《论职业发展的可持续性》入槛

5、第 5 章 大陆东海岸

　　大陆东海岸数十里远的帝国王城里，一列列步履整齐的士兵穿梭在各个街道上，平日里热闹的街巷此时一片寂静，街道两旁的多数大门紧闭，只有一家外表极其普通的成衣店还开着门。

　　而这份与众不同并不是店家的本愿。

　　店家卑躬屈膝的恭送几位大人出了门，然后伸手擦了一下头上因为紧张而冒出的冷汗。

　　他只是个普通的成年男子，虽然出身于王城，但是除了每年在庆典上远远地看过二王子的身影外，再没有机会接触他了。而今天显然打破了他保持了几十年的纪录。

　　他回想着二王子脸上冷峻的表情，以及传闻中对方那冷酷的性格，一头冷汗又止不住的冒了出来。

　　他心里暗暗发苦，王城这两天戒严，准确来说是从昨天下午那个长相毫不起眼的中年男子来他店里买了一套女装的几个小时后开始的。

　　昨天下午他一开始并没有察觉到什么异常，但是在全城戒严后，他鬼使神差的看了一下柜台的抽屉，里面的现钱都不见了，几块金币放在抽屉中央。

　　来他店里买东西的大多是和他一样的百姓，使用的多是铜币，连银币也比较少见，但是以防万一，他还是日常备了一些银币在抽屉里。

　　在流通的几种货币中，金银铜的兑换按100倍来算，在大多数地方，金币已经算不上是流通货币了，因为金矿资源的短缺，金币的价值明显大幅上升。

　　中年男人留下的金币远超他所拿走的。

　　刚刚二王子他们并没有对他透露更多消息，不过帝国的人都知道小公主与威尔逊将军要在她生日那天订婚。与王城里的那些贵女不同，他们这些普通民众明显站在信仰虔诚又体恤民众的小公主这一边。

　　这个威尔逊将军虽然战功赫赫，长得也还行，但是他接近30岁的年龄与小公主相比实在是太老了。

　　店家一边关门一边想着，昨天那个中年男子相比就是小公主或者是小公主的帮手，如果他昨天知道对方的身份，他一定会多给他塞几件衣服。不对，他应该多取点钱放在店里。小公主都勇敢地逃婚了，作为她的支持者可不能让她在外面受苦。

　　已经坐上车的奥斯特并不知道身后那个看起来老实巴交的店家的心理活动。他正如店家回想里的一样，冷着一张脸，但是遗传的俊美面孔并没有因为显露着的气愤而变得狰狞，反而更显威严。

　　他带着身后的一帮人又去了城里唯二被检测到小公主伪装魔法的波动的车行，从车行主人那里得知了与成衣店相同的信息。小公主伪装成一个中年男人去买了一套换洗衣服、租了车之后出了王城。

　　“我们搜查了整个王城，魔法检测仪没有发现小公主的魔力波动。而据城门的士兵反映，昨天下午再您回城后不久，有十三辆这种马车出城，当时并没有发现异常，其中也没有符合描述的中年男人。”负责王城治安的骑士长忍不住停下来观察了一下二王子的表情

　　奥斯特听着过来汇报搜查结果的骑士长的话，半晌没有说话，然后微微颔首示意他继续。

　　骑士长低下头：“我们查了城门的军用检测仪，在您的轿车回城后几分钟后，探测仪检测到极微弱的魔法波动，地点是离城门7.3公里的国道上。因为波动太小，又在探测仪的有效范围之外，所以负责监测的士兵以为是误差，并没有理会。”

　　“可以凭借这一点查到公主的去路吗？”奥斯特面无表情的开口问道。

　　“我们派人到昨天检测到魔法波动的那个位置去检测，但是没有发现其他的迹象，并且国道20公里的路段都没有发现小公主的魔法波动，更远的距离还在探查。”

　　骑士长其实一肚子疑问，小公主是个虔诚的信徒，她对魔法并不热衷，但凡有点时间她要么到中央教廷听宣讲，要么出宫为民众祈福送温暖。她的魔力不可能强大到连探测装置都检测不出来。

　　“接着查，沿着国道查下去，通往各个城的路至少追踪十公里。”

　　王城里没有其他的线索了，奥斯特只能先回宫向国王汇报目前的搜查进度。

　　漆黑的轿车在逐渐暗下来的暮色中向王宫驶去，奥斯特坐在后座上，看着窗外安静的街道以及街上正在巡视的士兵，面无表情。

　　瑞恩一边驾驶一边看了眼后视镜，纠结了一会，忍不住开口：“放心吧，已经过去一天了，而且现在还没有消息，蒂芙一定不会被抓住的。”

