《藏弓》十方未名

3、第三章 东宫抚军 食君之禄，

　　萧烈让张璟回传肖长天布置安排，又前往营中巡视。登上望楼时，但见落日熔金，暮云合璧，天地一片苍茫。
　　正心中微有所感，忽见一行人铁甲映霞而来，顺布控军道疾驰，正是太子一行。
　　萧烈披甲扶剑默然而立，目送太子进入营寨，神色冷峻，身边亲卫亦如长枪矗立，寂然无声。
　　“继续。”待看太子一行入驻营帐，萧烈收回目光，领了亲卫继续巡营。

　　翌日，萧烈闻鼓而起，之后仍与众将在中军帐处理晨务。
　　肖长天已经回返军中，将一路上太子前来的情况禀与萧烈听后，萧烈对军中事务做了常规布置，再着方岳留守中军大营主持防务，这才前往校场晨练点卯。检查好各营军容，萧烈与肖长天便前往营门静候太子驾临。
　　除了肖长天这必到的行军司马外，萧烈只领了都虞候汪建及陈德、张璟在营门迎候。
　　肖长天骑马立在萧烈身后半步右侧，汪建在左侧，陈德和张璟护卫两边。

　　辰时三刻，太子率领卫队抵达营门。

　　威虎军驻守应朝曲凉州与鹘部接壤的边关兵城柳城，这两年因为与鹘部交战频繁，大营建在城外西北的山下。
　　太子营寨在中军大营东北侧，听到军鼓后太子与亲卫亦早起梳洗，简略用过早饭，方才前来中军阅军。
　　但见太子高坐马头款步而来，两侧亲卫护驾，并身后随行文官侍从共计三十六人，也算颇为浩荡。
　　太子轩辕靖一身朱色织金常服，锦冠玉带，骑一匹汗血宝马，由一名绯衣戎装的亲卫牵着，马儿温良，步行款款。
　　待太子到了营门口，萧烈驱马上前，微微垂首向太子拱手行礼。
　　轩辕靖笑了道：“萧帅久候了。”
　　萧烈恭敬回道：“臣恭迎殿下。今日天朗气清，威虎军恭迎殿下检阅。请殿下先行。”
　　轩辕靖道：“那便有劳萧帅引路吧。”
　　萧烈于是调转马头，待轩辕靖先行一步后再跟上，肖长天几人也顺势走在身后，一行人缓辔而行，前往校场。

　　轩辕靖在检阅台落座，萧烈单膝下跪参拜：“臣威虎军镇军节度使萧烈，恭迎太子殿下抚军！”众将士亦随之行军礼呼口号，整齐划一，显足三军气势。
　　轩辕靖亦起身拱手还礼：“陛下感激众将士辛劳，特遣本宫前来犒赏三军，谢众将士为国驻守，保我大应！”
　　萧烈道：“为国戍疆，不敢言苦。”
　　众将士亦道：“为国戍疆，不敢言苦！”
　　轩辕靖更振声道：“有萧帅与诸位将士在，鹘部奈何？大应必胜！”
　　“大应必胜！大应必胜！大应必胜”三军齐呼，声震云霄。
　　轩辕靖微微笑了，等三军收势，向萧烈道：“萧帅，开始吧。”
　　萧烈应是，起身归位，展令旗，鼓角响，威虎军步、骑、弓弩三军演武开始。

