《迢迢远山寒烟翠》多木木多

2、这样的她

　　七年过去，沈太太变成了沈老太太。
　　她的头发已经全白了，只有头上的银簪还闪着光。

　　沈老太太在长子离开后，兴起了造桥修路，每逢年节都要施粥施药，钱花得像流水一样多，人都说就算这样最后还是没能买回长子的命，寡妇命苦啊。
　　沈兰柯走了，沈家还有一个沈星河。
　　沈老太太不肯再放次子出去读书，把他管得极严，又怕他不成才，请了许多先生教他，可先生纵使请得再多，沈星河还是不如沈兰柯。
　　可能是管得太严了，近年来沈星河跟沈老太太动辄大吵，吵得屋顶都要掀翻了。吵到最后，沈老太太也拿这个儿子没办法，她只剩下这一个儿子了！
　　沈星河也多了许多坏毛病，像他爹一样，喜欢在外面捧小唱、小戏子、小情儿。虽然不往家里领，可乌盆巷子那条街上，哪一家都有沈星河的亲亲姑舅，一见到沈二哥的身影，这些姑舅都跟见了亲侄亲外甥一样，争先恐后的来牵他的马，把他往家里拖。那门里的高楼上，一定也有一两个年约二八，青春娇美的小姐妹在等着沈二哥。

　　沈家纵使家大、业大，可家里一个寡妇娘，一个寡妇嫂，命都不好。也有人说，这是沈家自己的风水不好，专克男人，才会男人都没前程，女人都守寡。
　　沈星河的婚事就一直说不上了。朝阳县的媒婆一见沈家人都又喜又愁。喜的是，沈家这门亲一旦说上了，谢媒礼一定不小！愁的是，这朝阳县里找不出愿意把女儿嫁给沈星河的人家！

　　崔三娘今天兴冲冲的到沈家来，就是因为她替沈星河说了一个好媒！
　　“是唐县的风家！”崔三娘坐在沈老太太下首，向前探着身，脸上堆着笑，眉飞色舞！
　　“老太太兴许听过！风家世代书香！风老爷是道光年间的秀才！不过家里可不穷！有好几百顷地呢！风老爷有一子三女，这说亲的就是风老爷的小姑娘，最小的一个！今年才十七！”
　　沈老太太半塔拉着眼皮不说话，旁边的钟婶心焦如焚，想开口又不敢。
　　崔三娘道：“这风三小姐！哎哟！不是我夸！那真是花容月貌！娇滴滴的可人心！招人疼！风老爷夫妻两个捧在手心里爱不够！小姐的夫婿自然也是千挑万选！这不，我想啊，也就是沈二哥这样的人才，跟风三小姐不是天造地设的一对吗？”

　　沈老太太嗯了一声，突然冷不丁地问：“唐县……离咱们这边可有好几百里了，这风家怎么找到外头来了？”
　　崔三娘脸一僵，连忙道：“老太太这是觉得我话里有假？那不能够！老太太若是不信，可以去风家瞧瞧！风家，知书达理！三小姐，也是养在深闺！风家的前两个小姐，一个嫁了风太太的侄子，亲上加亲；一个，被风老爷许给了同年的儿子，一下子就离得远了。这第三个女儿，风太太就不许风老爷再做主，非要她来挑女婿！”她捧起茶喝了口水润润喉，接着说：“这风太太选婿，要有三条。一条，家里人口少，简单，不要七亲八戚的裹乱！婆婆还要好相处，人品要好！要知道疼人！”她看一眼沈老太太，故意一摊手，“这样……让人怎么去替她找？自来儿郎们的人品好打听，婆婆的脾气……呵呵，谁还能钻到人家里去问？”然后又甜蜜地夸道：“老太太您的人品，那是没话说！这城里谁不知道？您疼大奶奶，那就跟疼亲闺女似的！”

