《谜 洋 之一、丰臣密令》S奇亞

6、牛仔贵族 我的家族…

　　普来斯顿哈洛（Preston Hollow, TX）1940年
　　隔天一早，张搴依约拎着个随身行李箱，来到曼哈坦岛西侧纽泽西州(New Jersey, NJ)的纽瓦克机场（Newark airport, NJ）。
　　当下张搴便明白赖德曼别带太多行李的建议。眼前没有豪华的私人客机，一架以军机霍克P-6（Curtiss P-6 Hawk）为底，改装的民用双翼双座小飞机在机棚内蓄势待发。
　　短暂寒暄后，张搴这才知道这趟远行的飞行员便是奥斯汀本人。起程后途中落地加油，接近黄昏时刻，降落在达拉斯(Dallas, TX)近郊的私人机场。P-6缓缓滑进停机坪时，一辆八缸38-65系列的黑色凯迪拉克轿车（1938 Cadillac V-8 Style number: 38-6549 Convertible Sedan）已在一旁等候。飞行员熄火跳下飞机，二话不说便和唯一乘客直接上了车，迅速离开机场。

　　旅程终点的普来斯顿哈洛距机场不远，地处北德州大城达拉斯(Dallas,TX)北方的近郊，直到去年（1939年）才正式聚集形成一个小镇。不同于大部分德州宽广辽阔且单调干旱的原野景观，这个新兴小镇风景如画，绿木成荫，青草偏地，宛如个荒漠绿州。隐藏在苍郁树林背后的则是一座座可远观，但无法近窥的豪宅华厦。这是全德州，也是全美国最富庶的新兴小区之一。而大都会博物馆重要捐赠者奥斯汀先生的豪宅，隐身于路旁一片青翠树林之后。
　　车子在夕照金光下缓缓驶近奥斯汀宅第，经过一天疲劳飞行的张搴在恍呼半醒间，一度怀疑自己是否真到了德州。
　　由American Holly、Leyland Cypress 等浓密林木环抱形成绿色巨墙将豪宅与外界的俗世相隔离，穿过一条长约百米的狭长绿荫通道后，眼前的景观霍然开朗，大片若高球场的绿草地映入眼帘；Possom Haw、Pecan - Native、Mexican Buckeye等树种稀稀落落散布在一大片无垠的青翠草地上，像极是一位位负责驻守的卫哨，也像极了顽皮嬉戏的小童，抖着闪闪夕阳金光，车子缓缓向前滑行，不一会功夫，隐身的宅第乍现眼前。
　　豪宅整个占地超过十英亩，一簇簇由Carolina Jasmine、Morning Glory、Mealy Blue Sag、Texas Lantana的花圃串串相依，每丛每簇都修剪得恰到好处，生意昂然但不失原野气息；及踝长度草皮的尽头是马房、车库及仓库；视野一转向外是片如大洋般的无尽绿地美景，绝对叫外客对德州向来荒野的刻板印象骤然改观。
　　车子在一栋木顶石屋平房前停下。说得实在些，这是一串如火材盒、骨牌般大小相连石屋最前头的一栋，屋子前方有座充满着西班牙风情的塑像喷泉圆形广场，大门前头站着四、五名戴着墨西哥大圆帽，候待的黝黑仆役。
　　张搴随着奥斯汀下车，迎面而来的仆人，满脸笑容，大声问候：「Senor！（西班牙语先生之意)」
　　不及回话，奥斯汀以流利的西班牙语交待仆人；仆人接下张搴的行李箱，及主人手中的车钥匙。奥斯汀调头和张搴打了声招呼，便直接进了屋，张搴则由管家带领入内在客厅稍事休息。
　　屋里头没有东岸豪宅用以展现家族身份及背景的人物画像，也没有金壁辉煌的彩绘天花板，或炫耀品味的精致瓷器收藏品、叫人赞叹花俏的水晶吊灯，古意盎然的骨董厨柜，或是由二楼弯沿而下，如同好莱坞电影般的戏剧化红色地毡弯梯；未经琢磨的裸石所堆砌而成凹凸不平的墙壁，咖啡色的原木地板，搭配同色系的皮革沙发家具，单调的吊扇，吐露出一种简单、粗犷、朴实的德州风格。少了份贵族的拘谨约束，却多了份牛仔豪放的自在感觉。

　　张搴很快便习惯，甚至开始有点喜欢这个环境。这感觉让张搴暂且忘记来此的目的，和那位曾经拒绝两大甩卖公司和多位专家的难搞主人--德州收藏家/奥斯汀。张搴犹沈醉原木巨石自然环抱的风情之中，一个低沈带着浓浓含混德州口音的声音自屋角传来。
　　「嗨！孩子，欢迎你来这里。德州很热吧！」

