《浮生四纪》褚时宜

9、苻衡

　　今儿个已是年十六，过完了元宵，街边花灯都陆陆续续被拆下。李沐游回府的时候，遥遥看到大门檐下管家指使着几个小厮搭着木梯拆花灯。他没做打扰，径直往府里走去。

　　刚迈进门口，管家发现了他，拦下来：“少爷，您回来了。我在门口忙活半天了，昨天晚上府里出了大事，老爷和小姐落水了，幸亏及时请了大夫，已经没事了。还有小姐院子也莫名其妙塌了，夫人说这些天就让小姐住在您的青山院，等修好了，再住回去。这一晚上，也不知道怎么了，尽出些幺蛾子。”

　　管家就是这个爱唠叨的性子，年纪大了，一说起话来就絮絮叨叨，没完没了，李沐游望了他一眼，“什么事？”

　　管家这才停下那些唠叨的话，想起夫人的嘱咐，敲了下自己脑袋：“差点忘了，夫人说，如果您回府的话，让您去青山院书房找她。”

　　“好。”李沐游应下。

　　他没有直接回青山院，而是先去了□□院一趟。初春时分，阳光渐暖，枝头叶上的露水还未消散，空气中弥漫着几丝寒意，倒也不凉。来往的几个仆人打扫落叶，修剪枝桠。众人见到他，连忙停下手中的工作向他请安。他向他们借来一把小铲，又挥手示意他们继续。

　　他拿着铲子走到院中榕树下，围着树干绕了一圈，终于找到曾经初华埋种子的地方，一个凸出来的光秃秃的小土包。当初初华埋的并不深，他用铲子挖了两下，就找到埋在泥里的种子。黑色的种子沾满了湿润的泥土，他拾起种子，拨去面上的泥土，紧紧握在手中。种子还是像一块黑色石头一样，没有发芽。他又把土埋上，恢复成小土包那样，把铲子还回去，这才转身离去。

　　沿途路上，途径初华的聆笙院，小小的院子来来往往挤满了拎着工具修修补补的匠人。李沐游在聆笙院门口站了片刻，往里望去，此时聆笙院不复昔日景色，屋檐梁柱已经塌了，院内几颗小树拦腰折断，断瓦残垣随处可见。院中匠人们一边干活，一边闲聊着。

　　“怎么回事，破的这么厉害？”

　　“不知道哇……”

　　“又没刮风，又没打雷的，没听到一点声响。”

　　“有人被砸伤吗？”

　　“好像没有……”

　　“莫名其妙的……”

　　“说不定有鬼……”

　　“哈哈哈，骗谁呢……”

　　“……”

　　谈笑声不时传来，李沐游听了会儿，便悄悄离开，径直往青山院走去。

　　青山院在聆笙院隔壁，没多远，一盏茶功夫就到了。他知道初华此时正住在他的青山院，他没有去卧室看她，而是来到书房，魏夫人已经等他很久了。

　　书房的门是掩着的，李沐游敲了敲门，开口：“婶婶，是我。”

　　“进来吧。”

　　他推门走了进来，转身关上房门。

　　书房邻窗摆着一个楠木书案，书案上放着笔墨纸砚和一盆幽兰，旁边站着个小丫鬟，手里端着紫砂茶壶。魏夫人坐在书案前的紫檀凳子上，手里翻着一本珍牍。李沐游一看，是本《庄子》，是从案牍后面的书架上拿来的。

　　见李沐游进来了，魏夫人抬头对旁边的丫鬟说道：“茶凉了，春儿，去换壶热茶。”

　　“是，夫人。”春儿端着茶壶离开书房换热茶去了。

　　李沐游开口道：“让婶婶久等了。”

　　魏夫人笑笑：“没事，难得我们婶侄俩有机会说几句谈心的话。这些年我一门心思放在初华上，难免冷落了你。你也十五了，平时功课怎么样，难不难，学业有没有落下？”

　　“还好。”

　　魏夫人翻翻书：“平时都在看些什么书？”

　　李沐游答：“不过是诗史子集一类的，夫子教过的罢了。”

　　魏夫人笑道：“你看书可不认真，我翻了好些本书，书上没有一点笔记。”

　　“是沐游错了，以后会认真的。”他语气不疾不徐，说着道歉的话，却不带一丝歉意。

　　魏夫人合起《庄子》，道：“对了，你说周夫子病了，昨天去看他，他好了吗？”

　　“已有好转。”

　　“这就好了，周夫子一把年纪了，身边没有人照看，幸亏有你。你性子冷清，除了初华，难得看到你对旁人上心。”

　　“一日为师，终身为父。沐游自然关心夫子。”

　　“有孝心是好事。”魏夫人莞尔：“周夫子教你三年，教导之恩如父。和养育之恩相比，孰轻孰重呢？”