　　“二条，家里要有钱！”崔三娘又替风家解释，“风家不是贪财！他们说了，婆家给多少聘礼，他们添一倍还回来！”跟着又叹，“风家前两个小姐嫁的都不算富裕。风太太的娘家，唉！是一年不如一年！大小姐嫁过去不到三年，一双手都粗了！听说在家里是又洗衣又烧饭！二小姐嫁得远，音讯难通，听说那一家的婆婆爱整治儿媳妇，天天要她天不亮就替婆婆烧早饭！这三小姐，风太太就想让她嫁个好人家，有人侍候的！不想让姑娘再吃苦受罪了！”

　　“这第三条，是要男方长得好！”崔三娘笑道，“姐儿爱俏。风家就这三条要求，前两条就够难为人的了，再添上第三条，整个唐县翻过来，找不到能娶三小姐的。这不，才寻到咱们家来了！”
　　沈老太太的脸色渐渐放缓了。
　　崔三娘瞧见了，知道有门，连忙道：“我家就在这里，老太太还怕我骗人不成？我们做这行的，靠的就是口碑！老太太尽管放心！尽管去打听！风家绝对是个好人家！要是这一家再不成，那……我也没辙了！”

　　沈老太太备了礼物，让钟婶送走了崔三娘，两家说定下个月去风家看亲。
　　钟婶送走崔三娘，一回来，脸色就变苦了。她来到老太太屋里，犹豫半晌，还是劝道：“老太太，只怕……二哥还是不愿意……万一……”
　　沈老太太厉声道：“他不愿意也由不得他！这事，我不能由着他的性子来！！这个亲，他是愿意也好，不愿意也罢！一定要听我的！”她骂钟婶，“你是存的什么心啊！要真由着他，那我们沈家成什么了？！兰柯也是你奶大的！你就不怕兰柯半夜回来找你？！”
　　钟婶呜咽着跪下，哭道：“我、我能存得什么心？我就是觉得她苦……”
　　沈老太太跺脚道：“苦就回娘家去！我没拦着她！她自己要留下来！要替兰柯守着！现在我还是这句话！她想走，我不拦着！”
　　钟婶哭道：“她那个家……让她怎么回？爹没了，娘改嫁了，她弟弟一走就没了音讯……”
　　沈老太太：“你不用再劝！这事不行！我不会答应！她要是嫌娘家没人，想再嫁，我答应！我给她出嫁妆！可星河是我仅剩的儿子了！他要好好的！我要他好好的！！”
　　沈老太太老泪纵横，“我只剩这一个儿子了……我只有他了啊……”
　　钟婶连忙上前扶：“老太太，您别生气！我不说了，我不说了！这样好！这样好！风三小姐一定是个好的！”

　　唐县。
　　风家住在唐县西南，又称西南风家。风老爷是个雅人，平时喜欢品茶、赏画，与三五好友悠游。
　　风家支脉多，唐县又有西南风，东北丰的叫法。整个西南，风姓占九成。出门一撞，满街都是姑姑舅舅伯伯叔叔。
　　风太太平时跟娘家人说话，都道：“我出门买个菜，那卖菜的是三姑，旁边卖肉的是四叔。”

　　风楚楚是家里的小女儿，小名就是楚楚。上面两个姐姐，下面一个弟弟。
　　风太太以前顾着儿子，有点忽视这个女儿，等嫁了前面两个女儿后，突然发现这个女儿又乖巧又懂事，起意想给她找个好的，就问她想找个什么样的郎君。
　　楚楚就说，她听娘的。
　　风太太这才发现这个女儿没什么主见，对风老爷叹：“大妹妹厉害，二妹妹精明，这三妹妹怎么一点不像那两个！”
　　风老爷说：“上面有姐姐，下面有弟弟，她的脾气怎么可能长得起来？”
　　风太太发愁：“那把她嫁到什么人家去，才不会受欺负啊！”
　　这么一操心，顿时眼前的人家都不够好了。这个家里亲戚多，那个婆婆厉害。
　　等到楚楚又大了两岁，看起来前头两个姐姐加起来也不如她美！正是减一分则瘦，增一分则肥，行如西子风流，动似嫦娥下凡。
　　顿时狂风浪蝶蜂拥而来！求亲的险要踏破风家门槛。
　　结果就引来一个叫风家无法拒绝的人！
　　唐县的县尊，常大人。
　　常大人四十有六，前年刚死了老婆。如今正要续弦，听说风家有女，就遣人来说媒。
　　风太太一听就急得嘴上起火泡！此时再想寻良婿，整个唐县没人敢跟一县父母抢美人，都摇头说不急着娶了。

