《怀珠抱玉》南山楸

154、第 154 章 劝和

　　五天之后，河堤上一切进展顺利，王攸和庄如诩终于有空来赴胥善则的邀约。晚宴就设在胥府，宾客来得算早，开席前就在主人的书阁小坐，昔日同窗畅谈当下形势。
　　谈话间，庄如诩发现胥善则的书桌上摆着日生粮铺的账册，问道：“平抑粮价之事，你是否已有眉目？”
　　胥善则点头：“我已派人着手去办。”
　　庄如诩对于他如此雷厉风行感到有些意外，恳切道：“有什么需要我做的吗？”
　　胥善则微笑起来，感激对方的一片好意：“若有必要，我定直言不讳。”
　　庄如诩知他不会妄语，点了点头。王攸却微微蹙眉。他们方才说到沧北近日来同样粮价飙升，朝廷束手无策。王攸才痛斥过宋绎无能，此刻开口仍有些忿忿：“平抑物价，本就是官府之责。君侯刁难你，我等几次劝谏，他却还是一意孤行。”
　　胥善则坦然道：“官府若肯出手，当然会更容易些。如今由我来做，倒也未尝不可。二位不必担心。”
　　“但这样一来，官府威信何在？”王攸不满中透着无奈。依他来看，李松延本该采取雷霆手段平定物价，并借此事树立威望博取民心。大好机会却被他因私情拱手让人，实在令人失望。王攸和庄如诩相视一眼，彼此会意。庄如诩正色向胥善则：“我知道你惦记着和君侯的约定，但掌策……你不打算告诉她吗？”
　　胥善则知道他在问什么，却笑而不语。
　　王攸直言道：“此事我亦有所耳闻，我想你应该和石姑娘好好谈一谈。万般因缘，系于她一人之身。她若肯放手，你也不必再受困于此。”
　　庄如诩点头：“君侯待她格外不同，已是众所周知。可她态度暧昧，实在叫人捉摸不透。再这样下去，君侯只会越发难以自拔，对你对她都极为不利。”
　　胥善则道：“你二位是担心李松延步张显后尘？但我看来，他不会。”
　　王攸道：“如果是为项明珠，他自然不会。”他想到河堤开工一事，叹了口气：“这次从大牢和苦役营调人修堤，就是石姑娘的主意。虽然促成开工，但……”他稍有犹豫，看一眼庄如诩才继续道：“我本指望君侯能有所反省。如今问题解决得太过容易，未知是福是祸。”
　　庄如诩闻言看他，目光如炬：“长史指望君侯反省何事？”
　　王攸避开他的目光，没有答话。倒是胥善则问道：“胭脂渠上征调囚犯和苦役，是阿玉的主意？”
　　一言惹起两人疑惑，不约而同地看向他，异口同声问：“你不知道？”
　　胥善则默然，念头一转便想到了身为囚犯的刘进和苦役营中丁兆的家人。他恍然大悟，觉得自己终于明白了石韬玉隐瞒的理由，也明白了她为何宁可暮色里来晨曦中去也不愿离开李松延。想到她如此费尽心机只为赶尽杀绝，他有些不寒而栗。
　　那两人交换眼神，也明白过来。
　　“我本来以为此事出自你的指点，毕竟修筑河堤也有苦劳，或可让君侯对那些罪人从轻发落。既然你不知情，那就是另一番解释了。”庄如诩感慨地笑笑，“我牢记着她是你妹妹，倒忘了她也是项明珠的妹妹。”他神色间透出些惋惜：“不过君侯谨慎，此次只用轻犯。”边道边想，难保不是李松延看穿了石韬玉借刀杀人的伎俩，故意要留着刘进。
　　王攸脸上忧虑更深，想着石韬玉如此城府这般心肠，对待胥善则都能狠下心来，眼下虽不至于惑主乱军，但已有假公济私之举，绝不能让她再留在李松延身边。他对胥善则道：“恕我直言，若由她继续侍奉君侯，恐非善事。”
　　这话说法有些暧昧，不似王攸一贯的君子坦荡。但话里话外的意思，庄如诩和胥善则都听懂了。胥善则沉思不语。庄如诩观察他片刻，试探道：“其实，若你二人仍以兄妹相称，不如让君侯娶了她。届时……”
　　“你这说的什么话！”王攸肃然打断他，心想石韬玉担任掌策就已十分出格，但在中军帐里至少自己和其他副将还能干预，要是放她去了内帷，谁还能牵制住她？他刚要义正辞严地反驳一通，就听胥善则断然申明道：“她是我明媒正娶的妻子！”
　　庄如诩也知道自己方才的话荒唐，但他有心激一激胥善则。王攸的反对在他意料之中，任何忠臣良将都不会容忍女子干涉军政。如果石韬玉只是空有皮相，又或者她贤良淑德，庄如诩也不至于心生顾忌。然而她冷酷异于常人，又偏偏能够影响李松延的想法。
　　胥善则道：“我明白二位的用意，但阿玉也有她自己的选择。”
　　庄如诩看他这副豁然大度的模样，很是不以为然：“你难道就不想她全心全意相夫教子？”
　　胥善则心坎上一刺，苦笑道：“可我不能强迫她。”
　　庄如诩觉得自己看不懂他，和王攸面面相觑。王攸皱眉头：“三从四德，她不懂，你也不教？”言下之意，是怪他胥家没有家教。
　　胥善则觉得自己仿佛自食苦果，无言以对。王攸随之沉默，庄如诩挑眉叹息。阁中安静片刻，气氛有些僵化。庄如诩为缓和气氛，忙转移注意，又提起沧北近来的形势。那二人心领神会，配合着三言两语地接下去。
　　话题渐渐转至沿江布防一事，庄如诩和王攸对此意见一致，都主张建立联防。王攸更希望通过治水平稳度过汛期，然后重开天星码头恢复漕运。但联防颇为耗费，杨绅等人又力陈各自据守之便，李松延不表态，此事便仍悬而未决。胥善则不在定爻军中效力，为避嫌不愿多言。但庄如诩和王攸似乎无意避讳，反而征求他的意见。庄如诩直言对杨绅请驻敦成的疑虑，记着胥善则与杨绅同是敦明军出身，探听他对杨绅的看法。
　　胥善则摇摇头，自己与杨绅没有共事过，只不过当年在项明珠婚礼上有一面之缘。他记得当年杨绅欲为项峰招揽自己，与陈正有些不对付。陈正不是君子，杨绅与他互相讥讽，似也并非胸怀坦荡之人。胥善则不愿对着王攸和庄如诩评论他们的同僚，因而未置一词。
　　三人闲谈间，酒菜已备齐，侍女前来禀报，胥善则便请客人入席。胥若拙一直未露面，王攸席间问及，才知道老人家自胥善则掌事以后便常居药庄，难得回来。胥若拙年事已高，却要放弃天伦之乐在山中独居，这实在异乎寻常。王攸和庄如诩对此心照不宣，觉得他若不是有意为儿子让权，就是不想面对石韬玉这样的儿媳。
　　开宴之时天色已黑，石韬玉却没有回来。三人且谈且饮，从时下追至昔年，又由昔年遥想未来，直至四更鼓响，才兴尽而散。胥善则送走两位同窗，询问门房才知，石韬玉始终不曾归来。他不由得想起王攸和庄如诩在席上多次旁敲侧击，劝自己管束石韬玉。他苦笑一下，朝着空荡荡的街道发呆片刻，然后才转身回府。
　　天亮不久，庄如诩派人来胥家通风报信，说石韬玉昨晚在回家的路上被刺伤了。