《城隍》花名杨得意

2、庙中按差事 “枭号

　　“枭号附于人身以取凡人精气，附主不过七日便可成枯骨，你虽修行尚浅，手下想来也有不少人命吧？”莫衡淮朝清恒说着，眼睛却不看向他，而是望着一旁，不知在思索些什么。
　　清恒被法阵磨得气力失了大半，又气又怒，却因了先前的警告不敢造次，只得伏低做小，好声好气说道，“城隍大人明鉴，小怪初涉凡世，虽靠吸凡人精气以修行，却懂得分寸，不曾杀生。”
　　“哦？”莫衡淮站起身朝清恒走近，在他身前五步远站定，并二指抚过清恒双目，泛起的法光微白，便知他不曾说谎。心下却愕然，自古枭号吸人精气，七日附主便化作枯骨，眼前这小怪既不曾伤人性命，想必吸食精气为数不多，于修行自是大不利，竟不知因何为此。
　　清恒似是看出莫衡淮心中所想，幽幽开口，“小的虽是山野精怪，却也明良知为何物，虽迫于无奈以此修行却不敢伤人性命。”
　　莫衡淮被看透心中所想，也不恼，只微微抬手，解了清恒的禁术。
　　术法一除，没了支撑点，清恒一个踉跄半跪在地上，用手撑着才未瘫倒。他抬头疑惑地望着莫衡淮，似是不明白为何对方轻易放了自己。
　　“你未犯杀业，本座不能重责了你，只是吸人阳气也终究伤人根元，也该给些小惩大戒才是。”莫衡淮说着，边往清恒的额上结了个法印，“本座留你在身边一段时日，随本座收凡尘妖邪，将功补过，且此期间你需日行善事，以消孽障。”
　　话毕，在清恒额上重重弹了个栗子，将他思绪拉回。
　　“啊……”清恒回过神来，仔细回味琢磨方才听到的话，高声反驳起来，“我不曾残害生灵，哪有什么孽障，世上为祸的妖邪精怪甚众，怎就轮到我要给人当牛做马，还要做劳什子的善事！”
　　莫衡淮瞧着眼前张扬跋扈的精怪，方才吓上一吓乖顺了许多，只撑上片刻又原形毕露。世人道枭号多猛禽所化，生前多怨念，死后重戾气，眼前这只，想是只羽翼未丰的小雏鸟，张牙舞爪的样子像极了瘙痒。
　　“若是不服本座的决定，只得交与范谢二将军处置了——”莫衡淮将尾音拉长，瞧着清恒的脸色由红转青，由青转白，姹紫嫣红煞是好看。
　　范谢将军在凡间多被称作黑白无常，司赏善惩恶，缉鬼捉妖，手持脚镣手铐，一副凶神恶煞的模样叫人闻风丧胆，是以于修行浅的精怪来说，范谢将军的名号比起城隍爷来更具三分煞气。
　　清恒眉头紧皱，细细思虑了半晌，才开口道，“我不过山野一只枭号，留在城隍大人身侧，怕是做不来什么事的。”听得莫衡淮浅笑道了句无妨，才微微舒展了眉目，“那便由大人差遣了。”
　　仍是心不甘情不愿的语气。