　　楚楚在家里听了，又见父母焦急烦恼，就对贴身丫头说，“要是我一病死了，我看谁还来逼我！”
　　丫头叫绣姑，跟楚楚从小一起长大，忠心得很，听这话音不对，立刻告诉了风太太。
　　风太太一听之下，又急又怒，特意来开解女儿。她本来就存着一股气，觉得县尊的儿子都比楚楚大了，竟然还敢肖想小娇娘！实在不要脸！
　　“这世上总是要脸的逼死了自己，不要脸的活得痛快！”风太太道，“你这傻孩子！你以为你死了，那老不休会羞愧会难受？大错特错！他只怕还觉得你不识好歹！辜负了他的一片心意！乖乖，你从小就听话，娘如今就教你一个道理！这世上，天大的事也比不过一个死字！人死万事休！不等老天爷要收你，什么时候都不能自己想着死！再说，你连死都不怕了，还怕别的？我要是你，真被那姓常的抢回去了，我拼着捅他一刀！也不能叫他好过！”
　　楚楚叫风太太这一点拨，顿觉心明眼亮，眼前都开阔了！

　　风太太劝完女儿回去，对风老爷也发了狠。
　　“我非给我女儿选一个样样都好的女婿！叫那些人都看看！我闺女就不嫁那老不休！”

　　唐县的人不能找，那就往外找！
　　风太太许下重金，四处托人。
　　唐县有一户姓钱的，是个寡妇。父母公婆，丈夫儿子，全死了。都说她命硬，这才克死全家。她活不下去，自己上吊，结果布都糟了，吊上去了又摔下来，人没死成，只断了一条腿。可这条腿不吃药，只喝粥，竟然自己慢慢好了！除了有点拐，别的什么毛病都没有。
　　钱婶说这是阎王都不肯收她，那就不死了！
　　钱婶独自过活，一人吃饱全家不饿。她既收生，也做媒，平时还摆个小摊卖点针线。
　　朝阳县附近有个很有名的求子庙，钱婶在女儿节时特意去那里买了许多求子符准备散给主顾，还摆了几日摊，这就跟崔三娘相识了。两个老妇人坐在一起说说闲话，一个说起沈家，一个说起风家，说到最后，两人把年纪一算，哎哟！这不是天造地设的一对嘛！
　　钱婶道：“这风家，得罪的可是县尊老爷！”
　　崔三娘：“你是不知道！朝阳县的老父母就是因为当年把沈家大哥给勾走了，沈大哥一去不回。听说沈老太太使了钱，送给县尊的上官，后来这李大人来年考评得了个下下，早不知道被扔到哪个穷山沟里去了！如今来的这个父母可懂事得很，跟沈家好的穿一条裤子！”

　　崔三娘道：“沈二哥眼光可是高的很！等闲看不在眼里！”
　　钱婶打包票：“风家三小姐那生得，我一个女人看了都恨不能把心掏出来给她！不然，我们那县尊老爷能连脸都不要了，知道人家不乐意还非要硬娶？”
　　两人说定，各自回去把亲事一谈，可巧沈、风两家也是一相就中！
　　真是天作姻缘啊！

