《红楼之宝钗中举》甜双

2、有子肖祖万事足

　　薛府幼子薛蛟这年正月过了生日，已经足有五岁，按理，也该跟他的哥哥薛蟠一样，去族学了。

　　薛蛟之父薛经却有些踌躇，让薛蛟去念书呢，又恐他身体吃不消。那无名病症，经一位癞头的江湖郎中所说，是胎中带的热毒，郎中本说有一海上方可献上救治，不知为何，见到蛟儿之后，他又后悔了，径直疯疯癫癫地跑出去不见人影，真是可恨！

　　可要不让薛蛟去念，就与族中同辈们生分了，再来，蛟儿天资卓绝，自己真怕是耽误他了。

　　有这般念想，他晚上就翻来覆去，思虑到底是缓两年，还是怎么办。苦思无法之后，他便摇醒了薛母。

　　睡在里床的薛夫人，出身王氏名门，听他这般诉苦之后，略微思索一番，劝道：“我兄长幼时身体不健，家父未免他耽搁了学习，是自己亲自启蒙，教他读书认字，如今不也好得很。家父是秀才功名，我看，先给蛟儿请个秀才功名的先生，到家里来教，不就好得多？”

　　王氏的兄长，大名王子腾，一路高中，以举人身份入国子监读书，如今已经任到京营节度使，天子心腹，着实是好得很。

　　薛经听了这话，觉得很是，唯有一点：“我小时候能和族里的兄弟们一起玩，长大了也是一道继承家业，如今才能同心同力。蟠儿每每去读书，却听说并无人与他交好，再者问到功课，也是毫无进益，真真是孽障！”

　　薛王氏听了这话，颇有些不服气：“你若拿出蛟儿身上一半的心思去教导蟠儿，也不至如此了。”

　　薛经略一思索，反驳道：“非也。当初我教他哥儿俩一道习字，蟠儿年长两岁，已经先入族学读了半年，又强武有力，那字却着实不如蛟儿的工整。这读书人之事，想来还需天赋。”

　　薛母掌心手背都是肉，并不因为哪个儿子更会读书就有所偏倚，便看薛经有些不顺眼：“便是考不中，也可捐官。再者，四大家同气连枝，你又不是不知道。”

　　这便是说薛经了，薛家祖上那是紫微舍人，紫微不同紫薇，常伴天子，可谓近臣。到薛经这一代，却是全都改行了商，正因如此，薛经才要和官大威大的王家联姻，这才挣了个皇商的名头。

　　这年头，商人若没点护身符，便形同鱼肉，只有任人宰割的份。薛夫人原也不笨，自然想到这点，出口讽刺之后，她倒有些后悔：“蟠儿今年才多大，咱们用点心，未必不能成材。”

　　反是薛经又来安慰她：“不必逼得狠了，他是个性子莽撞的，我只求他不惹事，一世平安。再者，”他颇有些欣慰道：“蛟儿既是个有天资的，我们加倍督促了，以后他俩兄弟齐心，岂不更好？”

　　不想父母情深意切，反倒是薛蛟先提出了反对意见：“若说只是字，我以熟识许多，便是论语大学，我亦读了十之一二，直接进学亦可。外面寻的秀才若好，怎么大家都去族学呢？”

　　薛经对着幼子，格外有耐性：“族学里也是秀才授课，无甚差别。只是若去族学，你要五更起，风雨不辍，便是你哥哥那般健壮，还要时不时喊累。再者蟠儿是六岁开蒙，你如今才五岁，已经比他早上一年，便在家里蹉跎一年，也极进步了。”

　　这话也只有亲爹敢说了，旁人若是如此，必有教唆之嫌，薛蛟听了也是哭笑不得。他可不是真想去族学，上辈子他哥不争气，自己却把四书五经读全了。这次不过是想时刻跟着哥哥，让他别长歪了。

　　这时薛母亦在旁帮腔：“若是你不堪重负，旧病复起，不光于进学无益，做爹娘的都要一并忧心操碌，有什么好处呢？”

　　薛蛟终于被说服了。

　　这辈子即便那癞头和尚没献海上方，他也能将冷香丸的配方默出来。只是这药丸并不像自己前世那般有效，发病时就是立刻服下，也不能即刻好转。

　　想来也是，前世那和尚可不止将那冷香丸的方子献出来，还给了一包异常香气的药引子，这是自己弄不到的，无怪那冷香丸不奏效了。

　　好在随着年龄渐长，发病的次数倒少了许多，想来便是再等上一两年，说不定就能不再犯病。

　　兄长是十五岁那年打死了人，而今哥哥不过七岁，自己也才五岁，都是大有可为的年纪，迟个一两年也不要紧。

　　眼下之事，是劝父亲注意些身体，万万不能和从前一样。不过他那时年纪小，很多事记不太清楚，只知道据当时诊治的大夫所说，症状是头风、胸痹，病因则与父亲劳累过度、好食油腻之物有关。

