《有猫不让主角飞升》倒入琼杯

97、枫林探秘

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　　庄溯尘和那三人互换了姓名，得知红衣少女名叫张红玉，被她踹了一脚的白胖少年是郭宽，昨晚撞鬼的则是侯季明。三人都是筑基初期，修为比刚到小玄山的庄溯尘还低一线，作为外门弟子的“资历”却比庄溯尘久得多——张红玉是年纪最小且入门最晚的，都已经在小玄山待了六年了。

　　这种资历可不是什么好东西：在灵气充足、有人指导的山门内修炼，还花费了超过三年的时间才筑基的，这样的资质基本就别想进内门了。唯一胜在熟悉门派事务，知道哪个带队出任务的长老大方又好说话，哪个待人刻薄还特别小气；什么地方虽然标着禁地但其实有机会可以进，什么地方看似普通却最好绕着走。对于流传在门内各种或真或假的传闻，都能说得头头是道。

　　郭宽虽然对“鬼”的存在嗤之以鼻，讨论起秘闻志怪来却又兴致颇高。得知庄溯尘就住在枫林旁边，更是大感兴趣地拉着他连问了十七八个问题。庄溯尘随便编了一个“晚上听见风声开窗看见白影一闪而逝”的故事出来，装模作样地和他们讨论了一刻钟，就被分享了所有与“闹鬼”、“白衣”、“枫林”这几个元素相关的传闻。

　　之所以“所有”只用了这么短的时间，是因为修士频繁出没的地方，实在很不适合鬼故事生长：真鬼绝对会被干掉，假鬼又很难引起持续的兴趣；难得遇到个侯季明这样认真怕鬼的，在试图分享经历时还会遭遇“为什么不用雷法劈它”、“为什么防护阵法没反应”、“在哪里遇到的我拿罗盘去测测阴气”之类现实的质疑，甚至“带我去抓！”这种很不配合讲述人惊恐心情的兴奋反应。

　　大家津津乐道的更多是修炼、秘境、法宝、高阶修士的八卦、其他门派的八卦，至于闹鬼……除了郭宽说的“深夜进入枫林的人会神秘失踪”，以及张红玉说的“枫林附近出没的白衣人会在试图靠近时消失”，三个资深外门弟子绞尽脑汁努力牵强附会，最后只又想到了两个能和侯季明昨晚遭遇联系起来的传闻：一个也是在枫林附近，据说有时突然刮起大风，会听见深林中传来众鬼嚎哭般的呼啸声——关联在“风”；还有一个是在寒雪湖边出没的白发的雪妖——关联在“白发”。

　　在庄溯尘看来，枫林有问题是很可能的——那么大一片林子，总不可能单纯就是为了木材种的树吧？既然会有人在林子里种灵草、养灵兽，那就会有避免闲人误入的阵法，有看守，有各种改造环境的布置。这些落到不知内情的人眼里，不就成了迷宫、鬼影、怪风了？或许一个误入禁地的人被抓住关了几日，再被放回去时，有关此事的传闻就已经进展到“失踪的人再也没回来”，主角也变得连董当事人自己都认不出了。

　　至于雪妖……有大片冰雪的地方，会出现雪妖、雪怪、雪精的传闻，不是理所当然的吗？出现了雪妖的传闻，传闻中的雪妖形象是白衣白发，那也是相当自然的。再看侯季明昨晚遭遇的事情，一个被发现会退走、被追赶会反击的“鬼”，和这几个传闻里的东西显然不是一路的。

　　庄溯尘梳理了一遍，认定侯季明昨晚碰到的就是夜游的小猫，便对其他传闻失去了兴趣，想和这三人告辞回去了。他并非打算偷偷摸摸地监视云应舟的行踪，只觉得意外听到的这个误解挺好玩的，准备回去就去向小猫求证一下。

　　他却没注意到另外三个人讨论着讨论着，侯季明是越来越激动，他两个同伴则从不以为然渐渐到将信将疑，最后，正准备走人的庄溯尘就被张红玉叫住了。

　　“我们准备晚上到枫林里去，试试看会不会碰见什么。”她问，“你不是就住在枫林边上么，要不要一起？”

