打量着明昭，心下暗道一声可惜。

　　当年初选入宫的时候，他不是没有注意过这丫头。一双杏目眼波流转，细细的两道柳叶眉淡舒微黛。即便多年侍候在清苦的漪澜殿，也丝毫不减她的灵动朝气。单这姿色，做个美人是绰绰有余。

　　只是……

　　崔成眼前闪过那个雍容华贵的侧影：这丫头，进宫不是时候啊。

　　他按下心头思绪，端起桌上的热茶，右手捏着茶盖轻轻掠去荡在表面的浮叶，细细品了一口。缓了一会儿功夫，才懒洋洋地说道，“我这儿有个差事，暂缺一个人。看你倒是个知礼的，就过来打个下手。”

　　“但凭公公吩咐。”明昭低低头，应声答道。

　　“明天紫宸殿万岁犒赏镇北将军，你跟着小权子在后殿伺候。”

　　在崔成身下跪着的小太监此时方转过头来，露出一张清秀稚嫩的脸庞，“这位姐姐，明日卯时，您去紫宸后殿等我罢。”

　　“是，有劳权公公了。”

　　崔成听他二人说完，就用戒尺敲了两下桌子。小权子会意，敛了最后的碎银交给明昭。

　　“明日别误了时辰，好好办差事，过个太平年！”

　　明昭福福身子，低声道“多谢公公。”

　　从太极宫里出来好远，明昭才放心大胆地掂量掂量手里的碎银，说是比上个月多了点儿不假，可也没多多少。这红头从内务府分下来，由慈元殿兰贵妃、太极宫崔公公，一层层下来，发到她们手上的所剩无几。

　　她托着手里的份银，宽慰自己：总比在乡下种地收入多点儿不是？

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　　到了第二天早上，明昭天不亮就赶到了紫宸殿的后门。今日皇上在这里大设宴席，一干公公侍婢早就开始忙活儿。内宫廷院规矩甚多，是以偏殿里虽然人来人往，却也安静，都是一派训练有素的模样。

　　“姐姐到的好早。”明昭听到有人喊他，回头一瞧，正是昨日崔成身边伺候的小权子。

　　“总不能叫权公公等我的。”明昭嘴边绽开一抹微笑。

　　小权子有点儿看呆了：“姐姐笑起来可真好看。”

　　虽还是昨天的打扮，一点儿都不惹眼，可明昭一笑起来竟让人不再注意她的衣着，也忘记这寒冬冷冽，如沐春风。

　　在漪澜殿里伺候时间长了，明昭很久都没听到人夸她，一时也有些不好意思。

　　“权公公说笑了，不知今日都要做些什么。”

　　小权子一拍脑门，“嘿，瞧我！竟险些忘了正事儿。姐姐随我来。”

　　小权子一路将明昭引进偏殿，低声说道，“姐姐不用跟我客气，喊我一声‘小权子’就行了。”

　　“我虽然跟在崔掌事左右，可也不过就是个洗扫公公。姐姐这样客气，我倒不好意思了。”

　　小权子不过十一二的年纪，说话办事倒是通透大气。明昭见他这样，也不再推脱。

　　“好，就依你的。”

　　紫宸殿里设宴，这两人也没负责什么要事，只将准备好的赏赐按时送去前殿，由几位品级高的公公发放下去。

　　等忙完这一天，明昭陪小权子把殿里剩余的贵重物件回到太极宫后，就一个人赶回漪澜殿了。

　　盛京里到底还是北方的气候。冬天日短，明昭从紫宸殿走出没多久已是日薄西山。前朝大周皇帝素喜奢靡之风，晚年大兴土木，后宫殿宇修的也是颇为恢宏。远处的楼阁已经看不清全貌，但宫墙上的鎏金岔脊在明月的照耀下依旧熠熠生辉。

　　但明昭对这富庶的殿宇丝毫不感兴趣。往日漪澜殿没什么人来，早早就伺候宛美人睡下了。这几日春桃身子又闹病，只剩下庆姑一个人怕要忙不开。

　　她暗暗加紧几步，却没想到正踩上个硬物件，一步踉跄，差点儿摔倒地上。

　　“哎呦！”

　　明昭轻喊一声，仔细看去，却被骇的说不出话来。

　　那是一把刀。

　　一把带血的刀。