《在古代行商这些年》手帕望明月

11、第十一桶金

　　一早，宋菽躲在灶间悄悄往小壶里加油。
　　上次崔五娘给他带回的麻油大都贡献给了腐乳，宋菽为了能多过几天有油水的日子，每天都悄悄往小壶里倒麻油。

　　“阿兄阿兄，鸡蛋来了来了！”
　　六娘的声音由远及近，宋菽手一抖，麻油瓶被收回空间。

　　五娘也跟着跑进来，每天吃鸡蛋的腐败日子已经彻底侵蚀了这几个小的，宋菽更是天天换着花样给他们做。煎蛋、炒蛋、蒸蛋统统轮过一遍后，又开始摊鸡蛋饼，从附近村民处买来蔬菜，做蘑菇炒鸡蛋、黄瓜炒鸡蛋、西红柿炒鸡蛋……甚至有一次，宋菽从河边捡来几块卵石，做了鸡蛋碰石头。
　　鸡蛋液遇到滚烫的鹅卵石的那一瞬，七郎兴奋地哇哇大叫。

　　今天的鸡蛋菜出锅，几个小的一拥而上，七郎还用不来筷子，急得上手抓，吃得满嘴满手都是油。
　　宋菽摇了摇装油的小壶，虽然每天都在加，但总不能太明显，终究是要见底的。今天便是望海楼馒头品鉴会与棕绑床拍卖会的日子，过完今天，大概总算能过上敞开吃油的日子了。
　　想到那油水满满的生活，宋菽也不由露出一丝傻笑。

　　*

　　三天前，杨剑接到望海楼的邀请，他原本不想出席，但拍卖会这三个字吸引了他。听望海楼的管事说，这是那馒头的发明人宋四郎想出的买卖方式，很是新奇，此次望海楼广邀县中富户参与，也是有样宝贝要卖。
　　呵，宝贝？
　　杨剑出身凤清杨家，家族史比嘉王朝的历史还长，族中出过十八位宰相，七位皇后，以及数也数不清的文人才子。什么样的宝贝，是他这杨家本家出身的人都未见过的？杨剑倒想去瞧瞧。

　　杨剑住在城郊，他乘马车抵达时，望海楼已经人声鼎沸。楼下的茶水棚里，各家马夫聚在一起赌钱，好不热闹。
　　“杨公子驾临，真是蓬荜生辉啊！”傅老爷亲自迎了出来。他今年五十有七，平时已很少管事，今天杨剑亲来，即便是他也有些不够身份，更不能让傅文代劳了。

　　“傅老爷客气。”杨剑略略点头，先一步踏进门里。
　　“宋四郎可来了？”他随傅老爷走上二楼，有几位本县的富户上来问好，他一边应酬着，一边问道。
　　“来了来了，这会儿在后头准备呢。”说起宋菽，傅老爷也是满面笑容。
　　之前傅文与他谈下馒头价格后，傅老爷虽点了头，却也觉得略贵了些，若没有柳飞那事他们也不至于如此被动。而当他看到宋菽送来的样品时，那一点小疙瘩也被抚平了。果然贵有贵的好啊，那一整天，傅老爷子逢人就念叨。

　　后来他们筹备品鉴会，宋菽也出了不少主意，全都是听都没听过的新奇点子，饶是见多识广的傅老爷也大赞其妙思。
　　品鉴会被办成如同后世的鸡尾酒会一般，客人们可在场内随意走动，所有餐点均为自助。二楼大厅被布置成园林模样，有小溪从中间蜿蜒而过，食物都装在金玉制成的容器里，点缀于花草树木之间。
　　馒头还未上，现下提供的都还是望海楼的寻常小食。

　　杨剑也第一次见到如此新奇的用餐方式，若被京里的老头子们见到，定要大呼有失体统。可在场的多是大涂县的地主、商户，他们可没有读书人这样多讲究，都纷纷赞叹望海楼的设计精巧。
　　傅老爷被夸得心花怒放，更加觉得此次与宋菽的生意没有白做。

