5、五、泡沫 ...
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长月工作的枫屋是大店面，人手很足，但排班也都满满当当。对门搬走两个女孩之后，楼下又有人离开了。大堂好像一下就空了很多，听说一半的空间都要划给之后搬进来的合并商户。她在替班兼顾核对账目时遇到管事，上了年纪的女人面带愁容：“长月，你不会走的吧？”女孩摇摇头：“我在这里就好。”她当然不会走，隔壁的两家小店眼看就要合并进来，工作只增不减，没有离开的理由。
女人同她笑了笑：“抱歉啊。弄成这个样子。”
长月还是摇头：“没关系的。”
她代替离开的同伴值晚班，回到房间时已有些晚，走廊上一片寂静。打开门，忽然看见靠近连廊的纸门外有人影。长月怔了一下。
是鹤丸国永。提着刀的白发青年似乎已经等在连廊有些时候，见女孩出来，他露出一瞬安心的神色，指了指旁边漆黑的屋子：“你隔壁没人？”长月让他进来：“嗯……之前就走了一个，现在又搬出去了几位。”“难怪。”今天来的时候他都觉得安静了很多。
“请问、发生了什么吗？”
“嗯？”
“您突然来这边……”也不是需要帮忙的样子。
“哦、”青年这才反应过来，“倒也没什么——就是想看看你。”
“……诶？”
“居然惊讶到这个程度、就算是我也会有点受伤啊。”
“……请不要取笑我了。”
青年却笑起来：“嘛、倒不是在开玩笑。就是过来看一下。”
“……”长月观察着他的神色，突然想到了什么，“是因为万屋的变动……”
“姑且是吧。”
“这样吗……”
“刚才还以为你也走了，吓了一跳。”
“……只是多排了晚班而已。”
“是吗，”青年呼出一口气，看向远处，很轻地笑起来，“太好了。”
“……”
长月望着他，眨了眨眼。
其实她是没什么的。战况不佳，身处后方的万屋原本就随时可能产生大变动。和同僚也不过萍水之交，没什么值得伤感的离去与告别，无非多了些工作。但看着鹤丸国永眼里放松下来的神色，一点奇异的情绪忽然就在她心里鼓涨起来。蓬松的、酸涩的、柔软的。
她很轻地笑起来：“谢谢您。”
“……？为什么道谢？”
“没什么。只是——明明是连和家里人都没有说过的小事、这么想着……”
“……你啊。”
青年好像叹了口气，却没继续说下去。
他没有多待，大概深夜还有其他工作要完成。临走前，长月摸出一件东西，是个四四方方的小布袋，扎着编好的红绳，上面绣着鹤丸的花纹。“这是……御守？”他抬眼看她。女孩点头：“之前搬走的女孩子是负责帮客人制作御守的，还有几样带不走，就留给我了。”
拎着小布袋打量的青年收回手，将它收进衣服里：“这样……真遗憾。”
“？”
“没什么。”他好像笑了一下，“谢了。”
一周后，长月的店铺里搬进了新人。专门贩卖灵力制物和食品的小店同原来的店面合并到一起，主间里多了几点新鲜的糯米香。“简直是引人犯罪……”跟她一起搭班的女孩摊在柜台上。前线需求的补给不断增大，政府拨给万屋的补贴却跟不上速度，员工们也都不好做。
她在某天中午放新闻的时候意外看到了认识的面孔。173065号。虽然不能完全确认，但长月对他的眼神印象很深。新闻中正谈着最近的战况。战场压力过大，导致出现暗堕化的刀剑、乃至审神者。——亏他还知道。长月撇过眼睛。一旁的同伴却打岔进来：“审神者原来能在这种场合露面啊……？”
“不知道。可能是战绩比较高的特殊审神者吧。”
“是吗……他们也竞争挺激烈的。”女孩点着下巴，“听说政府那边被好几派高战绩审神者占据着，方针也挺乱的。”长月知道她还有别的家人在担任审神者。“所以我才不想转职，光要打仗先不说，还得受上面的气，可算了吧。”
长月只是听着，没接话。
周末她被分配到上门派货，在本丸之间转了几圈，最后出来时怀里多了束花，站在一条有些眼熟的小路上。女孩侧眼看了看，同这里相对的路口就是上次驻足的地方。她想了想，迈开步子。
没多远，通往那间小神社的台阶出现在视野里。