　　李沐游不卑不亢地回答：“自然是魏叔和婶婶的养育之恩更重。”

　　魏夫人看着李沐游，沉默不语，忽然想起了十年前初次见到的他。那时候的他还是个五岁的小娃，因为父母早亡的缘故，一直跟在魏之章身后粘着他，很乖很听话，和现在的性子完全不一样。是什么时候变了呢？好像是六岁那年落水之后吧，变得生疏，变得沉默，变得不苟言笑。

　　“噔噔”几声敲门声打破了魏夫人的回忆，是丫鬟换好热茶回来了。唤了声进来，春儿给夫人和公子各自斟上一杯茶，魏夫人又让她退下。

　　两人坐在书案两侧。

　　魏夫人先开口：“昨晚你魏叔和初华落水，你知道吗？”

　　“听管家说过了，正准备去看他们。”

　　“你魏叔那不用去了，他去了郡衙。”

　　“勤俭爱民虽是好事，但身体要紧。”

　　“他没什么大碍。但初华大病了一场，高烧一夜才退下，现在身子还很虚弱。”魏夫人用茶盖醒了醒茶，吹走热气，抿了口茶，“对了，初华说她昨天晚上看到你了。”

　　“可能她做梦梦到了，记错了吧。”

　　魏夫人笑笑不答话。

　　二人各自端着茶杯饮茶，茶是好茶，君山银针。此时寂静无声，唯有茶香盈室。

　　半晌，李沐游放下茶杯，“既然喝完茶了，婶婶，我有件东西要送给你。”

　　魏夫人心里百转千回，也没想到李沐游会出此一招，“什么东西？”

　　李沐游从衣袖中掏出一样东西，握住手心，递给她看，是一片树叶，边缘像锯齿一样长长的树叶，他说：“相思树的树叶。这次出去，恰巧看到一棵相思树长得很茂盛。相思树上合欢枝，紫凤青鸾共羽仪。婶婶你应该会喜欢。”

　　魏夫人一怔，手一抖，滚烫的茶水洒了出来，弄湿了衣袖，溅到了手上，她连忙用手帕擦拭茶渍，又饮掉杯中剩余的茶。茶水下肚，才静下心来，她接过树叶，放在桌边的书册上：“从前很喜欢，现在我还是更喜欢你桌上的这盆幽兰些。”

　　李沐游：“这是昆仑山相思林的树叶。”

　　短短一句话，让魏夫人听了心惊，语气急转：“你还知道什么？”

　　“寒霜果。”

　　一时间剑拔弩张，魏夫人：“你是什么人？”

　　李沐游哂笑：“婶婶，不管我是什么人，我们都不会是敌人。听说，在西荒昆仑山玉峰顶上的万年寒冰下有种雪莲，叫做寒霜，花瓣晶莹剔透，犹如寒日霜花，因此得名。寒霜五百年开花，五百年结果，在六界之中，也算不上什么珍物。寒霜果虽然千年一得，但除了妖界一族，其他人食之和平常果子无两样。不过，妖界之人也不会主动去吃它。”他看向魏夫人，“不仅是因为穿过玉峰万年寒冰艰险重重，更是因为妖族一旦吃了它，就会化去精元内丹，失去毕生修为，成为凡人。婶婶，我说的对吗？”

　　半响，魏夫人叹口气，慢慢回忆道：“对，我本是千年的鸾鸟。人们常说，赤者为凤，青者为鸾，我们鸾鸟和凤凰虽同属一族，但性情完全不一样。西荒的昆仑山，一望无际的的相思树林，我还记得和同伴穿梭在林间，自由翱翔的感觉，真的很美好。可是，那都是遇到之章之前的事了。说起来也俗气，跟话本里狐女报恩，与书生成就一段情缘的故事没什么两样。不同的是，是我救了他，上辈子的他，忘不了他，却错过了他。可能是骨子里向往人间情爱的性子使然吧，自古人妖殊途，为了他，我甘愿舍弃修行，吞下寒霜果，为他生儿育女，和他一起经历生老病死，也是一种幸福。”她停下来，“你什么时候知道的？”

　　“很久之前了。”

　　“沐游，不对，阁下，我们明人不说暗话，你隐瞒身份接近我们，是为了什么？”

　　“为了一个人。”

　　“是初华？”

　　他点头。

　　“真正的李沐游在哪儿？”

　　“他死了，我化成了他。”

　　虽然心里早有准备，但乍一听到真正李沐游的死讯，她心里还是一怔，道：“你的目的是什么？”

　　“我说过我们不是敌人。”

　　“不是敌人，但也不一定是朋友。以假面示人，不见诚意，请阁下现真身吧。”