　　在她看来，这么问是出于好意：听说住处附近的林子闹鬼，正常人总会出现点情绪波动，或是兴奋好奇，或是恐惧忐忑，为了摆脱影响，最好的办法就是亲自去一趟看看；而比起大晚上的独自踏入黑漆漆的树林，当然是几个人结伴同去更好。

　　而且从住处能判断身份，不用庄溯尘自己说明，张红玉就知道他是以散修身份加入小玄山的准内门弟子，只等年初的入门大典走个程序了。两人的年纪差不多——这是实情，修为也差不多——这是她想当然，境遇却如此不同，她虽然不能说是嫉妒，但不可能不羡慕；虽然不至于因此表现谄媚，但试着邀请一起行动、拉近一下关系，总是没错的。

　　“就在边上走走，不到林子深处去。”郭宽跟着附和道，乐颠颠的像是在讨论去郊游似的，“猴子遇见的那个东西要真是枫林里出来的，说不定今天还会出来活动呢？趁早去逛一圈，要是什么怪事都没碰到，那就能安心，估计猴子昨天就是看错了。”

　　又黑又瘦被叫做猴子的侯季明微微涨红了脸，还有些不甘的意思，却也没再反驳。庄溯尘琢磨了一下郭宽话中的意思，不太确定地问道：“你们觉得昨天灵植田里出现的那个……就是枫林传闻里的白衣人？”他刚才还想着应该很容易看出区别呢，现在郭宽的说法就把两者混为一谈了。

　　“管他呢，能碰得到再说。”郭宽大大咧咧地道，“到处都有执律使巡逻，能有一个怪东西逍遥法外就不得了了，难不能还有两个？其实我是一个也不信的，不过去走一圈也没什么。”他抬起手，重重地往侯季明背后拍了一下，玩笑道：“要真能遇到，就拜托你招待老朋友了。”

　　侯季明没好气地道：“是，到时候我一定有多快跑多快，把你们留给它做‘招待’去……”

　　庄溯尘听得好笑，心里也明白了：这几个人不知道云应舟的存在，自然是逮着点相似之处就往唯一知道的答案上扯，实际也不是多认真地要去验证白影的身份，只是觉得找鬼游戏好玩而已。他想了想，便在张红玉期待的目光中点点头，应道：“那晚上你们过来找我，就在树林边上的空地见？”

　　郭宽嫌另约地点集合太麻烦：“不如你在屋里等着，到时候我们直接来敲门好了。”

　　“就怕到时候有人敲门，开了门却不是你们……”庄溯尘开了个阴森森的玩笑，一本正经的表情让几个外门弟子笑得都有些迟疑，紧接着道：“我住在最边上一间屋子，隔壁是没有人的空屋，你们记得别敲错啊。”

　　他收拾好桌上碗筷，起身告辞，得到了略显迟钝的回应。郭宽盯着那个离开食堂的背影，莫名打了个哆嗦，感觉之前轻松玩闹的心情都持续不下去了。“这人……是不是有点怪？”他扭头去问张红玉，“他刚才也没说什么吓人的话吧，我怎么就感觉瘆得慌呢？”

　　张红玉犹豫着不知该说什么，倒是先前对撞鬼心有余悸的侯季明耸了耸肩。“那不是正好？要是晚上他真带我们见了鬼，你们有胆就别跑。”他嘟囔着，还带着之前被同伴嘲笑胆小的一丝怨念，故意煞有其事地道：“我有预感，这次我们肯定能在林子里碰到什么东西！”

　　庄溯尘没把晚上的活动放在心上，自顾自地回到屋里，云应舟正舒舒服服地睡了一觉醒来，滚在被子里伸懒腰。庄溯尘推门进屋，他抬起头，就听见一句：“昨天晚上你去灵植田那里玩了？”

　　云应舟迷糊了一会，反应过来，对此事如此迅速地暴露，居然有种“果然会这样”的感觉。他能化形的事情早就让庄溯尘知道了，手都已经摸过了，本也没打算故意瞒着，闻言“唔”了一声，却是对庄溯尘的消息来源更加好奇：“你怎么知道的？”总不可能是晚上跟踪了他吧？

