《师弟》润莹

64、过去

　　那天，纪老带人将刘夫人抓走后没多久，一个法号束己的和尚就出门化缘。他在白马寺下院出家，这寺院旁还有一户人家。
　　他来到寺庙边那户人家，这家女主人是卖人偶傀儡的，乡邻都觉得害怕，将她们母子赶到了这靠近寺庙的偏远地方居住。

　　这女人没有武功傍身，又带着个孩子，束己便时常过来化缘，意在看照她们母子，免得这孤儿寡母叫人欺负。
　　哪知道这次敲了门，却半晌都没人来开。束己看看门前的地面，野草伏地，脚印杂乱，他心中起疑，翻入院墙，瞧见一个孩子昏倒在地上，连忙上前将人扶起，掐着人中，那孩子终于醒了过来，右边脸肿的老高，一见束己，就大哭起来，抓着他的手不放。

　　束己是个爆裂脾气，又怕吓坏这个孩子，只得按捺下来，问道：“虎子乖，别哭了，你娘呢？”
　　束己哭道：“我娘被人抓走啦。”
　　“阿弥陀佛，岂有此理，被谁抓走了？”
　　“不知道，刚才家里来了几个好凶的人，打我娘，还打我，又把我娘带走了。”

　　束己便哄着他，让他在院内老实待着，翻身出了院子，朝那地上的脚步和车辙一气儿追赶，跑了两个时辰，只跑得双腿酸胀，气海针刺一般，也还是见不到踪影。
　　他没办法，只能垂头丧气地回来，哪知道到了农家院落内，竟然不见了虎子的身影。
　　束己大惊，将房前屋后翻找了个遍，在菜地里看到了虎子的身影。

　　虎子蹲在地上，拔起一串毛豆，听到脚步声，回过头问道：“大师父，我娘呢？”
　　束己低下头，将他抱起来：“没找到，明天再找找。你一个人待在这里危险，先跟着我回庙里。”
　　束己带着虎子回到了寺庙，向主持禀告了这事，暂时安顿下虎子。

　　他向其他寺庙打听，都说没有见过刘夫人。这么一连找了几个月，也还是不见人影。
　　这一天束己回到庙里，往常这个时候，他要么在外面化缘，要么在外头打听消息，这一天却比平时早些，因为他答应了虎子，早些回庙里来陪他。
　　虎子这些日子吃得少，睡得也不安稳，神情总是十分恍惚，束己还以为他思念娘亲，左右安慰，虎子又哭起来，嚷着想回家。
　　束己劝说几句，虎子哭够了，便不再闹，只是求他早一点回来。

　　束己手里提着豌豆糕，往虎子的厢房走去。平日这里该有些洒扫的小僧，这时候却静悄悄的，厢房那边忽然传来呼救之声，是虎子的声音，束己大吃一惊，连忙提气狂奔，那一声之后，再无声息，叫他好生不安。
　　猛地推开厢房，束己险些撞在一人身上。这人是他的师叔，叫做达智。达智陡然见到束己，满脸惊慌，推开他就跑。束己往厢房里看了一眼，登时目眦尽裂，骇然失声！

　　他已顾不得达智，冲进厢房，抱起虎子。这孩子光着下身，身上青青紫紫，一片脏污，脖子上一道勒痕，身子轻轻软软的，胸口已没了起伏。
　　束己又痛又恨，回想起达智，替虎子穿上裤子，就抱着他尸身冲了出去。那达智已躲回了院子里，见到束己冲进来，竟厚颜无耻地装作无事发生一般。

　　哪知道束己全然不与他废话，放下虎子的尸身，举拳便打，四周的僧人冲上来，要拦他，拳脚往他身上招呼，他全然不顾，只抓着达智的衣服，将他按在身下，拳拳到肉。这达智武功不济，并未淬体，只不过仗着辈分高，在寺庙里横行无忌。
　　他被打得痛哭流涕，哎呦惨叫，束己一句话也听不进，心中已被激荡的愤恨与懊悔充斥，让他眼眶发红，热血上头，只想打死这个畜生。
　　最后还是主持带人赶到，将他强行拉开。

　　束己被捆住了手脚，跪在罗汉堂前，他已经清醒许多，想起虎子的死，痛哭失声。他师父达清和尚在方丈面前替他说话，又问他究竟出了什么事。
　　束己便将虎子的事一五一十地说了。
　　方丈等人闻言，都沉下脸，看了达智一眼，达智被打得鼻青脸肿，还兀自狡辩。束己和他争吵起来，那达智已被打得吓破了胆，见他凶神恶煞的模样，缩起脖子。
　　方丈道：“阿弥陀佛，此事老衲定会查清楚，还刘施主一个公道。束己，你出手伤人，原是不该，以下犯上，更是不敬，着人先行关押。”

