《狐狸相公》跳跃的火焰

11、第一章 卖鲜花的男人

　　桑娘微皱着眉头，听不惯外面那乒乒乓乓的敲击声。家里请了人重建被火烧掉的前厅，这几日外间嘈杂得紧。桑娘从书房的窗户看出去，玄天青正在院中间和监工说什么呢。似是感受到她的视线，转过了头来。桑娘顿时脸颊绯红的扭过了头，一抬眼，对上了对面夏掌柜尴尬的视线。
　　“……桑当家的。这也不是我存心想泄漏收集织锦的事。只是在各个商铺之间一发消息，难免就走漏了风声，被那心怀不轨的人给利用了。”
　　夏掌柜擦着额头的汗珠，讪讪的解释。这下好，得罪了自己最大的客户。那永家的人还以为借这次机会能抢走桑家的市场呢。结果偷鸡不成倒蚀一把米，因为搬弄是非现在的名声在各商号之间混得臭了。也怪自己，听信了永家人的游说，想着今后他们能从他这里用高的多的价钱进货——反正是鬼迷心窍。谁知道桑家真的提前预备了织锦。这下真不知道怎么和桑娘解释。
　　“夏掌柜哪里的话。”桑娘笑笑，端起茶杯掩饰自己脸颊的绯红。自从大火事件之后，为什么看见那只狐狸就有一种心跳加快的感觉？——不好，不好。桑娘啜了口茶：“这四处搜罗走漏消息怎能怪夏掌柜。要怪也只能怪那些个趁机搬弄是非的小人。”
　　夏掌柜笑意凝了一下，忙不迭的点头，真是被人骂了还要捧人臭脚：“桑当家的说的是。桑当家的说的是。”
　　门吱呀一声开了，玄天青走了进来。夏掌柜如蒙大赦：“桑当家的，如此我就先回了。您大人不记小人过。有所得罪之处就望海涵了。”
　　玄天青摸着下巴看着夏掌柜的背影，又回头看看那个淡定喝茶的女子，摇了摇头：“女人做到你这份上，也是不容易。”
　　“我就当你这话是在夸奖我。”桑娘当下茶杯走到窗边大喊一声：“王大娘！”
　　“夫人。”话音刚落，就从门外走进了小香，福了一福：“王大娘吩咐了，夫人有什么事情尽管叫小的。小香日后就跟着夫……人了。”
　　说话间抬头看了一眼玄天青，顿时面娇若桃花。桑娘见此景，不动声色的皱了皱眉头。看玄天青时，他却一无所觉，径直走到书桌边翻看着账本。
　　“算了，你先下去吧。”桑娘挥挥手。小香应了一声，依依不舍得看看玄天青，转身出去了。桑娘倚着窗户，看小香出了书房。这才发现家里的丫头有意无意都注意着这边呢。仔细想想，平日里玄天青虽有石头昆子跟前跟后，但是他有什么这些个丫环总是忙不迭的往前凑的。连带着石头和昆子也得了不少甜头。而自己呢？身边就一个王大娘。有的时候自己一人在园子里呆得久了，连个端茶倒水的人都没有。想想就觉得气闷。
　　玄天青看着桑娘突然投过来的冰冷视线，不知道自己又犯着她哪了。放下手上的朱砂笔，无奈的笑：“怎的了？桑娘？”
　　午间的阳光从窗户里投进来，让他素白的长袍反起一层柔和的微光。看他时画面犹如净墨山水，平静祥和。充满宁静隽永的气息。桑娘的心又突突的多跳两下，偏过了眼：“……这账……今儿个我审不完了……”
　　“无妨。为夫替你审就是。”玄天青淡然笑笑。
　　为夫。桑娘的脑子里又想起以前转过的那个念头。如果他只是一个普通人，多好。如果他们只是一对普通夫妻，多好。
　　玄天青看着桑娘推门出了书房，也缓缓合上了账本，若有所思。支起耳朵听见外面传来她的声音：“备车，我要去集市逛逛。”

