10、第十章 ...
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“爷？”老管家试探性地唤了一声，伸长脖子往里屋探了探，床上空无一人，长舒一口气，咧嘴笑道：“赵护卫她……哎哟！”
老管家被从天而降的不明物吓得倒退几步。
刘勋拦在主子跟前，神情戒备大喊一声：“什么人！？”
西子从房梁上掉下来，摔得两眼冒金星。
扶着腰站起来。
刘府的房梁也太窄了！
老大……
老管家仰头望了望屋顶，“赵护卫，您昨夜就睡的那？”
赵西子摊手一本正色：“擅离职守是要扣钱的！”
刘勋担心自家主子，赶紧上前询问：“爷，您没事吧？”言下之意就是：您没被迷惑吧？
刘珩将摔得不轻的西子扶起，漫不经心地说：“媚术只对定力不足之人有效，不必担心。”低头询问：“可是摔疼了？”
西子委屈地点点头。
刘勋心里过意不去：“对不住啊老大，我不该不信你的……”
“什么都别说了。”刘珩打断刘勋，沉声说道：“赵护卫是皇上留在本官身边的，本官自然对她绝对信任，什么江湖传言，迷魂媚术，不过是迷惑外人的手段，以后谁也不可再怀疑赵护卫。”
“是……”
“那我这就派人去给赵护卫弄些褥子床被！”老管家望一眼房梁，嘴里嘀咕：“这宽度的被子，还得现做才行。”
“不必了。”刘珩叫住老管家，“将隔壁房间收拾出来，赵护卫就住在那吧。”吩咐完老管家，转头问刘勋：“六皇子那头有什么动静？”
“还没收到风声，属下这就去找翠翠姑娘。”
赵西子看着刘勋，翠翠？不是跟他私奔那姑娘么？怎地称呼得这般生疏？
刘珩低头看着西子，“赵护卫？”
“嗯……啊？”
“本官记得，你的娘亲慕雪郡主精通音律？”
“嗯呐！”西子骄傲地应道。
她娘当初可是名动天下的好嗓子，虽然世人都将此特长当作妖术，忽略了娘亲的真本事，但她是清楚的，娘亲唱曲儿当真好听。
西子从小被绕梁三日的曲子熏陶，耳濡目染，在她八岁的时候，娘亲给她一张曲谱，她也能准确无误地哼出来。
想来她本是大家闺秀，后来弃文从武，完全是爹爹太不负责任！
刘珩看着面前突然撇嘴的少女，“你怎么了？”
“想我娘了。”
“慕雪郡主在天之灵，定会保佑你此生平安。”
西子的情绪来得快去的也快，笑眯了眼：“倒是情愿娘亲保佑我早日出嫁。”
“放心。”刘珩承诺道：“待尉迟将军的案子结案，本官便奏请皇上，为你寻门好亲事。”
“不不不，属下不嫁，属下要保护大人的安危，替大人挡刀子！”赵西子不要脸地拍了个马屁。
“赵护卫可愿随本官出去一趟？”
西子抱拳：“属下愿为大人万死不辞！”
“不必万死，乔装改扮方可。”
绿罗裙，玉珠钗，穿上女装，盘好蝴蝶发鬓，西子才明白刘珩口中的“乔装”是这么个返璞归真的“装”。
西子忍不住揽镜自照起来。
还真别说，三分模样七分靠衣装，这样一看，她还挺美的。
“姑娘真好看，瞧这脸蛋，水灵水灵的~”为西子打扮的婶婶一脸的满意，“来，戴上这支朱钗就成啦！~”
从前跟着赵飞燕摸爬滚打，赵飞燕把赵西子当男孩养，开了咸鸭蛋铺隐姓埋名后更是没个女人样。
西子已经好多年没梳过这种斯文的发鬓，一眼看过去还有点不适应。
穿上收腰罗裙，一抬腿，浑身都不自在。
西子憋屈地走到外面，蹦蹦跳跳到刘珩跟前，“大人大人！”申请换装：“属下穿成这样，还怎么保护大人？不如还是穿男装吧！”
刘珩的视线在身着长裙的女子身上停顿片刻，眸色微动，长睫微垂，轻覆眼睑之上，不经意间流露的风华仪态引人遐想。
放下茶碗，抬眸端详少女片刻，“本官看着甚好，赵护卫不喜？”
西子一下子焉了。
主子说好就好吧！
西子放弃了挣扎，附和道：“属下突然也觉得……甚好甚好。”
面容扭曲地蹦跶到院子里。