　　束己被关进寺院的牢房内，他师父达清过来看过，安慰他主持一定会给他一个公道。束己信以为真，便不再闹事，只请他师父将虎子的尸身下葬。
　　到了夜里，他又有些担心。虎子是他带来寺庙里的，也该由他将人带出去下葬才是。他偷偷溜出了牢房，趁着夜色，来到师父达清院门外。
　　这时院内传来说话声，束己连忙屏息凝神，躲在一边。

　　里面是个小沙弥的声音：“达清师父，这孩子葬在哪里？”
　　“到后山找块地方，随便埋了吧。”
　　“可是……束己师兄说，这孩子可怜得紧，请您好好将他厚葬呢……”

　　达清的声音冷肃起来：“阿弥陀佛，束己还年轻，不懂事。你去把这尸首埋了，别问那么多。”
　　小沙弥只得应了一声，抱着孩子出了院落。束己悄悄跟在他身后，心中已是打翻了五味瓶，一阵翻江倒海，很不是滋味。
　　他没有想到，平日里满口佛祖菩萨、慈悲为怀的师父，原来是如此的冷漠。自己还年轻，不懂事？看来他对自己的所作所为，很是不以为然。

　　束己心口仿佛被一把冰冷的剑洞穿，不但疼，还冷。
　　小沙弥来到后山，拿起铲子挖了个坑，抱起虎子的尸身，放进坑里，又叹了一口气，摇摇头：“孩子啊孩子，但愿你来世托生，千万别再生做男孩，更别遇到达智师叔这种人。唉！”
　　他将坑埋上，扛着铲子走了。

　　束己走上前，将那坑挖开，虎子连副棺木都没用，只用一张细布裹了。束己将他抱出来，转身走了。
　　恰好这时刘夫人逃了回来，束己便将虎子的尸身交还给她，又承诺她一定会为虎子讨回公道。刘夫人哪里还听得进去，哭得上气不接下气，神智都有些不清醒。

　　束己从牢房内逃走没多久，主持等人就接到了消息，打着火把在寺院周围寻找，又差人到镇上通禀，到了天明十分，束己仍然没有出现，只是在香堂上发现了一封留书，上面写着若是在三天之内，还得不到一个公道，他就到白马寺上院去告状。
　　这还得了，简直是捅了马蜂窝，主持立即加派人手，四下里搜人，终于在束己到镇上采买食水时将他捉住，带回寺庙，打了个半死，关押在牢中。

　　这一关就是半年多，虎子的事也不提了，达智仍然横行无忌，还不时派人来牢里折磨束己。
　　还是大年夜那天，牢房疏于看守，束己终于找着机会，再一次逃了出去。
　　这时他已经与半年前大相径庭，在牢中被折磨多时，他看起来十分憔悴，满脸胡子，骨瘦如柴，身上伤痕累累。

　　他已下定决心，要到白马寺上院去告状。那上院远在北境，他趁夜偷了农家的驴，骑着一路往北方赶。他逃出来时什么也没带，身无分文，只能靠挖野菜红薯勉强果腹，又要躲避寺院派来的追兵，一路上吃尽了苦头。
　　好在寺院也不是手眼通天，到了北境境内，便不能再派追兵前来。束己便化缘求些吃的，就这么赶到了上院。

　　他到了上院，向门口支客僧递上度牒，又请见方丈大师。那支客僧看了一眼度牒上的法号，立刻就叫来一队武僧，将他团团围住。
　　束己大吃一惊，支客僧道：“抚西下院早就派人传来消息，你这凶恶之徒，以下犯上，寻衅滋事，还犯了杀戒！”
　　束己问道：“我犯了什么杀戒？”
　　“那农人家的孩子，是叫虎子的，不是你杀的吗？你杀了人，还推到师叔头上，阿弥陀佛，佛祖若有感召，就该降下一道天雷，劈死你这恶徒！”

　　束己被带到戒律院，他为自己辩白，却没一个人相信。他又嚷着要见方丈大师，方丈大师却哪里是他说见就能见的呢。
　　束己想要逃走，那上院的武僧们却都是一等一的好手，打得他趴在地上，只能束手就擒。
　　他被关押起来，原先还盼着方丈大师能想起他来，或者有个什么好心人，跟方丈大师提一提他的事。可是半年过去，一年过去，两年过去，他在地牢里关得胡子上长了草，衣服上生满蜘蛛网，除了每天来送饭的人，其他人就好像将他遗忘了一般。

　　等到绝望的境地时，他开始疑惑，开始怀疑，也许他根本就没来北境，虎子也没死，一切都没发生，不过是他自己胡思乱想，做了个梦，明天醒来，他仍然待在抚西下院那间厢房内，每天打坐念经，挑水砍柴。

　　北境很冷，北境的囚室更冷。他被冻得骨头缝都是疼的，只能天天练功，换着花样，把心法口诀颠来倒去地乱练。他不怕走火入魔，他恨不得自己赶紧走火入魔，就这么死了，也好过在绝望中苟且偷生，骨头和肉都烂了臭了，却还留着一口气，卑微地活着。