《我为刀俎[综]》竹米

23、No.023

　　清凛的外婆姓沢田，独居乡下很多年了。
　　这次听说女儿带着全家过来，她便将一直打算的整理阁楼工作提上了日程。

　　清凛与父母跟随着外婆一起到了外婆家，外婆住在一个三层小楼里，楼顶是个小阁楼，据说堆满了杂物。
　　清凛心疼父母一早起来就开车赶路，便自告奋勇独自上了楼顶收拾东西。

　　阁楼顶堆满了大大小小的盒子、旧沙发、书籍、破破烂烂的伞等等。
　　小次郎伸手掸掉墙角的蜘蛛网，嘴角抽搐：“你的外婆是把阁楼当做垃圾场了吗？”
　　清凛不答，她不厌其烦地把大大小小的盒子打开，仔细检查里面是否有重要东西遗漏。然后再将不需要的东西摞在角落，搬下楼扔掉。

　　“在下发现，小姐。”
　　小次郎已经坐在窗框边偷懒了，他笑吟吟地看着清凛走来走去地收拾东西，感叹道。
　　“你有时候表现得特别贤惠，跟你平时表现出来的设定完全不符。”

　　清凛哼了一声，懒得理他。

　　小次郎叹了口气：“在下真的不擅长这种琐碎的工作，让在下收拾房间还不如让在下去练一下午剑。”
　　“所以你坐在那偷懒我也没让你滚出去。”清凛面无表情地将旧沙发搬到楼梯口，拆开沙发下垫腿的木盒子。

　　打开盒子时扑起来的灰尘呛得她直咳嗽。
　　小次郎急忙从窗边跳下来，走到她旁边拍了拍她的背。
　　清凛一边咳嗽着，一边伸手进了木盒子，取出了里面的一个长方形的蓝色丝绒盒子。

　　小次郎好奇地俯下/身凑近盒子：“诶，这个盒子看起来好高级，也是垃圾吗？”
　　清凛的指尖轻轻摩挲着盒子上面雕刻着的暗金色徽章——那是一个看起来很高级精致的图案，两把长枪架在一起成三角形，两枪交叠的地方，是一个长着翅膀的贝壳图案，中间是一块盾牌样的图案，盾牌中间嵌着一枚子弹。在整片图案的最下面有串字母“VONGOLA”。

　　她轻轻打开了这个盒子。
　　盒子挺大，里面有七个凹槽，却只有最中间的凹槽嵌着一枚戒指。
　　戒指看不出什么材质，戒身雕刻着精致的花纹，顶端是个圆形的装饰品，用一个类似于玻璃盖一样的透明材质盖住顶端，可以清晰地看到里面的图案。
　　是跟盒子上雕刻的图案一样的贝壳，还可以看到贝壳下的一串熟悉的字母——“VONGOLA”。

　　“……Vongola？”清凛将那枚戒指从凹槽内取了出来，仔细地观察着它，“什么意思？”
　　小次郎摇摇头，表示他也不知道。

　　“是意大利语的‘牡蛎’的意思。”

　　清凛抬头，看着端着托盘走上楼来的外婆。
　　外婆笑吟吟地走了过来，将托盘随手放在摞起的盒子上，将托盘上热乎乎的蜂蜜水递给清凛：“辛苦你啦，真是能干呢，我那个废柴女儿不知道修了什么福才得了你。”
　　“谢谢外婆。”清凛接过蜂蜜水，在外婆的示意下将戒指递给了外婆，“……‘牡蛎’？为什么会在戒指上刻这个？”
　　外婆凝视着戒指，似乎回忆起了什么事情，轻轻笑着说：“‘Vongola’，其实是我们祖先创建的意大利黑/手/党组织‘彭格列’的意思，这个戒指也是当时首领的信物。”

　　母亲由美子这边的祖先很久以前是很出名的意大利黑/手/党，这个清凛也听由美子说过，但是她一向没放在心上。
　　“……没想到是真的啊。”清凛看着盒子上那个看起来非常黑/手/党的标志，感叹道。
　　“哈哈，是啊。”外婆爽朗地笑了，“不过兴盛了十多代之后就逐渐衰败啦，这个世界还是做生意当良民比较好。”
　　清凛深以为然地点了点头。

　　外婆看着盒子里其他的六个凹槽，叹息这说：“本来一共是七个戒指，首领的一个戒指和下属的六个戒指是一套，可是现在只剩下这一个属于首领的了。”
　　她将戒指递给清凛：“剩下这个名为‘大空指环’，具体名字由来我也不是很清楚。你喜欢吗？喜欢的话就留着玩吧。”

