22、踏出的一步 ...
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等到下午的英雄基础学，大家都急急忙忙地换上战斗服出了教学楼。
现在还算是凉快的时期，接下来就会一口气变热了——大家闲聊着有关天气的话题抵达目的地的运动场时，欧尔麦特已经等在那里了。
“嗨！”
满面笑容的他看起来一如往常的精力十足，那巨大的身体背后是太阳略显狰狞的光芒。
不如说这个人本身就像太阳似的，只要接近他就会觉得自己的体温也跟着上升了。
今天的课程接在职场体验之后，所以是带有游戏性质的救助训练比赛——说白了也就是赛跑。说着他指了指背后运动场的大门。轰然打开的大门背后是模拟了都市工业区的区域，里面细致地再现了复杂的地形，到处都是障碍物和小路。
“想必大家都有各自对于职场体验的感想吧，不过重要的是通过它你们都得到了什么。”
理所当然的，玲衣除了潮爆牛王事务所周边的路线图之外什么都没得到，不知道这样行不行。
后半她完全没有参加，说起来也没有问过爆豪那之后都干了些什么。
趁着欧尔麦特在前面分组，玲衣来到爆豪身边，用手肘戳了戳他的胳膊。
“我走之后都干了些什么？”
爆豪没有马上回答，玲衣又补充：“除了爆豪同学的发型以外。”
然后，不知为何爆豪用十分夸张的表情瞪了她一眼，便移开了视线。
“什么都没干。”
冷淡的语气让玲衣有些困惑。
当然了，像英雄杀手那样的事件又不是每天都会发生的，所以要说是什么都没干的话，也许确实是什么都没干。
但玲衣想问的是除了巡逻和资料整理之外他还做了什么工作……
她只能看见脑袋撇向另一边的爆豪被灿烂的阳光也染成浅金色的睫毛。
这好像是他真的不想回答时的反应。所谓的沉默是金吗……
“玲衣少女。”
“啊，在。”
听到欧尔麦特叫自己，她慌忙站直身子。
“你加入最后一组，没有问题吧？”
“没问题。”
因为原本是二十人制的班级，所以学号排在最后的玲衣平时就经常在分组中落单。虽然偶尔也会和教师一组，不过大部分时候随便进入其他组就行了。
第一组的五个人进入运动场，分别在以欧尔麦特为中心的五个方向就位，以他为终点。其他人则通过外面的屏幕关注他们的比赛，闲着没事的男孩子们开始竞猜第一名将花落谁家。
“我猜濑吕第一！”
“废久绝对垫底。”
远远传来爆豪的猜测，让玲衣忍不住笑出声来。他毫不犹豫地猜起了和大家想知道的答案南辕北辙的内容，从某种意义上来说，他应该是这个班上最关心绿谷的人吧。
比赛开始，大家一齐起跑。
当然这是使用「个性」的比赛，因此濑吕这样的人抛出胶带借力飞上空中之后，一瞬间就从镜头里消失了。
绿谷恐怕要老老实实用跑的了——正当大家都如此以为，紧盯着画面时，绿谷竟然也紧接着起跳，然后消失在画面中。
全身笼罩着风的他高高地、却又轻盈地前进着。其速度完全不输给与这个场地相性最好的濑吕，甚至可以用风驰电掣来形容。路灯顶端的一个镜头捕捉到他疾风般掠过时的侧脸，棱角清晰，在逆风中微微皱着眉。
“哎——”
意外的声音此起彼伏，玲衣也站在人群中背着双手出声感慨。
是英雄杀手事件让他成长至此的吗？还是说只是在职场体验遇到了良师呢？说起来，绿谷好像说过因为只有一个指名，所以他也只能去那里。
不管是哪边，但与被轰按在地上打还只能选择自杀战术的体育祭那时候相比起来，真是令人惊异的成长速度。
