《魔兽同人—死去的卡丽亚》般若那罗

18、第 18 章 直到黄昏时

　　直到黄昏时分，聚集的众人才散去。福斯特虽不是个讨人喜欢的家伙，但对于彻底的死亡，亡灵拥有天性的悲哀。这份对生的贪恋，无人可以免俗。
　　关于戒严措施，执行官和幕僚在晚餐时分做了讨论。
　　其中，瑞斯拉莫的表现尤为激进，无疑得意弟子的死，已为他的声誉抹上了一笔不小的污迹。而其他同伴的意见，则均衡了眼下的战力部署，提出了较为均衡稳妥的构想。
　　从方才开始，执行官便有些不经心。
　　莉娜察觉出一丝异样，便询问他的意见，他惜字如金，认同现状，完善细节的意见结束了发言。而会议桌的另一头，同样沉默的还有卢克，很显然，他不善于当一个罪犯。木质的会议桌椅，在他而言，如坐针毡。
　　着实的，他是有些茫然的，却不是关于自己。名誉和前途，作为人类之时，他已看得超脱而淡然。他只是忧心卡丽亚的未来——
　　当深爱的情人，相濡以沫的亲人，激发生命之火的仇人，一切事关悲喜的起落都相继离去，她又该何去何从？
　　他的脑海中掠过卡丽亚当时的画面……举刃，头颅斩落，脸上绽放快意，却又转瞬即逝，随即坠入无限寂寥，犹如一抹无家游魂。
　　失心者。
　　他在心中低语，叹出了无声的悲哀。
　　而此时此刻，对面的执行官亦悄然收敛精神，骷髅的手指，搭在腰间的剑柄上。鞘内的魔刀微微颤抖，震出了鲜能感知的邪泣。
　　他的心，亦在低泣，为一个才华日渐显露的年轻人。
　　莉娜眼中的火焰，略一黯淡，旋即又回复了常态……剩余的幕僚，不知迟钝抑或是压抑敏感的聪颖，在将方案定在认同执行官的策略之后，安妮带头谈笑风生，宛如福斯特之死，已是一年之前的事。
　　晚餐是普通的肉，幕僚们沦为亡灵之身，口味却似乎无甚变化……是夜，在一片盐类放得过多的抱怨中，会议宣告终结。
　　踏出门外，已是半夜时时分，难得的是瘟疫的天空中竟呈现罕有的星空。
　　“上尉！”
　　直到诸位幕僚散去，执行官才叫住了最后的卢克——他的方向，正是卡丽亚所在的旅馆方位。
　　“是，当然！”恭敬地立正。
　　“今夜星光不错，有幸陪我切磋过招吗？”
　　“荣幸之至！”
　　卢克茫然的表情之中，忽然加入了一抹愉悦的亮色……与福斯特的诈局之中，他式式算计，却又本能地厌恶自己。本不是嗜好杀戮的个性，却又不得不在二人间选择其一。而眼下却有了一个真正令人喜爱的，切磋的机会。
　　“那么……”
　　执行官的声音和蔼而温柔，“去你和福斯特决斗的公墓如何？”
　　下一刻，卢克如坠冰谷底。

　　拖沓着双腿，皮肉剥离，露出骸骨……那颗枯萎的心脏，几乎有了跃出口腔的错觉。来了么？终于，还是被发现了。
　　然而，卢克竟对着执行官，微微一笑。心中苦楚的淤积，在感触到死亡的那一刻，烟消云散——是的，每个人都要为自己所做的付出代价，哪怕，对方十恶不赦。
　　亡灵的笑十分可怕，只有同族，才能分辨出可怕中的差别。在接收属下笑意的那一瞬，执行官竟也有了姑息他的错觉。
　　太可惜了，这孩子。
　　然而剑刃的悲鸣，却告知了法理嗜血的冲动。剑是至高理智和觉悟的利器，也是这片土地最铁腕执行者的宣言。它几乎是带着跳跃，跃入主人的手中。

