《长明》韩鲤鱼

40、故人 苏生眼前着

　　所谓的花楼，乃是涢河上的一艘烟波画船。
　　烟花四月天，碧水暖风眠。小画船自河东而起，荡悠悠过水无痕。
　　船上只季王爷与长明另盘锦钟馗兄和两个丫头。
　　长明拈了颗水嫩多汁的葡萄入口，心满意足。怪说富贵闲人美，如今并非葡萄滚熟的季节，长明却能沾着季王爷的光吃上一口水灵灵的小葡萄，顿觉便是季王爷故意欺负她瞧不见美景如画，也顺气了。
　　小画船一路西荡，渐入小静湖。此水甚静，但靠山分河，岸簇青柳繁华。小船分花拂柳进了湖心深处，长明依稀听见细潺潺的高溪顺下声，另夹杂着莺歌笑语，丝线管彻，很是热闹。
　　长明偏了头去问季王爷：“湖心岛？怎的还有人弹唱？”
　　季王爷正端了茶盏濡水，闻言将茶盏一放，道：“你耳朵倒真是灵巧。”
　　言罢透过花柳间隙瞧见不远处凭水而起的小岛，道：“新晋的苏榜眼因错过了游街与学子私宴，状元与探花便在此处另开了新宴，与一众学子庆贺他新晋一甲，另请了本王来赴宴。”
　　长明恍然：“原来如此。”
　　顺便拍了个沾花扬香的马屁：“看来今次科举士人收拢，王爷已是胜券在握了。”
　　季王爷不置可否，又意趣道：“说起来，这位苏榜眼，与你我还是旧识。”
　　长明歪头思索，与她另季王爷同是旧识？会是谁呢？
　　季云疏却并不为她解惑，只瞧着近在的小花岸，道：“快到了。上了岸，本王需去男宴处周旋。冯御史家的小姐另办了一处游春会，你暂呆在游春会处，别乱走。”
　　长明被这话震了懵了几懵，尚没理清楚头绪，季王爷已经先一步踏上了小花岸。
　　长明呆坐在小画船上，并不动弹。盘锦带了几分希冀另看热闹的兴奋，纠结问道：“姑娘，你不去吗？”
　　长明翘起腿，抱着季王爷新给她寻来的青木杖，道：“小画船挨花近柳，风水甚好，姑娘我要在此处盘道，不去不去。”
　　笑话了，贵人小姐们办的游春会，还挑在新科才子们办私宴的地方，眼瞧着是来挑乘龙快婿来的。她去凑什么热闹。
　　盘锦遗憾的哦了声，长明了悟，这丫头如今也是青杏儿样的心思，哪有不喜这般合春热闹的，便贴心的拍了拍她的肩膀，道：“往常都是你体贴姑娘我，今日换我体贴你一回。左右我就待在小画船里哪都不去，你若是想瞧热闹便去吧。”
　　盘锦为难又纠结。
　　长明又拍拍她的手，道：“放心去吧，钟馗兄还在船顶上趴着呢。”
　　船顶的钟馗兄悄悄往碧荫深处挪了挪，他错了，他不该这么明目张胆的躺在船顶晒太阳。
　　盘锦丫头欢欢喜喜的去了。
　　长明悠哉悠哉吃着葡萄，听着翠鸟幽鸣。伸手一触便是温风细阳，忍不住起了几分闲逛的心思。
　　摸过青木杖起了身，身后两个小丫头立时上来搀扶她，道：“姑娘可要去游春会？”
　　长明忙道：“不用不用，我只想找个没人的地方走走，晒晒太阳。你们若是不放心，便跟着一起吧。”
　　两个丫头便随着她往小花岸走去。
　　小花岸转首，便又侍从奴仆迎道，一路宽纵石阶明明而上。长明近了台阶听着上头人声愈近，问身后跟着的丫头，道：“欲上小山，可还有别的路？嗯，能避着人的路？”
　　两个丫头对视一眼，左边的道：“有呢，姑娘随着奴婢们走，后山有条小台阶，就是陡了些，恐怕姑娘行着不大方便。”
　　长明木杖点点地道：“无妨，走罢。”
　　那丫头便领着长明转去了后山，璧山翠石间高溪，中旁果现一条蜿蜒小台阶，只容的一人身行。两个丫头一前一后伙着长明上了台阶。
　　步至台阶上，林数掩藏下斜挑了一座小山亭。长明坐在亭中，闻耳畔高细潺潺，鸟语鸣幽，惬意难言。
　　打左的丫头又问：“姑娘，上边还有呢，不走了吗？”
　　长明道：“不走了，便在此处坐坐。此亭可有名字？”
　　那丫头道：“有呢，叫洗山亭。”
　　长明手挡斜阳漏阳，道：“倒得趣。”
　　另个丫头是个性利的，立时拿了把团扇递给长明道：“姑娘挡一挡太阳吧。”
　　长明接过团扇，道：“多谢姐姐。”
　　丫头脸色一红，心想姑娘可真和善，还问她叫姐姐。此方想罢，忽闻耳边又响起一声姐姐，丫头一愣，抬头看去。
　　却见两个轻纱细肤的美貌女子正从山头处下来，黄杉的那个小姐正扶着一个粉衣的下了小台阶。
　　丫头低头本欲提醒长明有贵人小姐来了。却见长明正拿团扇挡着脸，眉头挤成了个揪揪。
　　长明挤眉歪眼，偷偷问那丫头：“来的可是何侍郎府上的小姐？”