　　轩辕靖静默观阅，时而颔首，看起来很是满意。
　　演武大约持续了一个时辰，之后太子又慰勉三军，礼成后，太子没有立时返驾归营，而是在中军帐召见了萧烈。
　　太子在上座坐定，两名绯衣亲卫侍立左右。但看轩辕靖锦袍金冠，俊逸非凡，容貌气度与朝殿上高坐的天子有五六分相似，亲和又具威仪。
　　轩辕靖赐座萧烈后问道：“经年不见，萧帅一向可好？”
　　萧烈起身抱拳一礼后回道：“劳烦太子殿下挂念，托圣上天恩，臣一切安好。”轩辕靖点头，萧烈又道，“军中事务繁杂，殿下驾临臣未曾出迎，还望殿下恕罪。”说罢躬身请罪。
　　轩辕靖笑道：“萧帅免礼。战事瞬息万变，不可懈怠，其余都当从简，以全战事。”
　　“谢太子殿□□谅。”萧烈复又端坐。
　　轩辕靖道：“边关劳苦，萧帅与众将士为保疆域安宁倾尽心力，孤代万民向萧帅与众将士致谢。此番孤受皇命前来，一是为将士们增添粮饷，二则秋收已毕，鹘部悬而未决，望孤能见三军齐心协力，共退胡虏，凯旋之日，为圣上献礼。”
　　萧烈当下道：“此番鹘部突袭，虽被暂时击退，但臣料胡禄•瀚海不会善罢甘休。而今有太子殿下坐镇，威虎军必将斗志昂扬，定能一举击溃鹘部！”
　　轩辕靖道：“那便仰仗萧帅了。孤将在营寨为三军压阵鼓气，静候佳音。”

　　之后的入营宴，方岳与肖长天早已安排好了值守防卫，这边萧烈请轩辕靖入席，威虎军上下依旧防守严密，不给敌人有可趁之机。
　　太子前来抚军，火头军特意备下菜肴，远不及京中奢华，但胜在分量十足。威虎军驻守北疆多年，早已习惯北疆吃食，接风洗尘宴的肉、面食物分量重，因为战事未歇免了酒水，便就着羊奶马奶，吃起来格外带劲。
　　轩辕靖不太适应这些食物，只在开头尝了点，示意诸将开食，之后让侍卫给他倒了杯茶水，以茶代酒等着诸将来见礼。
　　萧烈端起茶杯走到轩辕靖座前执军礼道：“臣等恭迎太子殿下抚军至此，战事未歇，不敢懈怠，臣以茶代酒敬太子殿下。殿下之来，令我威虎军士气高涨，皇恩浩荡，唯有以身报国回报圣恩。”
　　轩辕靖也起身：“孤奉陛下之命抚军，愿与众将士共守此疆，也期待萧帅率领威虎军早日大破鹘部，还我边城安宁。边关安危，都仰仗诸位了。”之后向众将举杯。
　　萧烈道：“食君之禄，为君分忧。敬太子殿下。”
　　众将也齐声附和：“敬太子殿下！”
　　轩辕靖点头，将茶水饮尽。萧烈与众将也饮下，滴水不剩。
　　入营宴进行得异常和顺，轩辕靖丝毫不踞储君、督军之高，只道是来“助阵”，又反复称赞威虎军功绩，到最后引得众将以茶为盟“誓保大应万世千秋”，仿佛真的与天子殿下肝胆相照。一场薄宴下来，双方和乐，轩辕靖似和威虎军已成一片。
　　入营宴至戌时散，轩辕靖在亲卫护送下返还督军营寨，萧烈又另拨了一队卫兵在营寨轮守布防。

