2、海棠，高烛照红妆，叫人甚爱怜！ ...
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“东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”这是苏东坡的《海棠》一诗，东坡以“红妆”比海棠，足见海棠花拥有多么艳丽的姿容，万分惹人喜爱。
但其实，海棠最早的时候可不是观赏性植物哟！
哎呀，这事儿要说清楚可真是说来话长啊，让我想想该从哪里说起吧——
想来大家都很熟悉《诗经》里的《木瓜》吧：
投我以木瓜，报之以琼琚。
匪报也，永以为好也！
投我以木桃，报之以琼瑶。
匪报也，永以为好也！
投我以木李，报之以琼玖。
匪报也，永以为好也！
若以今天的目光来读诗，定然会奇怪：诗人为何把“木瓜”这个大家伙与小桃子、小李子用作一类呢？不是很突兀吗？
嘿嘿，我也曾经十分疑惑，但是后来我才发现：我们今天市场上常见的木瓜品种其实是“入侵者”！它原产南美洲，17世纪才被引进国门。
这种美洲瓜立刻“鸠占鹊巢”，霸占了“木瓜”这个名字，而我国原产的木瓜（即《诗经》里的瓜）则被大家遗忘了！
若要说起两种木瓜的区别，那我还真能跟您说道说道，因为我奶奶就种了这两种木瓜！
美洲瓜，奶奶称之为果瓜，它个头很大，果肉橙黄色而且质地较软，可以生吃，也可以煲糖水。
本土木瓜，它的个头比美洲瓜更小，皮比美洲瓜要硬，果肉是淡青黄色的，剖开的时候需要用力，爷爷喜欢将它切成片和排骨一起焖炒。
这种木瓜大概是中国本土木瓜的延续，但未必就与《诗经》中的一模一样，或许形似黄梨的日本木瓜会更接近《诗经》也说不准。
爷爷锅里的木瓜是不是《诗经》里的那只我不清楚，但是，我有一个惊天大消息要和您分享：木瓜其实是海棠的一种！
嘿嘿，别以为我是在信口开河，从生物学角度来讲，蔷薇科下的苹果属和木瓜属植物都可以通称“海棠”！
也就是说，您家院子里精心养着的白海棠花和厨房砧板上待宰的胖木瓜同属一类哟！
您一定很惊讶，这两个物种究竟有什么关系啊？看起来八竿子也打不着啊！
不急！我们先请出字圣许君给您详细解释：
海：天池也。以納百川者。从水每聲。——《说文解字》
“海”从“每”是有含义的：“每”本义为“艸盛上出也”，含有草木繁荣茂盛的意思。
棠：牡曰棠，牝曰杜。从木尚聲。
“棠”从“尚”也是有含义的：“尚”有“增加”、“进益”之义。
此处“棠”从木，点明了它是乔木，尽管后来人们将它培育成小株观赏性植物，也不能忽视“海棠”的本质是乔木。再配合上繁茂字义，点明了“海棠”的生长特性。
其实，“海棠”这个词语泛指生长茂盛的乔木类植物。只不过，随着海棠的种植历史推进，字义好像越来越小，时至今日，我们一般说的海棠都是特指花朵了。
实际上海棠在我国的种植历史也很久了。
《诗经·木瓜》里面透露出先秦时代的海棠是以食用价值为主的；
至汉晋两朝，海棠从田间步入庭院，逐渐向观赏性植物演变；
到了唐宋两朝，有关海棠的诗作、记载屡见不鲜，唐玄宗以海棠喻贵妃，留下了“海棠春睡”的典故，宋朝皇帝更是极喜爱海棠，本文开篇东坡的《海棠》诗就是在那种氛围影响下创作的，其时的海棠被大幅度培育成花株种植，已经完全转变成观赏性植物了；
明清时期，人们对海棠的喜爱不减，曹公在《红楼梦》中就借海棠推动了两次重大情节转变：一次是海棠诗社的建立，还有一次是海棠之死喻众女儿之欲亡；
时至今日，经过历代的文化积淀，海棠身上已经极具文化精神了——“花中贵妃”、“花中神仙”等别称令我们更感海棠花的艳与雅，这种将妩媚与高贵两种气质糅合得浑然一体的花，实在令人喜欢，难怪众多文人墨客不惜挥洒笔墨，为之谱写了无数诱人华章！
“岷蜀地千里，海棠花独妍。万株佳丽国，二月艳阳天。”
“春风用意匀颜色，销得携觞与赋诗。秾丽最宜新著雨，娇饶全在欲开时。莫愁粉黛临窗懒，梁广丹青点笔迟。朝醉暮吟看不足，羡他蝴蝶宿深枝。”
“昨夜三更雨，今朝一阵寒。海棠花在否，侧卧卷帘看。”
……
作者有话说
第2章 海棠，高烛照红妆，叫人甚爱怜！