　　丫头诧异：“姑娘认识何小姐？”
　　长明哼唧，哎呦喂，果真是路窄遇冤家。
　　那何小姐另着另一位小姐本是下山讨趣躲人来的，此时两人站在台阶下头，并未瞧见亭子里有人，自顾谈着些姐妹贴心的话。
　　何小姐先是四处环顾一番，才道：“冯姐姐，听说......听说太后娘娘属意你为季王妃？”
　　这位冯姐姐，正是今日游春园的正主。那小姐一副端慧相貌，闻言颊上飞上两抹红，不知是故意还是无意，戳了一回何美人的伤疤：“听说，皇上有意为妹妹与沈家公子结亲？”
　　何小姐转了转水灵灵的眼睛，想起她爹同她说的那桩婚变。起初，她是不愿意的，但又能如何，皇帝的命令，她娘都违抗不了，别说她老子了。但见了沈昭思以后，她也算半个圆乎了。便也红了两颊，默不作声。
　　小山阶口一派春心荡漾，风景如画。
　　长明脚一滑，踢倒了一张小凳子。
　　那两位小姐同是一惊，喝道：“谁？”
　　长明恨不得剁了那只抽搐的脚，却听一旁传来一声充满了歉意的声音道：“在下苏生，打扰两位小姐雅兴，罪过罪过。”
　　冯小姐缓和了脸色，道：“原是苏榜眼。今日宴席乃是专为榜眼趁东风，榜眼缘何在此处？”
　　苏生颔首：“酒意上头，小生躲来此处醒酒的。”
　　冯小姐道：“既如此，不打扰榜眼，我等先行告辞。”
　　苏生又是一礼送罢。
　　待那两位小姐沿着原路返回，才进了洗山亭，冲长明和惊疑不定的两个丫头微微一礼，道：“姑娘，在下苏生，有礼了。”
　　长明拿下遮面的团扇，在手中拍了拍，道：“苏榜眼？”
　　苏生直起身子略笑笑：“正是在下。”
　　长明听着这把声音，想着季王爷说的旧识言语倒真是觉得熟悉，哪里熟悉又说不上来，便问道：“此前我们可曾见过？”
　　苏榜眼捏了捏袍角，似有些不好意思，道：“小生来京的路上，曾与林承兄同住一间名为细春堂的客栈，见过姑娘两回。”
　　长明团扇打手，哎呦，这不是那位打诨的好奇兄吗？因着京城无故友长明瞬起了一股他乡遇故识的喜意来，将方才踢倒的凳子扶起来，道：“苏兄，请坐。”
　　苏生拱手道谢，大大方方的坐了。
　　长明亦拱拱手道：“山野之地，我又是个远客，没得好茶好点招待，苏兄勿怪。方才还要多谢苏兄解围。”
　　这一番自自来来不把自己当女人看的姿态，苏生立时少了几分拘谨与客套，又是大方一笑，道：“姑娘客气。”
　　长明扇了扇团扇，好奇道：“你方才说，你叫苏生？”
　　苏生点头：“正是，苏州城的苏，小生的生。”
　　说完另主动给长明解了惑：“家父从贾，给在下起这么个名字，实是希望一朝高中，金榜题名。”
　　长明手一歪，团扇掉在了地上：“好名字，好名字。”
　　说完俯身去捡扇子，巧了那苏生也低身替她去捡扇子，更巧的是两个丫头都太伶俐，也抢着低头去捡扇子。几人这么一抢一撞，只听长明哎哎地叫唤起来：“谁扯到了我的头发。”
　　苏生俊俏的脸皮一红，瞧着自己衣襟盘扣上缠了几道的发丝僵在原地。两个丫头一瞧，同时惊呼出声：“姑娘，您的头发缠在榜眼的前襟扣子上了。”
　　长明懊恼：“我说我捡个扇子你们也跟着抢什么的？捡扇子好玩吗？”
　　苏生脸皮更红：“下次，下次小生不抢了。”
　　长明摸了摸扯痛的头皮，向着苏生的方向近了几分缓和痛意。苏生眼前着那白生生的面皮又朝他近了几分，忍不住又往后靠了靠。
　　长明将他膀子一拉：“别乱动，劳烦两位姐姐给我寻把剪刀什么的，将这发割了去。”
　　躲在小山角的钟馗兄实在听不下去了，一个纵身落进了亭子，抽剑将那缕连在苏生前襟的发丝一把斩断了去。
　　苏生下意识伸手接住落下来的发丝，怔愣不语。
　　钟馗兄端着自家王爷的份子宣示主权般望了他一眼，道：“姑娘，王爷在小花岸等着您回程。”
　　长明摸摸断了的发丝，道：“钟馗兄啊。”
　　说完对着还呆着的苏生道：“苏兄，对不住，我先告辞了，咱们下回聊。”
　　苏生抬头，正瞧见季王爷身边那铁面护卫另两个丫头护着长明往山下行去。
　　峭风轻起，花叶满地，青衫云女手执木杖小步轻移，悠然远去。
　　然那只是苏榜眼的角度，长明的角度是：“哎，这木杖比起我的老竹杖可差远了。”
　　钟馗兄歪脸：“姑娘，这可是青木杖。”
　　还是他费了老大的劲找来的。
　　长明道：“金玉杖也没我的老竹杖顺手啊，偏生将我一个腿脚明快的瞎子带累的走一步探三步。”