　　平石镇的集市位于镇外。平日里除了镇里的小商贩外，十里八乡的小贩都会把东西推到这个地方来卖。货物也是琳琅满目，什么都有。大到红木家具，小到汤勺，无所不包，应有尽有。桑娘在集市口下了马车，身边跟着小香，命车在此处等待，晃晃悠悠便挤进人群去了。
　　桑娘一路信步行来。胭脂水粉，绫罗绸缎。只是这集市上的多是普通货色，比不了商号里卖得那些。不过因为价格便宜，还是有很多普通人家的女孩子三五成群的围着，拿着货评头论足。
　　“夫人，您为什么要来看这些东西啊？”
　　小香在后面跟了一路。这些个什物她都看不上眼，何况是夫人。夫人的胭脂水粉，一向都是从镇里最大的商号嫣然楼定的。听说都是官家太太用的货色。
　　“随便逛逛。”桑娘出了桑府，摆脱了狐狸如影随形的视线，整个人轻松了下来，有点懒洋洋的：“在这儿消磨一个下午总比在书房里闷着好多了。”
　　要我就愿在书房里呆着了。小香心里无比遗憾。可以近距离的看见公子——她被王大娘提拔上来做夫人的随身丫头，府里多少人羡慕啊！若是做得好，不定夫人就将她指给公子做妾……想到此小香的脸顿时变的红通通的。
　　桑娘看了一眼小香。小丫头一幅满脸怀春的样子。唉。也不能怪小香。边个少女不怀春呢？何况家里有那么大一盆祸水，最近连墙头叫春的猫都比往年多了好多只，只是不知道狐狸懂不懂猫语……
　　卖劣质胭脂水分的多了。空气中便夹杂着一股混合的奇香，熏然刺鼻。闻得时间久了让人胸闷。眼瞅着太阳到了天正中，明晃晃的照得人更加的发晕。桑娘一连叠甩着手上的手绢，再无心继续逛下去，左拐右拐只求在人潮涌涌中寻个出路。
　　过了卖女儿家用品的聚集地，往左一拐，面前豁然开朗。这里在城楼的背阴处，太阳晒不到，一阵阵凉风吹来，说不出的舒爽。这里贴着墙根，全是些卖花草的小贩。推着木制的三轮车，上面摆满了各式花草。
　　桑娘缓了口气。这里可比那里面舒服多了。正待抬脚呢，前面噌的一下扑过来一个男人。摔倒在她的面前，顿时激起一片尘土。
　　“辣块妈妈的，不想活了是不是？”
　　后面追上来一个大汉，凶神恶煞的拉起地上男子的衣领，举起拳头就又要砸下去：“老子今儿个就让你知道，这墨海村谁是老大！”
　　男子被拉得扬起脸，虽然面色苍白沾满尘土，却异样的清秀——“住手！”
　　桑娘哑然看着身后的小香上前一步，喝住了大汉落下的拳头：“当街行凶，你眼里还有没有王法了？！”
　　大汉用力一贯，将男子扔到地上，眯起眼睛□□的上下打量一番小香：“哟，这是哪家的俏娘子，竟然管到我王虎头上了？！”
　　“我管你是王虎还是王耗子。”小香恶狠狠地顶了回去：“竟然敢当街行凶，信不信我让官府的人来抓你！！”
　　“官府是你家开的啊？”王虎摸摸下巴笑得更□□：“报官之前，小娘子不如先陪哥几个快活快活啊？嗯？”
　　从卖花草的推车旁又走出来几个男人，均是一脸不怀好意的笑容。小香这才知道害怕，退了一步，嗓子有点发飘：“你……们想怎样？”
　　“你说我们想怎样呢，小娘子？”王虎呵呵呵的笑，又往前逼近了一步。
　　“别说我没提醒你们。我家夫人你们可是得罪不起的！”小香回头瞅见桑娘，顿时又壮了胆：“冲撞了我家夫人，县太爷不治你们个死罪！”
　　桑娘无奈的看着小香。这帮人显然是一群恶汉，非一般怕事的地痞流氓。听见县太爷的名头也不当回事情。桑娘四周打量一番，若有所思。那些个卖花草的小贩早缩起了脖子藏到一边，只怕是没有人帮她们的了。
　　“小香。”桑娘握住了小香的手将她拉到身后，抬头迎视王虎，微微一笑：“各位来到平石镇，总是想好好做生意，不会因为我家丫头一句话得罪了闹大了事端——王家汉子，你说是吧？”
　　王虎上下打量桑娘一番，笑得越发下流：“这个小娘子更俊。哥几个，今儿是撞大运啦！”
　　“唉。”桑娘拿起手绢扇扇风：“今儿个天气怎的就这样热——刚从城楼上下来的时候还在和李参赞说，要给他家送一盆月色芙蓉。怎的才出门口就遇上这样的事情。”
　　王虎后退一步。目光投向高大的城楼。此刻上面每隔一小段便立着几个士兵。正虎视眈眈的看着下面的动向：“李参赞在城楼上？”
　　“可不是咋地。”桑娘笑得温柔：“这李家将军前儿个刚收复了黑龙山的恶匪，这不是从咱平石镇过吗？全为了他那喜欢芙蓉的夫人。”
　　王虎又是后退一步。沉吟一下，轻哧一声，用脚尖踢了踢地上一动不动的男子：“算你娘的走运！”
　　眼瞅着这帮人散了，桑娘攥紧的手才松了松。此刻才觉着后背发寒。低低的命令小香一声：“走！”
　　“夫人。”刚转身，衣袖却被小香拉住了，她指指地上的男子：“……那他，怎么办？”
　　还嫌你给我惹的麻烦不够吗？桑娘抬头看一眼王虎离去的方向，害怕他们去而复返。再看那男子，脸色苍白面无人色。心里叹息一声：“罢了。赶紧找两个人，把他带上弄走吧。”

　　这野男人，虽然是救的。她一个妇道人家自然还是要避嫌。找人将他抬到镇里最便宜的有闲客栈，定了个房间付了房钱，桑娘便想离开。可是掌柜的见此人昏迷怕有性命之虞，死活不让桑娘走。桑娘无法，只得又请了镇上的白大夫来给他把脉。
　　“夫人。”小香将茶放到桑娘的面前，探头看了一眼房里。里面白大夫正闭着眼睛摸脉呢：“夫人真是好心肠。我就知道，夫人一定不会见死不救的。”
　　“谁说我要救他了？”桑娘冷冷的看着小香：“今儿个要不是你鲁莽开口，又怎会惹上这大的麻烦。”
　　“夫人！”
　　小香吓得扑通一声跪到地上：“小香知错了！夫人不要生气！”
　　“生气？”桑娘轻叹一声，看着小香泫然若泣的样子，心里不禁一软。她到底是年少，不知人心险恶：“这世上不平之事太多，又岂是我们所能管的？”
　　“可是王大娘说，您当年救过云大人……”小香抬头看着桑娘：“我以为夫人一定会管的。”
　　桑娘愣了愣。没想到王大娘会和小香提起那些前尘往事。感觉上……就像上辈子的事了……
　　桑娘颇累的挥挥手：“罢了，你起吧。记得以后不要再鲁莽行事——毕竟我是主子。有什么事情，我自然会拿捏主意。”
　　“是，夫人。”小香应过站了起来。那边厢白大夫号完了脉，摇着头走了出来。
　　“怎样了，大夫？”桑娘迎了上去。
　　“桑当家的。”白大夫行了一礼：“此人脉虚神散，只怕……命不久已。”