14、番外四 春天降临（上） ...
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胧是在三个月前来到这里的。
那天是个阳光明媚、樱花飞扬的春日，旅店老板将一封从神奈川寄来的信交到了他的手上。他已经在这个距离江户市区和神奈川都不远的小镇上停留了半个月有余了，按理说，在收到老师的来信之后他就应该启程去下一个地方才对，可是在旅店拆开了老师的来信，在看见老师信内所写的“旅行太过匆匆可是会看不清风景”建议后，他也难得地陷入了犹豫和思考之中。
原因之一是老师的建议，看老师的意思，似乎是希望他不要总是匆匆漂泊在各地，而是在某一处暂时停留，好好感受当地的风土人情；原因之二是…他钱不够了。
他出来旅游的时候，师母弥生曾经想赞助他一笔旅行基金（师母曾经说过钱是对她来说最不重要的东西），也被他婉言谢绝了，无功不受禄，何况他什么都没能给老师、给师弟们做到，他所做的尽是一些麻烦之事，所以即使金钱对于弥生而言并不重要，他也难以心安理得地接受。然而当年在天照院的时候，无论去哪里做什么都可以算作公账交由上面解决，他完全不必要担心花销问题，组织里为了防止杀手有异心或是被世俗繁华所惑，对他们的衣食住行乃至补助津贴也都掌控严格。这就导致了一个后果：他虽然在“乌鸦”中地位很高，可是个人积蓄却十分有限。
当然了，这个有限也是相对他这样的顶级杀手而言的，普通人若有他的这笔钱，省吃俭用一些估计也足够好好过上十来年的日子。可是他本来就没什么金钱意识，旅行又较日常开销大很多，等他惊觉自己的存款已经明显快要见底的时候，他手头的钱已经只够支付这个星期的旅馆费用了。
经济基础决定上层建筑，何况一日三餐，身上的衣，所住的房子，统统都要钱。虽然以他的身手，去随便一个银行都能弄来下半辈子都可以吃喝不愁的巨款（如果以前在奈落里遇到类似情况，他一定会毫不犹豫这么做），不过如果因为这种事情上了报纸让老师他们看见，他就真的再也没颜面回村塾了。
思来想去，无意中瞥向窗外，就看到旅店斜对面那家寿司店里面有个中年人走了出来，提着一桶浆糊，将一张纸贴在了门外，他稍微探出了身子，良好的视力让他敏锐地捕捉了上面最显眼的四个字：招工启事。
嗯…或许他可以考虑一下，去打工？这样不就能一边赚旅费，一边留下来静心观察，一举两得了？说干就干，他随便收拾了一下东西，就离开了旅店，前往了那个名叫“山寿司”的小店。
看了两眼门口贴的告示，胧拉开店门，一股十分明显的日式料理的味道立刻飘进了他的鼻腔，门框上挂着一个很精致的贝壳风铃，在外面的春风吹拂下发出了悦耳的铃铃声，一个本来坐在小桌上看着什么书的年轻女孩在看到他进来后立刻起身，用非常甜美的微笑迎接他：
“欢迎光临！这位客人，请坐在这里，我马上为您把菜单拿来！”
他坐到了原本少女所坐的小桌边，这才发现那里摆着的是一本名叫《Naruto》的漫画，看着少女哒哒跑去前台拿来一本菜单的娇小身影，莫名让他觉得这个姑娘有点像他那位同样喜欢漫画的师妹，这让他不由自主地多看了这个姑娘两眼。
不过当他仔细看清小姑娘的长相之后，之前还有点见到栗子的错觉立刻荡然无存：虽然背影有几分相似，可少女的五官与那位师妹全然不像，虽也是称得上秀气的脸蛋，不过胧当年服务于幕府的时候见过不少贵妇佳丽，后来脱离组织云游四方时也算得上见识颇广，他的师母更是一等一的美人，这姑娘相较之下立刻就显得平凡多了，不过姑娘和他过去见过的不少贵妇人截然不同，身上有着一股蓬勃的精神劲儿，如同生长在原野的野花一样朴素而富有生命力。她十分麻利地为他倒了一杯茶，一手拿着小本子，一手拿着笔，认真地等着他点单。