　　第二日天气晴朗，太阳早起。
　　前一夜威虎军众将参宴，鹘部意外没来骚扰。究其缘由，大约一是日前一场大战鹘部也损失不少；二则交战多时鹘部也了解萧烈手段，越是容易松懈的时候他越是严防死守，不会留给机会，干脆作罢。
　　萧烈的确在宴前设了埋伏，若鹘部来袭，正好借花献佛给太子献一份厚礼，可惜敌人太沉得住气，没给威虎军向太子邀功的机会，不过也省了一番麻烦。
　　寅时许，萧烈陪同轩辕靖巡营，张璟随行。太子殿下大致查看军中各营、哨、械、备，并不打扰日常操练。行至营场空地时，见到一圈人围在一起正喧嚷呐喊，十分热闹。
　　萧烈示意张璟上前查看，张璟快去快回后禀道：“回殿下、大帅，是没有轮值的军卒在比武切磋。”
　　轩辕靖有些兴趣，笑了问：“萧帅，吾可否一观？”
　　萧烈敬道：“殿下请。”和轩辕靖上前。
　　圈子外没挤进去又眼尖的兵卒见二人到来，赶忙行礼让开。轩辕靖保持微笑一一免礼，和蔼亲切，毫无架子。
　　军营中都是些青壮男子，休战时除了日常操练值岗修营外，无可去处，便常有各式切磋比试打发时间。不过军卒间的比试与平常比武还是有所不同，不论比试力气、武艺还是一些玩耍技巧，通常都不用兵器，且必须点到即止。
　　兵卒们给轩辕靖和萧烈让出条道，二人走进圈子。
　　萧烈看到正和一百夫长过招的陈德不由皱眉问：“陈副统领来了多久了？”
　　旁边一瘦小的少年军卒赶紧向太子和大帅行了个礼：“回、回大帅，这、这……是陈副统领……第七场。”
　　萧烈闻言不悦。
　　回答的军卒见大帅变了脸色，也跟着脸色一白。
　　轩辕靖见状朝少年军卒笑笑问他：“那陈副统领前六场结果如何？”
　　少年军卒昨日也曾远远看过轩辕靖，虽没看到脸但认得衣服，加上萧烈在旁，他能肯定这位就是大应储君、未来天子。于是从没见过上颜的少年军卒更紧张了，抱拳躬身垂头道：“启、启禀太子殿下，陈副统领都、都赢了。”
　　轩辕靖见军卒对自己也诚惶诚恐，便不再问他，而是向萧烈道：“看来这位陈副统领勇武非常，尤其擅长角力。”
　　萧烈仍皱着眉：“勇力是不错，其余的还需要狠磨。”
　　轩辕靖道：“少年人初出茅庐自然不能处处尽如人意，但大应的将来都要靠他们。璞玉需雕琢，如此少年想要成才，都需萧帅多多打磨。”
　　萧烈拱手道：“殿下所言极是，臣自当尽心竭力，不敢懈怠。”
　　说话间场上胜负已分，陈德将比他还要高壮的对手摔在地上，手臂如铁棍卡住对手，死死压制，令他再无法起身。
　　陈德又一次获胜，士兵们高声喝彩，陈德哈哈笑着，起身放开了对手。
　　军卒瞅瞅大帅和太子殿下似乎没注意自己，赶紧跑上前去扶起喘着粗气的百夫长：“阿实哥没事吧？”
　　百夫长揉着被陈德差点儿扭脱臼的肩膀咧咧嘴道：“没事，皮糙肉厚，经得起。”
　　陈德笑呵呵拍拍百夫长肩膀：“小子不错，一身蛮力，就是不成章法。你叫什么？”
　　百夫长行个礼道：“我叫吴忠实，大家都喊我吴阿四。”
　　陈德道：“吴阿四，我看你挺能打，要不要到我手下来？”
　　吴忠实却是道：“今天能和陈副统领过招我已经知足了，同一帮兄弟都是恶仗里出来的，往后要一起挣个官长呢！”
　　陈德大笑：“哈哈哈，你还挺有志气，往后想打架就来找我，好好指点指点你！”
　　吴忠实连连应了。
　　萧烈向张璟道：“查一下吴忠实在哪位校尉手下。”张璟应是。
　　陈德没注意到萧烈和轩辕靖到来，继续喊着：“还有没有上来的？”这里主要是兵卒，能制住陈德的将领都不在，见陈德连赢了七场，一时间倒没有人敢上前了。
　　轩辕靖见此情形笑道：“陈副统领武力不凡，我一个不通武艺的人也能看出他技艺高超，看样子是无人再敢挑战了。”
　　萧烈道：“他也就囫囵通些粗浅招式，在军中勉强算得上好手，但比起内卫和真正的武术行家还是差了太多。”说着不经意扫了眼轩辕靖身边的两名绯衣亲卫。
　　这两个侍卫都是而立上下年纪，身形相仿，相貌也有几分相似，看起来像是兄弟。年长些那个神色严肃颇具威严，年轻些那个面色和气总带着笑，倒是相得益彰。
　　“哦？萧帅可不要过谦。”轩辕靖注意到萧烈的目光，忽然来了兴趣，“吾不通武功一道，但吾这两名亲卫倒曾涉猎江湖。不知可否容他二人在萧帅面前卖弄两句？”
　　萧烈微微一笑道：“既是殿下吩咐，便请二位品评吧。”
　　两人行礼，面色严肃的亲卫率先回道：“属下观陈副统领拳法精准，气势很足，当是得了名家指点。”
　　看起来和气那个也笑着回：“陈副统领年纪轻轻武艺已如此了得，较之江湖上许多青年才俊也不遑多让。”
　　轩辕靖点头：“萧帅营中人才济济，筑牢我威虎戍边长城。陈副统领很好，相信假以时日，定是一员猛将。”
　　萧烈拱手道：“谢殿下赞誉，臣与威虎军共有荣焉。陈德确实天资不错，不过军中兵卒于武艺一道一向并无太大研究，他便是再比上百场，也不过消磨时间而已。倒是殿下这二位亲卫眼光独到……臣可否向殿下求个赏？”
　　轩辕靖笑眯眯道：“萧帅是想让他二人和陈副统领切磋武艺？”
　　萧烈道：“臣确实想请二位挫一挫陈德锐气，叫他知道山外有山，再沉稳些。再则战场重威势，武艺多巧变。将士们常年在战场上厮杀，气势足够，但也容易忽略一些招式的灵巧。若能让他们从这场比试中学习些武艺的巧，也是他们之幸。”
　　轩辕靖笑了：“既然萧帅都这么说了，就让他们互相长进长进吧。”两个亲卫领命，年轻的那个率先走上前去。