“好生走路。”
“属下怕走光……”西子可怜巴巴地望了望刘珩，提着裙摆迈开步子，嘴里念着：一二一，一二一，一二三四五六七……
“嘿嘿，赵护卫这女装扮相乍一眼看上去，还真有几分女儿家的仪态呀！”老车夫打趣道。
西子白他一眼：“不许看！再看挖掉你眼珠子！”
赵护卫果然凶残……
西子爬上轿子，长舒一口气，发现刘珩也上了软轿，连忙让出正中间的位置，“大人您坐，您坐！”
刘珩看着狼狈的赵西子，嘴角不自觉噙上一丝笑。
*
刘勋潜入六皇子府邸，翠翠已经在老地方等候多时。
“公子，事成了。”翠翠掏出一封书信，“今日午后，吴子胤请了几位王爷在醉仙楼听曲儿，六皇子手下的人会去联络！”
“吴总兵？”
吴子胤是西北兵马大将军，手握重兵，也是六皇子李祟余的岳丈。
“六皇子府上平日里歌舞升平，极少见他处理政务，多为亲信和管事替他办公应付皇上。据我观察，六皇子性情冲动有勇无谋，篡位不敢，邀功罢了，真正操控大局的另有其人。”
“其人便是吴总兵？”
翠翠点头：“很有可能。”
“如此说来，尉迟将军蒙冤，多半是这个吴总兵在背后操控一切。”
“义父骁勇善战，立功无数，吴子胤与他结怨已久，此番嫁祸一石二鸟，不仅能帮六皇子清扫障碍，还能除掉自己多年的心头刺。”
难怪爷会带老大去醉仙楼，原来是早就收到了风声。
*
醉仙楼
从前赵西子只闻醉仙楼是京城文人雅士热衷的场所，知道此处不乏风流有才之人，身临其境的时候才明白。
这里简直就是人间仙境呀！
奇香无比的幔帐之外，门帘轻轻摇晃，氛围温馨让人心生“歹”意，男人们恨不得冲进屋里犯一场“罪”！
戏班子使出浑身解数博贵客一乐，坐在清幽雅间中，吃着小美人儿递上的瓜果糕点，咬着纤纤玉指递上的橘子，喝着上等的碧螺春，还有个捏脚捶背的小丫鬟……
难怪自古有钱男子热爱留恋烟花之地，她要是个男人，没准也经不住这等诱惑。
“夫人真是好福气，莹莹在醉仙楼五年，还是头一次见着带夫人前来听曲儿的客人呢~”
赵西子望了望对坐上的少年，见他并没有要反驳的意思，料想这身份也是计划之中。
“咳！是呀，我家相公待我极好。”
“噗——”
赵西子连忙起身渡到刘珩身边，抬手为他顺气，“相公慢点儿，当心茶水烫嘴。”看他神色一动，心领神会：“几位小美人儿，你们先出去吧，我家相公有话要对我说，嗯。”
“公子慢用，夫人慢用，莹莹告退~”
确定姑娘们走远了，西子盯着隔壁雅间，小声问：“大人，大人看了对面半个时辰，可是看出了些眉目？”
这半个时辰，不是她要吃的就是她哼哼唧唧嚷着痒痒的声音，哪里能全神贯注观察对面的动静，刘珩轻轻摇头：“未曾。”
西子感觉这样太麻烦了，撩起袖子：“大人！不如就让属下飞过去一探究竟！”
外头一阵异动，有粗犷的声音传来：“唱的都什么玩意儿？淼淼姑娘呢？我家爷为淼淼姑娘的嗓子慕名而来，这些个五音不全的都什么玩意儿？偌大的醉仙楼就这么些压箱底儿的吗？懂不懂规矩！？”
刘珩侧目对西子道：“是时候了。”
西子不明就里，好奇地蹭到门口观察外头的动静。
隔壁雅间来了七八个人，坐在正中的是四十出头的男人，此人身侧站着的都是练过的，而且坐的是最贵的雅间，肯定来头不小。
骂人的是这个男人的随从，老鸨领着几名年轻貌美的姑娘进去，不过这男人并不买账，老鸨苦口婆心说了好一阵，最后带着姑娘们走开了。
西子转头，张开不知道什么时候出现在雅间内，正附耳上去听刘珩吩咐。
“大人放心，淼淼姑娘已经送去了安全的地方。老鸨为了生意，定不会拒绝我们的。”
“去办吧。”
“是！”
张开看到门口的西子，脸一红，抱拳行了一礼，“赵护卫！”这才离去。
西子好笑地回了一礼。
这个张开是真的害羞！