“原来如此。控制能力看上去也很完美，使用起来很自在呢。这下爆豪同学的预测可能要落空了。”
若说有哪里让人在意的话，果然还是他移动起来的动作看起来让人联想到爆豪吧。不过这一点今后应该也会随着熟练度的增加，逐渐调整为更适合自己的方式才对。
“因为我很崇拜欧尔麦特。我想成为像他那样的英雄。”
脑海中响起了那像玻璃一样通透而柔弱的声音，少年温和的微笑还近在眼前。回忆起不久前和他在上课时聊天的情景，玲衣更加清楚地感觉到绿谷比起那时候已经成熟帅气了不少。
努力的男孩子是世界的宝藏——某个伟人曾这么说过。
她随意地以实况解说的风格讨论了两句豹变的绿谷，然后看向刚才笃定绿谷一定垫底的爆豪。
“……”
感觉他的脸色比先前更难看了。那紧紧盯着屏幕的双眼原本就是赤色，现在隐隐约约似乎还有些充血。
“嗯？爆豪同……”
“闭嘴。”
指尖颤动时，是否是有声音的呢。
玲衣不经意间伸向他的手微微震了一下，随后便仿佛时间停止了一般，停在半空中。
说完这句话，爆豪心情颇差地背对着她往别处走去。
人群的最后方。
就在相距数步的地方。只要玲衣走两步就能够抵达，明明并不是多远的距离。
但为什么呢……
如果不回首就无法进入自己视野的那个身影，让她徒然感到有些落寞。
＊
冲破土壤，滚落在地面的黑珍珠一般的晶体。
玲衣用小心谨慎的动作将裹着淡淡的光芒、渐渐上浮的它握在手心，然后放进了一个格外大的金属箱里。
最后她伸出手附在关好的金属箱上，从她的掌心亮起的蓝色光芒照亮了箱子。
《Sealing complete.》
法杖开口，光芒也应声消失后，玲衣对爆豪微微一笑。
“这样就结束了，辛苦了。”
“嗯。”
“就快接近半数了呢。这份工作基本都是靠爆豪同学在完成的，要不要休息几天？”
正活动着手臂、确认肌肉状态的爆豪闻言，若有若无地朝玲衣的方向一瞥。
她正露出担心的表情，关注着他的举动。看来，这家伙还是在为之前的什么限制器的事情而自责。
他并不是那种软弱的三流书呆子，倒不如说，身体已经渐渐习惯了这种运动强度，最近的连续爆破所产生的负担也已经比原来小了很多。
“不用。你那些担心都是多余的。”
她双手抱臂地“嗯——”了两秒：“那至少让我请你吃饭吧！总觉得看不到你好好吃饭的样子就放不下心来啊……”
看到因为自己果断地下了结论，而终于露出平时那种一点也不真诚的愚蠢笑容的玲衣，爆豪察觉到自己的内心某处莫名产生了安心感，同时也想起了白天发生的事情。
那时候的他深深陷在自己的情绪里。
虽说绿谷在最后关头掉以轻心，意外踩空而导致失败，但那只是绿谷自身所犯的粗心错误，并不能让爆豪的心情拨云见日。
现在回忆起来，最近他会像那样打断她的话，表示明确拒绝的次数已经骤然减少了。
也许是因为这样，当时停下手的玲衣似乎一瞬间露出了很复杂的神色。
……他并没有觉得自己做错了什么。
但是，却不知道为什么，现在再想起这件事时，仿佛有一种被虫子咬了似的不自然的感觉。
眼前的这个家伙绝不是真的愚蠢。会提出要请他吃饭，也绝不是什么妥协，而是经过计算的最初目的。说让他休息几天，多半也猜到了他会拒绝，只是用来做下一个提议的缓冲而已。
……她就这么想请自己吃饭吗？
虽然不禁想在心里这么吐槽，但爆豪最后还是没有拒绝，被迫地听着玲衣十分愉快的哼歌声，和她一起走出了学校。
