《京城微见录》山弥

3、第三章

　　桑征走后不久，林姨娘来了。

　　桑夫人让丫头搬了个凳子放在床边，林姨娘也不忸怩，问安后就坐了。

　　林姨娘本名林素影，是南方人。十五岁那年因家乡遭了水灾，林母带着她背井离乡，来帝京投靠舅舅。到帝京城却得知舅舅早已过世，林母也因一路风餐露宿，体力不支而病倒；又因为没钱医治而去世。林素影不得已卖身给牙婆，得钱葬了林母。

　　太常寺卿陈家正在给女儿选几个老实漂亮的丫头陪嫁到忠勇侯府，存了帮陈氏巩固正妻位置的心思，几番筛选后挑中了她，林素影因此跟随陈氏到了忠勇侯府。

　　陈氏怀孕后，林素影被抬了姨娘，可还未等二人真正接触桑征就领兵出征，此后很少回家。十二年前陈氏病逝，桑珏愤然离家，桑征被迫回京，林氏才开始服侍桑征，第二年桑珂出生。

　　桑珂五岁时，陈家说服桑征娶了陈家的一个偏房的女儿，就是如今的桑夫人。小陈氏当年十八岁，她明白陈家的心思，无非是觉得林氏虽有卖身契，但始终孤身一人，不好拿捏。可她就不一样，她父母仰着陈府鼻息过活，陈家让她干什么她就得干什么。她没觉得嫁给桑征有什么不好，像她父亲父亲这种七品芝麻官帝京里一抓一大把，自己样貌也一般，高不成低不就，至今没有人家求娶；桑征是忠勇侯，小陈氏对这个保家卫国的大将军早就心生向往；况且听说忠勇侯内宅简单，嫡妻已逝，后院只有一个姨娘。所以当陈府派人来游说时，她就先于父母答应了这门亲事。
　　嫁过来后，她发现桑征虽比她大不少，却因为常年习武，身量挺拔，气质昂昂。桑征也觉得妻子有股英气，对武学也颇为有兴趣，他也乐得指教，夫妻二人情投意合，恩爱有加。

　　对林姨娘，小陈氏起初不知道她的性情，不知如何对待。后来从侯府老奴口中了解到，侯爷虽只有一个姨娘，却并不是专宠，只是侯爷长年从军，于女人一事上比较淡漠；林姨娘也是个好相处的，不争不抢，这几年也不以侯府女主人自居，只呆在自己小院里，从不惹是生非。

　　小陈氏放下心来，后来又见到桑珂，那时桑珂只有五岁，还是个白白胖胖的调皮孩子，小陈氏喜欢极了，经常给林姨娘一些布匹绸缎让给桑珂做衣服用，林姨娘就带着桑珂来道谢，一来二去，林姨娘也觉得新夫人是个和蔼的，两人走动就多起来，平日里也以姐妹相称。

　　林姨娘此时来是为了汇报今日府中的事务。自桑夫人有孕以来，就把府中事务都交给了林姨娘。
　　听完林姨娘的话，桑夫人笑道：“难为你辛苦了一天，这么晚又来跑这一趟。我早说过不必多此一举，可你偏不听。”

　　林姨娘笑道：“这一趟不白跑，一是为了告诉你事情处理完了，好让你安心；二是有什么大事我不好做主的，找你来那个主意；三是让你知道府中的大小事，你月子后接着也方便些。”

　　“还是姐姐想得周到。”

　　“你既叫我一声姐姐，我就免不了替你多操些心。”

　　“珂儿近来功课如何？”桑夫人也颇读了些诗书，府里侯爷是个老大粗，只是会识文断字，林姨娘家境贫寒，更是没上过学堂。倒是桑夫人经常对桑珂的课业指点一二。

　　“到底如何我不清楚，只知道每晚子时才睡，也算用功。”

　　桑夫人很欣慰，又有些担心：“用功是好事，可珂儿今年不过十一岁，正是长身体的时候，也不能太过劳累啊。”

　　林姨娘打趣道：“我怎么没说过，说了不知道多少次了。下次你见到他亲自说说，我看着他倒是听你的话多些。”

　　两人又说了一回闲话，林姨娘告辞出来，回了自己的小院。

　　林姨娘刚进院子就听到桑珂屋里有人说话，进了屋发现桑璟也在屋子里。

　　桑璟和桑珂坐在书桌前，面前摊着一本诗三百。

　　“林姨好，”桑璟先打了招呼“爹娘今天说我不读书，我不服气，就找哥哥来教我。”

　　林姨娘摸着桑璟的头发，说：“读书是好事，我不拦着。只是也不能太心急，细水才能长流。你们学完早点休息，我去给你没准备点儿点心。”

