《在古代行商这些年》手帕望明月

21、第二十一桶金

　　大涂县南面，桑园村。

　　“阿耶怎么还不回来。”蕙娘在门口向外张望，太阳已经西落，可她那背着蚕茧进城的阿耶却一直未归，“可别出什么事。”

　　“兴许是找到买主了。”蕙娘的阿娘道。

　　“也许吧。”蕙娘轻声说，虽然连她自己也不相信。
　　他们家和这村里的人世代养蚕，往年这时村里最热闹了，买蚕人来来往往，一担一担的蚕茧被装车运出，而他们又买来蚕种，准备着下一季的丰收。

　　今年新法令一出，买蚕人把价钱压到了以往的三成，卖则血本无归，不卖也不能吃不能喝。村里有些人觉得亏钱总比饿死的强，最后还是卖了。
　　但她阿耶说，那也只是早饿死与晚饿死罢了，不如试试出去找买家，关中的贵人们不穿，可不还有其他地方的贵人嘛。

　　“马车。”
　　“买蚕人？”
　　“来了来了。”
　　“往陈家去了。”
　　外面传来跑动与喊声，陈蕙娘跑去门口，却见一辆木头马车驶来。

　　马车在她家门口停下，村里的乡邻们也好奇得围了过来。他们今年蚕茧卖不出，买蚕人都不来了，可没见过什么能坐马车的贵人来村里。
　　这是谁？
　　所有人心里都有一个问号。

　　有人知道陈家阿耶今天一早去了县城找买家，便猜想是哪个冤大头，这年景还肯买蚕茧。

　　马车门推开，陈老伯爬出来，跳下车，身上还背着他的蚕茧。
　　“阿耶。”陈蕙娘迎上去，他阿耶满脸不安，也不知道遭了什么事。她扶住陈老伯，要把他往家带，可陈老伯却不动，把目光投向马车。

　　这车里还有谁？
　　有人好奇张望。

　　只见里面伸出一只手，扶住马车边，一跃而下。
　　“哎哟！”他惊叫一声，往前冲几步才站稳。

　　只见这个差点摔了个狗啃泥的小子，一身青色圆领衣袍，整整齐齐，不像常常来往的买蚕人，倒像个读书郎。

　　“你好。”宋菽已经听陈老伯讲过他家里情况。他成亲后一直无子，年近五十才得了一个女儿，宝贝得跟心肝一样，还特意取了名字，叫蕙娘。

　　蕙娘往陈老伯身后躲了一些，这小郎君看起来跟她一般大，却一点不知羞，男女之间哪能这样随意地打招呼。
　　陈老伯忙打圆场，笑呵呵地向宋菽介绍，这是他闺女。

　　“你是不是相和村的宋四郎？”周围的乡邻里，有个男人问。
　　宋菽点头。
　　没想到这里也有人认识他。

　　宋四郎？
　　这名字他们并不陌生，县城里的馒头、油条、浇头汤饼据说都与他有关。现在正在建的棕床坊，虽说东家是杨大公子，但这床的制法却是宋四郎带来的。
　　这样了不起的人物现在来到了他们村！

　　听说宋四郎与杨大公子、汪掌柜、张富户都关系甚好，也许他能替他们找到买家也不一定。
　　想到这个，有几人忍不住又上前几步，问他：“你可是来收蚕茧的？”

　　宋菽听到，回头。
　　“是啊，你们也有？”他第一次来桑园村，并不清楚这里的情况。

　　“当然。”问的那人说，“咱们村里现在最多的就是蚕茧了。不但我们村，附近五六个村都是养蚕的，今年蚕茧卖不出去，如今都愁得慌，你要是想买啊，我们多得很！”
　　“是啊是啊。”
　　另一些人也在旁边附和，他们殷切地看着宋菽，盼着他能把他们的蚕茧都买下。

　　宋菽知道他们的心思，却有些为难。
　　一来他没带那么多钱，二来这么多蚕茧的安置也是个大问题，便只好摇头：“今日怕只能买些陈老伯家的了。”

　　有人听了很失望，有人却抓住了关键——今日。
　　“那么说，你明日还会来？”一名扛着锄头的汉子问。

　　“唔——”宋菽摇头，“怕是不会。”
　　这人也跟着失望了。
　　可他的话锋又一转：“三日后相河村豆油坊的人会到县城里卖油，若你们那会儿还愿意把蚕茧卖给我，可以找他。我若要买，会让他捎话。”

　　旁边的人又问：“你有卖蚕茧的门路？”

　　“没有。”宋菽无奈，他买蚕茧来，自然不是为了倒卖的。
　　“嗐！”有人转头要走。
　　宋菽又说：“我想用它来做被芯，所以需要的蚕茧着实有些多。”

　　被芯？
　　养蚕养了几辈子的村民，只听说锦缎可制被套，却从未听说蚕丝还能做被胎。
　　他们穷人家一般在被中蓄柳絮，有时运气好的话能买到便宜的羊毛，也会蓄上。富一点的人家会用鹅绒、鸭绒。却从来没听说用蚕丝的。