　　“这馒头究竟有何神奇的？我看不过是农户的寻常吃食。”
　　“听说里面连馅都没有，我闺女遣人偷偷上街买了一个，被我瞧见，立刻扔了。”
　　“虽说是农户的东西，但能让望海楼瞧上，定不是寻常货色。”
　　“我听说，望海楼小郎君的大舅子得罪了那农户，望海楼这是赔罪呢。”
　　“放屁，傅家什么身份，用得着这样大张旗鼓给农户赔罪？”
　　这些议论声很轻，显然是顾及在场傅家的人，但傅老爷仍听到不少。他见的多了，并不动气，倒是自家小儿子低声嘀咕了几句。

　　“馒头来了。”掌柜洪亮的嗓音响起，十多名打扮利落的伙计一人手里托着一个大蒸笼，高举过头顶，鱼贯而入。
　　蒸笼上盖着金银制成的餐盘盖，这些都是听了宋菽建议后，望海楼请人赶制出来的。
　　其实吃过后世西餐的宋菽觉得有些不伦不类，可傅老爷子坚持保留，他喜欢揭开盖子那一瞬蒸汽升腾的景象。

　　十名伙计就位，他们左手稳稳托住大蒸笼停在身侧，右手抓住餐盘盖的把手。“哗”得一声，十道盖子同时打开，白色的蒸汽蓬勃而出，来客们纷纷凑向最近的蒸笼。
　　“诸位，这便是我们望海楼的新品——翠玉满堂。”
　　傅老爷说，可没人在听，蒸汽散去后，阵阵低呼在人群中迅速蔓延。有些人已经吃过相河村人背出来卖的馒头，但那些馒头的色泽，与今天所见的毫无可比之处。
　　只见那白色的馒头白生生的泛着莹润的光，显然是用上好的白面制成，而那绿色的馒头更加神奇，淡淡的绿色表皮也泛着光泽，好似上好的翡翠。
　　“这绿色是如何做出来的？”有人问。
　　傅老爷笑而不语。他当然是知道的，当他第一次见到这绿色馒头时，也是如此惊奇，而宋菽说出的方法却简单至极。
　　“将菠菜捣碎，以其汁入面即可。”
　　这样简单的方法，却没有人想到过，这年轻小子又是如何冒出这许许多多奇思的？傅老爷越来越看不透他了。

　　“这白色的馒头色如白玉，绿色的如翡翠一般，翠玉满堂，好名字。”有人已经拿起了一枚绿色馒头，“这形状也与外头卖的不同啊。”
　　“更松软。”另一人补充，他已拿了一个白馒头，掰开细看。
　　“张老爷好仔细，这馒头我称它刀切馒头。”这时，宋菽从后面走出来。今天的来客中，张富户与他们家最早相识，当年饥荒，若不是他借粮，他们一家早都死了。
　　“哎呀，宋四郎妙思啊！”张富户翘起大拇指。宋家原先的情况他最了解，自从这宋四郎回来，不仅迅速归还了欠他的粮，还折腾出这一样样新事物，最后甚至与望海楼做起生意。
　　了不起。

　　宋菽坦然接受了夸奖，这几日类似的话他没有少听，刚开始还不好意思，毕竟不是自己原创，可听多了皮也厚了，已经能非常坦然地接受。
　　此时不少人先后尝了翠玉馒头，张富户甚至还教起那个不许女儿买馒头的老顽固，如何更好地吃馒头。
　　“……先这样掰下一口的量，然后放上一小片腊肉……”
　　今天望海楼还在现场准备了诸多可配馒头吃的小菜，在张富户的带领下，一个个不愿接受农户吃食的老顽固们，纷纷效仿起来。
　　“好吃。”
　　“宋四郎不简单呀。”
　　“你不是刚才还说一个农户没什么了不起的？”
　　“哎，不说了不说了，了不起，真了不起。”
　　“我听说这玩意儿用到海外而来的扶桑酵母，可是个稀奇的。”
　　“可不，我们都叫它扶桑馒头。”
　　“也有叫相河馒头的。”
　　“都行都行，好吃就好。”