　　“好！林姨我想吃上次的栗子糕。”桑璟一听吃的简直两眼放光。

　　林姨娘应了声，笑着走了。

　　桑璟再去看书，书上那页写的是《击鼓》。

　　桑珂说：“你想当大将军，我就找了这首写打仗的。就从这儿开始学吧。”

　　桑璟听完了桑珂读的诗，问：“讲的什么意思？”

　　“前面讲战士有家不能回，后面是战士们的相互鼓励。”

　　“那他们好惨啊。”

　　“是挺惨的，我听说爹爹以前就有好长时间没回过家呢。”

　　“我到现在也没见过大哥哥呢。”桑璟托着下巴说。

　　“我也没见过。我听爹爹提起他的时候总是叹气。”桑珂垂下眼睑，又过了一会儿道：“不说这些了，我先教你把里面的字认全了，你回去多读几遍，写一写，明天有不懂的再问我。”

　　桑珂教完了字，恰好林姨娘和丫鬟端了糕点进来，桑璟吃过后林姨娘让灵陌把剩下的装了带回去。

　　桑璟开心地道了谢，起身回屋睡觉。

　　桑征进屋时眉头紧皱，双唇抿成一条直线，显然是有烦心事。

　　桑夫人忙问：“这是怎么了？发生什么事了？”

　　桑征安抚地拍拍她的手道：“你身子还没恢复，不要操心了。”

　　“你这样吞吞吐吐更是要我操心了！有什么难处说出来，我也帮你想想办法。”

　　“诶，这不是想办法能解决的事。方才兵部尚书来通知我，他说皇上傍晚召他们入宫，准备让怡郡王率兵南下，和当地军队配合，进攻西南的月罗。”

　　“月罗？我们不是一直相安无事么？怎么会突然打仗？当地的军队？指的可是世子所领的军队？”桑夫人略一思索，提出了一连串的问题。

　　“应当是桑珏，至于为什么，我也没有头绪。”桑征叹口气，站了起来，“我去书房想些事情，今晚就在那儿睡了，你早些就寝，不必等我了。”

　　桑夫人从没见过桑珏，甚至听林姨娘说起过桑珏认为父亲不能陪伴母亲，才使母亲多年一直不开怀，郁郁而终，因此父子二人关系很僵。

　　但她看得出来，是桑珏单方面地决绝与桑征沟通。桑征对这个长子很是愧疚，不能看着他长大，也不能亲自照顾他，让他对桑珏缺少基本的了解。回京后桑征也经常写信给他，却从没收到回信。即使如此，这也是血浓于水的亲情。

　　桑夫人明白这一点，也不去拦桑征，只是嘱咐道：“好。这天是越来越冷了，你让小厮把地龙烧旺点儿，或者多加床被子。”

　　第二天早上，薛律下了朝就往忠勇侯府赶。

　　等见到了桑征，他还没来得及开口，就听桑征说到：“贤弟可是为了南伐月罗一事来找我的？”
　　薛律一怔，随后小心翼翼地问：“你，都知道了？”

　　见桑征点头，他又说：“都说圣心难测，果然如此。月罗不过蕞尔小国，国力不盛。我听人说，两国交界处虽经常有小股月罗人来偷吃的，也不过是平常百姓饿极了。将此事上书给皇上，皇上也置之不理，不知今次为何突然决心进攻？”

　　桑征双手背后站在窗前，道：“不止如此，皇子中上过战场历练的不下五人，这次却选了毫无作战经验的怡郡王；攻打的又是国势衰微的月罗，我在想，皇上此举会不会是想给怡郡王添功绩，好让他能服众，有资格继承大统。”

　　“桑兄这话可不能乱说！”薛律吓了一跳，起身关上了窗户。

　　“放心，就只在你面前说过，我自有分寸。”

　　“我也没什么能帮忙的，只是觉得这件事关乎贤侄安危，便来和你说一声。”
　　“贤侄？”桑征被逗笑了，“你那所谓的‘贤侄’比你还大一岁呢。”

　　薛律也笑了：“辈分如此，辈分如此。”

　　薛律过而立之年不过两年，与桑征算是忘年交。

　　桑珏觉得南方的冬天和北方不同，北方冷是冷，可是只要在屋里烧个火盆就能暖和许多；可南方的冷风里夹杂着丝丝水汽，祛除不掉，冻得人骨头疼。

　　还有，南方，尤其是桑珏所在的西南边境，从没下过雪。他记得小时候母亲最喜欢下雪天，总是去收梅花瓣上的雪，聚在瓮里，用来煮茶。

　　可是母亲身体不好，受不住冷风，等他大一些，母亲整个冬天都躲在屋子里，不敢出来。

　　他那时很讨厌桑征，在桑征为数不多的在家的日子里，他也总是恶语相向。

　　可是现在，他有些后悔。

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作者有话要说：　　我刚发现，网站配的封面好好看！