1、死别 ...
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桂小太郎死了，死在江户城外一条废弃的泄洪隧道中。
“死相有点难看啊，狂乱的贵公子要变成破烂的贵公子了。”化作幽灵的桂摸着下巴蹲在自己的尸体旁边打量，布满全身的挫伤、肩部韧带断裂、左手和右脚骨折，肋骨也断了几根，还有横跨脸部足矣破相的刀伤，真是惨不忍睹。而那个从前胸穿入，在后背开了个大洞的枪伤切断了动脉，这是致命伤。
“我真不愧是做大将的人，受了这么重的伤居然还能突破重围。不过真是太过分了，居然用□□打我，有本事从船上跳下来互砍啊，该死的高杉。”桂絮絮叨叨好半天，才开始思考自己今后该怎么办。
他死了，可是没有消失，因为对世间还有眷念？
难道是未尽的义务？稳健派现在发展得很稳定，物资和人员都不缺。茨木他们已经能独当一面，即使没有自己不在，江户的黎明也会到来，没什么好担心的。
也许是伊丽莎白？毕竟一直很放心不下这个常年陪伴自己的萌物，担心他吃不好没睡饱夏天会掉毛。不过可爱的家伙已经回母星去了，那里有他的伙伴和同胞，一定可以过得很好。
那么是没能挽救高杉？从松下私塾到攘夷战场，从童年挚友到分道扬镳，桂能做的都做了，最后牺牲了性命也无法把野兽从歧路拉回。对于这个结果他也无能为力，只能放下执念，顺其自然。
除了这些，还对什么怀着眷念呢！
桂认真思考了好一会，认为自己可能是没有摸够肉球导致无法升天。于是他舍弃尸体，从废弃的泄洪隧道走出。此时大约是午夜，天空尽是深沉的黑。隧道外面是被半人高的荒草包围的广阔河川，再远一点的地方是茂密的森林，绿意一丛盖着一丛延伸到远方。
一条泊油路从中穿过，但没有人或者车出现在视野里，目光所及之处也没有任何建筑物。
这么偏僻的地方，尸体要被发现很困难吧，早知道就不挣扎了，死在高杉那多好，起码还有个人收尸。桂实在无法容忍自己的身躯慢慢发臭腐烂，布满蛆虫的样子，所以还是早早升天成佛，眼不见心不烦。
他沿着河道寻找肉球的踪迹，很快在一个草窝里发现一堆刚出生的奶猫。五六只小东西眼睛都没张开，蜷缩在一起，毛还没长齐的小肚皮一鼓一鼓的，发出细微的呼噜声。好可爱，桂红着脸露出羞怯的表情，伸手去摸那些能让人感到幸福的小可爱。可是他的手指并没有碰到任何物体，摸不到，幽灵无法触碰任何现世的东西。
该死，大意了，没考虑这幅半透明的身体碰不到东西。这下要怎么办，摸不到肉球不就得一直做孤魂野鬼了吗！
桂凝眉思索，正好母猫回来喂食。那是只长毛的白猫，双眼无神，毛发凌乱卷曲的样子很像某个长着死鱼眼的天然卷。脑海中跟着浮现出那个对什么都没干劲的家伙，光荣牺牲的党首大人不由得想，得知我的死讯，银时会有什么反应？
不过，那家伙大概不会在乎谁的生死吧！
从分道扬镳的那时开始，仅存的羁绊也被斩断，就像高杉可以冷眼旁观旧友被残忍击杀，银时多半也发生了改变。就算知道他的死讯，大约也只会挖几下鼻孔，随意吐槽几句假发你命也太不值钱了，居然被小喽啰干掉，就这么简单的领便当简直是炮灰的待遇啊之类的。
这么想着，心有点痛。
桂忍不住忆起之前和银时相遇的情景，分别十年后的重逢，激动万分始终只有他，对方只是睁着死鱼眼说了一句：哦，是假发啊。
十年的离别，只剩那一句话。没有问候，没有牵挂，连名字都叫错。但桂不恼他，依然提着对方最爱吃的甜点和零食上门拜访，哪怕被一记回旋踢扫地出门，或是脑袋镶在门上不敢动弹也没关系。他啊，只要能看着这个笨蛋，知道他还生龙活虎地蹦跶就好。
因为桂有个任何人都不知道的秘密——他喜欢银时。
这件事藏在心底已经好多年，时间久得有时候连自己都忘了，久得以为早就不爱这个男人。可是阔别十年的重逢，只一眼，他就知道自己的心里还有那个白夜叉。
银时！
这个名字像炸弹一样在桂的心里炸开，纠缠着所有的牵挂、不舍、眷念，如潮水般席卷而来，铺天盖地，势不可挡。往事一幕幕浮上眼前，又流转到四肢百骸，似乎每一寸肌肤，每一个细胞都在叫嚣着呼喊那个名字——银时、银时、银时、银时、银时！
“够了，停下来，吵死了！”耳朵嗡嗡作响，太阳穴在突突地跳，明明已经是个离魂的死人，桂却还保留着活着时那鲜明的感觉。
他的身体，他的心，都在渴望坂田银时！
