《夏国纪事》橘生岭南

10、血染山河

　　皇后殡天。太子薨逝。皇帝驾崩。新帝登基。

　　这先后几桩大事挨着，直叫筹备这些事宜的太常李烁忙得恨不能分/身数十人。清河公主倒是极能体谅人，使人对他说道：“眼下正在用兵，只以先帝入土和新帝登基为要务，其他一切应当从简。”李烁如何听不出这话里的意思？他犯不上为了死去的王氏母子得罪新帝姊弟，此外，也确实太忙，便遂了清河公主的心愿，匆匆葬了王氏母子。

　　不错，新帝正是大皇子虞涟。作为先皇仅存于世的儿子，年仅八岁的他，于元嘉十六年十二月二十六日，毫无争议地登上了皇位。尊先皇遗命，以大将军夏侯望，大司农司马赫，太仆张安，卫尉霍青为辅臣，佐理朝政。晋长姊清河公主为清河长公主。

　　四日后，即是新年，改元正源。

　　“正源，正源，但愿真能正本清源才好。”霍晟作如是想。他们现在已在返程途中。

　　本来白圭对于和亲共击策零之事，还是颇感兴趣的，只是兹事体大，国中一些贵族有些疑虑，因此拖延了些时日。谁知紧接着就传来夏军大败的消息，这之后，又是夏国君权交替。他不得不更谨慎些，因此，最终来了个“拖”字诀，对夏使说道：“贵国正逢多事之秋，孤听闻贵国先君刚仙去，恐怕此时不宜议亲。不如贵使们先回去，问问新君之意，再做计较，如何？”

　　周谦等人也知事已至此，多说无益。况且和亲共击策零乃是叛徒王世南的提议，如今王世南已是国贼，新君作何打算却是未知，他们也确实需要回大夏重新计议。于是，主人设宴，宾客尽欢，随后，使团便踏上了归程。

　　越往东南而行，越靠近大夏的国土，便越令人不安。及至到了凉州，到处可见行人戒备之色，一股惊惶的气氛不经意地感染了整个使团。他们到了当地官府，一问才知道，原来贼兵已从幽州，并州蔓延到凉州。眼下，听说贼兵正围攻安平城，安平城告急，凉州数城已发援兵。

　　霍晟不由得暗暗惊心。安平城，那已是十分接近丽都所在的司州了，也正是他们返回都城的必经之地。

　　此次出行，护送使团的士兵也有四百名骑兵，既然安平告急，他们又正好要路过，当然责无旁贷要予以援手。当下一行人休整了一夜，便急急向安平而行。不过两天功夫，便赶到了安平城外。一路上也曾见到小股游匪，均被他们歼灭。

　　皑皑白雪上，常可见到殷红的一点点血迹。白雪之下，尸骨累累。

　　快要到安平城外时，霍晟下令全队放慢脚步，派出斥候先去探个究竟。围城打援乃是兵法上常用之计，他虽初出茅庐，好歹也是将门之后，自小耳濡目染，又熟读了不少兵书，此时倒知道要分外小心。

　　不久，斥候来报，安平城门外乱成一团，贼兵正与刘校尉率领的援军打得难解难分，城中也不断在放箭接应我军。只是贼兵数量众多，一时半刻恐难退兵。

　　霍晟闻言，令全队悄然前行，至一高岗上隐蔽。远望城外，果然一片乱象。他初略估计，贼兵总有五六千人，刘校尉带领的援兵却只有一两千人。仗着人数众多，贼兵竟然兵分两路，一路与援兵缠斗，一路依旧攻城。

　　霍晟略一沉吟，便知不妙。安平城内总有几千守军，贼兵分兵攻打，显然攻不下来。但他们却依旧这样，显然有所依仗。看他们的目的，似乎只是在拖，拖住城内的士兵无法休整，拖住城外的刘校尉不让他离开。这股敌军，一定只是先锋，他们的援军，也必定很快就能到。