＊
“……喂。”
“什么？”
“请我吃饭是指自炊啊？！”
“是呀。”
爆豪翻了个白眼，看着玲衣率先踏入眼前的公寓。
她看都没有看车站前的家庭餐厅一眼，所以爆豪本以为她是要动用管理局资金请自己吃什么大餐，勉为其难地跟她一起在电车中晃悠了一会儿之后却来到了眼前这个怎么看都是民用住宅的公寓。
她住在这栋看上去中规中矩的十三层公寓里的其中一室，是以独居学生的住所来看过于宽阔的1LDK——虽然她也不是学生了。客厅收拾得意外整洁，或者说，是除了必要的家电以外空无一物。
“稍等一下哦，我去倒茶。”
“……”
“好了，请用。”
普通的茶杯里倒入了普通的茶，被普通地放在了他的面前。爆豪无语地坐在松软的沙发上，看着散发淡淡香气的清茶。
自己到底跑到这里来搞什么鬼啊？
……他的脑海中盘旋着这个疑问，但却始终难以作答。
不远处的玲衣站在厨房的料理台边，很有气势地给自己套上了蓝白格子的围裙，然后——以十分拙劣的手法开始系围裙。
爆豪瞪着这一幕，然后扫视了一圈同样干净整洁的厨房，不知道为什么有种不好的预感。
等到终于给围裙打上了一个难看的结之后，她兴高采烈地打开冰箱，从里面取出一个盒子。
“我听他们说爆豪同学喜欢吃辣，所以特地去购买了！”她得意地将盒子捧在手里给他看，“激辛咖喱料！虽然我不会做日本的料理，不过妈妈说这种盒子包装的咖喱只要用微波炉加热就可以吃了，真是现代文明的结晶啊。”
“……”请别人来自己家里吃微波炉加热的快餐咖喱，这人的脑子没问题吧。
爆豪忍住立刻回家的冲动，再忍住破口大骂的冲动，看了一眼她手中的盒子。
然后，那原本还很模糊的不好的预感忽然在心中迅速成型，他立刻站起身来。
“喂……你这是在哪里买的？”
“嗯……？超市啊？”
撤回前言，这真的是个单纯的笨蛋。
爆豪的眉毛跳了起来，他走过去毫不客气地从玲衣手中抽出那盒所谓的快餐咖喱，果然，沉甸甸的。
“这是咖喱块，是要和材料一起煮才能吃的，蠢货。”
“哎！？”玲衣怔了一下，“……不能用微波炉吗？”
“……”
如果一定要回答能、或者不能的话，答案是能。如果切碎了加热个十五分钟的话，大概也能化成接近液态的咖喱吧。不过这种咖喱块本身就是以煮为前提制作的，况且和只需要加热的快餐咖喱不同，并没有蔬菜和肉混在里面。
结论就是，不开火煮的话绝对很难吃。
不对，结论应该是，眼前这个忽然智商直线下降的家伙绝对是完全不做饭的那类人，更别提什么日本料理了。
她妈既然是日本人，就好好教教她怎么做饭不行吗！？
爆豪“砰”地一下将那盒咖喱块扔在桌上，然后无视呆滞的玲衣，自作主张地打开了玲衣家的冰箱，果然——里面只有饮料和便利店布丁，什么有用的东西都没有。
他回过头冷冷地看着她，到了这个地步，玲衣大约也终于意识到了问题的严重性，小心翼翼地捏住了围裙的裙角。
“现在立刻脱下你那身傻到不能再傻的围裙。”
她的指尖碰到了后背那个难看的蝴蝶结，似乎要解开，但是却停在那里没有马上拉开。
“我、我们……出去吃……吗？”
爆豪的目光一转，厨房的角落放着一袋刚刚拆开包装的米，他直起身子大力地合上冰箱门，在心里叹气，这都什么乱七八糟的。
“去超市买一盒鸡腿肉，一块土豆，还有洋葱和胡萝卜，别告诉老子你连这些东西都不认识。”
作者有话说
第22章 踏出的一步