　　“你和一个外门弟子碰上了吧？我刚才在食堂里遇见那个人了。”庄溯尘走到床边，把云应舟从被窝里捞出来，转移到椅子上放好，再返身回来铺床，“他以为自己是见鬼了，嚷嚷着要进枫林找你呢。”

　　“咳咳……”云应舟一个哈欠打到一半，被庄溯尘的话呛了回来，“他以为我……是鬼？”他眼睛都瞪大了，匪夷所思地坐起了身子，“我身上的妖气那么明显，怎么可能是鬼？那家伙瞎吗？”话说完觉得不对：妖气又不是用看的。他想了想，一时竟想不出像“瞎”一样简单有力地形容鼻子不好的字眼，思绪这么走岔了一下，刚升起的一点恼火就被疑惑该盖过了，好奇地问：“为什么是进枫林找我？”

　　他昨晚就是闲得无聊，到处乱逛，都注意着避开看守和防护阵法的范围了，没想到会迎面碰上同样夜游的陌生修士，还抓贼一样地见他退走就冲过来要抓他。云应舟当时忘了自己是人形，就算是另一只妖兽也难一照面就辨认出他是云狸，差点要一道风刃招呼过去——要真这样做了，绝对是当场见血、不能善了了。幸亏那小修士慌里慌张掏符咒的举动提醒了他，才及时换成变回原型溜之大吉。

　　之后还特意绕了个大圈返回，绝对不可能让人跟在身后——起码不会是那种连修为差距都分辨不清就敢往前冲的家伙。

　　“也不是找你，是碰巧据说枫林里头闹鬼，就想来找鬼……”庄溯尘说得自己笑了一下，接着就把他梳理过后的那些传闻给云应舟说了。云应舟起初听得兴致盎然，等听到庄溯尘和那三个人约定晚上再见，一起到枫林里去一探究竟，却一下子警惕了起来：“等等——不会真的有鬼吧？”

　　“你怕鬼？”庄溯尘手里忙着将被角掖平，随口问了一句，之后才转头看他，“我觉得不太可能真有什么怨鬼，除非是故意养的……故意养也不该养在枫树林里吧。不过，树林到了晚上本来就挺阴森的，林子深处可能还有阵法、禁制之类的布置，如果守卫刻意装神弄鬼，或者有什么特别的生物，或许真能‘见鬼’也说不定？”、

　　云应舟盯着他看了一会，慢慢趴回到椅子上。“有你在，还说什么‘说不定’……”他口吻笃定地下了断言，“你们今晚绝对能见鬼！”

　　“我应该说‘承你吉言’吗？”庄溯尘笑道。他以为云应舟是在说他运气太差，走到哪里都容易遇到纷争，也不以为意——目前看来，这在他身上貌似正是实情。因为云应舟的语气听起来不是很想参与进来的样子，庄溯尘主动道：“你不想去的话就别去了，我正好有种需要处理好几个时辰才能用的材料，你待在屋里帮我守着？”

　　虽然他起初答应下来，就是因为觉得侯季明昨晚被小猫吓到才想去找鬼，带着小猫一起去找好像挺好玩的，但云应舟要是不愿意晚上黑漆漆的去钻树林，那当然得顺着他的意愿。

　　“谁说我不想去？”云应舟毫不犹豫地道，“反正我要跟着你，你的材料你自己找时间做去。”他怎么可能放心庄溯尘自己出去乱走！肯定又会卷入什么莫名奇妙的剧情，回来汇报还可能把某些事情故意瞒着他。虽然有他跟着并不能让剧情放过庄溯尘，只会连他一起卷，但总比让庄溯尘一个人独自经历要好。

　　不想让剧情在不知道的地方脱离掌控是一方面，另一方面……云应舟不确定是不是他的偏见，但从书中剧情和这辈子的经历看来，貌似庄溯尘越是不带队友独自行动，就越容易搞出什么大事情……