　　上辈子若是父亲没有早逝，哥哥怎会无人管教成材？换了自己去苦口婆心，名不正言不顺不说，究竟只是事倍功半，白操心了，恐怕于教化他人，自己并无用处。

　　*

　　薛经从这天便留意起来。

　　然而官家之子多是父祖亲自为其开蒙，稍大些再送入族塾；若是商家子呢，有稍懂点事就进了族学的，也有干脆不读书的，良莠不齐。

　　他是连秀才都不曾考中的，只认得些字罢了，学问并不高深。若是为蟠儿开蒙，那是绰绰有余，若是这般对蛟儿，薛经就觉得自己有些浪费他的资质了。

　　要寻落第秀才呢，一是正如薛蛟所言，有那些好的，都进书塾了，余下不是一心发奋考取功名的，便是游手好闲懒散度日的，抑或人品有瑕，种种皆不如人意。

　　其实薛经这就是钻牛角尖了，总觉得自家幼子天下第一好，当般配得一个天下第一的老师。

　　倒是薛蛟，等了月余不见动静，就问薛母道：“母亲，父亲为我请的先生呢？”

　　薛母抱起他来，叹了口气：“好先生难寻呢。”既要识文断字，又要人品端方，按薛父所说，还得有个功名，起码得是个秀才，选婿也不过如此吧。

　　慎重点也好，“一日为师，终身为父”，这话可不是说着玩的。

　　薛蛟坐在她怀中，今年以来两个月，他都不曾犯病，一张小脸养得通粉剔透，眉目如画，圆润可爱，这时就问道：“父亲做我先生不好么？先前也是父亲一直教我习字的。”

　　不光如此，上辈子自记事，便是父亲教自己，一个学得快，一个教得欢喜。薛蟠是个冥顽不灵的，薛父对他唯有叹气，见到宝钗生而聪慧斯文，便将一腔心血都灌到女儿身上。

　　比起林黛玉的咏絮之才，宝钗对四书五经更为通熟，这也是她“青云之志”的由来。只可惜宝钗幼年丧父，兄长行为不端，家业破败，青云难登。

　　薛母知道薛经的那点纠结，可是这怎么好对儿子说呢，只等老爷回来之后再跟他提一提吧。

　　到了中午，薛蟠也回来了，先往母亲那里去请个安，然后他径直就揪住在厢房里读书的弟弟：“走，哥哥带你出去玩。”

　　薛母阻止他：“别打扰你弟弟，他正用功呢。”

　　薛蛟笑道：“读书什么时候不是读，哥哥可不经常陪我玩。”

　　薛母一想也是，唉，自己也被老爷的一套功名论给弄疯魔了，便嘱咐道：“好好，你们一块玩，蟠儿你别欺负你弟弟啊。”

　　片刻的功夫薛蟠头上就被安了两个帽子，一顶“不用功”，一顶“欺负弟弟”，颇有些忿忿，薛母话音刚落，他就拽着弟弟跑了。

　　薛母只来得及嘱咐跟随诸人：“仔细点，别叫他俩磕绊着，也别叫他俩拌嘴。”

　　眼看人都走了，她摇摇头，一家子这样不就挺好的，等蟠儿和蛟儿长大了，能考则考，不能考，捐一个也一样嘛。再者，四大家同气连枝，薛经未有功名，不也娶了自己？

　　可惜姐姐家的是个男孩儿，不然小个几岁，不管配给蟠儿还是蛟儿，都是极好的。史家倒有好几个女孩儿，不过那边关系又远了。自己娘家倒是有一个，小名凤哥儿的，比蛟儿大一岁，比蟠儿小一岁，都算合适，改日去封信吧。

　　薛母坐在家中，把左右邻居亲戚的女儿纷纷意淫挑剔了一遍，想着两个儿子娶了媳妇，媳妇又生孙子，何愁家业不旺，真真是乐得合不拢嘴。

　　直到手下一个亲近之人，叫做王四喜家的，曾是蟠哥儿的奶嬷嬷，匆匆掀了帘子进来：“太太，太太，哥儿俩打起来了！拉不住哇！”

　　薛母一下从榻上站了起来：“怎么回事？”