…嘛，既然想打工，那么先在这里吃一顿饭看看环境也未尝不可。随口要了几个便宜的寿司和一份煎饺，姑娘没有任何不耐，很快就拿着菜单走了。他环视了四周一眼，这个店面不大，除了这个像是服务员的女孩，就只有刚刚那个出来贴告示的中年人，他就在前台那里捏着寿司，想必是老板了。
寿司的味道还不错，煎饺也很香，他打定主意，就是这里了，等一会儿吃完就去应聘。只不过意外总是在想不到的时候出现——店里又进来了一波带着刀的人，看样子似乎是浪人，听说最近浪人活动比过去更频繁了，就连这种小镇上都有不少这样的家伙——他们大大咧咧地占了座位，点了几壶酒就开始对那个年轻姑娘开始动手动脚起来。
“那个，还请不要抓着我的手，您这样我会很为难的…”
“害羞什么你这小丫头，既然是服务业，那么满足客人就是你的义务吧？你就给大爷们来点新奇的杀必死好了！”
一个似乎是领头的家伙一把抓住了小姑娘的手腕，另一只手拿起酒杯，就要强硬地往她的嘴边送，哈哈大笑道：
“来，喝了它吧！”
少女犹豫了一会儿，还是接过了酒，把酒几乎是以泼的方式洒进了嘴里，将酒杯重重地磕在了桌子上，声音也放大了几分：“我已经喝了酒，您是不是能放开我了呢？那桌的客人已经吃完了，我想我需要去给他结账了！”
她指的正好是胧的方向，而胧也确实如她所说的，面前的食物都已经被扫荡一空了，可惜这个浪人似乎因为喝了酒而有些蛮横，完全没有任何松手的意思，就连老板都从前台过来，陪着笑脸让他体谅这姑娘些，可他仍然没有丝毫要放过少女的意思，周围的其他浪士都发出了哈哈大笑声，越发显得那个被包围的姑娘狼狈不已。
“哼，不是挺听话的就喝了酒嘛？那就继续为我服务啊！像你这样的乡下小姑娘能为高贵的武士服务是你的福气，给我坐下来乖乖喂大爷我吃才是！”男女的力量差距实在是过于悬殊，更不用说这个小姑娘身材娇小，完全不是男人的对手，即使拼命地想挣脱束缚，被他轻轻一拽，就一个踉跄，差一点就倒坐在他的腿上。
之所以说是差一点，是因为另一个人更快地将她的肩膀揽住了，同时一只手只是轻轻在浪人手臂上一敲，对方就像触了电一样立刻松手，鬼哭狼嚎着抱着他的那只咸猪手。
正是刚刚还安静地坐在一边喝茶的胧。
姑娘刚刚站定，抬起头便看见了那个此时抱着她的青年，他的脸上有一道横亘了半张脸的巨大伤疤，看上去颇为狰狞可怖，但是若细看，伤疤之下的五官倒也算端正工整，只是男人一双眼睛过于细长，瞳仁较小，眼睛周围又密布着浓厚的黑眼圈，这让他看上去又多了几分阴沉沧桑的感觉。虽然刚进店的时候她看见这个客人的时候还有几分畏惧，然而比起这群浪人，这个只是看上去有点儿可怕的男人却显得那么安静可靠。
周围的浪人因为他的出现都警觉了起来，个别几个甚至已经把手按在了腰间的刀上，老板倒吸一口凉气，惊恐地望着这边。
“还请各位克制，既然是武士，与一个小姑娘计较过多则有伤风度。我无意与各位为敌，只是这姑娘与在下有缘，见她为难之处方才冲动出手，希望各位就此收手，不要扩大事态。”
若只他一人自然是不惧的，他有自信以他的实力，最多五秒就能让这个店里现在的所有人血溅当场，只是他并不想在这里动手，更不想为此连累无辜群众——如果是几年前的他这简直是不可想象的，但是自从他离开天照院之后，他也接受了老师的教导，要逐渐融入普通人的社会之中，故而若能用言语解决，那自然是再好不过的。