　　为了两辈子都很有短命相的小玄山，云应舟也得把这家伙盯牢了。

　　庄溯尘对云应舟的“忧派忧民”不甚了解，只觉得他目光炯炯圆眼睛盯着人看的表情十分可爱，每次收拾东西从椅子边路过，必定要伸手往他脑袋上胡撸一把。云应舟被揉得偏来倒去，没几次就受不了跑去了屋外。

　　想到庄溯尘告诉他的那些与枫林有关的传闻，他在林子边缘逛了一圈，试图提前发现并排除掉可能出现的危险缘故，然而此刻枫林阳光明媚，丝毫没有夜晚阴森的感觉。一番巡查下来一无所获，最后云应舟悻悻地扑了只倒霉蝴蝶，还是到他惯常待的那棵高大枫树上晒着太阳修炼去了。

　　传闻里目睹鬼影的时间都是深夜，想见鬼的人自然不会出发得太早。等张红玉三人过来的时候，时间已经接近午夜了。他们没机会敲门，因为晚上是庄溯尘惯例折腾符篆材料的时间，访客到时他刚在一个小铜盆里烧过木屑，烧得整个屋子里浓烟滚滚，正门窗大敞地在通风。云应舟嫌弃地抖掉蹭到身上的灰，卷起一阵风将烟气席卷出去，就听外面“呀”的一声惊呼。

　　张红玉远远看见冒烟，还以为是着火了，匆忙赶过来，在门边和探头出来看是谁在叫的云应舟打了个照面。云应舟听过庄溯尘描述的食堂偶遇，看到来人是个红衣少女，很容易就猜出了身份。天歌关照他不要化形，他脖子上还挂着银球也不想说话了，便朝她“喵”了一声，算是打了招呼。

　　眼见面前少女神情先是疑惑，随即表情就像蜜糖融化了似的，两眼开始放光，云应舟心中警铃大作，赶到她试图蹲下伸手之前迅速缩回屋内，蹭蹭窜到庄溯尘的肩膀上去了。庄溯尘收拾好东西走出门来，张红玉恋恋不舍地盯着他身上的猫，不好意思提出想摸，只好等另外两个同伴也聚过来后，说起了正事。

　　枫林没有地图，这种事情也找不到向导，但他们还是做了些出发前的准备工作，便要先和庄溯尘分享一下。首先是张红玉——她从袖子里摸出了一大叠符纸。“大部分都是火符，还有几张雷符和水符。”她说着还有些不好意思，“我想火符和雷符应该会对鬼起作用，不过都是低阶的。”

　　“我带了照明。”侯季明晃晃提在手里的灯，看似寻常烛火的灯焰和其光芒都纹丝不动，显然也非凡物，“还有罗盘，免得在林子里迷路了。如果有阴物在附近，也会被指出来。”

　　“都是保命的。”郭宽笑着评价了一句，然后拍了拍腰间的一枚玉符，口吻略带炫耀地道：“我师尊赐我的一缕剑气。”他没有多加解释，似乎笃定庄溯尘知道这东西的价值，然而并不知道的庄溯尘只回以淡定自若的表情，让他不由郁闷起来，频繁去瞄庄溯尘空荡荡只配了柄短刀的腰侧。

　　打算要是真如小猫断定的那样见了“鬼”，先用火符或灵石，没用就换刀砍，再没用就果断跑路的庄溯尘看着这三个人的“准备工作”，几乎没看出有花时间考虑，就像早有预料似地两手把云应舟抓了起来。“我带着灵兽。”他一本正经地解释道，“灵猫可通阴阳，等会要是碰到鬼打墙，跟着它就能走出去了。”

　　我怎么不知道我还有这种功能？这样信口胡说，不怕我把你们都带沟里去？

　　云应舟心中腹诽，面上配合地摆出了一副严肃凛然、不把面前几人放在眼中的高冷模样。他浑身皮毛白处洁白若雪，耳朵尾尖点缀的深色乍看颇有些神秘的意味，三个不认识云狸的外门弟子不明所以，信以为真，纷纷点头。再讨论了几句入林后的方向和路线，四人一猫便趁夜出发，往黑乎乎静悄悄的枫林中走去。