见张开走向老鸨，对老鸨说了两句，老鸨的目光就朝她转来，西子连忙放下门帘，提着裙摆跑到刘珩跟前，“大人，她们好像朝我们走过来了。”这又是哪一计？
刘珩从袖袋取出一方面纱，“将此物戴上。”
西子捧着面纱，警惕地瞪圆了一双眼，这是要干啥？？
想到出门之前刘珩问她会不会唱曲儿的话……
该不会是让她顶替那个什么淼淼姑娘上台唱曲儿吧！？
西子缓缓仰头，期待着面前少年否定的答案。
刘珩轻轻颌首，肯定了她的猜测。
西子趴桌。
*
黄土坡边的小竹屋中，一身戏服的女子满脸担忧。
门前一名带刀侍卫领着一名女子入内。
身穿戏服的女子见了来人，两眼一红，梨花带雨地朝缓步走进来的女子扑过去：“翠翠姐姐，这些日子你都去了哪里了？”
“淼淼妹妹，好妹妹，不哭了，姐姐好着呢。”翠翠安抚着淼淼的情绪，“只是要委屈你这些日子住在此处了，你放心，吃的穿的刘公子每日都会差人给你送过来。”
淼淼摇头说：“妹妹不怕吃苦，当初在醉仙楼受人侮辱的时候姐姐险些赔上性命，淼淼有今时今日的好日子，都是姐姐那日相救得来的，莫说在此住上一阵子，就算是姐姐要淼淼的命，淼淼也绝不会说个不字。”
“傻妹妹，那日救你的是义父，但凭我一个青楼女子，又有什么本领将你从王公贵族手中解救呢。”
“是尉迟将军？”
“不错，所以淼淼，这阵子你万万不能走出这座房子，为了帮义父洗刷冤屈，只好委屈你了。”
“淼淼都听姐姐的。”
翠翠朝刘勋点点头，“公子向刘大人复命去吧。”
*
醉仙楼的戏台冷场了一刻钟，终于响起了乐曲的声音。
一身戏服的年轻女子踩着绣花鞋缓步走到台中央，脸上还带着面纱，扮相甚是古怪。看她走路的姿势，很难相信这是名戏子，倒像是深宫后院保卫主人安全的侍卫。
赵西子叉腰大刺刺走到台中央，顿悟这走姿态过巡逻化，女子唱戏应该双腿并拢，踩小碎步才对。
没吃过猪肉还就没见过猪跑么？
她可是赵家村一代霸主，这么点台风还是有的，小场面，撑得起撑得起！
见台上的姑娘终于斯斯文文地走了几步，老鸨这才松了口气：“哎哟喂，老娘做了这么多年的生意，还是头一回这样刺激！~”
旁边的姑娘赶紧安慰：“妈妈莫急，此人是刘大人府上的人引荐的，定是有些本领的。”
老鸨喝了口茶顺顺气，“也对，刘大人是清官，办的都是替百姓出头的事情，要听淼淼唱戏的是西北总兵，刘大人不至于和我开这种玩笑。哎，您说这淼淼，怎么说不见就不见了呢！”
赵西子清了清嗓子，示意声乐暂停。
丝竹声停下，敲锣打鼓的选手一脸惊慌失措地望着老鸨。
姑娘这是要清唱？？
临上台之前，刘珩许诺，只要顺利唱完这一曲将隔壁雅间的客人迷惑，就要给她发奖金。
五十两白花花的银子呢！
西子抬手以戏服广袖掩面，看向目标，媚眼轻勾。
她一开口，空气仿佛被凝固。
如泉水叮咚，如翠鸟弹水，如黄莺吟鸣，天籁之声将在场所有人迷得忘了身处何处。
一曲结束，台下一片鸦雀无声。
过了好半响，才有人拍手叫好：“妙哉！妙哉！淼淼姑娘的嗓子果然非同一般！”说话的正是西北总兵吴子胤。
吴子胤让亲随赏了赵西子五十两黄金。
看到盘子里闪闪发光的金子，西子擦了擦口水。
搞半天咸鸭蛋技术，每天拼命叫卖也抵不过这唱戏的开口一嗓子！！
险些被金钱麻痹双眼的赵西子接触到一双深邃的眼眸，看到楼台上神态庄严的少年，也不知为何，突然有种视金钱如粪土的大义凛然之感。
在那双眼眸注视下，她想到了自己的身份。
“淼淼姑娘，我家主人想请淼淼姑娘到雅坐一叙，不知淼淼姑娘可否赏脸？”送金子的家奴语气虽然谦虚，却带着不可一世、不容拒绝的嚣张。
“不去。”赵西子斜他一眼，“本姑娘忙得很。”
“淼淼姑娘可知我家主人是什么身份？”
“少跟本姑娘面前狗仗人势，倒数三个数，滚开！”
