《仙道妖行》黑白狂澜

2、重获新生

　　“你下的什么毒？”纪然弓着身子，五指死死攥住囚衣。

　　“才吃进去多久......这就......需要解药了？”

　　“那是你快要饿死的征兆，不是毒发。龟寐丸会使服用者丧失意识，你没有知觉，但其实我们见面已是三日之前的事了。若不是你体内还流淌着妖血，你断然坚持不了这么久。”刘夫人把边道边把浸满油的粗麻布条缠绕在用来挂包袱的木棍上。

　　峡谷中牢房的下方虽然蓄满化骨水，但不代表囚犯每日都没有落在平地的机会。其实，水下暗藏着一块坚硬如铁、抗蚀耐腐的石台。狱卒在每日午时便会让其准时升起，堪堪高出水面寸许，方便他们将当日的饭菜从牢门中上锁的“狗洞”掷进去。

　　可在这鬼泣峡谷里，又能指望什么像样的饭菜？

　　盛放食物的甚至称不上是容器，不过是一块粗糙的泥板。狱卒们懒得费心，随手和些泥水，晒干成形，便成了囚徒们的"餐盘"。若是用正经的陶碗，摔碎了反倒要心疼器皿；可这随手可制的泥板，取之不尽，用之不竭，即便砸得四分五裂，也不过是再捏一块的事，多么省心。

　　泥板上的"饭菜"本就少得可怜，再经这一掷，常常七零八落。运气好时，泥板尚能保全，食物勉强留下大半；倒霉时，泥板碎裂，饭菜糊了一地，甚至整块坠入化骨水中，在“骨汤”中消融殆尽。

　　通常，升上来的石台表面都湿漉漉的，残留的化骨水如毒蛇的信子舔舐着囚犯们的双脚。可谁会在意那点灼痛呢？比起饥饿啃噬五脏的折磨，这点痛楚简直微不足道，因此大部分的囚徒们都会像野兽般扑向散落在台上的残渣。因为这短短半盏茶的"用膳"时间，是他们一天中仅能获得的喘息机会。

　　纪然记忆模糊，只依稀记得在得到龟寐丸后，在石台尚未浮出水面的半个时辰前，仰头吞下。他死死咬住舌尖，用最后一丝清明强撑着，直到听见远处狱卒拖沓的脚步声。

　　"砰！"

　　身体重重砸在刚浮出水面的石台上。化骨水灼蚀着他的侧脸。

　　因龟寐丸的药效发作，纪然的瞳孔已然涣散，胸膛的起伏微弱到几乎静止。

　　守卫见纪然一动不动，低喝一声，唤来几名同伴。哗啦作响，沉重的铁牢门被缓缓推开，在幽暗的地牢中荡起一阵阴冷的回音。几名守卫谨慎地围上石台，其中二人半蹲下身，一人用手指探向纪然的颈侧，另一人则小心翼翼地翻开他的眼睑。火把的光影在几个守卫紧绷的面容上跳动，直至勘验一番后确认纪然已经是一具“尸体”，神色才终于放松下来。

　　"又死一个。"其中一个守卫用靴尖踢了踢他细可见骨的手臂，嗤笑道："倒是会挑时候，省得我们喂饭了。"

　　随后狱卒们解开纪然手脚上的铁镣铐，只见腕间留下红的发紫的血痕。狱卒们像拖死狗一样拽着纪然的脚踝，在粗粝的石地上拖拽着，整个走廊都能听见衣料被磨得嘶嘶作响。盘着的长发也随之散乱，在地面蜿蜒。纪然就这么一直被拽到峡谷后的乱葬岗。外头的寒风呼啸而来，守卫们每人陆续铲了几锹土，挖出个浅坑后就把纪然草草掩埋。

　　“还愣着做什么。真想饿死自己不成？”刘夫人接着纪然生起的小火堆，点燃了手中火把。看着发愣的纪然，还以为是药效未过。

　　纪然沉默地解开包袱，露出一个朴素的木盒。掀开盖子后，盒中整整齐齐码着五个糯米粑——那是用蒸熟的糯米反复舂捣、压实风干制成的，经如此处理的糯米粑能经久不腐，是播州寻常的冬季干粮。

