《赵白石和周莹的月圆之夜》姬流觞

5、第 5 章

　　泾阳的冬天没有雪的日子，清冷清冷的。街上的行人缩着头耸着肩，揣着手，鼻子嘴巴里时不时的冒出清晰可见的白色热气。
　　孟雪莲穿着厚厚的皮裘，揣着手炉，坐在马车里，时不时的向嫂子抱怨车子不够舒适。
　　“嫂子，爷爷刚买了一辆汽车，可舒服了！”雪莲的眼睛忽闪忽闪的，“从中国大戏院到家里，用不了一刻钟！而且一点都不颠，稳稳当当的。”
　　孟袁氏上次回家还是两年前，陪着婆婆坐着马车从中国大戏院看戏回来，凉风里吹感冒了，所以记忆中那是一段又黑又长不见头的路。听雪莲这样讲，也忍不住吃惊的回道：“真的么？那么快啊！”
　　“对啊！妈咪就因为它又快又稳，还说做惯了马车，这不晃悠了，怪不舒服的！”
　　两个女人笑成一团。
　　孟袁氏嫁给孟秉义五年，一子一女，却不过刚满二十而已。
　　“三小姐，十一奶奶，到了。”
　　孟秉义在族中排行十一，所以大家都叫孟袁氏十一奶奶。但是对孟雪莲却一直按照老爷子的称呼，叫三小姐。若真按排行，要叫七小姐才对。

　　吴家，东院书房。
　　周莹本来想邀请赵白石参加六椽厅的议事，因为今天这个会里，会商量购置福特汽车，回来后如何改装的事儿，但赵白石却以吴家内部之会，不便参与为由，婉拒了。只早早赶到，在周莹的小书房里等她。
　　周莹住在内宅，外面男子禁止出入。原本小书房是要设在外院，但二爷当年考虑周莹终究是女子，外院来往人繁杂，终究不便，于是权衡取中，把小书房设在靠近后花园后门的地方。与周莹的住所一墙之隔，却与内宅泾渭分明。但周莹要出门办事，或者约见什么人呢，都很方便。但是，十几年下来，因为周莹经常在此办公，各地商贾多经后门来往，这后门几经修缮，却是越来越气魄，以至于人们都忘了它是个后门，都按照方位，叫它吴家东门。
　　赵白石就是从东门进来的。坐在小书房里，慢慢品茶。这个小书房，他来过不知道多少回。这书架上的书也多是他建议周莹添置的。可——
　　闲来无事，赵白石走到书架前，随手拿了本书，翻开来一看，倒是痕迹宛然，显然看过了。只是看着这痕迹，怎么这么——奇怪呢？有点……眼熟？
　　秋月过来上茶，看到赵白石盯着看的书，以为自己做错了什么，涨红了脸结结巴巴的说：“赵、赵大人！这个、这个是……少奶奶的确看了。”
　　“那……这个是怎么回事？”赵白石瞅着那摊痕迹，越看越眼熟，却死活想不起来。
　　“呃……少奶奶看的时候睡着了。”
　　赵白石突然想起来，自己小时候读书趴在书上睡着的时候，哈喇子流到书本上，留下的痕迹就是这样！只是那时候的他被先生狠狠的揍了一顿，从此以后再也不敢读书偷懒。但是，他要像先生一般，再揍一顿周莹么？
　　突然想起十几年前自己在县衙大堂上赏了她三板子，疼的她趴在凳子上站不起来，却还嘴硬的说自己改不了的样子，赵白石摇摇头，合上书放回了原处。转身走回座位，还是忍不住回头瞅了一眼，那本书此刻显得格外刺眼。

　　“少奶奶议事未回，吩咐说如果孟老板来了的话，请到小花厅稍等。”小厮运来的声音在小院里响起来。
　　这个院子有东西南北四间房。其中北房正屋是周莹会见重要客人的地方，东屋是花厅，西屋则是小书房。以赵白石的身份，应该在北房喝茶。不过自打这个院子建成，他就喜欢来小书房，周莹也不强迫，随他去。
　　周莹从没注意过书房该有什么，一切陈设都是随心所欲。吴家也只是按照吴聘和老太爷的规矩帮她简单摆设，但是架不住周莹觉得不方便，添添减减也没人拦着，最后弄的不伦不类。开始赵白石不说什么，最近几年他是越发的看不惯，开始指点周莹书房里该放什么不该放什么。周莹听着烦，只要不妨碍自己看账本嗑瓜子，就让春杏她们一切按照赵白石的建议去办，自己落得个清静。春杏她们乖觉，尤其是赵白石提亲之后，虽然被周莹拒绝了，两人也只是兄妹相称，但下人们心里却默默的把赵白石当成自家姑爷供了起来……
　　如此一来，赵白石在这书房里，越发的舒服，来了之后，一般也只在书房里坐。