　　高大挺拔的奥斯汀先生换上休闲衬衫缓步走进客厅，来到张搴面前，伸出粗糙的大手给张搴来了个充满力道德州式的握手礼。眼前这位年近七十，外型和新近好莱坞电影「驆马车」里的年轻影星“公爵”约翰韦恩有着几分神似的奥斯汀先生，满布皱纹、有棱有角的面容上，两道如白云般的泛白八字胡，深邃的蔚蓝眼珠一如德州万里无云的晴空一样绽蓝，头顶着牛仔帽，脚下皮革雕花、带着尾轮马刺的高筒牛仔皮靴，衣着打扮已然告诉来客他是位地道的德州老牛仔。
　　【注：驆马车（Stagecoach, 1939年）美国西部电影经典作品，导演 John Ford；约翰韦恩（John Wayne，1907年5月26日–1979年6月11日），美国影坛知名影星，绰号公爵。】

　　张搴挤出个微带疲惫的笑容，回道：「现在五月天…还算宜人。可…到了七、八月间，德州会成个大烤箱。希望这趟工作…不会到那个时候吧。」
　　来客的回答叫老牛仔意外。
　　「噢！孩子。你挺了解德州。」
　　「奥斯汀先生，我在Denton（逹拉斯以北的一个小镇）待过一年。所以。我也算是半个德州人。」
　　张搴礼貌且谨慎回应。他可一点也不想得罪这位赖德曼口中的重要捐赠人。但出乎意外老牛仔的反应直接而坦率。
　　「Denton？孩子，你在那地方干什么？」
　　「噢！我在北德州大学（UNT, University of North Texas，创立于1890年）教授过一年的历史课程。」
　　「原来如此。那赖德曼老头早该介绍你来才对。呵！呵！」
　　奥斯汀带着爽朗的笑声走向沙发，比了个手势，示意张搴坐下，但自己先一步滑入宽大的沙发中。
　　「张搴先生，我想赖德曼应该已经告诉你，请你来这里的原因。」
　　「是的，奥斯汀先生。馆长大略提了一下关于你的收藏品：地图和罗盘。」
　　「我的收藏品？他是这么告诉你的？」奥斯汀抚着自己的胡子瞇眼道：「那不是我的收藏…呵呵。我从来没有去过亚洲，那些地方对我来说…太远了。我一点也不了解东方。当然，也不会有兴趣收藏东方的文物。那应该…说是我家族的收藏。」
　　「家族收藏？」

　　听见家族收藏几个字，张搴心中便活落了起来。毕竟家族总是比个人来得多些历史和故事。老牛仔背顶着沙发，顺手点起雪茄，然后深深吸了一口，悠然地吞云吐雾一番，全不在意客人的反应。过了一会，似乎心满意足了这才又开口。
　　「是的！是我家族收藏。我的家族…在德州可是有点名气。张搴先生，既然你是历史学家，那应该可以从我的姓氏里…探出些端倪来吧？」
　　老先生一边吞吐烟雾，一边嘴角扬起属于德州人直率的骄傲。没叫人反感，但也没给人太多舒服。想起赖德曼再三叮咛，张搴只得耐住性子，开始面对老牛仔的第一个考题。
　　奥斯汀在美国并不是什么稀奇罕见的姓氏。美国历史上的名人可谓是族繁不及备载，一时间要联想起眼这位老牛仔和德州相关的可能人选，可得费些精力。张搴心知这大概算是门---入门考试吧。远道而来，张搴可不想头一回合，便像个初登棒球大联盟的菜鸟选手给人三振出局。张搴闭目思索了会，然后…迸出了个答案。
　　「奥斯汀？奥斯汀？…史帝芬奥斯汀，难道你是史帝芬奥斯汀的后人？」
　　【注：史帝芬奥斯汀（Stephen Fuller Austin, 1793年-1836年）人称德州之父。】