　　就在看见它们的刹那，胃里那股翻绞的痛感骤然消散，取而代之的是一种近乎疯狂的吞咽欲望。纪然抓起一块，顾不得形象，张口便咬。风干后的糯米粑坚硬如石，寻常人根本难以下咽，民间往往要架在火上烤软，待其蓬松温热，再蘸盐而食。

　　即便这糯米粑干硬的像石块，可对纪然来说却已是珍馐。

　　鬼泣峡谷中囚犯们的口粮，向来是狱卒粮仓里霉变发黑的陈年谷物。狱卒们往往泡水胀发，要么捣成糊状，好让口粮份量多些，撑得住多次发放。若是连霉粮都没了，狱卒们便索性断粮，等到他们的攒起的剩菜变成馊臭发酸的泔水，再糊在泥板上施舍给囚犯们。

　　峡谷内没有消遣，狱卒们唯一的乐趣，便是午时看着饿极的囚犯们匍匐在地，像畜生一样吞食连猪狗都不屑一顾的腐食。每当此时，他们便哄然大笑，乐不可支。

　　五个大如拳头的糯米干粑，不过瞬间的功夫，便被纪然狼吞虎咽地消灭殆尽，连碎屑都没放过。吃完之后，他随手抄起包袱里的竹筒，晃了晃能听见水声，打开塞子仰头便灌。喉结滚动，清水一滴不剩地滑入喉咙，仿佛他连吞咽的时间都不愿浪费。

　　可如此激进的吞咽方法，令多年来干渴受损的食道发出了抗议。清水尽数灌入喉管后，一股尖锐的疼痛从胸腔直窜上来。纪然猛地弓起身子，剧烈地呛咳着。

　　“着急什么。又没人抢你的。”回过神来刘夫人已收起了包袱布，站到岩洞入口处。

　　“咳……！！咳咳咳……！！！咳咳！！”纪然感觉自己的肺管子都快要咳出去了，久久不能平复。他这具身子受了十四年的摧残，早已是强弩之末。虽然不愿意承认，可若没有刘夫人提出的交易，峡谷附近随便一处荒地或“骨汤”还说不定真的是他的长眠之地。

　　纪然好不容易止住咳嗽，用略带沙哑的声音问道：“咳！咳咳……你之前说的具体安排，是什么？”

　　刘夫人见纪然脸色稍缓，道：“披上包袱里的斗篷，跟我回客栈。明日，随我回绵州。”

　　“……绵州？去星枢城？”

　　“没错。”刘夫人回答的很干脆，背过身示意立即启程。

　　见纪然还未有所行动，又道：“快披上。你到了客栈还得沐浴理发，时间可不等人。”

　　纪然拿起斗篷。看似厚重的斗篷其实颇轻，其内夹里缝入了毛絮，披在身上空气中的寒意一下被隔绝在外。

　　“伙计的，我离开前吩咐的热水，可都备好了吗？”

　　“诶！客官您回来的时间正好，都备好了。”酉时已过，客栈掌柜的只剩一个店小二。他原本整个身子像泄了气般摊在椅子上躲懒，见刘夫人后却立即换了副辛勤面孔。

　　刘夫人拿出一锭银子放在柜上，道：“辛苦了。这点心意你收下吧。年关在即，想必要用钱的地方可不少。”

　　看见赏钱。小二哥连连道谢：“哎呀……客官大气！嘿嘿，那……那小的就惭愧收下了。厨房旁边就是浴房，您请便！您放心，我只要听见里面有水声了，这前边儿我帮您看着，绝对不出岔子！”说完还连拍了两下胸脯。

　　“多谢。对了，方便再给我一把锋利点的剪子吗，我有用处。”

