40、第四十章 ...
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不过半月，江湖上卷起阵阵血雨腥风。破军携无名、卷毛追绝无神至东瀛，攻入无神绝宫，绝无神死于绝心之手；天皇之子残杀中原武林人士，天皇抓小马赶往凌云窟寻龙脉，败于无名，羞愧自刎；小马夺得龙脉被皇帝通缉，心智失常而杀人无数，到处被追杀。
整个中土都笼罩在一种阴暗的气氛中，风云二人虽立下大功，但绝心未除，斩草留根，且龙脉乃是神州灵气之源，功不抵过；江湖人士一方面对入魔的小马忌讳莫深，另一方面又因朝廷悬赏的一百万两赏钱而蠢蠢欲动。一时间，有门道得知小马行踪的人纷纷铤而走险，布下天罗地网，以求夺得龙脉。寻常百姓虽不明其中真相，也隐隐被这浓厚的杀气影响，人人自危。
这些消息都是从冷胭口中得知，即使对我来说并不陌生。在压抑的背景下，曾经不过是遥远虚幻的旁白，现在听来，不免令人心头揣揣。冷胭独自出门时，总是剑不离身；回来时纵然没有挂彩，也总是气息紊乱，稍显狼藉。她的打探很是困难，虽然整个江湖的共同目标是聂风，但对于分一杯羹的人他们也总是不待见的，甚至略施惩戒。每次看她如此辛苦，我想说些什么，却又不知道该说些什么。
步家村虽地处偏僻，人口稀少，不至于被波及，但刀光剑影的场景也是屡见不鲜。半月来，身为步惊云家室，虽与聂风无直接关系，为免遭无故牵连，我甚少外出；就算要出门，也只能在冷胭的跟随下，在村内徘徊。
所有的注意力都指向小马，其余部分便是与卷毛、无名有关。天皇控制小马大战卷毛，劫持皇帝，闯凌云窟却愧败于无名，这场大战被江湖各道人士描述得绘声绘色。断帅与聂人王重出守龙脉只被一笔带过，而凌云窟守护兽火麒麟更是毫无消息。风云二人轮不到我担心，所谓的千年瑞兽才是众人练刀的对象。
焦虑盘旋在心头，我忍不住要出门去亲自证实情况。
“冷胭，”我喊住端着待洗衣物要走的冷胭，“我陪你去吧。”
“现今人心惶惶，三教九流乱出，楚楚姑娘你又是有孕在身，还是少出门为妙。”冷胭的口气并不严厉，但实在很难拒绝。
“这些日子看你如此艰难，我想为你分担一些力所能及的事。况且我怀胎不过月余，并不影响行动！”不敢在冷胭外出的时候自己独自出门，也不敢跟她到镇上去，我只能尽量抓住在这附近活动的机会。
许是看我压抑了好几日，略一思量，冷胭还是妥协了：“好，只是你要小心，紧跟在我身边。”
平复了一下心情。有些懊恼，我表现得过于急切了，还好冷胭是善解人意的类型，不曾怀疑。
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一路走来，村里很是平静。鲜有的几户人家都相隔甚远，关门闭户，尽量自给自足，以免惹祸上身。原来村子里还能看见几只家禽家畜，先如今都不见踪影。托小马的福，这些家伙都从放养变成圈养了。
河边流水淙淙，岸上枝叶如故，只是配合这过分宁静的场景，便有了危机四伏的感觉。
“就在这儿吧。”附近不见人影，冷胭打量了一下，微一点头。
帮她取出衣物摆开，自己拿了一件敲打起来。
入秋的河水沁着微微的寒气，透过手心的是冰凉的触感。抬头望，蜿蜒的河道一直延伸至远方，不知归处。
没有，没有，什么痕迹也没有。四周景色如常，青山碧水，草木繁盛，唯独没有我需要的信息。
用力捏着衣角，视线却不自觉在观察周围。无论是不远的山头，还是一旁的小草坡，在没有惨遭蹂躏的情况下，透着无尽的生命力，生意盎然。换言之，这里已长久没有踩踏的痕迹了。
“蹲的累了，我去四周转转。”勉强扯出一抹笑，抛下才洗了没一会的衣服，我往上游走去。
“等等，我也去！”大约是看我不在状态，冷胭也站起来。
“我不走远。这半月来，在屋里待得胸闷，我就想透透气。”脸部僵硬地回头。
“在外头多一刻便是一份危险。”冷胭皱眉，仍是不放心。
“我保证不离开你的视野，马上就回来。”不好意思了，俺也不想浪费时间。
没等冷胭回答，我回身便提起裙摆往上走。
冷胭没有跟上来。
在往上爬的过程中，没有脚印，没有焦痕，一大片浓郁的绿色却更是令人感到沉重。火麒麟日常是青甲附身，一时兴起便会喷火玩玩，所以它出现的日子里山头尽是坑坑洼洼，东一块焦土，西一片草灰，十来天都不能恢复。
明知道近来天下大乱，红孩儿好歹是神州神兽，有所感应，会死守凌云窟，没什么空来这瞎晃荡。况且上次一别，我已提醒过它，刀剑无眼，无事最好别出现。如今消息全无，也只能寄希望于这些它常出没玩闹的地方了。
蹲下来摸摸地皮，均不是新生的草。红孩儿的爪印有常人四手大小，若曾经过，不会没有任何印记留下。
对冷胭的保证早已忘到脑后，从山坡到河边，抱着一线希望，我沿着河道一直走着，走着。
内陆河道错综复杂，分岔众多，没一会就遇到了一个岔道口。
不知何时起，缓缓流动的小溪已变成湍流不止的大河。哗哗的水声冲击着耳边，涌起的白浪盘旋、奔腾，冲向岸边的大石，激起无数浪花。力量甚大，遗漏的水珠拍打在脸上，传来阵阵刺痛，我才恍然惊觉，冷胭的身影早已不见。
想到之前仿佛大魔王附身般的举动，禁不住一身冷汗，忙不迭调转方向，沿原路返回。
没走几步，听得身后水声有些异样，不由回头张望。
上游的一条支流中，隐隐约约漂来什么……
作者有话说
第40章 第四十章