还未走出几步，忽然听见后方传来声音：“……长月？”回过头，白发青年有些诧异的面孔出现在台阶底端。“怎么在这儿？”“结束了配送的工作，正好在这附近，就来看看。”“这样。……那个花是？”他望向女孩怀中一捧金黄的影子。“是刚才那间本丸主人送的山吹，好像刚开放。”
鹤丸国永几步踏上石阶，同她并排：“你之后有事吗？”长月摇头。“那正好，陪我一会儿吧。”他说着朝神社内走去。女孩赶紧跟上。绕过寂静的主殿，走进倚山的一片树林。午后阳光最盛的时期，森林内却静谧清和，漏下的几点阳光打在前一个冬天的枯叶上。再走出一段距离，一片不大不小的草地出现在视野里，没有枯叶，像被人整齐打扫过。地上高高低低插着许多长条型的石板，有些磨损得厉害，破碎的缝隙里生出绿藓。长月的目光定格在最近的、能隐约辨认出被人削出“兼”字的石板上：“请问……这是？”
走在前面的鹤丸国永没有回头：“之前碎掉的刀。”
她愣在原地。
“小心脚下。”白衣身影轻飘飘地抛下一句叮嘱，她这才重新跟上。漏下的阳光打在石板上，有些刻字看不大清。女孩睁大眼睛辨认着。
“骨”。骨喰藤四郎。
“青”。笑面青江。
“岩”。岩融。
“狮”。狮子王。
“一”。……一期一振。
“……鹤丸先生。”她有些怔忡地唤前人，“您一直在收集这些吗……？”她想起初见那日，被青年紧紧攥在手中的大俱利伽罗。
“嘛、算是吧。……最开始不是我，是一期一振在做。那家伙在埋葬弟弟们的断刃时被我发现了。”
“是之前那位一期先生？”
“啊啊。他也差不多到极限了……各种意义上。”
青年停下脚步。
长月也跟着驻足。两人站在一座小小的墓碑前。
一个用刀重重划出的“药”字。最后一点刻得很深，仿佛下了极大的气力。
鹤丸国永蹲下身，白衣拖到地上，女孩也不好意思出声提醒，只能静静站在一边。有风吹过，从她怀中卷走一两朵山吹，金黄的花瓣打着卷落在草地上。摇曳的树影。枝叶婆娑的声音。花香。寂静而繁茂的春。
“说起来，万屋那边怎么样？”
她从模糊而遥远的光景中回过神来：“都还好。”
“没有强制要求你们转职吧？”
长月摇头。
“……那就好。”他呼出一口气。
“鹤丸先生为什么会知道这件事？”
“嗯？”
她想了想，还是回过身：“万屋的通知和文件，审神者那边应该是没有收到消息的。”
“……啊、这样吗。”
青年低头。
“我们的审神者，带着跟他结派的其他人，稍微做了点手脚吧。……详细情况我也不清楚就是了。”他的额发有些长了，在金色眼瞳上投下明明暗暗的影，“最近战况不太好，上面压力很大，那些家伙之间的竞争也很麻烦。”
“这样……”
“给你们添麻烦了啊。”
“不会……”
“那家伙，一而再地翻盘，对手那边早晚要看不下去的吧。”
“……”
“之前的那些事姑且不论，偏偏在这种节点上啊——”
鹤丸国永笑了一声。
有黑色的阴影从他眼底浮现出来。
“真是、——”
——
“……鹤丸先生。”长月伸手。
“——？”
青年回头。
一支盛放的金黄花枝。
“山吹花。”
她神色平静，像在诉说什么。
“不介意的话，把这个分给大家吧。”
“……”
青年望着她，怔了一下。
风吹枝摇。
“——我知道了。”他站起身，“谢谢。”
她摇头。
给每座石碑前都分了花枝，又用随身带的手帕简单清理过，他们回到了药研藤四郎的碑前。“我之前受过药研很多照顾，”青年这次很随意地讲起来，“当时没有碎掉也多亏了他。”“两位关系很好吗……？”“嗯……倒也不算。”他想了想，“比起同伴，更类似于共犯一样的感觉吧。”
“这样……”她想象了一下，玩笑成性的白衣青年和沉稳冷静的黑发少年，“感觉是有点不可思议的组合。”
他笑了：“经常被这么说。”
他们又待过一阵，打算离开时，鹤丸国永才像注意到什么般，笑着提醒她：“说回来，居然用山吹祭奠啊。”
长月怔了一下，也有点赧然：“那个是——不好意思。”颜色浓郁华贵的山吹，确实不是能用来摆在墓前的花类。见到她的反应，青年扬扬手：“无所谓了，本来也不是人类，没必要讲究。”茂盛的草地间撒了几点金黄的花瓣，原本象征死亡的土地也显得生机勃勃。他眯起眼睛。“本来模仿人建墓这种事就已经很不伦不类了。”