　　老牛仔抚着提起的下巴，得意地笑着，显然对应试者--张搴的答案表示满意。
　　「看来你的历史知识合格。难怪赖德曼向我打包票，说…要是你也搞不定，他就任何没法子。你是最后…的人选…」
　　老牛仔的日光中闪出一丝赞赏。而张搴的初试算是通过了。
　　「也许，应该说是你家族先人的名气…太显赫；历史很难…忽略吧！而我这初来乍到的北佬，至少…在德州这块土地上，这点基本的知识应该是必要的。」
　　张搴带点世故狡黠的吹捧，搏得老牛仔一阵得意大笑。
　　「小伙子，除了历史学者外，看来你还是个“社交达人”吧…叫我杰逊/Jason吧！」
　　老先生瞥了张搴一眼，满布皱眉的眼角闪着许久不见的欣喜。看在对坐的张搴眼里，心想，看来赖德曼口中难搞老牛仔，似乎并没有想象中难相处。
　　「您可以叫我Champ！我的朋友都这么叫着，如果您不嫌弃，杰逊。」
　　「冠军（Champ）！哈！赖德曼这回给我请来位…冠军先生，事情应该没问题…肯定可以搞定了吧！」
　　「希望如此….希望如此。」张搴应的有些心虚，盘算着老牛仔接下来又要出什么难题。
　　「孩子，你可要比先前那些北佬谦虚多了。」
　　【注:北佬(Yankees）之意，美国南方人对北方人鄙称。】
　　奥斯汀笑望着张搴，深吸了口雪茄，接着泰然吐出。辛辣呛鼻的雪茄味，伴随牛仔的口气在室内像是群四处奔窜的美洲野牛/buffalo，呛得来客-张搴差点无法招架。
　　「这些家伙，以为我是个没落家族的牛仔。故意找些古董作借口，想换些钞票。老以为我们德州人没文化，比不上他们那些都市人。哼！真是…可笑的很。」
　　接着老牛仔连串Fxxx字咒骂道。
　　顿时，张搴大概明白了是怎么回事，心头巨石顿时卸下。想必是先前的那些专家会错了意，有意或无意刺伤老牛仔的自尊。虽待在德州的时间不长，但张搴了解德州人的自尊及骄傲，一点也不比那些东北部自许的文化都会人来得少。

　　「Champ，你既然知道我家族的由来，想必你也可以告诉我『罗盘』这玩意的故事吧？」
　　「杰逊，我开始…觉得我好像正在参加中学的历史考试。」
　　张搴摆出无奈模样，惹来老牛仔又一阵开怀大笑。
　　「没错。这是入门考试。在鉴定我家族的收藏品之前，我这个做主人的有权了解这些东西的历史背景及源由。」
　　老牛仔的右腿往左腿上一搁，继续吞云吐雾，左手食指无名指间掐着雪茄，像是顶着□□似地…指着张搴说道。态度自信但半带威胁。
　　「你，有必要让我知道我应该知道的事情。我总不能随便让个人走进我的收藏室，看了我家族的宝见后，几句胡弄几句话，便想打发我这老头子。」
　　老头子眼珠一瞪，活像头德州长角的大公牛，叫人好生畏惧。
　　「我可不吃这套，就算这些东西是破铜烂铁，也得给我个合理解释，告诉我来历。孩子，你说我老头子这点要求，过不过份？」
　　老牛仔说完了陈述，语气仍难掩激动，但他的直言坦率，对张搴而言反是种解脱。至少眼下他明白了老牛仔难搞评语的原因。
　　「合理，一点不过份。」

　　明白了事由，张搴吸了口气，沉思了会，接着开口。
　　「杰逊，你听过“风水”吗？」
　　杰逊点头。
　　「中国人的迷信。」
　　「所以你不相信风水？」
　　杰逊不加掩饰的豪迈笑声，告诉张搴是个否定答案。望着牛仔，张搴又理了理思绪，谨慎开口。
　　「中国人相信在天、地之间，甚至人的身体里头，有一股气的存在。中国人的气和我们的空气，在某些方面是类似、相通的。它是一种无形无色，但非常重要的东西。中国人的观念里，气在天地及人体中到处流通。如果气的运行顺畅，就会产生很大的力量，就像是…气流对飞机一样，良好、穏定的气流，有助于飞机的飞行。」
　　不同于许多高高在上的学者、大师，张搴不喜欢卖弄术语，反而喜欢以最通俗、最平实的口语来解释专业的知识和观念；见识过了老牛仔开飞机的本事，张搴选择用主人熟悉的事物来做解说。
　　「好的气在人的身体中，人体就会健康，做事就容易成功，国家社会就会安泰而富强。」
　　望着奥斯汀似懂非懂的迷惑表情，张搴知道一时间要位门外汉了解这样的观念并不容易。
　　「但是，如果气不通畅，轻则遇事不顺，重则容易生病，甚至会丧命；就像人体内的血管，如果阻塞了，就容易得到高血压、心脏病，飞机在空中遇上乱流一样。气的运行不只在人体内，也运行在天地万物之间。所以，中国人的住宅，乃至皇宫的建筑，都要讲求方位，有了正确的方位，不但有利于气的运行，有助于提升个人及国家的命运。反之，如果气的流通受到阻碍，不但影响身体状况，甚至会给国家带来灾祸。像是地震、飓风、旱灾、水灾等等。而…气的流动，就像水的流动一样，有一定的方向。只可以顺流，不能逆流。所以方向、方位的判断，就非常重要。」