被他抱着的少女似乎是恐惧的样子，更紧地贴着他的胸膛，他用手圈住少女的肩膀，其立场一目了然。若是他们还打算闹事…他不介意给这些人一个终身难忘的教训。想到这里，他本来就阴沉的眼神更是暗了几分，被他盯着的浪人们瞬间就如同被猛兽锁定了目标的动物一样，皆是一个哆嗦。
“是…是啊，各位武士大驾光临，小店蓬荜生辉，我家这个蠢女儿生的也算不得好看，做事更是笨手笨脚的，还请各位包涵，包涵…”老板一边点头哈腰一边陪着不是。不知是他们单纯地觉得继续闹事不像话，还是畏惧于胧此时散发的阴暗气场，这群浪人骂骂咧咧地随手掏出几张钞票一扔，就重重地甩门而去了。
门口的风铃被这一阵风几乎要刮飞起来，看到这一幕，胧听见怀里的少女长舒了一口气，他这才放开了女孩。“刚刚情况紧急，多有冒犯还请见谅。”虽然是极为公式化的话语，配上他此时一张古井无波的脸显得更加机械，可是这一对父女看着他的眼神却又分明是极为感激的。
“哪里，非常感谢您出手相救，那个…爸爸，”少女用手肘捅了捅老板，老板这才意识到了什么，赶紧说道：“您今天在本店的消费可以免费！哎呀，实在是太谢谢您了…明明都颁布了废刀令，这些浪人还天天带着刀到处生事，今天我还真以为他们要砸了我家店呢…”
“不会的，如果他们真的要闹事，我可以先把他们的刀都折断，然后废除他们的行动力，把他们全部都扔出去。”胧认真地说着，注意到父女两个惊讶的眼神，他这才轻咳一声，解释道：“我修习过十多年的中国古武术，虽然不是武士，但是对那种浪士，还是毫无问题的。”
“您真厉害啊，难怪能那么轻松就让那个人松手呢…”少女由衷地发出了赞叹声，胧觉得自己有必要把自己此行的目的托出了，而且，有了这么个开头，他觉得大约应聘也会顺利许多，果然不出他所料，当他说自己想留下来打工，不仅可以做见习生，还能兼职保镖处理麻烦客人的时候，老板立刻表示可以接受。
仔细看了看他呈交上去的履历表（那是师母用关系给他伪造出来的，保证没有任何可疑的地方），老板满意地点了点头。
“哎呀，攘夷战争结束后，闹事的人总是很多，有您这样的人，我们也就放心许多了…不瞒您讲，我本来就不打算收武士的，怕惹上更多麻烦，您既然履历清白又武艺高强，我自然是欢迎也来不及的。”
“您是叫…松下胧（Matsushita Oboro）先生？”小店的一楼是店面，二楼则是这对父女起居的地方，他所住的是三层的小阁楼，那里平日里是堆放一部分杂物的地方，稍一打扫也能整理出一个休息的地方来，据那个少女说，小时候她常常偷偷跑来三楼，透过天窗看星星。现在，这个姑娘正在帮他打扫，一边还在好奇地问着他问题。
“嗯，你叫我胧就行了。”他简单地回复道，这个名字是老师给他想的，说是出门在外不能只有一个名字，只不过用“松下”做姓氏，他总是有些不习惯。不过这姑娘倒是很有兴趣地念着他的名字：“胧，胧，嗯…朦胧春月夜，美景世无双…真是个有诗意的名字哎！胧先生，我的名字叫远山晴香（Tohyama Haruka），啊，‘晴香’应该是这样写，可不是绫濑遥的遥（Haruka）哦！”
少女用手在地上一笔一划地写下了她的名字，虽然他并不知道绫濑遥是谁，不过并不妨碍他也同样觉得，这是个与她挺相衬的名字。
那么…新的旅途，现在开始了。
作者有话说第14章 番外四 春天降临（上）
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