　　“用忏悔和觉悟来面对你的背叛，不然，就用力量来打倒我！这是你最后的机会吧！”
　　剑尖森冷，已刺向卢克的喉咙……
　　意外的，卢克没有躲闪。
　　在贯穿脖颈的瞬间，执行官的视觉告知他得手，手中却没有感知丝毫阻碍——没错，击中的是幻影，关于盗贼强力速度的力证之一。
　　好小子！
　　心中赞叹一声，遇到个有趣对手。他将剑刃放平，向幻影左侧横扫过去。
　　迸发火星，剑刃果然击中硬物。
　　卢克的确并坐以待毙，而是以左手执匕首，娴熟阻碍了第二次进攻。他平日以引路人自居，却丝毫不代表懦弱无能，反之，清心寡欲给了他更多集中精神的机会。
　　他以左手极速阻挡，匕首勾势阻碍来剑的回抽，右手则以着更快速度，割向了执行官的喉咙。他的两手仿佛分由两个思维操控，没因任何一个动作，滞后另一手的攻势。
　　执行官叹为观止，手中却也毫不放松，以手掌捏住对手右手手腕，重重一摔，他已翻落旁边的空地。
　　落地之时，卢克亦随之消失。
　　墓地的光线之下，只有执行官一人执剑。
　　三个回合，两人都未占到上风
　　墓地的沙土草叶作响，执行官在黑暗中分辨踪迹，仿佛四处都是，却又难以在任何一个踪迹点上明确捕捉。隐隐地，他左手有些痒。
　　他略微一扫，被惊了一挑。
　　在摔出了卢克之时，他用匕首向自己的手中轻划一道……
　　这一道，非同小可。
　　在迟疑剧毒的片刻，背后声响以爆发之势加重，不时，一把匕首之尖已抵在了背后的心脏处。对于亡灵宗族，心脏亦是命门。
　　一种寒凉油然。
　　输了。
　　然而匕首却没有刺下去，那尖刃在微微颤抖，渐渐的，压力逐渐减少——背后的人有些迟疑，但他确实在慢慢退开。
　　他竟然不动手？
　　执行官捂着手掌的伤，转过了身，面对着将匕首插回鞘中的幕僚，“很为什么停下？”以着嘲讽之势说出，他苦涩于自己的失败。
　　卢克苦笑一声， “我……没有伤害您的资格。”
　　执行官无奈一笑，卢克并未在刃上下毒。那幽火的双眼中凝聚着光，最后，落在手掌上，“其实，你有很不错的毒，是吗？仓库中那瓶主城特制的材料，只要一滴就能毙命。”
　　他叹于卢克的做法，能杀死自己，也能视作逃脱机会。然而他竟然在这一瞬诱惑之后，悄然选择放弃。
　　卢克没有做声。
　　执行官对他杀死福斯特的细节，已是一清二楚，如果猜的没错，决斗那日执行官就在附近。只是他过于专注下毒，不慎纰漏，但当时也是确认十足小心的。
　　有些事，人算不如天算，若是如此，不如坦然面对——他可以为卡丽亚动手，但却不会为了自己而杀人，这有为他的原则。
　　“属下愿意接受您的处罚！”
　　卢克单膝跪下去，在执行官之前，深深埋下头。
　　执行官心中涌起极度的悲痛和惋惜。方才能获得新生的机会，他却轻言放弃。他选择了一条就义的路，一条对忠义两全其灭，不可思议的路。
　　“我再问你最后一次……要以你的命，却换取那个女孩子的命吗？”
　　“是的！”
　　“笨蛋！！！”
　　执行官痛苦地发出一声怒吼，剑由卢克的跪势，从肩膀直直插入身躯……剑首从腰部穿出，刺入土中。
　　卢克一身不吭，剑尖之处，已淌下亡灵之液和淤血。
　　“最后的机会，我允许你反悔！”
　　那柄插入卢克身体的剑，剑身距胸腔心脏距离甚微，卢克已几乎可以感受到剑身的冰冷和寒意。只要执行官略微移动剑身，他便会一命呜呼。
　　“卡丽亚……”
　　因为剧痛，卢克的声音不住颤抖，骷髅般的下颚上已满是血液，“卡丽亚，她还有自己的人生，她还有……很长，很长的未来！所以我要保护她，我要……”
　　幽火的双眼模糊，不知是由于痛，还是那亡灵特有的泪——即将离开所爱之人的伤感，比疼痛还要剧烈地向他涌来……
　　卡丽亚。
　　执行官之剑，带着强大的力量再度冲击身体……
　　他，终于失去了知觉。