“哈哈哈哈，身怀绝技之人往往脾气不大好，今日得见淼淼姑娘，果真如此！”吴子胤挥手示意家奴退下，抱拳好言好语道：“淼淼姑娘方才的歌声让老夫有一种他乡遇故知之感，老夫想到多年以前，在西北家乡时偶然听到慕雪郡主的歌声，当时就如此刻听见淼淼姑娘的声音一般，振奋人心！”
“你听过我……听过慕雪郡主唱歌？”
“实不相瞒，老夫喜爱戏曲，皆因当年慕雪郡主那一温婉的歌声。”
偷听娘亲唱曲儿，不要脸，老不知羞！
“淼淼姑娘若是愿意，老夫愿为淼淼姑娘赎身，并以每月黄金百两作为馈赠，但求姑娘到府中为老夫唱上一曲！”
“哎哟喂，这位爷可真是位财神爷！~”老鸨见情况不妙，赶紧上前：“实在是对不住啦，淼淼姑娘并未卖身，在醉仙楼搭伙唱戏，不归我们管~”
“哦？”吴子胤将信将疑：“那……敢问淼淼姑娘师出何门，父母是何人？”
西子为了应急，胡编乱造：“我是个孤儿，没爹没娘，正所谓身体发肤受之父母，我也想把自个儿卖了，父母不在，也卖不了，实在对不住啦！”说罢提着碍事的大裙摆风风火火下了台。
吴子胤老谋深算，只觉得这名女子不简单，回到雅间，招来随从：“去将那女子掳到黄山坡，让老头给她下一针……”
这头，张开已经监听到吴子胤等人所有的对话。
“大人，他们说要将赵护卫掳走……”
刘珩的思绪仍是停留在方才那一曲中。
他绝非定力不足之人，竟也被她的嗓音所迷，实在惭愧。刘珩轻声吩咐，“你跟上，看他们意欲何为，务必保护好赵护卫。”
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“我跟你们说！比本姑娘有才的没老子漂亮，比老子漂亮的没我有才！唱歌好听的婊里婊气，像本姑娘这种正派唱曲儿的，当今世上本姑娘是仅存的选手！干什么？别晃，好好走路会不会！？”赵西子躺在麻袋里口齿不清地嚷嚷，恨不得将捉她的人碎尸万段。
这几人内力深厚，她现在又被堵上了嘴，根本发挥不了她引以为傲的迷魂大法。
“闭嘴！再吵吵杀了你！”
“哟嘿，还嘚瑟上了，就让你们尝尝本姑娘的金蝉脱壳大法！！”
几名蒙面人好似真的被她唬住了，拿了绳子在麻袋上捆了一圈。
赵西子被勒得喘不过气来，“唔唔唔松点松点，要死了要死了！”
“你不是会金蝉脱壳吗？脱呀！”蒙面人话音刚落，就被一股力量推开。
西子从蒙面人肩膀上摔下，跌到地上痛哭流涕。
一天摔了两回，屁股都要开花了！！
打斗声很快结束。
耳边传来个苍老的声音：“姑娘，你没事吧？”
“有事，我有事……”赵西子求救：“多谢好人出手相救，麻烦好人顺手将我松绑放我出去！”
“你等等，我找找线头……”苍老的声音在耳边嘀嘀咕咕了一阵：“这些人太坏了，打死结，老朽解不开呀！”说着就要走人。
“好人留步！”西子赶紧叫住他，“方才你们打斗的时候，我听见有刀剑的声音，好人只消用刀割开绳子就好啦！”
“咦？你说的很有道理呀！”
一阵摩擦的声音……
过了好一会儿，西子感觉身上一松，麻袋被打开，西子探头出去用力吸了一口新鲜空气，有种重获新生的感觉。
眼前放大一张老人家的脸，西子被吓了一大跳。
“嘿嘿，你的脸画的怎么跟猴屁股似的？”老顽童揪着一头苍苍白发笑得满地打滚。
“我刚唱完戏。”西子打算念在他救命之恩的份上，原谅他的无礼，抬眼望了望周围，这荒郊野岭的，“爷爷，你怎么会在这里？”
老顽童蹲在西子跟前，“哎！说来话长！”
“那就长话短说。”
“事情要追随到三十年前！”
“这么久？那算了不听了。”西子站起来，拍了拍身上的灰尘，“敢问爷爷尊姓大名，小女子改日好携家父登门道谢！”
“不行！你一定要听！”老顽童不依，强行要求赵西子听他的故事。
