《入幕之兵》苏眠说

20、耿耿雾中河

　　正月过后，许是严冬难捱，官家竟彻底病倒。

　　大司徒秦止泽往宫里去看望过几次，面色十分凝重，“想当年，官家带我们征战南北，戎马倥偬，那是何等英武雄壮！到如今……唉，到如今……”

　　到如今，却只有一副堪堪遮住骨架的皮囊，每日还在迅速地消瘦下去。

　　二月初，宫里又下旨意，召秦束入太极殿去面圣。

　　这一回，来的却是东宫的马车。

　　阿援给秦束重新梳头，长发拢作归云髻，上压着缠枝金步摇，又特意垂落两三缕发丝到鬓边，衬得明珠耳珰愈加明亮动人。秦束本来生就一双含烟带雾的眼眸，在脂粉的映衬下，看不出本来表情，反而更显得冷而清丽。

　　阿摇一边给阿援帮忙递东西，一边担忧地道：“娘子，官家召您，为何却用东宫的车马？”

　　秦束垂眸，淡淡地道，“说明太子也在宫中，等着我呢。”

　　阿摇张了张口，有句话几乎呼之欲出。阿援看了她一眼，接口道：“今日是不是要定下来了？”

　　定下来什么，也不须明讲。空气里漂浮着陈旧的、乃至朽坏一般的味道。

　　认命的味道。

　　秦束轻轻地“嗯”了一声。

　　阿援道：“会不会有危险？要不我去找……”

　　“找谁？”秦束微微重了话音。

　　阿援不敢再说了。

　　秦束闭上眼。

　　她想起上月大宴结束之后，秦赐来向她道别的场景。

　　他如今已贵为四镇大将之一，不再是她秦家的奴仆了。但是他站在廊下院中等待她出来见自己，明明甲衣挺括，身形高大，飞雪濛濛扑上他宽阔的双肩，那模样却依然如一个最卑微的下仆，在等待着主人或有或无的垂怜。

　　她有时希望他能更自信一些、更骄傲一些，但有时又希望他能永远这样对着自己，永远都不要变。

　　“末将……末将告辞了。”他道。

　　她微微扬着下巴，点点头，一个充满戒备的姿态。

　　他们谁也没有谈起昨夜。也许心中还有眷恋的，但到底是被按抑住，于是在这微雪将歇的清晨，他们甚至连话也没有说上几句。

　　即使她一夜都没有睡成，即使他在门外等了她两个时辰。

　　但有些话，若终归不可说，便到底不必说了。

　　妆成之后，秦束扶着镜台站起，由着阿援给自己试穿新衣。到底还是阿摇憋不住，开了口：“您费心养着那人那么久，好容易他出息了，可不就得派上用场才行？今日官家不召君侯，不召其他秦家人，只召您一个，您就不害怕？”

　　秦束道：“往后我入了宫，难道还有其他秦家人陪着我？世上的路，原都是一个人走的。”

　　阿摇哑了。

　　小娘子平素虽不爱争吵，但其实口舌最是犀利，她根本辩不过，但心里又不是个滋味。待将秦束送上了马车，东宫的使女接了手，她和阿援两个只能站在春寒料峭的路边朝那远去的马车挥手。

　　“阿摇。”阿援忽然道。

　　“啊？”阿摇还正恼着，回头看她，又不管不顾地说起来，“你说这算什么事儿，当初那胡儿在军营里，小娘子还天天盼着他写信来呢！”

　　“我看今日不妙。”阿援却好像没听见她的抱怨，“你快去镇北将军府上，让小秦将军想想办法。”

　　阿摇一怔，“可是、可是小娘子不是明说了……”

　　“小娘子那是气话，不可当真的。”阿援的眼中透出些忧虑，“同样是下人，你看她何时对我们这样过？小秦将军这回若不帮忙，那就是狼心狗肺。”

　　***

　　马车从正南门入，粼粼驶过平坦甬道，最后在太极殿前停下。老宦官王全已经等候在甬道旁，扶着秦束下了车，秦束抬起头，见百级白玉墀之上，太极殿巍峨耸立，背后是飞云翻卷之下的重楼飞阁，屋脊上一条金龙昂首挺胸，爪中紧握着金珠，被喷薄的日光一照，几乎令人眩晕。

　　夏冰也从殿中迎了出来，笑道：“秦小娘子到了，官家已候您多时了。”

　　官家躺在宽阔华丽的大床上，瘦弱得不成人形的身躯深陷在柔软的丝缎之中，身边围拢着人，一侧是温皇后和皇太子，另一侧是小杨贵人。

　　太子在温皇后的怀抱中，一身锦缎华服，一双圆溜溜的乌黑眼珠仿佛被吸引一般，直勾勾地盯着床上的父亲瞧。

　　“来了来了。”王全笑着通报，“秦小娘子来了，陛下。”

　　萧镜艰难地动了动身子，温皇后忙招手让秦束靠近来。

　　太子萧霂转头看了她一眼，又很快好像不感兴趣一般回过头去。

　　这也是秦束第一次离太子这么近。她在御床边跪直了身子，手心在袖中攥紧了，低低地道：“臣女，向陛下、殿下、娘娘请安。陛下……”