　　奥斯汀摇了摇头，露出难以致信的表情；但有一点至少他搞清楚了---罗盘和气有关。
　　「所以，中国人因为相信风水，发明罗盘？」
　　「可以这么说。中国人看风水的风水罗盘一直延用至今。现今的纽约，或是旧金山中国城里头都可以找到。不知道逹拉斯附近…有没有中国城？」
　　「中国人真是一个很迷信的民族。」
　　「迷信？或许吧！不过，事实上，我们受惠于这个迷信的民族还真是不少。没有这个你所谓的“迷信”…」
　　张搴刻意停顿，再度举起左右两手的食指及中指，弯曲做了个常用的“引号”手式来强调。
　　「没有这些迷信的产物。也许你我今天可能还生活在欧洲？」
　　看着张搴认真的教学表情，牛仔忍不住又大笑，张搴因此停下了叙述。随即挥手示意张搴继续。

　　「公元前三世纪左右，中国人就已经发现磁石可以吸铁的原理。经过三百年，到了公元一世纪，也就是中国的东汉时期，相当于罗马帝国的时候。中国人已经懂得利用磁石磁性的原理，发明了指南针，当时中国人称之为“司南”。“司南”按中文的解释，就是…指着南方意思。往后的千年间，因为指南针一直无法克服水上漂浮所带来不稳定的指向问题，所以…没有运用在航海上。一直到…公元十二世纪左右，大约在中国宋朝时期，指南针的运用有了突破性的发展。」
　　【注:沈括、梦溪笔谈（1088/1095年）方家以磁石磨针锋，则能指南。然常偏东，不全南也。寇宗大、本草衍义（1115年）以针横贯灯心，浮水上，亦指南，然常偏丙位。萍洲可谈(1119年)舟师识地理，夜则观星，昼则观日，阴晦观指南针。】

　　老牛仔聆听入了神，不自觉脱口开问：「突破性发展？」
　　「后来中国人知道磁石磨擦铁器，会使原有的铁器，也产生磁性。所以公元十二世纪的中国人，将经过磁石磨擦后的铁针，贯穿竹管，放置于水中。结果，即便是在漂浮不定的海上，指南针依然可以精准发挥指向功能，这就是中国人所称的水浮司南。关于这项技术的应用，中国文献中有明确的记载。且与1207年英国人Alexander Neckam（公元1157–1217年）所著的论器具（De naturis rerum「On the Natures of Things」）一书中的说法几乎一致。」

　　张搴停顿一下，观看奥斯汀，发现老先生专注神情并无不耐，这才继续叙述。
　　「中国的这项发明，一般人相信是经由阿拉伯人或是蒙古人传到欧洲。由于指南针的发明，海上航行的船员水手可以突破天象的影响，在海上准确判定方向，大大提升海上航行的精准性，相对减少风险，使得船舶可以从事远洋的航行探险。所以说，指南针的发明深深影响欧洲，甚至关系着新大陆的发现。只可惜…」
　　「这项重大的发明，在一直以农业社会为主的古代中国并未得到太大的重视。中国人发现磁石，也了解磁性的原理，后来也发明指南针，将罗盘运用在航海上。十二世纪左右，中国的大型帆船，已经纵横于南中国海及南亚的印度洋海域。可惜...却没有进一步向远洋…探险。否则，今天人类的历史可能会改写…最先发现美洲...可能会是中国人，不是哥伦布。」
　　「杰逊，这样的解说…可以吗？」张搴小心翼翼地探询老牛仔反应。
　　奥斯汀身子斗起身子，向前一仰，瞇眼，皱眉，瞧着张搴，半响，开口：「怎么？我像个难搞的老头？」
　　张搴叫牛仔的问话一时给愣住了，不知如何响应。但见，牛仔大手，往腿上一拍。「啪！」
　　「幸好中国人没进一步向远洋探险。要不，现在我可能不住在这里。我可是喜欢德州得很！」

　　从奥斯汀愉悦的表情中张搴知道，他又通过了一回考试。
　　以牛仔干脆的个性，绝不会要张搴继续在沙发上久坐。
　　果不其然，奥斯汀接着说：「Champ！谢谢你的解说，现在明白我家族的宝贝是个什么东西。咱们是先吃点东西？还是...？」
　　「先看您的宝贝吧！」张搴毫不犹豫接口道。一则渴望早一点看见传说中的宝贝。二则希望早点把任务搞定，好返回纽约，展开他的等待己久的暑假。
　　奥斯汀二话不说，起身，张搴追随奥斯汀的脚步，离开客厅，穿过走道，左转右拐经过一排排的房间，最后在走道尽头的一道门前停下。