　　霍晟想到这里，更觉得必须赶紧行动，结束这场战斗。他素有急智，此时匆忙之间，忙令十人出列组成一个小队，令他们随意从乱军中捉两个贼兵回来。

　　这倒并不是件为难之事。乱军之中，总有倒霉受伤倒在一边的。他们趁乱抬了两人回来，霍晟叫出使团的几名译者，令他们先问清了这两人的身份，原来是两名柔奴士兵。又令他们问领兵的是谁，这却费了一番功夫，才知道原来领兵的是一名万夫长，唤做瓦鲁图。及至问到他们向何人求援，已求援多久，这就不论如何费功夫，也问不出来了。倒不是这两名柔奴士兵骨头硬，实在是他们也不过是两名小兵，这些事他们着实无法知晓。

　　霍晟与周谦计议道：“如今贼兵甚众，咱们只好出奇兵，方可制胜。”

　　周谦抚须沉吟，他虽多有智谋，然而并不擅长兵道，因问道：“将军有何良策？”

　　霍晟右手指向战场，说道：“周正使您请看，贼兵兵分两路，一路攻城，一路与刘校尉缠斗，两军将士皆靠旗号鼓号指挥行动。我们现有四百骑兵，如今居于高处，若乘势侧面冲击敌军，冲乱其首领所在的中军阵型，并将各路旗手射倒，然后高举适才俘虏的柔奴士兵的人头，所有人一起喊瓦鲁图已死，或许贼兵军心动摇，士气下沉。那刘校尉若能趁机反攻，也许能令贼兵暂退也未可知。”

　　周谦细想了一回，虽觉得有些冒险，然而也别无他法，只好对霍晟深深一礼道：“那么，一切就托付将军了。”

　　朔风冽冽，吹得人似乎连五脏都结了冰，霍晟却只感到一股说不出的情绪，似紧张，又似欢喜。他深吸了一口气，紧握手中劲弓，喝道：“全军听令，随我冲下去！”

　　说罢，一马当先直向战场俯冲。按照他原先的布置，士兵们早已憋足了劲儿，一面俯冲，一面只射旗手。敌方猝不及防，不过顷刻之间，旗手倒被射死了六七成。那瓦鲁图远远望见从自己军队的侧腰方向，冲来一只骑兵队伍，也不知有多少人，待要匆忙变阵，让一部分人正面迎上去，奈何普通士兵皆是跟随大旗行动，此时旗手死了大半，指挥一时有些乱起来。

　　另一面刘金旄麾下的夏军见又有援军到来，顿时士气大振，鼓号齐鸣，一时竟占了上风。正在此时，霍晟的骑兵已然冲到！

　　携着自高处俯冲下来的速度与气势，他们毫无费力地将柔奴人切开一个大口子，如一支利箭竟从整只敌军腰部穿过！然后，掉转马头，再次从侧面冲击！

　　周谦举起人头，一面随军再次侧面冲击柔奴阵型，一面用柔奴话大喊道：“瓦鲁图已死！瓦鲁图已死！”其他人立刻随着他的声音一起喊起来。四百人的声音在战场上传开，有些听到喊声的柔奴士兵将信将疑，但在战场上，最要紧的便是一股一往无前的气势，既然心中有了疑惧，气势上已然输了。

　　而夏军越发气势如虹，战鼓急催之下，个个奋勇当先，终于，在这等威压之下，有一小股柔奴士兵开始向远方溃逃。有了这个开头，其余人也纷纷效仿，瓦鲁图急令号手召唤士兵们回来作战，也无济于事。他见大势已定，再逗留下去就不是撤退而是溃逃了，只好下令鸣金退兵。

　　霍晟与刘金旄合兵一处，追杀了十余里，斩首六百余，才挥师返回安平城中。

　　安平城，是通往大夏繁华之地的门户所在。连绵的山势自西向东蔓延至此收拢，因此，此地自古便是西拒夷狄的军事要塞。

　　安平城中百姓有五千户，兵丁本来不少。可是之前并州大乱，奉大将军令，安平已发三千兵士前往并州听从指挥。万万没想到，贼兵居然绕山而行，兵临安平城下。眼下城中士兵不足两千人，且经过连日苦战，有一些已受了重伤。