　　转眼，就到了相看的时节。
　　历来是男家到女家相看，以示求娶之意。沈老太太虽然年迈，也愿意亲自走这一趟。
　　她备下重礼，请来崔三娘，押着沈星河来到唐县。
　　沈星河一路坐着车，到地界了，换了衣服骑上了马。
　　沈老太太隔一会儿就掀开帘子看一看。
　　沈星河失笑，安慰亲娘：“娘，你还怕我现在跑了？”沈老太太：“你跑了，这媳妇你也娶定了！”
　　沈星河听了这话，心就沉沉的坠了下去。

　　钱婶一早在路边等着，见车来了，连忙上去，崔三娘替她引见：“这是沈老太太。这是钱婶。”
　　沈老太太说，“今日的事，多亏二位相助。若能成了，我必重谢二位。”
　　钱婶道：“老太太一看就是大户人家。我也不能瞒老太太，这风家三小姐，样样都好，就是太好了！外头有人想折这朵鲜花。他来头大，唐县上下没人能救风三小姐。老太太是外头来的，想必不清楚。若是老太太此时听了我的话，改主意了，这就叫车调头，不必再往前走了！”
　　崔三娘的脸色大变！
　　沈老太太笑道：“钱婶，一切都等我见过三小姐再谈。若是相中了，那人的手也伸不到朝阳县来。我沈家，也不是怕事的！”
　　崔三娘此时都不敢抬头看沈老太太。
　　钱婶说：“既然老太太坚持，那就当是寻常走亲戚。你们也不是这一县的人，叫我说，就扮成是风太太的远房亲戚吧，打这里路过，听说此地有亲在，特意上门看望一番，也不算失礼。若是不成，也不会坏了风三小姐的名声。”
　　沈老太太点头：“都听你的。”

　　车到了风家门口，钱婶不下车。叫人看到她，就知道这是干什么的了。
　　门上的人把车让进去了，进了门里，才请沈老太太下来。
　　风太太迎到二门口，见到沈老太太就是一愣，再看旁边的沈星河才缓过来，上前扶着沈老太太：“老太太别嫌我怠慢了！我姓方，老太太叫我一声妹子吧。”
　　沈老太太笑道：“我生得老相，吓着妹子了吧？”
　　风太太是个开朗的，当即笑道：“是啊！我刚才一瞧您，还以为钱婶替我找来个老女婿呢！”
　　沈老太太把沈星河叫过来，“给你婶子道好。”
　　沈星河深揖一礼，再直起身，已经叫风太太看直了眼，不住叹好。
　　“哥儿生得真是好！”风太太道。
　　沈老太太摇头，笑道：“是个孽障。唉，我只盼着给他娶个可心的媳妇，能管住他！”
　　风太太苦笑道：“这可难了。要是我那前两个倒还行，这个小的，都是别人管她，她可管不住别人！”
　　沈老太太道：“想是个乖巧的。”

　　一行人往里走，进了屋，坐下后，风太太叫人来奉茶。
　　此时从里间出来一个小姐，只见她上身是一件桃红的衫子，下穿一条藕荷色的裙子，都是家常衣服，叫她穿来格外不同。
　　她生着一双杏核般的眼睛，水灵灵的望着人，眼睛里像有一泓深水，能把人吸进去。
　　一双弯眉，笼着这样的眼睛，仿佛一双勾子，一下子就把沈星河的眼和心都勾住了。
　　她梳着一条漆黑的辫子，头上只戴了两朵鲜花。手腕上戴着两只旧金镯子，衬得一双胳膊粉白生蕴，行动之间金子发出悦耳的响声。
　　沈星河一直觉得金子俗气，玉才衬人。今天在这样的一双手上看到一副半旧不新，样子也普通的金镯子，心道，她合该戴更好的！宽的细的，窄的扁的，素面的雕花的，镶珠子镶宝石的，色色样样，都该有一对！
　　金子新打出来的才好看，黄澄澄油亮亮，更能衬得她这双手了！
　　什么叫宝贵？这样的人，才宝贵！

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作者有话要说：　　安安^^