《有猫不让主角飞升》倒入琼杯

75、反制

　　————

　　妖巢、少女、青笼村……这几个要素合在一起，说话人的身份昭然若揭：十有八|九，就是那个被妖怪掳走后设法求援、引发之后一系列事情的那个姑娘了。从她说话声音里带着的回声判断，底下应该是一个挺宽阔的空间。

　　落难至少也有一个多月了，这姑娘竟还活着，精神状态也还算正常，很是出乎了庄溯尘的意料。村里那个求援的小女孩活不见人、死不见尸，庄溯尘心里已经把这姑娘也当成死人了，想不到她居然没被跟着灭口。

　　“我是路过此地的修士，在山脚的村庄里发现了妖魔作祟的痕迹，追踪至此。”庄溯尘斟酌着说道，继而又反问，“你又是什么人，怎么会待在这种地方？”一边说着，他一边将手上握着的短刀探进树洞边缘，将刀刃当做镜子，借着苔藓发出的荧光照了照下方。

　　可惜，只能模糊看到一堆枯枝败叶。树洞底下貌似是个和树干直径差不多的垂直通道，向下延伸出一段距离后再拐向侧面，那女声就是从被挡住的拐角后面传来的，因而只闻其声、不见其人。而且洞内气息混杂，在她开口前庄溯尘和云应舟都没发觉不远处有个活人，也无法凭气息分辨底下情况。

　　“我是被那个怪物抓到这里来的……”那女声说着，呜咽起来，“它一直关着我，不让我出去，我几次试着逃走又被抓了回来……昨天、昨天有两个人到这里来，和它打了一架，也被抓起来了，然后它就让我待在洞口这里，说今晚会有人上山来接我走……”说到这里，她最初强装出来的镇定便彻底崩溃，开始抽泣着不断重复“救救我”。

　　“不会吧……那个妖魔真是故意引我们过来的？还主动要放她走？”云应舟低声道，“这是在玩哪一套？”听她的说法，可以肯定皎夭和郭喻是与妖魔遭遇后不敌、栽在它手上了。只是，就算那妖魔喜新厌旧，怎么会这么好心把旧猎物活着放走、而不是直接吃掉？

　　好消息是，说的是“抓起来”，而不是“杀死”，所以还有搭救的可能。这正对上了庄溯尘的猜测，云应舟不由转头看了他一眼。他一路上都在琢磨着庄溯尘的思路，试图自己找到答案，可惜除了从那个树藤怪影发现他在一旁窥视、却没过来把他杀掉这一点，勉强能推测出它不算特别暴躁嗜杀，更多的云应舟就想不出来了。

　　此时，庄溯尘已经确认完了树洞里的情况：底部是落叶和干苔藓，不知积攒了多厚；顶部凹凸不平，遍布着虫蛀出来的细孔和坑洞，看似是天然形成的。他在少女楚楚可怜的抽泣声中沉思了一会，冲着底下问道：“你说那个怪物昨天还抓了两个人？他们现在也和你在一起吗？”

　　“他们……他们被带到更深的地方去了。”洞底的少女颤声道，“那个怪物用它身上的藤把他们包裹起来，拖到通道里面去了。”她顿了顿，似是鼓起勇气镇定了一下情绪，满怀期待地问道：“您能打得过那个怪物吗？它很讨厌住的地方沾到血，我觉得那两个人都还活着，但它现在应该就在里面睡觉……”说着她似乎才反应过来将怪物吵醒的危险，声音便一下子低了下去。

　　“我明白了。”庄溯尘说道，“你不能自己上来是吧？保持安静，我这就下来救你。”口中这么说着，一边示意正在周围乱转、想找找有没有别的出口的云应舟过来，从储物戒指里拿出了一张符纸。云应舟过去一看，正是他们在逃离客栈那晚用过的、隐蔽气息的符篆——总共只有两张，这就是最后一张了。

　　“两个金丹期加起来都打不过那家伙，你确定这个有用？”云应舟悄声问道。庄溯尘轻轻摇了摇头，却还是将符纸贴到了他的背后，然后对他做了个指向树洞的手势，示意他先下去……

　　云应舟没忍住冲庄溯尘翻了个白眼，不过本来就算没符纸，他有着体型和速度的优势，也是打算要先去探路的。便不多做耽搁，走到树洞口轻轻一跃，悄无声息地落到了底下。他在落叶堆上到处踩踩，做了番探查，仰头朝庄溯尘晃了下尾巴示意安全。