西子受人搭救，不好拒绝，于是搬了块石头坐下，静候下文。
老顽童捋须望着天，“就在四十几年前的一个月黑风高夜……”
不是三十几年前么……
“我家媳妇儿生了个儿子！后来，我的儿子长大了，娶了亲，生了子，从了军，升了官儿，娶了小妾，又生了几个闺女……”
西子听得昏昏欲睡，忍不住问：“这些都是人之常情，跟您在此处有何关系么？”
“没什么关系。”
“……”
老顽童一顿，看着西子：“你刚才问我什么来着？”
“问您怎么会在此荒郊野外……”
“啊对对对！”老顽童回忆着当年的场景：“我年轻时候是名杀手，我的主公是大名鼎鼎的西域七怪之首，那日，主公让我在此待命，未曾想到，我刚一转身，主公就死了！可惜我当时毫不知情，傻乎乎的在此地待了十几年，等着主公发号施令！就在前几日，我从主公的故人口中辗转得知，主公早就死了！我也没别的去处，便就在此处安居了！”
西子同情地望着老顽童，“爷爷太可怜了！”
“可不是嘛，吾儿升官搬迁到大宅子里，嫌我杀手的身份有损他威名，将我拒之门外！”
“畜生！真是畜生不如！”
“可不就是！”老顽童骂道：“不认我也就罢了，还三番几次利用我帮他做坏事！”
“明知道是坏事，您答应了？”
老顽童点点头：“答应了，毕竟他开出的条件十分优越，还说这是最后一次，只要我用独门绝技给位姑娘下降头，就接我进府里享清福！我……心动了！”
“爷爷会降头术？”
“西域七怪，精通邪门歪术，你不知道吗？”
西子听说过，“原来爷爷当年也是身怀绝技之人呐！不知那畜生让您给谁下降头？”
老顽童挠挠头，努力回忆了一下，恍然大悟：“好像是个唱戏的！”
“……啥！？”
“叫……叫淼淼！”
“……”
“他的手下说一会儿就把人送过来，怎么这半天了还不送来，个小畜生又骗我！”
西子大彻大悟。
原来面前记忆力不好的老大爷就是抓她的人的亲爹！！
是谁要抓她？
西子眼珠子一转，开始套话：“爷爷的儿子，他叫什么名字？”
“我叫吴万贯，他……他叫啥来着你等会儿我想想……”
“吴子胤，不错不错，大概就叫这个。”老顽童不确定道。
西子听说过吴子胤的大名。
刚才那个臭不要的中年男人，竟是西北总兵吴子胤！！
更令人咋舌的是，面前的老头子居然会是吴子胤的爹！
“那啥，爷爷您坐您坐。”西子让出石头给老顽童坐，抱拳道别：“青山不改水长流！有缘再见！告辞！”
老顽童望着轻功出神入化的赵西子，口中叨叨：“跑真快，该不会是玉兔子吧……”
不过……玉兔子好像是个年轻小伙儿。
*
赵西子回到刘府的时候，四处经大黑。
惊雷阵阵，大雨滂沱。
在冷雨夜中行走，即便是玉兔子的关门大弟子也吃不消。
西子一路摸爬滚打，终于到了刘府大院外。
刘府门口灯火通明，一字排开的护院手中举着火把，像是在等着谁的归来。
赵西子落汤鸡一般，抬脚上了阶梯，老管家立刻上前给她撑伞。
西子看上去有些虚弱，感激地冲老管家笑了一下，一仰头，风雅绝伦的少年突然出现在眼前。
刘珩站在门口，朝满身风雨的女子伸出一只手。
看着那只骨节分明的手，西子愣了一瞬。想到自己手上都是泥浆，连忙往裙子上蹭了蹭，才将手放到他掌中。
冰凉的手被温热包裹住，心底似有一股暖流弥漫开来。
赵西子从未想过，有朝一日，她会和遥不可及的大理寺卿站在同一把伞下，霎时间一阵心跳加剧。
西子冻得发抖，口齿不清道：“大人与我这般……怕是会引人闲话……”
“男未婚，女未嫁，谈何闲话？”身侧少年不以为意道，“你们江湖中人，不都讲究知恩图报么？今日你不为钱财与本官同仇敌忾，本官无以为报。”
作者有话说
第10章 第十章
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