　　“的确，就目前的情况来看，蒂芙的逃离计划似乎并没有问题。但是除了我们，威尔逊肯定也私下里派人去找她了，他的部队常年驻守于北疆，军用技术的发展与帝国的主流脱离，我就怕他们已经研制出了更精确的魔力检测装置。”奥斯特收回看向窗外的视线，脸上的冷淡瞬间消退，一丝忧愁浮了上来。

　　瑞恩放在方向盘上的手停了一下，迟疑道：“应该不会吧，就算他们在独立研究新技术，但是这么几年的时间也不可能有突破性的进展。”

　　帝国军队的主流是在研究如何将魔法与机械有机的结合，研制出真正自动化的魔法武器，而那些生活魔法物品的出现只是军队刻意流露出来的微不足道的技术。而魔力探测装置涉及到的更多是魔法元素的波动，这与魔法武器的附魔还是有很大差别的。不过近几年，魔法武器的研究似乎碰到了瓶颈，军队的研究人员开始将目光投到魔法元素本身上面。

　　而魔力检测装置就是他们第一批成果。

　　其实他担心的哪只有这么一点。
　　蒂芙尼从小在王宫里长大，没吃过什么苦，又天性善良，即使是对陌生人也怀有十二分善意。这次的联姻大概已经算得上是她这十几年来遇到的最大的问题了。

　　本来奥斯特就打算回宫问下妹妹对这次联姻的看法，如果实在不愿意，他还打算帮她逃走。结果妹妹尽然自己想办法逃了出去，还特地挑在了他回来的这一天。简直成长的令人心酸。

　　奥斯特一想到妹妹因为威尔逊而离开他，独自跑到外面受苦，他就又气愤又担忧。

　　不过，蒂芙是不是独身一人还有待商榷。

　　对于骑士长未说出口的话，他其实也有疑问。对于自己的妹妹，他可以算得上十分了解，蒂芙从来没有喜欢过魔法。那些在他们看来十分迷人的力量在她眼里却只是给人们带来灾祸的元凶。

　　她的想法很天真，不过他们从来没有强迫她去改变想法，因为有他们懂得如何利用这把剑就已经足够了，他们会保护她，让她做自己想做的事。所以得知妹妹与威尔逊的联姻时，奥斯特才会格外的愤怒。

　　如果是有人帮蒂芙逃出来的话，希望对方能保护好她。奥斯特看着前方逐渐接近的恢弘建筑，心里默默地祈祷。

　　而奥斯特心中那个视魔法如粪土的天真妹妹刚向诺莫询问了最近的黑市的位置，打算出门。

　　看着她得到答案后，朝自己点点头，说了一句“谢谢”就准备出门，诺莫的眉头不自觉地皱了起来：“你打算晚上独自去黑市？”

　　蒂芙尼听出他话里的关心，笑道：“手头有点紧，再不换点钱，我账上的那笔钱可真的要拿不出来了。”

　　诺莫“啧”了一声，他的房钱可不急，对方这么说大概真的是对自己的安全有信心。

　　“不用大人陪你去吗？”

　　“用不着，店主叔叔。”蒂芙尼一脸微笑的怼了回来。

　　诺莫这才发现他们似乎还没有交换过姓名，他伸手揉了一把眼前这个只到他胸口的脑袋：“叫我诺莫叔叔。”

　　蒂芙尼将自己的脑袋从他手里解放出来，惊讶的发现这个人竟然还真的蹬鼻子上脸，然后不情愿的遵守社交礼仪的规则，也告知了自己的姓名：“我叫蒂芙尼。”

　　诺莫看着这个小矮子，感觉有点无力。

　　今天一大早，帝国公主逃婚的消息不说传开了，但是他们这种人脉发达的商人早就从各种渠道里了解到消息。

　　诺莫得知这个消息的第一时间就想到了昨天下午来的那个小姑娘，虽然发色和长相与传闻中有很大不同，但是他就是觉得她就是那个逃婚的公主。公主的美名传遍了帝国，连他对她的印象也不错，所以今天他对她的态度也温和了点。

　　他甚至还想着要不要多照顾一下她。

　　不过他觉得传闻有时候不大可信，这个小矮子不仅会怼人，可能还没脑子，要不然怎么会继续使用这个名字，还光明正大的告诉别人。

　　蒂芙尼隐约察觉到他的想法，意有所指道：“名字可是不能随便掩藏的。”接着话锋一转，“我的名字还是奶奶帮我取得，奶奶说这个名字可以带来好运。”
　　你那个新奶奶还真的是挺好的。诺莫表示心累不想说话，挥手让她出去。只是在她快出门的时候又来了一句：“叔叔家有门禁，11点前记得回来。”

　　“知道了，诺莫叔叔。”