　　“当然可以！您稍等，我这就去取。”店小二没有多问。在他去取剪刀的功夫，刘夫人轻咳示意让门外的纪然溜上楼。

　　鬼泣峡谷坐落于播州的偏远山区。播州作为边疆州郡，虽然与都城同样有着宵禁制度，但实际执行远不如长安严格。冬季里寒风朔朔，日头又下去的早，酉时过后街上便黑压压一片。纪然与刘夫人来到这个小镇并无金吾卫驻扎执勤，宵禁于镇民而言似有似无，所以纪然才无惧在客栈门口等候。

　　纪然来到房中后，不费吹灰之力就找到了烛台位置。点亮蜡烛后，房角那处梳妆台上的锃亮的铜镜在昏黄的烛光中，显得格外突兀。

　　纪然鬼使神差地走近。

　　"哐当"一声，只不过看了一眼，他立马踉跄后退，甚至撞翻了矮凳。

　　纪然却又像着了魔，再次缓缓挪回镜前，这次他死死盯着铜镜。纪然最先注意到是自己深陷的眼窝——那两处凹陷如此之深，仿佛有人用勺子生生剜去了血肉，眼下的青黑一直蔓延到颧骨上方。整张脸上布满斑驳的污迹，惨白的皮肤下隐约可见青紫色的血管，干裂的嘴唇婉如旱荒的泥地。

　　十四年暗无天日的囚禁，在他身上刻下了难以磨灭的痕迹，只因纪然自入狱后未曾有过自视的机会，才让这一刻如此震惊。身上由麻衣制成的囚衣早与污垢交融，未曾修剪的长发早已纠结成团，像一蓬枯草般披散在肩头；灰白相间的发丝间，好似掺入了草木灰一般。最触目惊心的是左脸那道被化骨水腐蚀的崭新伤疤。他颤抖着抬起手，指甲缝里嵌着黑乎乎的污垢，腕间处布满铁镣铐遗留下的紫斑。只有那双棠梨色的眼睛，能让纪然依稀还能看见一丝旧日的影子。

　　铜镜逐渐模糊，直至两行滚烫流下，纪然才意识到是自己眼中不自觉地涌出了泪水。

　　纪然的母亲银月，是个半妖狼女，换言之纪然只有四分之一的狼妖血统。尽管十四年前身份败露，之后人人喊他妖子、妖物，但实际他身上并没有任何半妖的特征，仅是一双如灰狼一般色浅的兽瞳彰显他的不同。因此，从小母亲教授他的第一个法术便是所有妖精必修的幻型术。此术可以把自己的外型改变成他人模样，变化的细节越多，维持幻型越考验施法者的精力。因而受伤了的妖精，往往为了保存精力，会放弃保持幻型。

　　吱呀——门被推开。是刘夫人来了，一进门就皱着眉。纪然迅速拭去泪痕，转身见刘夫人从袖子中拿出包袱布子铺在地上。

　　“到布中间来，坐着别动。你的头发必须打理一番。否则你等下沐浴时湿了水，更是一团死结。”

　　“不用了。我自己来。”

　　刘夫人将一把锋利的剪刀轻轻搁在梳妆台上，独留纪然一人在房内。

　　纪然拿起梳妆台上的梳子，铜镜映出他的指节苍白如骨，却稳得出奇。梳子艰难地滑过耳后，在脖颈处就开始滞涩。每往下梳一寸，发丝就绞得更紧一分。每每强行用力梳到肩胛骨时，整把梳子便会突然卡死，再稍一用力，发丝便会断裂开来。

　　"咔嚓"一声脆响。纠缠了十四年的发结应声而落，砸在地上发出沉闷的声响。渐渐，纪然的动作越来越快，剪刀开合间，一缕缕灰白相间的发束纷纷坠落。当最后一缕死结被剪断时，铜镜里映出一个陌生的轮廓。纪然看着镜中自己的惨相，喉咙涌上熟悉的酸涩，那是早已遗忘的委屈。纪然忽然想起，自己刚入狱的那段时日，每夜都会这样无声痛哭。那时泪水还能在脸上留下痕迹，不像现在，连泪珠滚过伤口时都感觉不到刺痛。

　　在鬼泣峡谷，纪然如同圈养的牲畜，日复一日承受着细碎的折磨。那些无休止的羞辱与折磨，早已将他的心灵蚕食殆尽，只剩下麻木的空壳。可此刻，这面斑驳的铜镜却像一把锋利的匕首，生生剖开了他结痂的心防，令他眼泪决堤。