　　莫衡淮携了清恒回城隍庙，屋内范将军正在饮茶，用晨露煮了谷雨后的龙井，小口呷着。闻声抬头瞥了一眼，朝莫衡淮点头示意了，复又低下头去品茶，多一份眼神也不曾赏了清恒。
　　清恒不知是范将军性情生来孤僻，不喜与人打交道，又瞧见了他额上的法印，知晓莫衡淮自有安排，才不多过问，心下以为自己精怪之身招了嫌，惹怒了神祇，便又惶惶然起来，恨不能躲在莫衡淮身后，好瞧不见眼前这尊煞神。
　　他心下想着退避三舍，脚步也不自主的后退，近门口时后背好似撞上了一堵石墙，痛得他忍不住叫出声来。转身瞧见了来人模样，又识趣的闭上了嘴。
　　又是一尊煞神。
　　谢将军进了屋来，朝莫衡淮做了个揖，便径直往桌边走去。
　　范将军抬眼见了，这才有了神情变化，提壶又倒了一杯茶，递了过去邀对方同饮。
　　清恒壮起胆来，仔细瞧着眼前两位。一白一黑，一个清冷孤傲，一个不怒自威，两副都像是冰窖里头藏过的脸，放在一起倒也和睦的很。只单单拎出一个来，便觉周身恶寒，不敢进十步之内。
　　清恒只顾瞧着范谢将军，额上又是吃了一记栗子。
　　他吃痛的瞪了莫衡淮一眼，心道这城隍爷脾气委实差了些。
　　莫衡淮也不恼，领他到书案旁坐了，才施施然取了案上的公文簿子，翻了几页，递到了清恒面前。清恒撇了撇嘴，也不管手上的是不是什么要紧的案子，大大方方地看起来。瞧了几眼，记载的像是一份族谱。
　　“岭南苏家以织造起家，后又经营钱庄，米行，盐铁，是当地显赫的富户。先祖苏文祈原是个寒门书生，屡试不第，后经了高人点拨，转而经商，才慢慢积起了殷实家底。天宝年间因缘际会结识了节度使，攀上了朝廷，自此飞黄腾达。后燕王起兵谋反，平叛后帝下令赶尽杀绝，牵连者甚众，苏家与燕王党羽多有往来，却不知为何逃过一劫，堪堪罚了些银子，撤了官商的身份。”莫衡淮将簿子上未曾记载的往事说与清恒，见他听得仔细，便欣然说了下去。
　　“苏家经营着岭南最大的织造行，所产布料衣物甚至远售至番邦。这样大的生意 ，却在之后定了个死规定，布匹毛毡所用兽皮切不可取用狐皮。”
　　“狐皮？”清恒疑惑道，“卖布做衣裳的哪有不做狐皮的呀。”
　　“不错，是以当地百姓传言，苏家是得了狐仙庇护，才能在平叛中逃生，为报答狐仙恩情，便不做狐皮生意。百姓最易信鬼神之说，便也信苏家生意，于是苏家生意日渐昌隆，比起做官商之时有过之无不及，时至今日，虽历经多次大起大落，仍是岭南首屈一指的大富。
　　“苏家现任家主苏仕高，育有两子，长子曰灏亭，次子曰平卿，此二子皆是经商奇才，且性情良善，为人恭谨谦和，在岭南一带颇有声望。只是小公子平卿半年前曾失足落水，叫人救起后虽身子无大碍，性情却大变，沉默寡言，甚至时常闭门不出，不愿见人。家主遍访天下名医欲治好小公子心中郁结无果，只得将家业都交与长子打理。”
　　“哦——”清恒拖长了尾音，以示自己听懂了苏家往事，又忍不住开口问道，“大人将这等家门往事说与我听作甚，莫不是城隍爷连人的家务事都要插手吗？”
　　莫衡淮微微皱起了眉，似是对清恒惯常话中带着三分刺的举止感到不满，却也耐下了性子继续说道，“苏小公子落水之日，本座在苏府上方瞧见一金光法阵，那阵法的布局像极了借尸还魂。”
　　“借尸还魂？”清恒轻呼道，这等术法原是以生人魂灵附于死者之躯，以求再世为人。后被有心人利用，融以巫蛊之术，强行夺人性命占据肉身，因着手法过于阴毒而被道家列为禁术。如今此禁术重现于世，莫衡淮作为城隍，想必是管上一管的。
　　“本座原想过到苏府瞧上一眼，不曾想苏府内暗藏了法力极高的一件法器，性属至阴，与本座的法力相生相克，唯恐两相冲撞，误伤了生人性命，不敢贸然行事，便一直耽搁了下来。
　　“本座想着，这苏府本座进不去，一般的山野精怪小妖却是畅行无阻。只消命人进了苏府，取走那法器，本座便可着手查探苏府的古怪了。”
　　听到此处，清恒放下了手中的簿子，朝莫衡淮盈盈做了张笑脸，“城隍爷慈悲为怀，心中有天下百姓，实乃高山仰止。只是——”顿了顿又道，“此事同我，是万万没有关系的。”言罢尚嫌不够真挚，还眨巴了几下眼。
　　莫衡淮怒极反笑，瞧着眼前对自己立场处境不甚明了，只知泼皮取闹的小怪，可惜着自己半天说教徒费的口沫。
　　“本座先前在王员外府中，公文簿上想是忘了记下你的名字，作下判处……”
　　“大人有事请随意吩咐!”
　　“如此甚好。”
　　山野精怪见了眼前人眯起眼的狡猾笑容，于是心下疑虑，城隍爷前世莫不是本家山头的狐祖宗