　　黑衣的莉娜站在广场上，宛如一尊雕像，一动不动地凝视着公墓的一切。而她的身后，站着木然的卡丽亚……
　　她的双眼逐渐清晰，直到分辨出眼前一切……她真切地发出了一声响亮的痛哭，宛如一个失聪已久哑童，在这一瞬，重拾了能力。
　　莉娜亦湿润了双眼，从身侧紧紧地抱了她。
　　“不要辜负他啊，我可怜的孩子，我可怜的孩子……”

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　　卢克在旅店的板床上，疲倦地睁开双眼……守在床边的是安妮，她欢呼了一声，直接冲出了门去。
　　这时，卢克才发现，他所在的是卡丽亚的房间。
　　随后的莉娜告诉他，眼下距离卡丽亚离开小镇的日子，已过了足足2个星期……为了不让执行官杀死他，卡丽亚愿意选择代替福斯特，加入远征军的行列，历时3年服役。
　　卢克想要起身，想要找到执行官，告诉他不应该让卡丽亚范险，却被莉娜阻止了。
　　“她说，她要从头开始，找到新生！”
　　莉娜如是说。
　　卢克随之沉默。
　　随后的每一个月，卡丽亚都有来信，虽然只有寥寥数字——安好、勿念，但已给人无限安心之感。卢克已非常满足。
　　伤愈之后，他重新做回了引路人，幕僚之位由迈拉默代替。除了莉娜，其他人都以为卢克的伤只是和执行官的一场事故。而每当他路过会议厅之时，见到执行官，他也会像以前一般行礼，态度恭敬。
　　直到有一天无人，执行官把他叫了进去，意外地打破了一贯温和，而是恶狠狠地训斥，“其实你小子，压根不把我放在眼睛里！”
　　卢克哑然，不知该作何答复。
　　他知道，执行官依旧介怀公墓之时，不是因为他输给了自己，而是因为自己不理他的好意，为了卡丽亚不愿苟活于世。
　　“我发自内心地尊敬您，犹如我的父亲。”
　　他真诚地回答道，他无疑将每个上司都当成父亲一般。
　　而那个稳妥而大气的执行官，却好像突发了孩子气般的不领情……
　　“放屁！！！”
　　整个小镇的人，能见他爆粗的——卢克是第一人。
　　“快滚，快滚！！！你这个臭小子！！！”
　　他发了脾气似的，大声地将卢克哄了出去。
　　然而谁都知道，执行官是非常钟爱这个部下的，就像卡丽亚父亲生前，一心想要把女儿嫁给他的那种钟爱。
　　所以他才一反常规，给了二人双双保全的机会。
　　“如果，那个女孩子能够活过来……不再为执念所迫，那么他和她，就都能被救赎了。”
　　莉娜坐在休息室中，望着被执行官赶了出去的卢克，喃喃自语。
　　她不知道，在卢克的信箱中装着一封卡丽亚的新来信——

　　我下个月就回幽暗，服役的最后半年，我将在这里度过。届时一切结束，能请老板娘安排我在厨房工作么？

　　想念大家的，卡丽亚