　　庄溯尘点点头，却是又做了个手势让他先别动，然后就自己翻过树洞边缘，跳了下来。洞里有一股湿闷的味道，不过见不到虫蚁，实际上他们之前爬上山来的那一路上，除了水中影子和触须，就没见到其他活动的东西了，估计是都被此地各种混乱的气息吓走了。

　　那个往侧面山腹内延伸出去的通道口遍布着凌乱的老树根须，如帘子般挡住了内部景象。庄溯尘轻轻将根须撩开，不远处传来一声细微的呜咽，云应舟像个不起眼的影子顺着空隙溜进了通道，便看到了在洞口边缘紧紧缩成一团的身影。

　　她的状况比云应舟所想的稍好一些，衣服还算干净，脚上穿着鞋子，只是头发蓬乱地披散着，显得比较狼狈。云应舟没在她手脚上看到镣铐，正想着她为什么不自己出来、继而警惕起陷阱的可能，就见她眼睛盯着庄溯尘钻进通道，立刻抬起手伸到了自己脖子旁边，因为那句“保持安静”而不敢做声，只在无声中动作激烈地在脖子上抓挠、示意着。

　　她脖颈上缠着一根比手指略细的红色绳子，不松不紧地勒在咽喉上，仿佛在示意着随时能收紧将她的脖子勒断，取走她的性命。从她僵着身子不敢动的姿势，恐怕这根绳子后面还延伸出去、固定在了洞壁上，就像拴狗似地将她拴在了这里。

　　通道内比开口宽敞，足够人站直身体。看到庄溯尘走近，她眼里透出了希望的光彩，随即却愣住了——因为这个以前无论怎么扯、怎么用石头磨都弄不断的坚固“项圈”，此刻被她手指一触，居然就自行松开，从她颈上脱落了下来。

　　散落的“红绳”扭动着往后收去，这原来也是一根活的触须。女孩发出了几乎没声音的尖叫，连滚带爬地离开原地，往庄溯尘身后躲去。与此同时，从通道黑暗的深处，传来了像是风呼啸着穿过树梢的声音。直到稍后那个极其干涩、呕哑的人声响起，云应舟才意识到——之前那个原来是笑声。

　　“呵呵……小玄山道貌岸然，原来暗地里也在做着和云天宗一样的勾当吗？”那声音来自暗中，嗓音含混古怪，像是喉咙里卡着一口痰没吐出来，“真是不可思议，你在外表上都没怎么变化吧？他们是怎么做到的？为什么……为什么我就变成了这样的怪物！！”

　　开始还是讥嘲的语气，话到最后，突然变成了包含暴怒的嘶吼。黑暗中陡然亮起了无数红光的斑点，殷红刺目的颜色，仿佛一只只流着血的眼睛。庄溯尘不动声色地将手背到身后，推了下女孩的肩膀示意她先跑，但女孩似乎已经吓呆到动不了了，最后是被他硬推到了通道外面。

　　“哼……你这小家伙倒是镇定，还能想着救人？”那声音注意到庄溯尘的动作，冷笑道，“孤身一人跑进妖怪的老巢，是小玄山尽出这种舍己为人的蠢货，还是你不知道‘死’字怎么写？”随着最后一个字落下，前方妖气暴涨，如有实质地沿着通道冲刷而来。

　　威压尚未抵达，云应舟已经做出了判断：他能对妖气中的威势免疫，庄溯尘可不行；他若是硬要抵挡不退，估计得被压得吐几口血出来。

　　喂喂，说好的“不用正面冲突”呢？这样子可不像能和平解决的啊……云应舟心中刚冒出质疑，接着便出现了令他目瞪口呆的一幕：只见刚才还一副镇定模样的庄溯尘二话不说，扭头就走，身影一闪便出了通道，接着在树洞内壁连踏两步，来到洞口，翻身越出——后面几个动作云应舟没能看到，是从声音脑补出来的，反正当妖气涌到原本庄溯尘站着的位置时，他人已经回到地面上了。

　　云应舟太过震惊，连妖气及身时那毛骨悚然的感觉都没重温，只顾着发傻了。通道深处那个妖怪显然也没料到它一个下马威还给没到位，人直接就跑了，汹涌散发的威压顿时戛然而止。妖气仿佛一个后继无力的浪头，威风赫赫地掀起、仓促慌忙地溃散，收敛不及的水波“哗啦”一声落下，什么都没拍到。

　　只听庄溯尘在树洞外面朗声说道：“前辈修为深不可测，晚辈自愧不敌，告辞！”说罢也不知行没行礼，听脚步声他是拔腿就走……

　　外面地上落叶湿润，几步过后便听不见脚步声了，通道内足足安静了十数次呼吸的时间，血光如要烧起来般愈燃愈盛，云应舟默默缩在洞壁边大气都不敢出。就在他一片空白的脑海终于恢复运转、跳出来“庄溯尘丢下他跑了”这个血淋淋的念头时，猛然听得一声长啸，那妖魔爆发出了气急败坏的大吼：“给我回来——”