　　宋菽原本也愁，等天冷了怎么办。
　　这种时代没有暖气没有空调，连个火炕都没有，每年冬天都会有无数穷人冻死。他自己是可以从空间里搬东西出来，可这村里的乡邻们，给他干活的郭老大他们还有馒头坊的施大嫂他们，又该怎么办？

　　陈老伯说他们有蚕丝时，宋菽立刻蹦出一个念头。
　　他可以做蚕丝被呀。
　　蚕丝被轻薄，恒温性好，华夏又本就是产丝大国，有了蚕丝被就不怕被冻死了。

　　他在省台工作时，曾经拍摄过手作蚕丝被的纪录片，对这项古老的工艺颇有了解，便想先从陈老伯这里买些回去，好好研究一番。
　　等来日在村里再搞个蚕丝被工坊，大力生产，到冬天时，便能有更多人盖上保暖的被子了。

　　陈老伯搬出几篓子蚕茧，就在院子里，借着太阳落山前的最后一点光，给宋菽验看。
　　其他乡民也多半没走，这宋四郎虽出名，可似乎并没有卖蚕茧的门路，至于他说的蚕丝被胎，那是闻所未闻。
　　他们到要看看，他究竟是真的要买，还是虚张声势。

　　宋菽拍纪录片的时候跟老乡学过怎么挑蚕茧。
　　他挨个篓子翻看一番，很快点了七篓，并非其他不好，只是他手上真的没太多钱。

　　乡邻们看得眼都馋了。这宋四郎可真爽快，只简单看了看，便一二三四五六七，都要了。真是财大气粗得很。
　　也许，他说的那蚕丝被胎确有其事。
　　若真这样，他们的蚕茧也有指望了呀！

　　宋菽以往年的八成价买下七篓子蚕丝，比蚕茧商高出一倍有余。陈老伯收下钱，笑得见眉不见眼。

　　“宋四郎，三日后千万记得让你的人带话来，若是不方便过来取，我们便送去相河村。”
　　“晚上路不好走，让马夫慢一些。”
　　“一定记得啊，三日后让你的人带个准话，我们的蚕茧立马送到。”
　　乡邻们纷纷围过来，送宋菽上马，个个都比刚才热情了几分。在这人祸之年，能撞上宋菽这样的财神爷，真是让他们松了好大一口气。

　　宋菽一一答应，从车窗里探出头与他们道别，叫他们别再送了。直到马车跑出村口，都能见到有人远远望着马车跑走的方向。

　　马车是问杨剑借的，宋菽得尽快把蚕茧运回家，好让马车回去。
　　在这些地方坐马车赶路可不是什么开心事，那路又不平，避震器也不好，颠得人五脏六腑都在翻滚。除了快，可说是一无是处。

　　到了家门口，宋菽摊在一筐筐蚕茧里，已经认不清来拉他的人究竟是宋阿南还是宋三娘了。

　　“怎么买了这么多茧子？”宋阿南把不停打恶心的宋菽抱出来，三娘往马车里一瞧，里面堆了七个大竹篓，全都装满了蚕茧。
　　宋菽头歪在宋阿南的肩膀上，有气无力地说：“做被胎。”
　　“被胎？这能做？”
　　“能，就是……唔……呕！”

　　“啊！”六娘捂住嘴。
　　“……”宋阿南脸颊抽搐，真想把这混蛋扔地上。

　　*

　　“嘿嘿，我给你做的番茄鸡蛋面，尝尝？”第二天一早，宋菽狗腿子一样地端了碗热腾腾的拉面，凑到宋阿南跟前。

　　宋阿南啃馒头。

　　“你不吃？”宋菽故作惊讶，在他旁边坐下，“啧啧，可惜了。我今天多打了个蛋，你不是喜欢吃鸡蛋吗？”
　　六娘在旁边看得眼都直了，特别想提醒一下她阿兄，她也喜欢吃鸡蛋啊。
　　五娘默默吃她的，但也不时瞟一眼。
　　连三娘都觉得，这碗面很香，比他平时做的都香，不仅飘着油花，还撒了葱花。

　　昨天吐了宋阿南一身后，宋菽心里忐忑。
　　这小子的心眼比较清奇，有时候怪大的，比如家里要人干活的时候，他从来不计较自己干得最多，有时候又怪小的，比如一言不和就抢他被子。

　　昨天晚上，宋菽的被子又被他卷走了。两条。

　　卷被子，这大概是宋阿南这位资深话废，表达愤怒的重要方式。而且他清楚，就算他卷上三四条，宋菽一样有办法变出四五条。于是，越卷越顺手。

　　“你别得寸进尺啊。”宋菽把面碗往他跟前一推，“我昨天那是难受一整路了，总不能吐蚕茧上吧。”
　　宋阿南挑眉，他身上就好吐？
　　“你别这样看着我，我不是已经道歉了嘛，您就大人不记小人过？”宋菽的狗腿子嘴脸又出来了。
　　宋阿南勉为其难拉过面碗，意思是接受你的道歉了。

　　宋菽松了口气，接受就好，过会儿还有活要他干呢。
　　宋阿南抱着碗呼噜呼噜吃面，完全不知道一旁的宋菽已经计划好了如何压榨他。

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