　　清凛接过戒指，问外婆：“这不是很重要的东西吗？外婆不留着？”
　　“我留着好像也没什么用。”外婆皱起眉，“不知道拿去卖的话可以卖多少钱呢，看起来不是真金白银的应该不是很值钱吧。”
　　“……”清凛将戒指握在掌心，“那我就收下了。”
　　“哈哈，那我就先下去了。小家伙辛苦你了，累的话就休息一下。”
　　“嗯，外婆您慢走。”

　　外婆离开后，清凛坐在旁边的箱子上，摆弄着那枚传说中的大空指环。
　　背景板了很久的小次郎凑了过来：“看起来挺普通的嘛，这个戒指。”
　　“嗯，”清凛点了点头，“看上去的确是很普通。”

　　戒指被她捏在拇指和食指间摆弄。

　　“但我总觉得没有那么简单。”

　　小次郎抄着手，在清凛身后左晃右晃地看着那枚戒指：“从哪得出这个结论？”
　　“直觉。”
　　“……”小次郎无语了一瞬，又低头点评，“这个戒指看起来不太适合女性，戒圈大了一点，小姐你未必戴得上。”

　　清凛将戒指套在了食指上，果然感觉有点空空的，她举高右手五指并拢，凝视着挂在食指上的戒指，叹了口气：“确实有点大……呃？！”
　　她感觉到戒指在她的食指上微微收紧，最终完美地套在了她的手上。

　　“小姐？”小次郎见她脸色突变，连忙凑过来按着她的肩膀，“怎么了？”
　　清凛缩回手，随意地甩了甩，发现戒指稳稳套在她的手上。
　　小次郎紧张地一把握住她的手：“怎么了？脱不下来了吗？”
　　“……”清凛左手捏着戒指，轻而易举地摘了下来，“没有，我只是奇怪它怎么会自动收缩尺寸的。”
　　小次郎松了口气：“你不要突然吓在下……”

　　“吓到你了吗？”清凛噗嗤笑了出来，扬着眉看着小次郎，“我又不是玻璃，你不用那么紧张。”
　　她捏着戒指，重新套回了自己的手上：“我就说这东西没那么简单吧。”
　　小次郎皱着眉：“既然没那么简单，也不能直接往手上套啊，小姐！”
　　“因为我觉得没什么大不了的哇，嗯，是直觉。”
　　“……”

　　之后在外婆家的几天，清凛又重新投身在了训练的怀抱中。
　　每天早晨与小次郎绕到田野间无人的区域，在一次一次地对练。
　　那枚戒指也安然无恙地就一直存在于清凛的食指上，完全没有异动。

　　“刀术或者是是剑术这种东西呢，小姐不要想象得太复杂。”小次郎再一次击退了清凛的进攻，敏捷地挑开清凛的木刀，将刀刃往清凛的颈间一刺。
　　他眯着眼，笑眯眯地看着清凛仰身躲过，快速收刀格挡住清凛的下一波攻击。
　　“只需要将对方的攻势击退即可，刀这种东西，自然是怎么好使怎么使，不用太拘泥于招式和花样。”
　　“小姐只要记得，将刺过来的刀挡回去，再避开对方的守势，直击对方致命点就行了。”

　　清凛笑，收住攻势，后退几步停住了动作：“这几句教导是什么？杀人术的要领？”
　　小次郎姿态随意地收刀入鞘：“不抱着杀死对方的心态进攻，永远是留有余地的。小姐对于罪犯也要留一丝怜悯之心吗？”
　　“……”清凛抿唇，“我的目的只是制服对方，并不是要杀死对方。”
　　“天真。”小次郎笑着摇摇头，“只有抱着杀死对方的心态全方位压倒对方，才有怜悯对方的余地。”

　　清凛无言以对，便跳过了这个话题。
　　“你总是说刀术这种东西不应该拘泥于招式，那你难道没有什么类似于MP值满之后就放的大招吗？”她随意找了个石头坐了下来，暂时休憩，也随便找了个话题与小次郎闲聊。
　　“小姐的意思是宝具吗？宝具的话在下没有那种东西。”小次郎重新抽出了刀，“但是献丑之技在下还是有的。”

　　清凛瞪大了眼睛。

　　他在原地张望了一下，忽然将目光定到了正拍着翅膀扑簌簌飞过来的小鸟身上。
　　清凛只是眨了眨眼的瞬间，他已经出刀。

　　鸟儿似乎觉察到了危险的气息，拐了个弯打算逃走。
　　小次郎好似极快地挥出三刀。
　　明明他只握着一把刀，但清凛却看到了三把刀光的残影。
　　三道刀光从三个方向螺旋状逼近了逃跑的鸟儿，封死了它的所有退路，最终收拢成一道。

　　鸟儿从天上掉了下来，在地上滚了几圈，已经没有了生气。

　　“名为‘燕返’。”小次郎握着刀，对清凛微微一笑，“献丑了，小姐。”