那不断重复着的呼喊声让向来冷静行事的党首顿时失去理智，他几乎抓了向来宝贝的黑色长发，像要反抗命运，对抗自己的内心那样大喊：“不是的，绝对不是，不能升天的原因绝对不是他。走开，你还要怎么扰乱我的生活，我已经受够你的忽视了……”
他有些绝望地跪在地上，忽然产生了一个可怕的想法，也许让他无法成佛的原因既不是远方的黎明，也不是走偏的旧友，更不是归家的伙伴或者可爱的肉球们，而是那个在生命中留下过不可磨灭痕迹的白夜叉。
可他，不愿承认。
桂漫无目的地向前走，可爱的肉球已经没有吸引力，此时此刻他心中太多复杂的情绪，需要一个人消化一下。忽然，眼前有一点亮光忽明忽暗，原来草丛中有夜虫飞起，带着淡黄色的亮光，是萤火虫。
“原来都到这个季节了。”看着三三两两起舞的夜虫，桂的思绪一下飞到好多年前。
还记得那是七月中旬的某个夜晚，地点是松阳私塾。经过平凡却忙碌的一整天，桂已经睡了，却被一阵响动吵醒。银时带着一身潮湿的水汽奔向他，递过一个吊在木棍上，发着亮光的大豆荚。
“这是什么，好漂亮。”小小的桂举起豆荚，隐约能看见里面有一只叫不出名字的昆虫。
“是萤火虫，你这种大户人家的孩子没见过吧，银桑专门去抓的哦。”银时大大咧咧躺下，一条腿伸到桂的肚子上，假装不在乎地说：“不是故意要忘记你的生日，下次不要哭鼻子了，真烦。”
“才没有哭鼻子。”桂鼓起肉肉的包子脸，不敢承认之前老师帮他办生日会时，银时因为忘记没有参加，导致他失落了好多天。当然，只是有点伤心难过心情不好抑郁得吃不下饭几天睡不着而已，才没有掉眼泪！
“行啦行啦，假发就是烦，跟小娘们一样。”银时说完翻身睡了，只剩桂带着微笑，反驳着不是假发是桂，小心翼翼地捧着那个豆荚看了一夜……
从回忆中挣脱出来，桂冒出一个可怕的想法，去见他！
不，不行。
现在见了银时又能怎么样呢，已经死亡的人就该放下一切，还去见活着的家伙只是徒增牵挂。而且要是撞见他和别人做什么不可描述的事，那这辈子都别想升天成佛了，绝对会气到直接堕入地狱变成恶鬼毁灭世界！
还在犹豫，身体却不受控制地浮起，看来变成幽灵的第一个好处就是可以神行千里。他很快穿越茂密的芦苇和丛林，从人迹罕至的郊外抵达江户川，一路穿过歌舞伎町，最后来到万事屋。看着熟悉的门板，像往常一样抬手敲门，可惜半透明的手只是穿越纸门，没能发出任何声响。
桂楞了好半天，才惊觉自己真的死了。
毕竟是第一次死，很多事情都不习惯，特别是这个半透明的身体，混在雾气里完全没有真实感，脚也开始虚化变成尾巴一样的东西。他现在的造型，和传统电影上的幽灵没什么两样。
想起银时那么怕鬼，桂又有些犹豫，还是不要去吓唬他了吧。干脆找个寺院让和尚帮自己超度，这样一了百了。可是在门外兜兜转转，党首大人又下不了决心离开。
“假发！”忽然，拉门唰地一声打开，银时揉着眼睛站在门口：“都叫你不要半夜三更过来打扰银桑的睡眠啊，睡不好的男人可是会秃顶的，你想看我变得跟神乐那个秃头老爹一样头上只有几根条码吗！喂，草莓牛奶和点心放下你就可以走了……咦……假发？”
慢慢清醒的银时看着空荡荡的家门口，皱了下眉，有些不解：“难道是听错了，总感觉他来过。”
“喂，笨蛋银时，能看见我吗？我要在你背上画一坨屎，我要做很过分的恶作剧了哦！”桂试探性地用手在他面前挥了挥，但对方看不到也听不见自己的声音。刚才会打开门，大概是巧合而非某个天然卷能通灵。
不过既然门都开了，没理由再犹豫进不进去的问题，跟着这家伙，桂飘进熟悉的万事屋。就算没人听得见，他还是轻声说了一句打扰了。
定春照例睡在客厅，发出可爱的呼噜声，神乐大概在壁柜里休息吧，女孩子的睡相还是不要好奇的好。所以桂老老实实飘进银时的房间，在他的被褥旁端正地坐好。但白夜叉返回被窝后却没有马上入眠，他盯着天花板，若有所思地楞了好一会神。
“假发！”死寂的夜晚，银时忽然开口大叫这个名字，吓得一旁的桂连不是假发，是桂的口头禅都忘了说。
“笨蛋假发，你可别给银桑出事啊！”白夜叉猩红色的眼里，忽然闪现出多年未见的焦虑，他胡乱套上衣服，拿上洞爷湖就冲出门去。桂跟在一旁猛追，一边问你是不是心灵感应到老同学横尸街头要去给我收尸办葬礼啊，可惜你跑错地方了，我死在城外了呢。
然而天然卷并没有什么心灵感应，他只是跑到最近的攘夷志士的据点，发现那里人去楼空之后又转到下一个。
那个夜晚，他走遍桂小太郎所有的藏身处，一无所获。
作者有话说
第1章 死别
，还差 