“说起来……虽然有点失礼，”她看着那片石碑，“付丧神的各位在碎刀之后，会去哪里呢。”
“谁知道，”鹤丸国永耸肩，“反正不会回来。”
“……本体那边，不会受到影响吗？”
“损伤倒不会有，记忆的话……”他明白女孩所指，想了想，“不知道。大概也就那样消失了吧。”
“这样……”
“又露出那种表情了。”青年笑了一下，“我又说什么了吗？”
“没有——”长月跟上他的步子，“就是觉得，这样一来，付丧神的各位……简直和人类一样呢。”
死亡意味着不会再回来。
仅属于自己的记忆。
“……是吗。”
鹤丸国永好像笑了。
“谁知道。——到底是什么呢。”
春天的空气里仿佛漾着一丝永不消散的花香味儿，轻柔的，明快的，在人心中躁动着。他不喜欢春天。当然也不喜欢任何一个季节。可偏偏在这样的时节，天空澄澈得让人几乎要生出恨意来。和纠缠不休的花香一同浮现的、模糊不明的怨恨。——为什么会有这种无端的情绪呢。鹤丸国永握紧手中的刀。下一刻，时间倒转，陌生的土地出现在脚下。战场上不是春天。
他回过神来。
“鹤先生？”
“？”
“没事吧……？”
“啊啊。”他拔刀出鞘，“另外两支队伍到了没？”
他们的队伍残缺不齐。全员负伤的本队姑且不论，另外两组应该刚刚进行过人员替换。目前的战况、成员的习惯，没有时间一一讲解，也来不及消化，只够匆忙催赶着上场。需要的人数越多，己方的弊端就愈发明显。——他们毫无团体性。
鹤丸国永扬起刀：“大和守！”
“——！”
新来的少年反应慢了一拍。被漏下的敌军朝桥对岸扑去。
啊啊——
他就知道。
任眼前敌人的刀在肩上落下。转身追去。
——他就知道。
曾经在梦里出现的场景。
铺天盖地的敌人。刀刃的银光。
碰撞和碎裂的声音。
嘶吼。黑雾。
泥土的味道。
血。血。血。
锵——。
“啊啊啊啊啊——！！”
“清光！”
他回过头，黑发少年仿佛失去了意识般跪坐下去。哐啷。来不及再分散注意力，只是下意识察觉到危险的气息正不断从那个方向传来。“大和守！别过去！”“砰——”是陆奥守拦下了。
该死。
他们暂时退到山前的树林里。蜻蛉切将失去意识的黑发少年安置在地上。呼吸很不稳定。一旁的刀身隐约泛着黑色。啧。“谁跟他一起的。”鹤丸国永支着刀戒备，“这种状态也不注意一下。”他知道自己语气不善。
大和守安定有些不安地张了张嘴：“——”“行。”他挥手打断，“这家伙可能要暗堕了，注意点。你和他先留在这儿。其他人跟这边一起走。”
“……我知道了。”
“等下……”好像恢复了一点意识的少年忽然开口。
“？”
“我一个人……就行了。安定你……跟着他们……走吧。”
“……”
火光映亮了阴影中少年虚弱的面庞。
烛台切光忠他们还在外面战斗。在这里耽误的时间不能太久。
他看了神色犹豫的大和守安定一眼。
“我们先走了。”
“……鹤丸先生！”
“自己决定。”他转过身。
焦黑的土地和漫天的烟雾。漆黑的夜。无法捕捉的敌人。他睁大眼睛。敌人的血溅在脸上，灼烧着蒸腾开的时候，被黑雾掩盖的视野里突然出现了过去同伴的身影。跪在地上的黑发少年。贯穿胸口的银色刀刃。从伤口处不断涌出的黑色血液。握着刀的人——染红的白色衣袖。金色纹章。沾血的手。——鹤丸国永。是他自己啊。
“把我杀了……”
啊、啊啊——
“虽然……早就有预料了……”
杀。杀掉。
杀了他们。
“最后……居然是……这种样子……”
倒下的少年颤抖着望向自己的同伴。
血。血。血。
“我们……只是……刀而已……”
“那种事情……也早就……知道了……”
飞溅的血液模糊了视野。
被鲜血染红的金色眼睛里倒映出飞散的金黄花瓣。
那该死的、恶心的春天。令人作呕的和平的假象。
“但是……为什么呢……”
少年露出哭泣般的神色。
执刀的手停顿一瞬。
“总觉得……还是……不甘心啊……”
血光震天。
2209年春，以173065号审神者为首一派率领的战线全面崩溃。
作者有话说
第5章 五、泡沫