　　霍晟在城墙上巡视，经过连日苦战，城墙也有许多破败之处，士兵与安平城的民众正在加紧抢修，此时虽无战事，也可感受得到那种微妙的紧张气氛。

　　安平城因是通往都城的要地，自古以来城墙倒修得坚固。墙体以土石夹筑，依山川险要之势，高两丈有余，阔丈余，每两百步便设有瞭望台，构想不可谓不精妙。他与周谦、来援的刘金旄校尉以及守城的吴县令一同商议，均认为不久还会有大股敌军来袭，虽已派人四处求援，然而如今四处都是贼兵肆虐，也不知援兵何日能到达，必须至少先自行支撑一段时日。当下四人计议，应该趁此时，在城墙周围挖壕沟。于是吴县令传令，本县所有男女，凡年二十至六十而无残疾者，自带器具，夜间协助守军布防，如此又征集了约五千人。

　　当天夜里，城墙上灯火通明，分班巡视，谁知竟无人来犯。想来已结结实实打了两天仗，柔奴人也累了，也需要休整。吴县令大喜，趁夜令人绕城挖了两条宽一丈，深四尺有余的深沟。

　　次日，刚用过朝食，就见柔奴大军开到。这次的人马显然比上次又多了不少，足有八千人有余。然而，一到城外，柔奴人傻眼了。马是跨不过这宽一丈有余的深沟的。若令人射箭，又在射程以外，即便侥幸射倒，城墙上也有箭垛遮蔽。

　　若是跨过了第一道壕沟，他们又在夏军射程之内了，然而还不能快速冲到城下，因为还有第二道壕沟阻拦。简而言之，除非填平这两道沟，否则，他们只有挨打。他愣了愣，令十名士兵，分别向东西两个方向，沿沟查看。半个时辰后，得到回报，这两道沟是绕城挖的。

　　想不到一夜之间，竟会有此变故。但大兵压境，不战而退，于士气上大为不利，也不符合柔奴人悍勇的习性，恐怕会被人笑话。于是，瓦鲁图只好咬牙狠下心，以血铺路。当下，他令所有士兵列成五队，冲进壕沟。夏军引弓待发，在第一批有戎兵士将要爬上壕沟之际，吴县令下令：“射！”

　　箭矢如雨，不知多少性命就此断送。而柔奴人似乎不知向前冲只有死路一条，只是前赴后继。真正是前赴后继，前人刚倒下，后来者便踩着他的身体冲向前。如此反复，过了约莫两个时辰，竟用人的尸身填了一座宽约十五丈的桥。

　　踩着这座尸桥，柔奴人奋勇冲向城墙。受尸桥宽度所限，几千人只好举着牛皮盾牌，冒着夏军如雨的箭矢列长队而过。待得冲到城墙跟前，又有一条深沟。云梯架不得，过又过不去，只好故技重施，令人列队向沟里冲。好在这次总算能射箭，于是双方开始对射。

　　夏军居高临下，又有屏障，到底占着优势。沟中尸体逐渐累积，活人踏着死人前行，偶然有躲过箭雨来到城墙根下的，飞梯又不曾运过来，爬也爬不上去，只能徒劳的以刀斧劈砍墙体。墙体以土石杂筑而成，坚固无比，刀卷刃，斧缺口，也不过在墙上留下几道印记。霍晟忽生一计，令城中妇孺烧了滚水运上来，对着墙根下的柔奴人兜头浇下，顿时惨叫不绝。

　　又过了一个时辰，以骠勇著称的柔奴人也被这种毫无生念的冲锋吓住了。整整一天，他们除了看着同伴死去，还是看着同伴死去，根本无法接近城墙分毫。他们也知人只有一条命，于是，不知由谁而始，渐渐地，所有人都开始后撤。瓦鲁图怒极，手握利刃，连斩数名后退者，却依然阻挡不了大军后撤之势。只好暂时收兵，退至十里外扎营，清点人数，发现今日竟损失了两千余人，伤者两千余人，这是近几日来，头一次吃这样的亏。瓦鲁图在帐内长吁短叹，苦思对策。忽然，见城墙方向有火光，忙派人前去查探，不久，有人回报：“那是夏人在烧沟中阵亡者的尸体。”

　　他更是气恼，正在暴躁不安之际，忽又有人来报：“八太子来了！”他闻言精神一振，赶紧亲自出帐篷迎接。