　　洞外悄然无声，洞内轰然一声巨响，泥屑震落，应当是通道内壁挨了一下重击。“给我回来！”那妖魔又大吼了一声，却已经有了底气不足的感觉。

　　这一次，庄溯尘的声音施施然地又在上面响了起来——原来他刚才只走出几步就停下了，根本就没走远，似乎对眼下的情况早有预料。

　　“前辈有事要我去做，尽管吩咐就是了，何必弄得气氛这样紧张呢？”他语气轻松，云应舟几乎能分毫不差地想象出他面带微笑的样子，“既然前辈知道我是什么，想必也预料到了我能更早醒来，故意让我看到还活着的同伴在面前被捉走，就是为了激将我追过来救人吧？只是……”

　　他笑道：“作为诱饵的人不杀，先前抓到的两人也不杀，连我现在如此挑衅都能忍耐。先不提你如何知道我们真实身份，难道你是根本不敢杀小玄山的修士？”

　　通道内悄寂无声，只有风吹般的声音呜呜地响着，仿佛沉重的喘息。云应舟在以为庄溯尘独自离开时简直要爆炸的心脏落回了原位，大起大落之下，倒是让他进入了一种特别冷静的状态，竟然觉得之后再发生什么都不必惊讶了。

　　他听到庄溯尘所说的话，首先想到的是：后面“活捉是激将”的推测也就罢了……这妖魔知道他不是纯粹人类，这种事情庄溯尘怎么可能早就猜到？

　　随即云应舟就想到了：或许不是早有预料，而是刚才听到那妖魔说出口后，才用这个新得到的信息迅速理清前因后果、决定了之后的行动……

　　从先知先觉换成了迅速反应，还是显得十分不可思议。而庄溯尘话还没说完，就听他继续道：“还有一个问题是……为何前辈非要等我醒来，再让我自己追过来呢？就不怕我胆小怕事、直接丢下同伴一走了之吗？”

　　庄溯尘顿了顿，似乎等着那妖魔反驳，然而终究也没有反驳，他便接着说了下去：“除非……有某些缘故，让你只能在献祭之后动手，所以没来得及先抓我上山、再等我醒；也不能在我清醒的时候强行将我抓走，前辈与我之间的力量差距，我是挣脱不了的，所以是怕我挣扎会引发什么……”

　　“看来，那些妖气过剩的触须……应该是前辈自己也不能完全控制的东西吧？”

　　不能完全控制……

　　这句话入耳，再想起那些被烧掉的触须、让村民变成怪人的触须和在溪流中捕杀怪物的触须，那种危害不全是危害、保护也不尽是保护，古怪难以解释的矛盾感，云应舟突然有了恍然大悟的感觉。

　　“很好……”那妖魔恶声恶气地道，“很好……”虽然语气依旧凶恶，但和最初照面时那威风凛凛的态度比较起来，几乎显得可怜了。它似乎还想威胁或是耍狠，然而将这一个词重复了两次后，接着它却就一言不发地陷入了寂静。

　　庄溯尘便在这寂静中翻下树洞，缓步行来，重新踏入了通道。他在黑暗中准确地走到了云应舟身边，脚尖轻轻碰了碰他的尾巴，与此同时，识海深处的契约印记也细微地震动了一下。云应舟神奇地理解了他的意思，对于这种先斩后奏再表示歉意的举动，他心里恶狠狠地道：正事为先，等完事后再和你算账！

　　——庄溯尘这一来一回，非但令双方气势逆转，还证明了另外两点：第一，那妖魔现在的状况肯定有什么问题，只能待在通道尽头不动；第二……云应舟身上那个隐蔽气息的符咒，看来确实能够骗过它的感知。要是知道还有只灵兽被留下了，它以为庄溯尘已经走人时就不会那样慌乱了。

　　而第一点，随着通道尽头有光线亮起，便得到了验证。只见红光蔓延，一道道树藤模样、攀附在洞壁内侧的条状物亮了起来。“好吧，既然你如此能说会道……”那妖魔再开口时，声音已经变得低沉而平稳，慢慢地说，“那你就继续猜猜看吧——我让你醒着到这里来，是要你做什么？”

　　话音落下，红光大盛。云应舟曾在林间瞥见一眼的那个扭曲形象，终于完整地展现在了他们面前。