　　李沐游启齿：“好。”突然他全身迸发出一道耀目的寒光，强大的压迫感直扑面而来，风停了，空气也静了。待寒光散去，魏夫人向他看去，只见他手脚伸长，身量见长，眉飞入鬓，已换了原先的模样。

　　魏夫人摸摸茶壶，茶凉了。“请问阁下的名字是？”

　　“苻衡。”

　　魏夫人口中默念“苻衡”二字，从没听过这个名字，不知道他究竟来自何处，她道：“苻衡，我们开诚布公吧，初华的落水不是意外，是蛇妖所为。杀蛇妖的人，是你吗？”

　　苻衡波澜不惊，淡淡道：“是我。”他承认了。

　　“我就知道。岐山的谌婴陆吾救了初华，我认得那把游龙剑，谌婴试探过我认不认识你，我说我只认识一个叫空空道长的修道人。不管你是什么人，你的目的是什么，我只想请你离开曲塘，离开初华，离得越远越好。”

　　“为什么？”

　　“我们一家只是普通人，只想过着人间平凡的生活，不想参与你们的纷纷扰扰。”

　　苻衡转转茶杯，慢慢启齿，道出一个埋藏已久的秘密：“如果我说，初华不是你的女儿。”

　　“什么？！”魏夫人大惊，摇头：“这不可能！”她还记得怀胎十月的辛苦，还记得一朝分娩时的痛楚，还记得初华从牙牙学语、蹒跚学步到如今的每一个细节，自己没有和她分离过一天，初华怎么可能就不是自己的女儿了呢？

　　“可曾记得一百一十三年前，你在相思林误食了一个红色晶果。”

　　“一百一十三年前，红色晶果……”她想了半天，才记起：“难道是……”，一百一十三年前正是寒霜结果之时，当年她历经千辛万苦采走寒霜果，不料被玉峰万年的寒气侵袭入体，即使青鸾本性属火，她也几乎不支，竭尽全力飞回相思林时，差点晕了过去。后来看到有棵相思树上结了一个红红似火光的果子，她为了解寒，不假思索的吞下了。

　　“那个晶果，是我用初华的魂魄炼化而成，本来藏在……”苻衡稍微一顿，“藏在了一处隐蔽的地方，后来被人盗走，落入了相思林，没想到被你吃了。”

　　“你是说果子在我肚子里待了一百年，然后生出初华来。这不可能！”魏夫人摇头，这件事犹如晴天霹雳，难以相信。

　　“不管你信不信，她都不是你和魏之章的骨肉。”苻衡接着说，“她的魂魄不全，我花了八百多年拼凑她的魂魄，结成晶果，到头来，还少一魂一魄。”

　　一波未平，一波又起，打击接二连三袭来，魏夫人猝不及防，“少了一魂一魄会怎样？”

　　“她会体弱多病，多灾多难。更甚，六觉尽失，魂魄离体。”

　　“什么……？！你为什么要告诉我这些？！”

　　“我想同你做个交易。”

　　“什么交易？”

　　“这么多年来，我守在她身边就是为了护她周全，她在哪儿我就在哪儿。不过昨日，我终于查到了剩下魂魄的踪迹，需要离开一趟，可能一个月，也可能半年。我不放心初华，本想带她一起离开，但是此行凶险万分，还是让她留在魏府为好。昨日我才离开一天，就有妖物害她，我需要你的帮助，帮我守住初华。你既然视她为女儿，我想你也是愿意的。”

　　什么原本想带初华离开，那是她的女儿，就算不是自己的骨肉，也是自己辛辛苦苦十月怀胎生下来的，哪里轮得到他自作主张。魏夫人气急，“我的女儿，我当然会护好她。”

　　“我的意思是，护好她，不准让她伤一分一毫。”这几个字说得极重，神情不怒自威。

　　“可是我已经是凡人了……”她喃喃道，舍弃青鸾之躯成为凡人，还能如何护好初华。

　　苻衡开口：“这个不难，我可以给你造一个精元内丹，恢复你的道行。”

　　魏夫人大惊，没想到他居然能生生造出精元内丹来，妖界修行千年，对他而言，不过弹指之间吗？他究竟是什么人？她犹豫不决：“不行，下一次寒霜结果，还要八百多年，我怕来不及……”

　　见她不应，苻衡又道：“不急，你有一天的时间考虑，我把内胆丹给你，吃与不吃，决定在你。”

　　半响，屋外脚步零碎，越来越近。几声清脆的敲门声响起，春儿的声音从门外传来，“夫人，谌姑娘想见你。”

　　“婶婶，时候不早了，我去看初华。”苻衡不知何时，已化作李沐游模样。

　　魏夫人缓了缓心神，起身推开房门，“让她在湖心亭等我。”