　　陈德见了有人上来，是个生面孔，看衣服是跟随太子来抚军的亲卫，想起方岳嘱咐自己不要惹事，尤其不能得罪太子的人，有些为难问：“你要跟我比划？”
　　亲卫笑着拱手道：“是。某东宫左内率江远，想与陈副统领切磋一二。”
　　陈德也拱手还礼：“威虎军虎营副统领陈德。”然后又连忙摆摆手，“你是客人，我不能跟你动手。”他看这江远大概不到三十，身长七尺有余，挺拔颀长，但并不怎么壮实。知道他是太子亲卫统领不至于轻敌，但还是怕一不小心有什么损伤又被大帅责问。
　　江远笑着道：“陈副统领可是怕失手伤到我？不要紧，江某也是习武之人，皮糙肉厚经得起摔打。”
　　心思被说破，陈德黑黝黝的脸也不由红了红，还是道：“不是的，我的都是杀人的路子，和你们练武的不一样，没什么好比划的。”
　　江远仍笑盈盈道：“陈副统领戍边枪头对准外敌，我等则要护卫殿下安全。同样是尽忠，想向陈副统领求个切磋指点。”
　　“这……”
　　陈德还在犹豫，突听一人道：“陈德，好不容易给你求来长进的机会，还不让江左内率指点指点你。”陈德转头一看，竟是自家大帅。
　　连忙向萧烈和太子行礼，又听萧烈道：“与江左内率这般一等一的高手对战，你还差得远，只需从中摸索些有益的招数即可。”
　　陈德被萧烈拆台并没有不服气，只抓抓后脑勺道：“我听大帅的，就不客气了。请江左内率指点！”
　　轩辕靖则道：“切磋点到即止，江远你若不敌，便早些认输，不可过于纠缠，失了礼数。”
　　“是。”江远恭敬应了，这才转向陈德，“请陈副统领先行。”