　　杨剑撇嘴，有那么好吃吗？
　　他啃完第二个馒头，有些饱了，也懒得跟那些老头寒暄，可拍卖还剩些时候，有些无聊呢。他环视一圈，与宋菽的目光撞了个正着。

　　馒头上来后，宋菽被好几个富户围住，有人问酵母，有人问绿色的馒头是如何做出来的，这些都是商业机密，他好一番应酬才从其中脱身。
　　他躲到一根柱子后，想歇一会儿再出去，却不想跟杨剑的目光撞了个正着。这人傅老爷跟他提起过，出身门阀却偏要做生意，听说本人很有一手，县中粮食有九成以上都会经他的手。

　　宋菽没想着与他攀谈，只是礼貌性地点点头，谁知杨剑举步过来，略弯身子做了一揖。宋菽连忙回礼。
　　“在下听说今日宋四郎要拍卖一样宝贝，不知是何物？”杨剑虽说着谦词，但骨子里世家子弟的孤高却怎么也掩不住。
　　这问题也有不少人问过了，有好奇拍卖的，有好奇宝贝的。
　　那天在自煮火锅的攻势下，宋阿南终于同意跟他去山里走一遭，运回他“藏”在那里的棕绑床。而后又请木匠打了床架子，铺上傅家提供的枕头被褥等物。傅小郎君往上一躺，就不想下来了，打死他都不信世上居然有这等舒服的床，说什么也要买下来，甚至已经出了价。
　　那价格不低，足足两万钱，可买一匹好马。
　　然而宋菽断然摇头，傅小郎君为此难过了很久。

　　“既然是宝贝，定是好东西，杨公子会喜欢的。”
　　这话说了跟没说一样，杨剑碰了个不大不小的钉子，但他什么好东西没见过？即使心里好奇得不得了，面上也依然平静如水。

　　大约半个时辰后，拍品被抬了上来，各个大涂县的富户乡绅好似七八岁的孩子，一拥而上，在望海楼伙计排出的人墙外张望。
　　“这是什么？”
　　“有点像胡床。”
　　“普通木头打的，式样也太简单了。”
　　“形制与胡床似有不同。”

　　宋菽的床架子是仿照宜家风打的，在这堆用惯了手工奢侈品的土豪面前有些不够看，他本也没打算靠这个吸引人。
　　“可有人想躺上去试试？”宋菽终于发声，通过翠玉馒头一事，在场的人并不敢再小瞧于他，只是这胡床看起来不太稀奇，有人兴致缺缺。

　　“我来。”最后，还是张富户给面子，当下穿过伙计围起的人墙一屁股坐到棕绑床上。
　　预期中硬邦邦的感受没有发生，屁股好像坐到了草垛上，可这草垛并不往下沉，还会弹起来托住他胖胖的身体。张富户用力坐了两下，果然都被床面托着弹起。
　　这时候的人对弹性还没有太具体的概念，他们生活中少有富有弹性的物什，可亲身试验下却也知道这东西好。张富户脱掉鞋，当着众人的面躺下。
　　唔……好舒服。
　　腰背都被完全托住，既不硌人也不下沉，睡在上面仿佛腰也不酸了腿也不疼了，好像童年母亲的怀抱。张富户翻了个身，有点不想下来。

　　“什么感觉？”
　　“好不好？”
　　“怎么睡了？张老爷，您倒是说句话啊。”
　　其他人也看见了他坐在上面弹了弹的样子，略微察觉到这胡床的不同，这会儿张富户竟然不管不顾地闭上了眼，一脸享受，惹得在场众人都抓耳挠心得紧。

　　“我来试试。”
　　“我也试试！”
　　伙计们的人墙彻底失效，这些平日里高冷的富户乡绅一拥而上，一个个排队上床，发出惬意的低/吟。
　　杨剑是最后一个上的，上之前还让小厮把床铺重新整理了一番，才施施然躺了上去。这些土老冒真没见识，不过是床软一点高一点罢了，席居上多垫两层褥子便行，用得着……唔……这感觉真不赖。
　　杨大公子也发出了惬意的低/吟。

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