　　“凭什么？凭什么？？！我分明清白无辜，遭人诬蔑陷害却因这可笑的身世背负虚构的罪名和骂声，遭受这等无妄之灾？！”纪然心想。他掩面痛哭，依旧死死咬住下唇，防止自己发出一丝哭声。

　　擦去眼泪，纪然用那块包袱步子将所有断发收拾起来，那是他累积十四年的屈辱与不公。打开房门，刘夫人依旧在房外站着。

　　刘夫人瞟了一眼纪然忍声憋红的脸，道：“浴房就在厨房旁边，下一楼后往正堂的反方向走去就能看见。记得脚步要轻，速去速回。”

　　浴房中氤氲的蒸汽在烛光下流转，将一切都蒙上一层朦胧的纱。他站在大木桶前，看着水中漂浮的药材包——当归的苦涩混着艾草的清香，在潮湿的空气中交织成一种令人安心的气息。纪然手持葫芦瓢，热水从头顶倾泻而下。第一瓢水淋下时，他浑身一颤，仿佛那不是普通的热水，而是涤荡灵魂的圣泉。水流顺着发丝冲刷而下，在脚边汇成浑浊的漩涡。澡豆在掌心揉搓出细腻的泡沫，每一次揉搓都带走一层陈年的污垢，露出底下苍白的皮肤。

　　许是在峡谷中养成的本能，纪然对每一滴水都格外珍惜。他洗净满身污垢后，木桶中的药汤竟还剩下大半。纪然按捺不住想要奢侈一番的心，忽地整个人浸入木桶。温热的水流瞬间包裹全身，药材的芬芳沁入每个毛孔。他仰起头，水珠从睫毛滴落，恍惚间竟分不清是泪水还是浴水。多少年了？自从被投入大牢，连喝的水都要计量，更遑论这样奢侈的沐浴。木桶中的水因药材包渐渐浑浊，但纪然的眼神却越来越清明。他的内心逐渐坚定——不论如何，都要查清是谁陷害的自己，让其也尝到同样的苦楚或更甚百倍。

　　待纪然再回到房中，刘夫人已经等候多时了。在看见纪然的一瞬间，她竟也不知为何，两眼湿润。

　　“没想到还挺合身，省的我去店里吩咐人裁制一身了。今晚你就在这里歇下，明早卯时我会到这里与你碰面。”

　　“那你呢？”纪然问道。

　　“我自有安排。”刘夫人说罢便要离开，见她如此纪然也并未多问。

　　只是在刘夫人即将把门带上时开口道：“药材和澡豆，是你转交店家的吧？当归、艾草、澡豆此类用于洗浴的材料可都不便宜，寻常百姓是不会随时备着的。……多谢了。”

　　刘夫人听完后静默不语，把两扇门轻轻一叩。

　　纪然用粗布慢慢拭着湿发，水珠顺着发尾滴落在肩头。再次坐在铜镜前时，镜中人虽洗尽了污垢，却显出一种更为触目惊心的苍白。一种经年不见天日的病态白，像久埋地下的骨瓷，泛着青灰的死气。

　　“……这还是我吗？”纪然摇头轻叹了一声。

　　他怔怔地望着铜镜中的自己，目光空洞地穿透镜面，直至湿漉漉的发丝不再滴水，才恍然回神。纪然拖着疲惫的身躯躺到床上，简陋的木板床发出细微的吱呀声。背脊接触到坚硬床板的瞬间，一种奇异的踏实感令他心头一阵感动。这是十四年来第一次，他的身体能够完全舒展开来。记忆如潮水般涌来，他想起十四年前初到幽州参加九州盛艺会的那晚，也是睡在这样一张普通的木板床上。床上似乎还残留着当年的温度，连木头的纹理都如此相似。那时他还是个意气风发的少年，全然不知那场盛艺会将会令他坠入深渊。纪然脑海中回忆着尘封的过去，眼皮子亦越来越沉……