　　她的问候尚未说完，萧镜已伸出手来，握住了她的手。

　　天子的手，瘦骨嶙峋，但却似乎有了不可抗拒的力量。她挣不脱，抑或是不敢挣脱，便由着他，将自己的手，放在了萧霂肉乎乎的小手之上，慢慢地，包覆住了。

　　“太子年幼，”萧镜一个字、一个字，极艰难地发出嘶哑的声音，“委屈你了。”

　　空气里像是裂开了一道噬人的口。

　　秦束没有料到官家会说出这样的话。她以为这一切会更平静、更坦然、更冷漠，可是“委屈你了”，这四个字，却饱含着老人的同情，如海水般，柔软又广袤的同情，几乎要让她溺毙。

　　她用了最大力气来控制住自己的神色，铁石心肠的自己，明明知道这一切只是九五之尊的策略，却竟然还是会被这个老人说出的四个字而逗引得想哭。

　　啊——哭，又是什么样的感觉呢？

　　她低下头，一手仍牵着萧霂的手，一手撑着地，郑重地叩首，“臣女，谢陛下隆恩。”

　　萧镜凝望着她，眼神里是一片渺茫无边际的空虚。他似乎还有许多话想嘱咐秦束的，但却因气力不支说不出口，于是便只是定定地望着，目光像是穿过秦束，而看见了另一个人。

　　另一个身姿窈窕的女子，站在遥远时光暗香疏影的彼端，朝他毫无芥蒂地嫣然一笑。

　　因为她离开得太早，所以记忆反而留住了她最年轻最美丽的模样，相形之下，衰老枯弱的萧镜，几乎要抬袖遮住自己的脸容。

　　后悔吗？

　　如果当初娶了她，而放弃了这个万乘之尊的宝座……

　　温皇后看着病榻上的皇帝渐渐浑浊的双目，心中冷冷地哼了一声，语气却很柔和，拉着萧霂的手按在被褥上：“陛下累了吧？”说着，便给他掖了掖被角。

　　萧镜看见了她，又转过头去。

　　“皇后，早日准备起来。”他慢慢地吩咐，话音里的同情刹那如潮水般退去，而只剩下不留情的指令，“在朕死之前，务必让他们完婚。”

　　“是。”温皇后应声，又哀哀道，“陛下，可不要说这样的话……”

　　萧镜并不理她，而是示意王全，将案上搁置的圣旨取来。

　　王全将明黄帛书抖搂开，殿中诸人全部面向他跪下伏首——

　　“司徒秦止泽小女秦束，温懿恭淑，明正徽柔，可以辅仁。着入东宫为太子妃，夫妇之道，参配阴阳，通达神明，尔其慎之！”

　　秦束的额头抵在冰凉的地砖上，寒意透体而过。清平的声音在空旷大殿中清晰如响：

　　“臣女秦束，领旨。”

　　***

　　“将军，小秦将军！我家娘子有事——”

　　阿摇一走入铜驼大街上的这座镇北将军府，便着急得提着裙角小跑起来，罗满持在她身后跟着叫道：“你等一等，将军正在待客，待会儿再——”

　　阿摇猛地刹住步子，罗满持险些撞在她身上。从那高堂广宇之中走出来两人，其中一个衣衫落拓，正朝站在阶上的另一人拱手道别，笑声豪犷。那人一直往外走去，经过阿摇身边时，后者连忙低头行礼：“河间王殿下安。”

　　萧霆并不看她，径自离去了。阿摇这才敢再度抬头，便见初春的疏枝影里，秦赐一身素淡的白衣独立阶前，方才送客时的笑容已经收起，此刻的神色清冷而遥远，眸光只淡淡地从阿摇身上掠过，便转身往里走了。

　　阿摇回过神来，三步并作两步地跟上去，“小秦将军，今日我家娘子蒙召入宫，我怕、我怕有什么万一……”

　　秦赐停下了脚步。

　　汉制的白衣不能遮挡他高大的身形，但却令他的背影，透出些微寡淡的孤独感。

　　阿摇咽了口唾沫，“来接她的是东宫的马车，让她去太极殿听旨。我估摸着，今日宫中若是有大事，那娘子她回来的路上……宫里不让我和阿援跟着去，我们放心不下……”

　　“我知道了。”秦赐截断了她的话。

　　阿摇顿住。

　　他的声音很冷，冷得几乎让她以为秦赐对娘子有怨。

　　但她想起自己来的时候，阿援曾说：“你不必担心，不管我家娘子对小秦将军做了什么过分的事、说了什么过分的话，他都得对娘子忠心耿耿的，不是吗？”

　　——可是，为什么呢？

　　——为什么，即使娘子对他做了过分的事、说了过分的话，他也还得对娘子忠心耿耿呢？

　　阿摇去看秦赐，后者如刀削般的侧脸却冷如寒冰，那双灰冷的眸子里透出的神色，竟与今晨小娘子出门前的眼神，一模一样。