　　此刻，听到运来的声音，赵白石抬头看了一眼。正好孟雪莲跟在哥哥后面也在打量这个院子，隔着万字花棱窗，就着冬日暖阳，一眼就看到正抬头看来的赵白石。
　　四目相对，都是愣了一下。
　　孟雪莲想站住仔细看看，奈何哥嫂都在往前走。倒是赵白石站起身走了几步，来到窗前，看着孟家人进了花厅。
　　坐定之后，运来下去。孟雪莲低声对孟秉义说：“哥，我昨天跟你说的那个人，就在对面的书房里坐着呢！”
　　哦？孟秉义也抬头张望，隔着窗棱枝桠，只看到对面的朱漆门户。不过——
　　人影晃动，门边甩过一角银色锦袍，稍纵即逝。孟秉义什么眼光，一下就认出是最新的洋布制成，而且低调华丽，不是一般人用得起。
　　不容他们细细琢磨，门口人声响起，一大群人簇拥着周莹回来了。
　　但是周莹没来花厅，春杏先过来。
　　孟秉义晓得春杏是周莹身边的大丫头，跟着周莹走南闯北，见识也不是一般人能比。是以恭恭敬敬，以礼相待。春杏还礼，并见过孟夫人和三小姐，解释说少奶奶有贵客，需要耽搁一会儿才能过来，希望他们见谅。
　　孟秉义自然无话，春杏又让人端上来各色茶点，为孟秉义等人换了茶水，才躬身告退。

　　周莹先去书房见的赵白石。一上来就喜气洋洋的招呼：“大哥，四叔同意了，一点儿意见都没有。这事王世均马上去办，不会耽误！”
　　赵白石点头：“好。海关总署那边的宋大人是我的同年，若是有什么问题，你让王世均拿着我的名帖去找他。”赵白石取出早就准备好的名帖，交给周莹。
　　红底黑字，比起有些大人那种烫金的帖子，实在是低调太多。周莹拿着帖子突然有点闪神，一张似曾相识的名帖，在眼前晃呀晃。
　　“怎么了？”赵白石微微弯腰，细细的察看她的表情，低声问。
　　周莹瞬间抬头，突兀的笑眯眯道：“那好咧！肯定更方便了！”
　　赵白石深深的瞅了她一眼，没有多问，反而看了眼花厅的方向，不经意的问：“对面是什么人？”
　　周莹说：“哦，孟秉义过来跟我谈谈开春的洋布订货量。”
　　“怎么还带着女眷？”
　　“他妹妹从上海过来，顺便看看。”周莹得意的笑了，“看样子好像还不知道，咱们昨天见过她了。”
　　赵白石莫名其妙的看她笑的得意：“这有什么好笑？”
　　“当然好笑了。一会儿见了，吓一跳，多好玩儿！”
　　周莹想象这些小姐们尴尬的样子，咧开嘴乐的高兴。
　　赵白石无奈的摇摇头，说道：“我一会儿陪你过去。”
　　“啊？”周莹一愣，只是孟秉义还正常，可人家带着家眷，赵白石虽然不再固守礼教，但潜意识里的东西都还在，一般有女眷的场合都会退避的。
　　赵白石也察觉不妥，可又不想解释，只催促道：“走吧，让客人久等了不好。”
　　哦！
　　周莹莫名其妙的跟着赵白石来到东花厅。

　　果如她所料，一见到二人，孟雪莲的脸色煞是好看。一张樱桃小嘴张开就合不拢，看看他们又看看孟秉义，站在那里一句话都说不出来。
　　孟袁氏轻轻捅了捅她，她才反过味来，连忙见礼，周莹虽然看热闹，但该有的礼节都不少。宾主落座。
　　孟秉义多精明的一个人，赵白石一进门他就察觉到来者不善。他只见过赵白石一次，还是远远的和一众商贾站在一起。那时赵白石穿着官服，又站的远，只模模糊糊看清个脸面。印象并不深。所以，一见面也没有想到眼前这个黑着脸的男子就是总督大人。
　　但看他与周莹前后脚进来的样子，和彼此间的默契，显然是周莹熟悉的朋友，甚至是什么亲戚。孟秉义不敢怠慢，做足了礼数，才陪了座。
　　周莹代表吴家和孟家谈生意时，都是孟家老爷子出面，所以孟秉义并不敢托大。可是周莹是个随性的人，并没有看轻孟秉义的意思，这几年相处，都甚是愉快。像今天这种紧张尴尬的气氛，真是平生所未见。
　　孟秉义甚至开始怀疑，自己是不是不知不觉得罪什么人了？想想开年老爷子提出的新要求，他的头隐隐有些痛了。
　　周莹也感觉到气氛不对。连忙介绍：“这位是赵白石赵大人，赵大人，这位是大吉祥商行的孟三爷。”
　　“不敢！不才孟秉义，见过总督大人。”
　　“孟老板客气。我此次微服出来，大家也不必多礼。”赵白石淡淡的拦住。按理说，他还应该再说一句，“就叫我XX吧。”孟秉义也就顺坡下驴，不再讲官礼。可赵白石没说，这话就是实打实的客气话，言外之意，你还是该怎么跪就怎么跪吧！
　　周莹皱着眉头斜睃了赵白石一眼，赵白石不为所动，眼观鼻鼻观心一本正经的坐着。这下别说孟秉义了，连周莹都觉得自己突然进了一座大庙，正被一尊大神死死的压着！